我在心中暗自为她们感到可悲：也许在她们心中只有选上皇妃，才是成功，可她们却无法参透太后那深沉的心思。我原来在家中也想得太简单了，以为只要讨得了太后的欢心，就能被选为皇妃。如今看来，太后实际上一开始就已经确定了皇妃的人选。而之所以叫我们三人都入宫，是因为太后知道，宫里的宠爱是不长久的。万一大姐失宠，我和二姐就会被继立为妃子，太后是要用我们姐妹将年轻的皇上牢牢控制在自己手里。

大姐现在得意非凡，可她哪里懂得以色事人终能久乎的道理。人总是会被眼前的利益冲昏头脑的，却不懂得人生就如弈棋，不要在乎一时得失，谁笑到最后才是真正赢了。大姐也看不到现在朝中气氛的紧张，太后无疑是把大姐推到了这场朝廷之战的最前线，大姐将来的路想必极其难走，因为严、贾一党，尤其是贾云光必将大姐视为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。

成败往往只在一线之间，我没有被送回周家任由马氏宰割，就是赢了。而且现在太后已经知道我是一个有用的人，我又是她的亲侄女，与别人比起来，我更值得信任，因此我将是太后争权夺利的一枚重要棋子。与有用的棋子比起来，没用的棋子会更早被丢弃，不然怎么会有“丢卒保车”这一句话。我和大姐她们比起来，对太后而言更加有用。我始终相信：要想利用别人，就要先被别人利用。我必须借助太后的势力，才能有所作为，因此我必须心甘情愿的先被太后利用。

我正坐在灯下发神，冯成突然来到我屋里，对我说道：“三小姐，太后娘娘宣召。”我忙要穿上大衣服，冯成说道：“三小姐不用更衣了，太后娘娘让小姐这就过去呢。”太后这么晚了找我有什么事呢？而且这么着急？

我随冯成来到了太后的卧房，我是第一次到太后的卧室，屋子里出乎寻常的简单：屋子中放着一张八步榻，榻上吊着雨过天青色的帐子，被褥都是秋香色的。屋子里的红木雕花家具上只简单摆了几件玉器，墙上悬挂了几幅字画。雅素的装饰，却让人觉得有些寒冷。

太后穿了一身月白色的茧绸衣裤正倚靠在床上，似乎在想着些什么。我不敢打扰，只能站在一旁。过了一会儿，太后抬起头来，笑着说道：“水音，过来坐。”我忙要行礼，太后说道：“寝宫之内不必如此多礼。”说完，就招手让我坐在她的身侧。

我只得走上前去，坐在太后身侧。太后拉着我的手，突然问道：“水音，你知道哀家为什么选你大姐为妃吗？”

我心思电转：虽然我对太后的心思早已清清楚楚，但有时人不能表现得太聪明，如果你比主子还聪明，这样的奴才主子还敢用吗？什么叫“功高盖主”，韩信就是因为太聪明，让刘邦一直猜忌，才落得身首异处的。因此我笑着说道：“太后娘娘，因为大姐比我们年纪都大啊。”

太后呵呵地笑了起来，“傻丫头，虽然有点鬼聪明，但终究历练不够。哀家是因为你大姐长得漂亮，男人吗？终究是好色的，所以选了你大姐。”

我在心里加了一句：还是因为和二姐比起来，大姐的心机更少。将来大姐生了皇子，更容易受你摆布。

太后指了指枕头旁边的一个盒子，对我说道：“打开来看一看。”我打开一看，只见盒子里装的是一个田黄石雕刻的玉玺：玉玺通体透黄，色如蒸栗，没有一丝杂质。玉玺上雕刻着一只金龙，须鳞皆备，张目昂首，作腾云之状，刻工细腻，匠心独运。

我笑着说道：“真漂亮。”

太后说道：“傻丫头，你拿起来看一下，底下刻的是什么字？”

我小心翼翼地拿了起来，触手温润，一看玉玺底下的字，我吃了一惊。玉玺下刻着三个大字“体仁堂”，看来这就是先皇给太后用来牵制朝臣的御宝了。

太后问我道：“哀家给你看这个，你说说哀家是什么意思？”

人应该糊涂的时候要糊涂，但该明白的时候一定要明白，刚才那个问题我不好答，索性装糊涂了事。而这个问题，是太后试我的问题，太后是想知道我究竟是不是一个有用的人，因此我必须答好。想到这里，我说道：“启禀太后娘娘，太后娘娘是想问臣女娘娘究竟要不要把御宝还给皇上。”

太后笑着点了点头，看来我答对了。太后突然问道：“你说呢？哀家究竟要不要把御宝还给皇上？”

我说道：“此事太后娘娘恐怕早已成竹在胸，臣女不敢胡乱奏对。”

太后笑着说道：“说吧，哀家也听听你的主意。”

我说道：“太后娘娘一定会把御宝还给皇上的。”

太后看了我一眼，说道：“说说看哀家为什么会把御宝还给皇上。”

我低声说道：“第一，先皇遗诏上说皇上亲政后，太后娘娘就要把御宝还给皇上，如果娘娘不还，就是违抗先皇的旨意。第二，太后娘娘之所以能掌管御宝，就是因为娘娘是天子之母，母以子贵，娘娘所倚仗的是皇上。如果娘娘不归还御宝，加上小人构隙于间，那么必将母子反目，娘娘地位堪忧，历史上也不乏其例。第三，严、贾一党必将借机大做文章，攻击太后娘娘，太后娘娘恐怕处境更加危险。”

太后半晌没有说话，的确在这冷酷的宫廷之中，所谓的母子之情薄得犹如一张纸，经不起权力风雨的吹打，太后也深知这个中的奥妙。太后看着我说道：“那你说哀家怎么办才好？”

我看着太后说道：“娘娘，皇上就是娘娘的御宝。”