这几天特别热，这个月上旬晓凤上的是早班，每天下班回到家里，都是一身的汗，自从那天在家洗了一回澡以后，她每天下班回家都要冲淋一下。

这天下班回家，推开门，看见客厅里电视开着。知道父亲在家。

当地习惯，前门不大开，因为，如果不来客人，家里的大部分活动都在后间进行，洗菜、烧饭、吃饭、涮碗、洗衣甚至男人、孩子洗澡等等日常生活诸事，都在厨房和后院进行，前门开着，人却在后面也不便关照，久而久之，都养成了从后门进出的习惯，吴腊家也是如此，在前厅门边放了一台电视，平时，就在楼下看看电视，来个邻居就在楼下聊聊，吃过晚饭才上楼去。吴腊是镇委副书记，又是实权人物，周凤在时，时常有邻居本人或带个亲戚什么的来求他帮忙点什么事，也都在楼下聊聊，周凤也从不以自己是官太太自居，待人谦和、不卑不亢，这样既显得亲近又不让人家觉得什么压力，不经意间，有些很难办的事，三下五除二就解决了。邻居没有不说这家的人对人热心的。对吴腊夫妇更是尊敬有加。

晓凤：“爸，今天怎么这么早回家呀？”

吴腊：“这两天爆热，来找我的人少，再说头有点痛，我就先回来了。”

这个“爆热”当地方言，意即“天气一下子热起来”。

“昨天酒喝多了吧？”

“不搭界的！”

这“不搭界”意思是“扯不上关系的”。是母亲的口头语。后来，全家人都用上了。

“还要不要再开点安眠药啊？”

母亲去世前一段时间，父亲也经常犯头痛，就让晓凤给配了一点安眠药。

“不用了吧。”

晓凤就去洗澡了。

一连三天。父亲都早早地回来了。

第二天。晓凤回来。父亲在沙发上边看电视边睡着了。晓凤洗好澡。把父亲叫醒了吃饭。

“啊。你什么时候回来地？”

“在你困电视地时候。”南江方言“困”即“睡”。这个“困”字与“看”字同音。所以大家常笑称那些守着电视睡觉地人“看电视”为“困电视”。

吴腊：“呵呵，老——了！”

“你不过四十几岁，老什么老！我们那院长都四十五了，还想当卫生局长呢！说是要年轻化呢！”

“是陈扬吧。”

“嗯。”

“他也四十五了？”

“不是，他虚岁四十四，实足应该是四十三，有人把它‘二舍三入’了一下，不就成了四十五了！”

“个小鬼！有你们这样糟蹋人的吗？”

谈笑着父女俩吃了饭，晓凤洗了碗，各自上楼。

中旬，晓凤上的是小夜班。其实小夜班就是中班，从下午三点上班到半夜十一点下班。下旬，晓凤上的是大夜班，要到第二天七点才下班。前几天父亲因头痛，都早点回来了。在这二十天里，父亲倒是不头痛了。晓凤也就放心了。到底没有母亲了，父亲才是她的保护神。尤其是最近发生的一件事，更使她对父亲的信任又增加了几分。

那一天晓凤上小夜班：下午五点左右，副院长陈扬突然来到了她们科室的护士办公室，当时只有晓凤一人在办公室。

副院长：“晓凤啊，今天中班啊？”

晓凤：“喲，副院长啊，对，今天我上中班。”

“怎么样，在病房感觉怎么样？”

“挺好的。”

“不错，觉悟挺高的。许多人想调离病房呢！三班倒，挺辛苦的！”

“总得有人干吧。”

“对，年轻人嘛，是应该挑重担。好好干，思想上还要多多争取进步，啊！”

“谢谢院长关心！”

第二天，护士长，也就是她们科护士党小组的组长找她谈话了，要她写一份入党申请报告。

“护士长，不行吧，我还不够条件吧？”

“上级领导都点名了，同志们反映也都挺好的。争取争取吧。”

“好吧。”

回家后，晓凤把这个事告诉了父亲。

“爸，是你找过副院长了吧？”

“谁说的？”

“让人家知道了多不好！我自己会争取的！”

“晓凤啊，时间不等人的，陈扬这个人还是挺讲义气的。当年，推荐他上大学，我不过做了个顺水人情，提了他的名，想不到他倒记了这个情了。那年你分到人民医院就是他挈的篮子。”

讲到这个“挈篮子”还是有典故的呢。江南地区自古有一个习惯，女儿出嫁，娘家要陪嫁几件圆木稼什，如脚盆、鹅斗、马桶等，其中那个脚盆有一套，有大、中、小几个，还要有一个高脚的脚盆。鹅斗也是一个盆，只是它有一个鹅头形的把手，一吃过早饭，男人下田，妇女就要到河边或溪边、井边洗衣服，那个衣服就放在鹅斗里，把那鹅斗的把手往胳膊肘上一挂，靠在臀部，提起来一点不用力。除了马桶脚盆之外，有的人家还陪有“官升”之类的物件。这个“官升”是一个木制的碗形的盛器，比碗大一些，形状上略显高挑一些，有盖。外有铜丝做的箍。挺精致的。用上好的金漆刷好。可以存放一些略微贵重或高档一些的食品，如鸡蛋啊、糖啊、糕饼啊等等。称为“官升”无非也是讨个吉利的谐音罢了。也有一些人，在农忙时给田里的人送点心时用“官升”来盛，这就是当地人常说的：“金漆稼什粗用”了。意即“大材小用”了。用“官升”送点心，要把“官升”放在一个篮子里，因篮子的底凹凸不平，而“官升”又头重脚轻，很不平稳，弄不好就倒翻了。当地人常把帮人开后门喻为“挈官升篮儿”，意即弄不好就倒翻了——弄巧成拙了。可见得开后门也是官场上的一门学问，要把这“官升篮儿”给挈好了也是不容易的。

晓凤：“爸，以后我的事让我自己来吧。”

“喲，真是儿大不由娘了！我只不过想趁我还在位子上，把你的事给摆平了罢。以后，陈扬要是真的进了卫生局，你也好走走动，总不见得一辈子当个小护士吧！以后嫁人生孩子了还三班倒不成？”吴腊说的“走走动”意即“调动一下”。

“爸——！嫁什么人呀！我不嫁了！”！”吴蜡知道晓凤这句说的是气话。

半年前的一天，晓凤的男朋友正义收到一张条子，有人约他晚上8点，在大堤南端的八角亭见面。可是第二天，人们竟然在八角亭发现了正义的尸体。正义这样一个参加工作不久的小青年，跟人无冤无仇的，什么人会对他下毒手呢？这个案子，至今还是个无头悬案。所以，晓凤才会说这个话。

晓凤刚从正义之死的阴影中走出来，又发生了母亲的事，吴蜡不敢去揭她心上的伤疤。

吴蜡：“行！不嫁就不嫁吧。爸还舍不得你嫁呢！就守着我一辈子吧！我的宝贝哎！”

“又来了，又来了！”

“个小鬼，话都不让人说了！”父亲的语气里像平常一样，充满了爱怜。晓凤就是在父亲的爱怜里长大的。刚来的时候，父亲不喜欢晓凤，晓凤也烦父亲。随着她慢慢地长大，父亲对她的态度也慢慢改变了，还经常抱抱她，亲亲她，什么东西，只要是她所想要的，父亲总是想方设法满足她，更谈不上拒绝了！后来，她想上护士学校，母亲不赞成，还是父亲做了母亲的思想工作，并跟县招办刘主任打了招呼，把唯一的一个省护校的名额给了她。省护校回来后，也是父亲想方设法把她留在了县人民医院。上护校以后，她觉得自己长大了，父亲这样亲她、抱她，她觉得不自然，毕竟这不是自己的亲生父亲。父亲也再没有抱过她。只说：“我的晓凤长大喽！”语气里，总是充满这种慈父的爱。

晓凤知道，父亲肯定又在为陈扬活动了。对于这种懂得知恩图报的人，父亲是很看重的。他也乐意为他们做点事。父亲一向奉行“施恩不图报”的行事准则，但是，他知道，真要有点什么事，他们绝对是会两肋插刀的。因为他们知道父亲最崇尚“滴水之恩，涌泉相报”了。

想到父亲的关怀，晓凤不禁庆幸自己有这么一个好父亲，她禁不住在心中默默地祷告：“保佑父亲身体健康，平平安安。”