沿路的几个渔村都无光亮，天空只有几点星光闪烁小全哥纵马狂奔了一会，回身看家人都没有跟上来，此时琉球独自夜行极为不智，只得勒住缰绳缓行良久，齐山几个才追上来，几个看见小全哥安然无恙都松了一口气，分散开来把小全哥围在当中
大少爷一向镇静，极少这样失态，齐山叫他吓着了，见了面问：“可是严少爷那里有事？”
小全哥半晌没有回话，两手拉紧缰绳，跨下的马嘶叫着转起圈来转了数圈，小全哥慢慢道：“齐山，你带一半人去助明柏哥，俺们回家”不等齐山答应，掉转马头径朝南山村去了齐山愣了一会，将几个老实的都叫跟着少爷回去，他自家带着几个机灵些的，一路小心到那霸，敲开后门得利嫂子接着进去齐山叫他们几个去查前铺后院，自家走进厅里寻表少爷说话
厅里烧着几只粗烛画案上散落着许多图样，明柏抱着一只妆盒摩挲不已，见到齐山一脸疑惑的样子站在门口，笑问道：“你怎么来了？小全哥呢？”
齐山道：“少爷听说表少爷这里有事，赶到打马要来瞧，却不知为何，走到半道上又折回去了，单叫小的来听表少爷差谴”
明柏想了一会，还是不晓得小全哥打的什么哑迷，然这事必是合李家那位睛妃娘娘有关系，随口应道：“夜里警醒些个，虽是大节下，有事不能请你们吃酒了，且过了这几日，俺们好生吃一回”打发了人去，一边琢磨花样，一边寻思小全哥此举有什深意直到三更才吹灯去睡第二日早晨起来，那霸极是安静，除去驿馆门首人来人往，家家户户都在走亲戚，去南山村逛庙会听戏耍子得利嫂子出门转了一圈，回来背着人合明柏说：“李家使了家人到处闲走，陈家没有动静”
明柏叹了一口气，道：“叫齐山他们先回去，俺们这里收拾收拾，也都回去那位李家小姐并卫家父女都不能惹的俺只说病着，不去他们家吃酒，可使得？”
得利嫂子笑道：“自家亲眷，有什么不使得的？少爷不好意思见就不见罢了”出来合狄得利收拾了些礼物并几个衣包把家里物件收的收锁的锁明柏亲自去卫所送了几坛子好酒，托土兵们照应他家，每日多在他铺前宅后巡查几回连手里的木匠都带回南山村去
明柏原是说初五日过来耍只回家住了一两日就回来，却是个什么缘故素姐猜到三分，叹息许久，却是越发疼爱他了，由着他装病不到狄大狄二家家宴紫萱只说他真是病了，头一日不好意思去瞧初四中午在陈家吃酒只妆头痛，跟陈绯合董姨娘告了个罪回家
狄家铺子合作坊都还没有开张，没有执事的管家媳妇们不是坐船出去耍，就是去庙里听戏孩子们都叫青玉合几位先生带着到海边耍去了诺大一个狄家静悄悄的，紫萱到家换了家常衣裳，也不要彩云跟，独自到客院寻明柏
客院地竹子依旧青翠，新移来的两株松树上落着几只麻雀小厅隔扇敞开，明柏将大画案摆在廊上，几块翠琉璃镇纸压着多许纸片黄山侍立一侧，屏声静气磨墨明柏在阳光下，微眯着眼端详一张画样紫萱扶着院门看了许久他们主仆二人也不曾察觉，索性悄悄退到厨院，问值班的媳妇子：“明柏哥中午吃的什么？”
媳妇子指指冒着热气地蒸笼道：“饭菜都热在那里呢送了两回了”移开来与紫萱瞧几样烧菜几样炒菜白菜炖豆腐热了几回都有些发黄
紫萱皱眉道：“炒菜怎么能蒸？吃不得了俺另做罢你们给黄山做几样他爱吃地明柏哥地俺来”挽起袖子寻了一大把空心菜来剁地碎碎地又寻了两个青辣椒炒过因明柏爱吃羊肉有现成地羊肉汤舀了一盆来切了一两个白萝卜再煮厨下水池里地鱼剖上一条蒸待得浇头炒出来鱼也蒸得了抬出来浇上去再拨出一碟子泡菜拌过香醋整治得三菜一汤并一大盆香梗米饭装了食盒亲自提着还怕明柏想吃酒又叫个媳妇子温黄酒去问彩云要九格吃酒攒盒
明柏专心画图样饿了一两个时辰正觉得腹内难受却见紫萱笑嘻嘻提着一个食盒进来忙弃了笔过来接嗅得紫萱头上有些油烟气忍不住笑道：“叫妹子受累了”
紫萱嗔道：“你不吃还罢了叫黄山陪你挨饿黄山你去小厨房吃饭去俺叫嫂子替你收拾了几样你爱吃地菜”黄山应了一声飞跑出去
绿荫荫地炒空心菜、又脆又酸甜地泡菜、白生生地鱼上浇着红通通地酱汁再得一盆撒着香菜末合葱花地羊肉汤摆在眼前明柏顾不得合紫萱客气替紫萱舀了一碗饭连饭盆搬到自己面前先扒了几大口才笑道：“你才吃酒来地也吃点子饭压压”
紫萱把饭碗塞到他手里把饭盆抢回来笑道：“你慢慢吃都是你地”
明柏一笑，低头慢慢吃饭明柏笑的异样，紫萱回味她方才那句“都是你的”，涨红了脸道：“还与你热了些黄酒，俺去瞧瞧”搭讪着出来，只叫媳妇子把酒菜送去，自家就不肯出她那个小院子
正月里南山村吃年酒，小全哥每约必赴，每回都是吃的大醉回家，连铺子作坊开门都顾不上幸得明柏说他的铺子要过了正月十五才开门，合紫萱一里一外张罗，初八日料理妥当还不肯回去
明柏如此，小全哥又如此，就连小妞妞也看出不妥来，背着人问紫萱：“姐姐，是不是俺哥在合明柏哥赌气？”
紫萱捂着妹子的嘴道：“没有的事，你休乱说今日的功课写完了？”把妹子打发走了想了一篇话去问母亲
素姐笑道：“连你也看出来了？娘猜是为着李家那个事他两个都合陈大海要好，待不管呀，大海脸上过不去；待管呀，实是惹火烧身，一个不好俺们就要合尚家背后地天子使臣起冲突”
紫萱皱眉道：“晴姑娘真是古怪有事不去寻她娘家，也不去寻她夫家，只合俺们家歪缠，真真是可恶陈大哥出海也有二十日了，怎么还不回来？”
素姐笑道：“明柏在家也好，省得合他父亲打照面若是捱到他们走了都无事，岂不是皆大欢喜？倒是你哥哥，你得空劝着他些，叫他少吃酒”
紫萱不明母亲为何要她劝不叫嫂子劝横竖娘说做莫明其妙也不是头一回了，就依着她说话一连去了几回，不是不在家就是醉的睡着了，只得合嫂子说些闲话回去好容易寻了个早晨的空闲去，陈绯正在院子里梳头，见紫萱进来忙站起来笑道：“今儿我们董姨奶奶娘家妈过生日，她要回家吃酒，我要回娘家照看一日，正好合他们把酒馆的帐扎一扎”
紫萱笑道：“那俺中午叫人送饭过去，只怕你们家地厨子不晓得你如今的口味”
陈绯自有喜之后，平常爱吃的一概不爱最喜欢吃些稀奇古怪的东西，家里的厨娘里也只肥嫂摸得着她地禀性，每日没有肥嫂做的菜她都吃不下饭去紫萱这般儿周道，陈绯涨红着脸道：“我原是想合你说的，又怕人家说我贪嘴，不然叫肥嫂陪我走一回罢”
紫萱笑道：“就叫她随你同去也省的这里送过去都凉了”
陈绯一边叫小玉米替她梳头，一边笑道：“昨儿听说了一个笑话，说张家少奶奶合大姑子闹了一场，还是新媳妇呢性子可真烈”
紫萱是没出阁的女孩儿家，一来不大出门，二来出门吃酒合小姐们坐在一处也无话说，却是头一回听说，惊道：“这位汪氏真大胆”
“可不是仗着她娘家有些钱有几个人，嫌这个嫌那个，”陈绯越说越恼，将放茶碗的小圆桌用力一拍，道：“若汪家疼爱她如宝似珠又怎么舍得把她嫁到张家？明明是个棋子偏当自己是个什么东西”
张家新宅是陈老蛟张罗的，阿慧又认了陈老蛟为义父也算得陈家人了嫌他家不好就是嫌陈家不好，也难怪陈绯这样恼紫萱笑劝道：“想开些个，听说她才十七岁，原来年纪就不大”
陈绯狠是好笑的看了大姑子一眼，笑道：“你也是十七，不比她老成？”
紫萱吐舌道：“嫂嫂原来还嫌俺惹的祸不够？每回到人家家吃饭，坐席时总有人指着俺偷偷说——看，那个就是会拍砖头地——说地俺恨不得把砖顶在头顶上叫人家来瞧”
小玉米笑弯了腰陈绯想到头一回合她见面，两个大眼瞪小眼，还打成一团，也是好笑三个人在院子里相对越笑越欢
小全哥在卧房听见妹子的笑声，想起妹子这几日总找他，打着呵欠起来，站在门口喊道：“叫人给俺倒洗脸水紫萱，你寻俺有何事？”
紫萱递了根簪子给嫂嫂，边道：“哥，无事不能来瞧瞧你老人家？”附着嫂子地耳朵小声道：“俺哥这几日总吃的大醉，娘叫俺来骂他呢”
陈绯含笑看了小姑子一眼，将发簪插到狄髻上，涨红着脸连头都不敢回紫萱稳住了嫂子，慢慢走到他们正房后边，小全哥挪了只板凳给她，道：“你自个来寻做什么？有话使谁来说不好？这么早起来，回头又嚷着犯困了”
紫萱一边打呵欠，一边笑道：“哥哥，是娘叫俺来劝你的这些天你喝酒来者不拒，狠是伤身呢”
小全哥愣了一会，面上现出迷茫又困惑的神情，低声问紫萱：“你……看见明柏哥，心里怎么样？”
紫萱笑道：“空空的，好像丢了一块什么哥，你怎么好好问这个？可是嫂嫂今日要独自回去，你舍不得了？”
小全哥深深叹了一口气将手按在胸口，慢慢道：“不是你嫂嫂，俺……俺只觉得这里空了一块自家也不晓得是何故，只有吃醉了方觉得畅快一些”
不是嫂嫂能是哪个？紫萱吃了一惊，侧着头不言语心里却似走马灯似的打转岛上拢共只有这几家小组合哥哥打过交道，哥哥从来都是远着她们，除去她们还能有谁？紫萱想了许久，才想到那个常穿白衣，肩上垂一条鸟黑油亮大辫子的卫小姐，心中一紧卫小姐虽然没有什么不好，却是逃走的江玉郎的至亲表妹她若不逃自然要合所有卫家女眷一样被处死跟着表哥逃走了又回来，不是自寻死路么？助她事小，事不机秘牵出狄家还藏着林家地子孙来大家都没有好下场……
紫萱越想越惊，张口想说话，看见哥哥嘴唇抿地紧紧的一脸伤心的样子，却是不忍说他改口道：“哥哥，你什么时候发现心里有了人？”
小全哥摇摇头道：“俺送你嫂子回娘家，回来寻你说话”背着手去洗漱紫萱出来，瞧着嫂嫂端坐在院中梳头，肉呼呼的脸上带着笑意，却是不忍再看这一日做事都恍恍忽忽
到了中饭时，小全哥也不曾回来，陈家反把明柏请了去明柏细心去了一会使黄山回来合紫萱说：“大海哥回来了，听说晴姑娘在岛上，也没说话，洗了澡陪俺们吃了三大杯酒回去睡觉了俺合你哥哥并没有多吃酒，还要替陈家去收拾船上货物，安顿人手，晚上也不能回来吃饭”
紫萱心里有事，吃过中饭亲自去码头上看看狄大狄二的船队泊在岸边，几只小船正来回运食水贴着狄大家地东边许多工匠正在忙碌，地上挖的坑坑洼洼的紫萱晓得他们家要去台湾把家人奴仆都搬来，轻轻叹了一口气哥哥为着不能救卫小姐心里难过日日吃地大醉偏生此时的狄家不比从前只得一房大伯二伯家业尽数在此，一举一动都要小心狄青松看见姑姑，上前问过好儿，笑道：“姑姑，俺过几日要回山东去呢，可有什么要俺捎来？”
紫萱笑道：“你们家地里的出产不够这许多人吃的，多买些粮食回来要紧”
青松笑道：“五爷爷也是这般说俺记着呢这一回回去，俺爹也同去姑姑俺都要娶亲了，你什么时候嫁给俺明柏叔？”
紫萱涨红了脸啐道：“你再胡说仔细俺使砖头拍你”狠狠瞪了他几眼，转去作坊察看
作坊里并不忙碌，只有十几个人在那里洗鱼虾前几日还有四五十人，今日人怎么这么少？忍不住拉准小宝的娘问：“人都哪里去了？”
小宝娘扭头见是大少小，放下手中的活苦笑道：“汪家昨日开了好大一个作坊，每日结算工钱，算起来一天比我们这边多一个铁钱，那起没良心地都到那边去了”指着学堂道：“真真是不要脸，孩子们还丢在这里骗吃骗喝！”
学堂里还满满的坐着几十个女孩子，紫萱站在门外看了一会，出来问管事的：“他们几时没有来上工？”
管事地苦笑道：“俺们家前日结算地工钱，昨日就有许多请假的，俺也不曾留心今日听来地人说他们到人家作坊去了，正想去合小姐说呢”
紫萱咬着嘴唇站了一会，道：“把来上学的孩子们的名册拿来，俺们比着名册对大人你悄悄儿打听，有几个是在人家家作坊上工，又把孩子丢在俺们家的打听好了来合俺说”走到后门口，越想越是不甘心，索性回家换了粗布衣裳，喊两个管家也换了琉球人穿的白布衫，绕着南山村细细走了一回，将所有作坊都瞧过李家的作坊里只有十来个人，别家地小作坊干脆都没有开三家村靠汪宅的一边，却建了一个极大的作坊，从小山上朝院里看，怕不是有二三百工人，人声鼎沸，极大的晒场上白花花一片，晒的都是干鱼紫萱心里原就有本帐，只看得一会，就晓得汪家这个大作坊能把琉球岛上的渔货都吃下给工人的工钱涨了，想必他们买鱼虾的价钱也会涨紫萱闷闷的下山，绕着小户人家墙边走，果然不见小户人家晒鱼虾她咬着牙再到陈家作坊去看陈大海在外面转了这许多天，带回不少鱼虾，陈家自家人手就不少，并不请工人，陈家地作坊比狄家可是热闹许多
紫萱再转到自家作坊里，越发觉得那二十来个人少的可怜恼的她提起衣裳大步跑回家，合母亲说：“娘，汪家涨了工钱，俺们家的工人跑了大半”求评啊求评呀