稍后。中央警署，停车场。
连绵几天的大雨稍为停竭，天空却仍是黝黑一片，像个巨大的棺材盖子。
银凌海沿步道向警署的后门步去，身后却传来急促的脚步声及忙乱的呼吸声。
是力高。银凌海脑中浮出好友的影像，心中叹了口气，停步，回过头来。
黑人青年站定身子，看来是刚得知银凌海的事，马上赶至。
“阿高，上次的万圣节派对，很抱歉，我……”
“啪！”回答银凌海的是对方狠狠的一拳，吸血鬼没有闪避，脸颊结结实实的被击中，几乎倒在地上。
“实在太过分啦！”力高这次没有笑，他怒吼，呼吸都带火。而一向用来开玩笑的口头禅，终于回复成字面上的意思。
“阿海你这是什么意思？”黑人青年继续怒喝道：“我们在警察学校时，不是暗地里发过誓，要一起当个正直廉洁、除暴安良、保护无辜的警察，而且绝不放弃的吗？你现在……你现在……实在太过分啦！”
他再掀起银凌海衣领，道：“老天，你有什么不高兴，不快意的，可以去旅行，可以去狂欢，X你妈的，就算要痛殴我也无所谓啊！来啊，还击啊！打我啊！发泄完后就马上收回辞职这个蠢念头！”
“阿高，对不起。”
“……是吗？”力高歪歪脖子，放开银凌海。
然后又是异常凌厉的一拳，同样的结结实实命中。
“混蛋！你以为抛出这个专有名词，我就会说“好吧，我明白了”，然后拍拍屁股的走开吗？”力高握紧拳头，黑色皮肤下泛白的指关节很明显。他再吼道：“门都没有啊！我会一直打你，一直打你，一直打你，打到你改变主意为止啊！”
天际远处忽地隐隐传来一道雷声，上空开始飘下点点细雨。
“阿高，你记得你的“第一次”吧？”银凌海忽没头没脑的道。
每个警察都有几个“第一次”：第一次抓到的罪犯、第一次击毙的犯人、第一次处理的儿童命案……有些很难忘记，有些没法忘记。
沉默这次走到力高的身旁。
“我记得的，我和你还是制服巡警时，你的“第一次”是那个拿着把周六夜特价品（Saturdaynightspecial，对非制造商生产的小型廉价手枪的统称），打劫便利店的黑人小孩吧，对方好像只有十三还是十四岁。”
“阿海，你到底想说什么？”力高叹了口气，道：“我们大家……不，干这工作的人都知道这是怎么一回事……重点是，我们选择的是忍受，而不是接受，这是莫凡长官教我们的。”
“我知道，所以我不是指那种，那是“警察击毙犯人”，是必要的恶。我说的是……“一条生命毁灭另一条生命”，我说的是这一种，我试过了，我做了。”
“阿海，你……”力高深呼吸，有点不明白，又怕弄明白。
“我……我很清楚知道，那不是选择的问题，是心的问题。在那一刻，在某个情绪点时，我心中充满憎恨，我什么也没有考虑，而只是在……击打，打破、粉碎某些肌肉和骨骼，带着我人生中所有的憎恶在攻击。”
或许还有一丝不愿承认的快感，某种解放了的快感，用最快方法解决问题的直爽快乐。
“假如我是个普通人……“普通”的警察，那就一点问题也没有，人可以有情绪，警察也可以。而且最重要最重要的是，如果我错了，失控了，总会有人，会有很多人可以轻易阻止我的。但我已经不是普……总之，既然那时我可以如此杀……”
银凌海登了顿，低头看着自己双手，好像现在才第一次发现它们的存在。
“那下次呢？下下次呢？下下下次呢？我会扭断某个偷糖果小孩的脖子？还是把一个在红灯时过马路的老太太撕成碎片？我太危险了，危险品要远离民居，这是常识。”
“阿海，我不明白。”
“我也是。”银凌海说罢闭上双目，像默祷。
是的，我只知道，我的“世界”，我认知的世界，我重视的世界，在杀死帕克时已经崩溃了。
不是的，银凌海，而是在你成为吸血鬼的那一刻，你的“世界”就已经崩溃了。
之后的，不过是幻象和徒劳。
“喵！”忽地传来一声猫叫，力高半转过头，二人身旁不知何时站着一只裹着绷带，看来受伤未愈的黑猫，它又叫了一声，再跃到银凌海肩膀上。
雨丝逐渐成雨箭，天空倏地出现一道闪光。
银凌海睁开双目，眼白部分的血丝像是会成长般，愈来愈密，最后一双眸子都变成暗红色，彷如一对猩红色的石榴石。
雷声的巨响同时穿透大气。
力高吃了一惊，下意识的退后一步。“这……阿海……你……”
背后忽又传来碰的一声巨响，力高出于职业习惯的回头，原来因为天雨影响视线，其身后有车子倒车时，不少心撞到后挡泥板。
“阿高，再见了，你要保重。”
黑人青年闻言马上转过头来。
人影杳然，只剩足音。
雨势更大，四周变得灰茫茫一片，整个哥特市，不，整个世界有如被虚空吞噬。
哥特市，深夜，城北车站。
日间极为繁忙的城北车站在十二时十五分的末班车驶出后，变得异常安谧，有如由混凝土及钢铁组成的巨大陵墓。
黑暗中响起细微，有如落叶的足音，然后一大一小，两道黑影利索地从天花板的钢管处跃到月台上——银凌海和雯妮莎。
银凌海刚想挺立身子，却摇晃了一下，原来他左右两手各持着一个行李箱，左手的那个是普通出差用的尺寸，右手的那个却又大又重，胀鼓鼓塞了大量东西，像是下一秒就会撑破开来。他把行李放在地上，沉默不语，脸上露出招牌的思索兼忧虑的表情。
雯妮莎一把跃到其肩膀上，调侃的道：“喂，小弟，你要那个吗？厕所在那边，快去快回。”
“雯妮莎师父，不是啊！”
“我知道，我只是想训练你的幽默感，不过原来笨驴和老狗一样，学不会新把戏。”雯妮莎没好气的道：“到底你在担心什么？”
“我只是不解，事后我们暗里认真搜索了游行花车等东西，都找不到那毒气炸弹，而回头时，更连市立医院那个毒气弹也不翼而飞，我怕背后还有什么……师父，你知道是怎么回事吗？”
“呃，这……格雷说过，“在无知是幸福的地方，智慧就是荒唐。””
“嗯，师父你的意思是……你其实不知道？”
“喵！”雯妮莎毫不犹豫地狠狠抓了弟子脸颊一记，对方立时发出惨叫。
“对了，笨驴，别说我没事先警告你，”雯妮莎咆哮了一声，有点尴尬的转移话题，道：“你敢趁我不注意时，私自偷看我的行李，我就教你后悔曾经拥有痛觉。”
“知道了知道了，不过师父，你的行李还真多啊……”银凌海想起出发前，对方关在房内，以猫的能力自行收拾了老半天，再道：“对了，师父，现在你到底肯说我们的目的地没有？那儿有人可以解开你的……让你恢复原状吗？”
“这……哼，驴子只管扛行李和向前走就成了，而且你这样心急干什么？”
“没什么，我只想待你回复过来后……”银凌海再次想起帕克在渔人码头说，有关失踪女朋友岱莉雅的话语，道：“我再好好问清楚你……嗯……”
“问清楚？”
“不，还是没什么了，”银凌海摇了摇头，道：“到时再说吧。”
“哼，古里古怪。”雯妮莎跃到地上，斜睨银凌海一眼，道：“笨驴，现在是什么时间？”
银凌海看了看手表，道：“凌晨二时五十三分，嗯……五十四分了。”
“很好，“午夜列车”属于“中立”那一边，很准时的，会在凌晨三时抵达……”
雯妮莎顿了顿，忽示意般喵的轻轻叫了一声，在空洞的大堂泛起小小的回音。
瞬间，四周的空气像是改变了。
银凌海环目四顾，自己身处的仍是空无一人的月台，没有任何不同，只是……感觉上改变了，空气像是突然清新起来，而且虽仍如刚才般没有光源，但四周整体的亮度都提升了，彷佛所有混凝土和钢铁都成为发光体。
“这……这是……”
雯妮莎像是松了口气，没好气的解释道：“现在进入了列车抵达“指定”车站前，五分钟的“候车时间”，只要我们不离开这儿，没有其它生物可以干涉的，“车资”准备好了没？”
“嗯，是在左手上拿着七个铜板吧，否则我不会“察觉”列车的存在，列车也不会停下，对不？”
“别自作聪明，那是“召车费”，上了车还要另外买票的。”雯妮莎再左右瞧瞧，遁：“幸好今天晚上只有我们两人乘车……”
“晚安，两位。”不远处倏地传来一道男性的声音，以及一阵强烈的尼古丁气息。
银凌海立时回头，一名中年男人悠悠然的从一根主柱后方步出，竟是“毒蛇”尼考尔。
尼考尔从胸前口袋的烟包中掏出一根香烟，点燃了，吸了数口，喷出几道白雾，才道：“你好，银探员。”
“队长……你怎么会在……”银凌海倏地顿住，摆出半戒备的姿体语言，道：“尼考尔队长，你到底是谁……是什么？”
尼考尔露出一个苦涩的笑容，道：“你别误会，我由里至外都是人类，而尼考尔·亚历山大也是我的本名，不过从某个角度来说，警察是我的“兼职”，我的“正职”是“神圣骑士团”的下级骑士……呃，算是“光明”那一边的。”
雯妮莎待听到对方话中“神圣骑士团”一词，立即发出嘎的一声戒备咆哮。
“银探员，这一次应付那上古血族……不，一直以来，多次有关黑暗生物的案件，都辛苦你了。”尼考尔叹了小小的一口气，以抱歉的口吻道。
“你知道……”银凌海思索了一会，再讶道：“那么说，那失踪了的两个毒气弹……”
“是的，“善后”的工作都由我负责。”尼考尔打断对方，道：“不论这一次，还是以往的案件，都是。”
侦探闻言，登时低声发出咆哮，道：“你是说，你……你们一直都知道有为恶的黑暗生物出现，但都在袖手旁观？”
尼考尔沉默了一会，才道：“如果你要审判我，这儿不是个好地方，我保证会找个让我更痛苦的，只要你先听我说下去。”
“你……”银凌海深吸口气一会，道：“请说吧，队长……不，尼考尔先生。”
尼考尔假咳了一声，手一动，香烟呈抛物线的落到一旁垃圾箱中，他再正式道：“本人尼考尔·亚历山大，仅代表神圣骑士团，邀请“暗夜女王”雯妮莎阁下，及其子裔银凌海两位前往一聚。”
雯妮莎闻言，戒备的退到银凌海脚旁，弓起身子，尾巴挺直，喷了几口气。
银凌海沉默了一会，道：“假如我……拒绝呢？”
“银探……不，银先生，你不会的，除非你不想知道更多有关你失踪的女朋友……岱莉雅的事？”
尼考尔视线轮流射向二人，道：“啊，还有雯妮莎大人，“愚者”的魔法并没有解除你本身的诅咒，而不过是延缓了它侵蚀身体的时间，你没发觉那种虚弱感和痛楚又逐渐频密起来吗？”
“什么？”银凌海立时讶然的望向雯妮莎。
“尤其是后一点，”尼考尔轻描淡写的续道：“世界上……无论地上或是“地下”，有什么人比我们更擅长解开诅咒和治疗的，嗯？”
尼考尔说罢，又呼出一口烟来，白雾迅速膨胀，化成一条张牙舞爪的毒蛇，绕着他的身体打转。
时间回到南星住宅区爆炸，倒数的十秒前。
狙击手龙兰静轻轻的道：“你还有十秒时间……”
银凌海的足音远去。
龙兰静笑了一下，心中默默倒数。
十、九、八、七、六、五、四、三、二……
然后，一切突然停顿了。
卷起的落叶、正在奔跑的银凌海、飘扬的灰尘、一切事物，不，是时间完全“停顿”下来。
一道穿着如修道士般厚重斗篷的人影匆匆穿过大门，来到龙兰静身前。
“哼哼，是出色的弓箭手吗？太好了，战争快要开始，而公会正缺对付“阿基利斯脚踝”的人才……”
人影顿了顿，斗篷向外伸展，罩住了龙兰静，然后带着她的身影逐渐旋转收缩，有如被空间吸去，最后完全消失不见。
一秒后，爆炸的火炎及气浪继续展示它们的破坏力。