街衢上人群熙熙攘攘，龙灯杂耍不断，锣声鼓声响成一片，热闹非凡。各式花灯高悬街头，爆竹声声入耳，烟花绚烂升空，真可谓是火树银花不夜天。

师父走在前面，洛小丁尾随在后，小郭同几个扈从远远踔在后面。浮云城上千户人家居住，能见到李玄矶的毕竟只是少数，况各人都顾着观灯看热闹，便没什么人留意。

平日外出李玄矶向来是大步流星，对周围一切置若罔闻，这时是出来看花灯，自然要慢慢赏看，于是便有意地放慢脚步，走走停停间时不时唤洛小丁看一些小玩意。没想洛小丁竟全然不感兴趣，师父叫看她便停下来看，若不叫她，便只顾闷头往前走。

李玄矶被她弄得兴味索然，颇有些失望道：“难道就没一样喜欢的？”

洛小丁道：“师父送我那些，远比这些好多了。”

李玄矶心头微慰，见前面在舞狮，便叫洛小丁一起过去看，眼见两头金狮昂首摆尾，腾挪跳跃，舞得维妙维肖，恰如两头真正的雄狮，不觉便叫了声“好”，对洛小丁道：“你同悲云以前不是最爱看舞狮，快过来看看。”半晌也没见洛小丁回话，转头看时，却见洛小丁寂寂站在人群之外，望着一堆正在戏耍的孩子兀自出神。

那些孩子在街边空地上跳来跳去，似乎是在模仿舞狮，有个孩子一连四五个前空翻，其他的孩子见此羡慕不已，纷纷效仿，却并没几个成功。

洛小丁静静凝望着他们，面上微浮着一抹难得的笑意，即便是笑，那眉也是微蹙着，仿佛有无限哀愁，竟是无论如何都挥不去。灯影迷离，洛小丁的身形恍惚而虚飘，李玄矶心头一霎那间抽紧，只觉她整个人虚淡如一道影子，白若透明，薄如纸扉，只轻轻一碰，便会烟消云散。

李玄矶默默走过去，在她身后站了良久，方道：“比你小时候可差远了，我记得你曾在半炷香的功夫连翻三百二十八个……”是在松魂阁遴选弟子，他出的考题，洛小丁在那次考核中脱颖而出，之后才正式收归他门下。

洛小丁微微一惊，转头看向他，迟疑了一下才问：“我听人说，大师兄二师兄都是遴选会获武魁后才入的门，为什么……我那次不同？”

李玄矶抬头去望头顶的花灯，淡淡道：“不过是想给你一个机会……”如今看来，那机会竟是给错了，若非他一念之仁，以她当时的资质，又怎有资格做他的弟子？

初到浮云城的弟子都要被送到松魂阁，按年龄分配，训练时间不一而定，出类拔萃者会被各主事选中收为弟子，以充门庭。李玄矶只在其中选过三个弟子，尚悲云，阙金寒皆是武魁，唯独洛小丁那一年的遴选没有比武，考较的是耐力与韧性。

洛小丁微微偏过头，默然无语，原来如此，一切都是师父有意为之，而并非靠她实力得到，是幸还是不幸？

李玄矶叹一口气，若非他临时改变遴选会的规则，洛小丁胜出的可能性微乎其微。不能胜出，她便没有机会做他的弟子，也就不必受毒誓的约束，更不会落入今时今日这个境地，即便被发现是女子……

他微闭上眼，发现是女子，她同样逃不脱重责，蓄意蒙骗师门，本就是浮云城大忌。也许会好一些，她不是他的弟子，便与他无关，是死是活都是她一个人的事。

然而世事难料，他的命运终究还是同她绑在了一起，冥冥中，一切仿佛上天注定。

天意，天意若此，躲都躲不了！他蓦地转过身去，迈步往前疾走。洛小丁自后面跟上来，问道：“师父，还要逛么？”

李玄矶道：“逛，怎么不逛？既已走到这里——”既已走到这一步——

人潮如海，李玄矶停住脚步，眼前一盏盏花灯璀璨如明珠，灯下系着谜条，人们三三两两围而观之，每有猜中，便会爆发出阵阵喝彩声。

他回头看她，语声忽然间格外温柔：“过来猜灯谜……”

洛小丁微有些疑惑地看着他，道：“好。”

“一点分明值万金，光华只怕冷风侵。东君若肯频挑剔，敢向尊前不尽心。”李玄矶走到一盏花灯前，伸手翻看谜条，而后侧首笑睨洛小丁，“打一物……猜出没有？”

洛小丁皱眉冥思片刻，正要回答，忽听旁边有人连声道：“我知道我知道……是灯盏。”语声清脆，分明是霍元宵的声音。

旁边围观之人都鼓掌叫好，李玄矶看着正从人堆里挤进来的霍元宵，微有些意外，道：“是元宵啊！这么晚了，你怎么还在外面？”

“城……”霍元宵笑嘻嘻地，见李玄矶冲她摇头，立时会意，后面的“主”字便咽了回去，道，“师叔不是也在？”说着话已凑到李玄矶跟前，洛小丁本来同师父并肩而立，见她过来，忙向后退了两步，给她腾出地方。

霍元宵也不客气，径直上前挽住李玄矶手臂，笑道：“师叔，那边有几个谜题很难，我怎样都猜不出，快来帮我猜猜……”一边说一边拽着李玄矶往前走，霍元宵平日在李玄矶面前甚是随意，动辄撒娇耍赖，因她是晚辈，又是霍不修之女，李玄矶便也任她所为，时日一久竟也习以为常。

李玄矶哭笑不得，因被霍元宵拽着，便只好跟着前行，走不几步，又不放心洛小丁，不时回头后望，见洛小丁还在后面跟着，这才放心，微笑道：“今日是你的生辰，师叔这边忙，实在没空过去看你，送过去的东西可还喜欢？”

霍元宵连连点头：“喜欢……师叔送的东西我全都喜欢。”

洛小丁亦步亦趋在后边跟着，走了没几步，霍元宵回头来朝她瞪了一眼，而后迅速掉转头去跟李玄矶说笑，她一手挽着李玄矶，另一只手却在空中挥舞，玉葱一般的手指忽张忽合，一忽儿变作三，一忽儿又比个六的形状。

三——六，洛小丁微眯着眼盯着她的手看，三十六？三十六计走为上。她乍然省悟过来，敢情霍元宵又在玩小时候的把戏，那时他们几个刚读了《三十六计》，师父历来管得严，等闲不准外出，尚悲云与霍元宵一个月中难得见上几面，便用上了三十六计，十个指头比划，比到几便是第几计，洛小丁是两人的传话筒，这些计策记得最熟，手势也熟谙之极。

洛小丁停住脚步，心头已然明白过来，筹思片刻，方缓缓转过身去，灯火阑珊处，薛稚燕正朝她盈盈浅笑。

霍元宵将李玄矶拉到一盏鱼形花灯前，扯下谜条给李玄矶看，一边嘀嘀咕咕：“杜鹃枝上杜鹃啼，打庄子一句……这是什么吗？人家又没读过庄子，偏出这样的谜题。”

李玄矶哭笑不得：“你既没读过，那便猜别的，为何非要猜它？”

霍元宵撇嘴道：“我偏要猜……师叔，快告诉我这是一句什么话？”说到此处忽然凑近李玄矶耳边低声道，“听说今晚上猜谜最多者有重奖……元宵想得重奖。”

李玄矶拿她无法，又不好怪责，只得道：“其一能鸣，其一不能鸣。”

霍元宵拍手笑道：“还是师叔了得……咱们又去猜。”拉了李玄矶又到另一盏花灯前，这一次却是猜一字：“长十八，短十八，八个女儿下面立。”

李玄矶不假思索道：“这不是‘楼’（樓）字么？”如此又猜了两三道谜题，竟全没有霍元宵说的那么难，他不禁起疑，问道：“元宵，你如今可是退步了？”

霍元宵抿嘴直笑，也不反驳。

李玄矶始终没见洛小丁跟上来，四处寻望几遍，也没瞧见洛小丁的影子，再看身后，小郭带了两个扈从，竟不知何时跟了来，神思不宁，似乎有话要说。

他冲小郭扬扬下巴，小郭慌忙凑上前来，附耳低语道：“三公子不见了……我派人跟着，不知怎么就跟掉了。”

李玄矶心头顿时雪亮，心里虽气，却还是稳住心神，也不责怪小郭，只转头问霍元宵道：“小丁她人呢？”

霍元宵嘻嘻哈哈打马虎眼：“人多，许是给冲散了……师叔，小丁她那么大的人了，怎可能会丢？咱们再去猜灯谜。”

李玄矶似笑非笑道：“元宵，在师叔面前就不要玩这些小把戏了，小丁到底去了哪里？”说着话脸色已经沉了下来。

霍元宵从未见他如此严肃，不觉便有些害怕，知再瞒不住，只好低头道：“师……师叔，您都知道了？”

李玄矶脸上再无笑意，冷冷反问道：“你说呢？元宵，你是个聪明孩子，有这些心思该多放在悲云身上，小丁她还小，将来的事情自有师叔替她操办，如今，她还有别的事做，顾不上这些……”言外之意已很明了，便是要霍元宵再别多管闲事。

霍元宵听闻此话，羞窘不已，脸上一阵红一阵白，半晌说不出话来。

李玄矶举目凝望远处，万盏灯火齐映在他的眸中，一瞬似冰一瞬又似火，冰火两重天，良久他才收回目光，语声中隐有怒意：“送少夫人回去，再派人把三公子给我找回来。”