身后盗贼工会总部倒塌的隆隆声音，在下水道里的墙壁上不住地反弹，一而再、再而三地传入着下水道里三个人的耳朵里。被大火烧毁的总部的残骸覆盖到地面上，将会把位于盗贼工会总部的厨房里的下水道入口遮掩住，因此他们短时间内都无需要担心身后会出现来自龙牙骑士团的追兵。

盗贼工会长老埃德加似乎完全没有受到总部被摧毁的影响一样，头也不回地往前走去；而他身后的妮丝则需要低下头来，在这条低矮的下水道里通行，除了半身人、矮人或者哥布林之类的、天生矮小的生物以外，没有人能够在高度这么低的空间里自由走动；恶魔就更不用说，他不得不弯下腰来，在下水道里缓缓移动着。

追兵是暂时无需要担心的事项，当前下水道里的三个人所急需要解决的问题，就是如何离开这条令人恶心的下水道。就算在来自深渊地域、也就是人们口中的地狱的恶魔眼中，这里的环境也才是真正的地狱。可是一路上经过了几个看来是通往地面的洞口，在盗贼妮丝攀爬上去侦察过周围的情况之后，大家都确定了这样一个事实：布莱德.克莱恩伯爵所率领龙牙骑士团依然在四处找寻着从盗贼工会中逃出来的人，无数的龙牙骑士正在大街上游荡，准备攻击任何出现在他们面前的盗贼工会的成员。

是那些龙牙骑士们发现了他们借以逃走的下水道口吗？看起来并不是这样。倒塌的盗贼工会总部的残余应该已经将给下水道口以一个完美的覆盖；另外由于下水道里，任何声响都能被极快、极远地传播的特性，妮丝可以肯定在他们背后奔跑着的，就只有老鼠。原本就比其他种族都要灵敏，而且经过多年训练的黯精灵的耳朵所听到，自然是可以信赖的。再加上刚才在某个洞口处所听到的、某位龙牙骑士的话，更加让下水道里的逃亡者们确信，龙牙骑士团现在寻觅的对象，正是他们在盗贼工会总部里，不得不与之分散的同伴。

没有听错的话，可以肯定大法师阿其曼、妮雅和艾萨克已经逃过了盗贼工会总部的倒塌、躲开了龙牙骑士们的长剑和箭矢，成功离开了龙牙骑士们的包围圈。那位龙牙骑士的声音，穿过遮盖在下水道入口处的石制栏栅，一直传入长老埃德加、盗贼妮丝和恶魔安姆蒂尔斯耳中：“一个是人类盗贼，另外一个是人类法师，还有一个看起来应该是黯精灵。他们能够飞起来，人类法师身上似乎有什么威力强大的魔法物品，你们遇见的时候一定要小心。摧毁盗贼工会总部的时候，我们失去了比意料中更多的骑士，团长大人不希望在消灭盗贼工会残余的几个人的时候，遭受到更大的损失。现在出发吧，把他们找出来，记住，团长大人没有兴趣收容任何的俘虏。”

身处神圣亚赛尔帝国国家议会里的布莱德.克莱恩伯爵此刻相当之不高兴。从手下的报告中知道，他带来玛瑙城的龙牙骑士团的骑士们在攻击盗贼工会总部的过程中，一开始还是相当之顺利；但是到了手下前来作报告的时候，布莱德.克莱恩伯爵所听到的，却是龙牙骑士团已经损失了将近一百名的精锐骑士的消息。

按照伯爵的手下的报告里说的，盗贼工会总部倒塌的时候，起码有三十名龙牙骑士身处其中，他们一个都没能够逃出来；更为惨重的损失，则是来自那两个法师和一个盗贼逃脱的时候。那个黯精灵法师带着人类法师和盗贼飞起在半空中，正当龙牙骑士们的十字弩、还有队列里法师们的魔法快要击中他们的时候，原本处于昏迷状态的人类法师不知道从那里召来一大片恐怖的黑雾。无论箭矢、火球还是冰锥，在黑雾的阻隔下似乎都完全不起作用，而超过五十名的龙牙骑士刚一接触到这片黑雾，便直接倒在地上死去了。更加恐怖的是，这些倒下的龙牙骑士的尸体上甚至连一道伤口都没有，就像是那片凭空出现的黑雾直接将他们的灵魂从肉体中抽走了一样。

直接冲入已经开始着火燃烧的盗贼工会内部，去消灭这些谋害皇帝的凶手，可以说是一种英勇气概的体现，但是同时也可以说是无比愚蠢的行为；手下的龙牙骑士在这种情况下丧失生命，与那个人类法师放出来的、奇怪的黑雾所制造的损失相比，来得更加让布莱德.克莱恩伯爵不高兴。龙牙骑士团团长很清楚，历时一千五百年的盗贼工会、不可能在这样一次袭击中就被彻底消灭；因此伯爵手下的骑士们，再次接收到龙牙骑士团团长的指示：将追击的重点放在那几个随着黑雾一同消失的人身上，另外每个小队的龙牙骑士里，都必须要配备一名以上的法师，这也许有助于抵挡那股杀人的黑雾。

国家议会里的官员们已经开始正常的工作。有如潮水一般涌来的、来自神圣亚赛尔帝国各地的报告、公函和各式各样的申请书，必须要用三辆以上的四轮马车来运载，今天的部分处理完之后，明天还会有相同的分量放到各位官员们的桌前。因此，以皇帝安菲尔三十四世不幸遇刺为理由而放下手头的工作，绝对不是一个明智的做法。

但是人们都以各种各样的形式来表达了他们对安菲尔三十四世的哀悼。安菲尔三十四世在位的三十年里，曾经给神圣亚赛尔帝国带来了不少清新的空气。例如开放边防让西方的野精灵们入境定居；又例如将国家议会里的官员们身上每天穿着厚达七层的、沉重的礼服，改为灵便而不失大体的制服，制服的式样还是由皇帝本人亲自设计的。诸如此类的种种创新，使安菲尔三十四世在他的臣民心目中留下了深刻的印象。因而，自从今天早上皇帝遇刺的消息流传到民间以后，玛瑙城街道上的行人身上的衣服，几乎都是清一色的、属于死神迪斯的黑色，就连城里几家旅馆的老板也急忙采购了不少的黑色外套、让他们旅馆里来自外乡的客人们披上，以免引起处于伤心中的玛瑙城的居民们的不满。

而国家议会里，官员们纷纷在身上的制服外面，套上一件黑色的外衣；而他们办公桌上原本纯白色的覆盖也已经换上了黑色的布料。三大骑士团的骑士们都在铠甲外，披上一块黑色的纱布，而龙牙骑士团的团长、布莱德.克莱恩伯爵背后的斗篷，也已经换成了黑色的；至于另外两位骑士团团长，圣光骑士团团长、同时兼任绿叶教会大主教的采尼?克阿莫则在他雪白的长袍外，套上黑色的无袖外套，他手下的绿叶教士们也是同样的打扮。

由于统称帝国三巨头的政务、军务和财务大臣中的两位现在正处于丧失亲人的伤痛之中，因此神圣亚赛尔帝国的国家事务，暂时只能由远来的布莱德.克莱恩伯爵定断。毕竟布莱德.克莱恩伯爵也是皇室的一员，而且另外两位宫廷中的重要人物、绿叶教会大主教采尼?克阿莫和财务大臣尤金.柯玛都承诺将会在新的皇帝上任前，全力辅助布莱德.克莱恩伯爵，以求将神圣亚赛尔帝国居民的生活，尽可能少受到皇帝遇刺事件的影响。

但是，除了塞亚莉.克莱恩公主以外，死去皇帝安菲尔三十四世的儿女此刻都在国家议会里，只是佛多尔.克莱恩王子、雅古.克莱恩王子都分别躲在自己的房间，不肯与任何人见面。对此，布莱德.克莱恩伯爵只能发出一阵苦笑。

今天早上，布莱德.克莱恩伯爵向他的龙牙骑士们发出消灭盗贼工会的命令后，转身再度回到了遇刺身亡的皇帝安菲尔三十四世的卧房中。

伯爵刚踏入房间，正好看到原本趴在安菲尔三十四世的床边的塞亚莉.克莱恩公主闭上了双眼、滑落地面。跟在伯爵身后的绿叶教会大主教采尼?克阿莫连忙快步走过去，而从伯爵下楼前就已经开始与雅古.克莱恩王子扭打在一块的威斯利.鲁达男爵也使劲将正试图将他另外一只眼睛也打只能够肿的王子推开，跑上前去将自己的妻子扶起来。

公主只是由于过度伤心而当场晕厥，一直以来都负责皇室的医疗事务的绿叶教会大主教很快作出了这个判断。看着自己的姐姐晕倒在地，雅古.克莱恩王子也不好意思再向姐夫动手，于是威斯利.鲁达男爵从地上将塞亚莉.克莱恩公主抱起，转身向楼下走去。也不理会政务大臣临走时投向自己的、怨恨的目光，雅古.克莱恩王子只自顾自地抱着头，慢慢靠着墙壁坐到了地上。

佛多尔.克莱恩王子一直对血狮鹫骑士团团长和政务大臣之间上演的闹剧视若无睹，此刻也面无表情地站起身来，带着自己的妻子和儿子静悄悄地离开了他死去的父亲的房间，绿叶教会大主教采尼?克阿莫跟随在他背后。接着布莱德.克莱恩伯爵也无声无息地到楼下去等待着龙牙骑士团的后续部队，除了伯爵亲自带领的精英骑士们以外，大部分的龙牙骑士团成员都比他们慢了一步来到玛瑙城。

并没有遵循每天早上、皇帝巡游全城的路线，将后来的龙牙骑士们指派往盗贼工会总部座落的双树街之后，布莱德.克莱恩伯爵直接顺着小岛之间的石桥来到了国家议会。把守国家议会门口的卫兵告诉伯爵，佛多尔.克莱恩王子和雅古.克莱恩王子分别回去他们的宅邸中换上黑色的丧服之后，已经先后来到国家议会他们的房间里。“不要来烦我！我不想看见任何人！”这是雅古.克莱恩王子进门时，对着门口的卫兵，以及血狮鹫骑士团的几位高级成员吼出的话；而佛多尔.克莱恩王子也通过绿叶教会大主教向所有人表达了同样的意思。

布莱德.克莱恩伯爵微微叹了一口气。这时，一个声音在伯爵背后响起：“伯爵大人，刚才让你见笑了。”

伯爵转过头去，一边眼睛青肿的政务大臣正从以黑色花球装饰着的马车上走下来。

“塞亚莉表姐，她没什么问题吧？”布莱德.克莱恩伯爵的语气中带着明显的关切。与自小不和的两位表兄相比，龙牙骑士团团长与表姐塞亚莉.克莱恩公主更加亲近一些。

“不，她没什么大碍。只是一时伤心过度罢了。”威斯利.鲁达男爵小心地整理着身上的、套在制服外面的黑色丧服，“想不到那个粗鲁的雅古竟然把火气发到我头上来，还将我的眼睛打成成这样。”

伯爵侧过头去，看了看政务大臣被打肿的眼睛，看起来并不是很严重；伯爵知道自己的表兄下手的分量：“雅古表兄只是一时的冲动，我想他没有要伤害你的意思。”

事实上，如果率领着血狮鹫骑士团的雅古.克莱恩王子真的想要伤害自己的姐夫的话，死去的安菲尔三十四世的房间里，此刻说不定已经发生了另外一场血案，政务大臣肯定会命丧当堂。

政务大臣也很清楚这一点：“我知道的。不过这么暴躁的脾气，对克莱恩家族来说，可没什么好处，你说是吗？”

“或者吧。我回头会跟他谈一下，也希望你不要把这件事记在心上。听说我的表姐夫是个心胸广阔的人，我想事实也会一样。”布莱德.克莱恩伯爵并不打算过多地在公众场合发表对自己家族的见解。自从伯爵踏入皇家城堡，听命于佛多尔.克莱恩王子的绿叶教会大主教采尼?克阿莫就一直紧贴在龙牙骑士团团长的身旁；虽然是以辅助不熟悉当地情况的伯爵为名，但是布莱德.克莱恩伯爵却从中感觉到一点点监视的味道。

神圣亚赛尔帝国的国家议会，是一片规模宏大的建筑物，整体分为五层。从一楼的、宽阔的大门进入就是装饰的相当之富丽堂皇的大堂。除了两条分别通往北侧和南侧楼上的、长长的旋转楼梯以外，还有一条长长的走廊，走廊末端就是神圣亚赛尔帝国皇帝的房间。长廊靠背面的墙壁上有一整排一模一样的圆拱门，通过这些圆拱门、国家议会的官员们将会来到同一个地方：能够容纳几乎所有的国家议会议员和官员的大议事厅；而在大议事厅对面的那一排房间，则分别是包括国家议会三巨头在内的部分高级官员办公的地方，而为龙牙骑士团团长准备的、临时的房间也在此处。

政务大臣尾随布莱德.克莱恩伯爵进入伯爵的临时房间，原本为了伯爵的来临而准备的全新装潢，现在已经被同一的黑色布幔所覆盖，布幔上只有一种图案样式，那就就是传说中编造成死神迪斯头上的花环的黑色彼岸花。

财务大臣尤金.柯玛，以及绿叶教会大主教采尼?克阿莫已经在房间里等待着。伯爵了解到采尼?克阿莫以军务大臣、佛多尔.克莱恩王子的代言人身份出现在这里，而伯爵本人则不得不暂时顶替死去的皇帝安菲尔三十四世的位置，直到两位王子发出异议、又或者选出一位新的神圣亚赛尔帝国皇帝为止。

当然，挑选新的皇帝，是放在房间里的所有人面前的最重要的事情。