了瑞琛的回禀，汐颜沉吟片刻，呢喃道。“允子羽

如此简单便败了，让她有些不可置信。

“我们在宫门设下了两重陷阱，他断然不可能逃得了。”瑞琛一脸笃定，淡淡说道。“羽箭上抹了剧毒，纵然没有射中要害，炘国五皇子也不可能活命。”

汐颜点点头，“听说七皇子已经发了国书，对外宣布五皇子不顾父子之情，毒杀国主。他顾念兄弟之情，不再追杀于允子羽。”

说罢，她冷哼一声。“假惺惺地摆出一副仁慈的模样，这国书在炘国一出，允子羽根本就没有立足之地了，谁敢窝藏弑君的罪人？允子羽若还在炘国，只怕会被急于向新皇邀功的人追杀了。”

“皇上，七皇子已经定了月底登基，邀请澜国使者的信函已经送过来了。”瑞琛瞥了眼那送来的精致木盒，勾了勾唇角。

“如今离月底不过半月有余，这么短的时间内便准备好登基的一切。”汐颜笑了笑，眉眼弯弯。“恐怕七皇子早已着手准备，就等炘国国主暴毙了。”

如此急躁，不就让旁人都看出端倪来么。她眯着眼，粉唇一扬。“段衡的耐性本来就不足，如今没了人在身边提点，更是迫不及待地要露出马脚了。难道他不知道，如今朝廷上的三股势力，显然他还在弱势的那一方？”

瑞琛微微一笑，道。“我们安排在他身边的那侍从已经趁乱离开了，七皇子动了杀机，他便提早撤离开去。卓家已经收了他为义子，会继续留在炘国为我们搜罗消息。”

“卓家收了他作义子，难道不怕段衡发现？”汐颜抬眸。低声问道。

“卓耀一直易容，如今转换了容貌，即使面对面七皇子也很难认出他来。不过以免发生意外，这段日子卓家都会以他抱恙为由，在别院中休养，拒客来访。”

听见瑞琛的话，汐颜好奇道。“怎样换了容颜，让朝夕相处好长一段时日的段衡辨认不出来？若是如此。朕倒是想去学一学。”

“这是林伯的一门手艺，其实并非完全改变他的容貌。而是转换他地气质。不一样的身份，会有不同的神态、举止和眼神。作为小厮时需要卑微和恭顺，尽量减少自己在人前突出；作为少爷，则要有最贵和威势，人上人的自觉。”瑞琛简单地解释着，好笑地看见汐颜一面听一面用力点头。

“原来如此，难怪朕出门总会被人察觉到身份，却是这举止和神态的问题。”汐颜浅笑道，“有空也让林伯来露一手，朕以后出门就方便得多了。”

瑞琛望向她。含糊地答了一声。应了似乎是默许她私自出宫，不得不担心汐颜的安危；不应似乎又于心不忍，最后只能折中，没有应承。

汐颜皱皱眉，睨了他一眼，转开了话题。“那么说来，卓家的买卖已经扩展到炘国了？”

“是的，皇上。允家在澜国被连根拔起。但是炘国依旧势力不减，卓家如今只能勉强站稳脚跟。七皇子因为五皇子与允家联合地事，三番四次打压允家，引来允家的不满便保持了中立，卓家就趁机向七皇子效忠，得到了不少采买、河运特权。”瑞琛回答道，暗忖着，卓家此次算不算得上是因祸得福？

“七皇子要笼络人心，没有钱财地支持什么都做不了。允家不愿意和他合作，另外寻求一处金库也未尝不是个好办法。但是允家公然跟七皇子作对。他登基之后，怕是会借口打压允家。”汐颜思索着，轻叩身前的木案。“卓家有趁机将人手安插到七皇子身边吗？”

“进展比较缓慢，毕竟不想引来注意。如今也只有三三两两的人手进去了。但是只在外围。尚未能深入到七皇子的身边。”瑞琛如实答道。

“欲速则不达，卓家做得很好。反正新王登基，我们暂时也没有能力把炘国吃掉，慢慢来好了。”汐颜缓缓笑开了，“七皇子段衡和前国主段锋最为相似的地方，就是多疑。相信再过不久，他的心腹就要渐渐换下一批……”

瑞琛会意地微微颔首，他跟卓家等的就是这个机会！

“好了，国事说完了，太傅，过来陪朕到御花园品茗吧。”汐颜伸手拉着瑞琛往外走去，“最近回暖，百花齐放，现在该是赏花最好的时分了……”

瑞琛愣了一下，任由汐颜牵着他往前走。经过殿前，清平淡然地瞅了一眼他们相握的手，默默地跟在两人后头。

御花园内，果真鸟语花香，春意迷人。清润的眼眸轻轻一扫，唇边噙着一抹愉悦地笑意。汐颜见他高兴，摆摆手让清平留在花园凉亭外守着，与瑞琛走了过去。

两人正就着点心，惬意地品茗时，清平匆匆来禀。“皇上，蓝将。”

瑞琛明显感觉到汐颜端着茶杯的手一顿，神色不变，道。“让他进来吧。”

数月不见，蓝宸佑消瘦了许多，却是目光炯炯，全身散发着摄人的风采。汐颜望着他，淡淡笑开了。这才是蓝宸佑真正的模样，留在宫中之时，何曾见到这般神采奕奕？

“……宸佑，过来坐吧。”

“谢皇上，”蓝宸佑正要行礼，听到汐颜的话，恭谨地拱了手，便依言坐下了。看了看身旁风轻云淡的瑞琛，亦朝他有礼地点了点头。

“这几个月，宸佑辛苦了。”汐颜放下瓷杯，淡笑道。“朕已经赏赐了边城的守军，而宸佑想要什么？”

“微臣愿意驻守边城，为皇上分忧！”蓝宸佑黑眸闪耀着光芒，一字一句地答道。“微臣的兄长……会终生留在天京，希望皇上成全。”

汐颜一怔，墨眸微闪。他地意思是，让蓝宸天留在天京为质子，而他自己则留守边疆，以保存蓝家么？

不自觉地抬手抚上了额角，什么时候她跟蓝宸佑的关系变得如此尴尬？

“宸佑刚刚回京，这些事稍后再说吧。难得与兄长团聚，多在府邸陪他说话，边城暂时比较安定，无需担心。”

蓝宸佑应了一声，便沉默了下来。瑞琛由始至终没有开口，低着头，仿佛在用心地品尝着新茶，但汐颜知道他将两人的对话都听了进去。

原本轻松愉快地赏花，亭内只余一片沉闷。蓝宸佑没有品茶的心情，神思恍惚地将茶水饮尽，便起身告辞了。汐颜暗叹一声，并未出声挽留。

时间与距离，总会改变很多东西。她深深地感觉到，与蓝宸佑之间的关系，已经不复从前了。

“……皇上，蓝将军回来时，身边多了个女子。”瑞琛垂眸，轻轻叹道。“听说不久后便会成婚，若皇上后悔，此时出手还来得及的。”

汐颜背对着他，低问道。“那个女子是何人？”

“边城久居的一个普通女子，正是蓝将军一直想要的贤妻良母。”瑞琛薄唇一勾，轻抿了口香茶。“蓝将军受伤时，在身边细心照顾，寸步不离。”

“是么……”含糊地应了一句，汐颜抿着唇，没有继续追问。知道又如何，她早已放开了手。这是蓝宸佑的选择，汐颜尊重他的选择。

“太傅，择日下旨……祝他们两人白头到老，永结同心……”

瑞琛叹了口气，上前握住她地手。汐颜眨眨眼，忽然道。“如今只剩下朕跟太傅两个孤家寡人了，一起过日子如何？”

说罢，汐颜顺势倚着瑞琛，双臂自然而然地抱着他。瑞琛一怔，反手揽着她，柔声应道。“……好的，皇上。”

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奉正二年五月，澜国女帝汐颜迎娶太傅瑞琛为皇夫。瑞琛撤去太傅之位，赐住怡景宫。从此之后，鲜少在人前出现。

同年炘国新帝段衡登基，年号天福，寓意天降福泽于炘国。册封太师之女为后，左将军么女为皇贵妃。天福二年，借右将军之事在朝廷铲除异己，炘国上下骤然掀起一股腥风血雨。

奉正四年，女帝诞下一女，赐名慧。出生时红霞满天，被誉为大吉之兆，后被国师雨疏定位下一任继任之人。

奉正六年，女帝诞下一字，赐名徽。

天福八年，左将军被指蓄意谋反，国主段衡大怒，左将军九族被诛杀殆尽，皇贵妃被潜入冷宫，终生不得出宫。时年，国主段衡沉迷酒色，太师大权在握，外戚当道。

奉正十年，澜国将军蓝宸佑带兵进攻炘国，横扫千军如卷席，十日直取炘国都城。奉正十一年，炘国大败，国主段衡宣告天下，尊澜国为主，甘为附属之国。

同年，顺国与闵国结盟，抵抗澜国的吞食。至此，四国平衡被打破，澜国成为大陆第一大国。