吾闻昔日西凉州，
人烟扑地桑柘稠。
蒲萄酒熟恣行乐，
红艳青旗朱粉楼。
知画领着若兰去了凉州城里最热闹之地，因凉州本是东西丝绸之路的要冲，人烟稠密、商贾云集，街道两旁酒肆歌舞、青楼管弦，喧闹不尽，一路上还有充满异域风情的天竺幻术、胡人杂戏、胡姬醉舞。
集市上的商人，大多来自突厥、回鹘、大食、波斯。名贵的珠宝、迷人的香药，稀有的大宛宝马，还有吐蕃茸裘纷拥闹市。街道上汉人虽多，但是紫髯深目两胡儿随处可见。凉州城里信什么教的都有，既有的道教和佛教，还有中原不多见得祆教、摩尼教、景教、都在城中有自己的寺庙。
忽然一阵锣响，知画拉着若兰，往锣声响起的方向，挤进一堆人，挤到最里面才看到，一个肌肤如玉，隆凖高挺，鼻型很美的胡人少年，站在一个戏台子的中间，旁边有一个中年胡人，正在敲锣，吸引路人。那少年身着桐布舞衣，镶着的宽边如同前后卷起，以葡萄为图案的围腰，带子长长地垂到地面。
锣声停下来，那少年站出来，正在用“本音语”给看官说话，若兰听不懂胡语，知画给译语给她听。少年道“小人是胡人，名叫火寻锋，因吐蕃进犯，家乡沦亡、同胞被杀，所以来到贵宝地献丑，请各位看官多捧场。”
话已经说完，这时旁边的胡人开始起声乐，只见火寻锋拈襟摆袖，向围观的看客施礼，准备起舞。他扬眉动目，左手置腰胯部，上身随肩部左摆，右臂上扬，左腿屈膝，轻点脚尖，脚跟轻抵右脚脚弓部，右脚踏地，扬手扭腰，踏足舞蹈，而后全身飞旋动作，双腿飞旋，双靴闪动，阳光之下，恍如闪烁出一层层柔弱的光圈，就这样连续飞动不已，众人正在惊奇，
只看他忽然站起，醉步绕戏台子疾走，看似如醉如痴，飘忽不定，实则缓促应节，刚柔相生，只见他“环行”如轮，越行越快，只见他又急蹴起跃，翻身落台，以一个“反手叉腰如却月”的造型停在台上，伴奏的丝桐一下停住，舞蹈结束。
火寻锋的确跳的精彩，引得若兰和知画都兴奋不已，刚才敲锣的中年胡人，把铜锣翻过来，请看客赐钱，旁边的看客都纷纷解袋，若兰也拿出了铜钱，往铜锣里扔，敲着这锣声叮当乱响。火寻锋这一场跳下来，满脸垂汗，抱拳致意。
若兰道“这少年跳的就是胡旋舞嘛？”
知画道“大小姐，胡旋舞多是我们胡人女子所舞，穿为宽摆长裙，头戴饰品，长袖摆，旋舞起来时，身如飘雪飞如。火寻锋跳的是胡腾舞，多是我们胡人男子跳的，你看跳的很跳跃矫健，尽显我们胡人男子的气概。”
若兰道“你们胡人都是这么能歌善舞的？”知画道“我们胡人从粟特一路东来，虽然远离故土，但是我们天性热情，不以为苦，不论世事如何，我们都会起舞，人生很短啊，每一个不曾起舞的日子，都是对生命的辜负”
若兰久在山中，来到凉州城，才知道红尘俗世，竟有这么多好玩的人，可乐的事，不禁又想拉着知画，多去看看。知画道“姑娘莫急，胡旋舞只是暖场，他们还有幻术表演呢，我之前看过一次他们表演，那个中年胡人用刀将火寻锋的头切下，当时我都吓坏了，不过那人随即对着身首异处的身体大喝一声，他竟然慢慢站起，而脖子上并无伤痕。姑娘我求求你，再看一会，虽然看的时候挺害怕，但是还是想再看一遍”若兰道“此是幻术，真有这么神奇，我也想看看”
只见戏台上，这中年胡人已经拿起了一把刀，火寻锋跪在戏台上，中年胡人大叫一声，手起刀落，火寻锋身首异处，头咕噜咕噜滚到了戏台的中央，并不见血迹。骇的周围的看客惊异不已，胆小的人都捂住了双眼。
只见那中年胡人收了刀，朝周围看客拱手致意，道“诸位看官莫惊，我可使此儿复活。”只见他抬手作起势，朝火寻锋的身体大喊一声，那身体依然躺着，不见起来，那中年胡人又喊了几声，仍不见那身体复活。
这时见这中年胡人似乎想起什么，对周围看客深鞠一躬，道：“小人乍到凉州城，我知道凉州城是名城大邑，一定卧虎藏龙，未来及拜访高人，现在高人就在人群中，使用法力，使我之小术不得成功，还望高抬贵手，我当拜君为师。”说罢，再次大喝一声，那火寻锋的身体仍没站起来。
正在这时，也不知道谁喊来了巡街的官差，见有当街有人身首异处，认定这中年胡人杀人，欲押其见官。那中年胡人也是万般无奈，与这官差交涉半天，最后只得说：“官差莫急，有众人围在这里，我想逃也难。但我还有异术，请你们看一下，我表演完了，再抓我不迟。”
知画道“大小姐，我看这里面一定是有妖人，从中作梗，让他们幻术不成，如果幻术不成，是不是那少年就会死了，姑娘可能帮他们一帮，毕竟他们也是苦命人”若兰紧蹙眉头，这西域幻术与我中原道术本就源流不同，她一时也看不透里面的机关，就劝知画道“你且莫急，我看这胡人还有手段”
说着，只见这中年胡人从行囊中掏出一个盒子，又从盒中取出一只类似鹰爪一样的物件，随后用刀划开臂膀，用鹰爪在那里抓挠，很快臂膀血肉模糊处结出一个甜瓜。此时，他再次对人群说：“我不想杀人，我再次拜求，望人群中的那位高手放我一马，叫我那小儿复活，实为大幸！”说完，他第三次大喝一声，火寻锋的身体还是没站起来。
这时，他冷笑道：“看来杀人已不可免！”说罢，随手抽刀，把自己臂膀上的甜瓜砍落。又大喝一声，火寻锋霍然立地而起，而围观的看客中，有一个人的脑袋如被砍落一样掉在地上，血喷了一旁边人的衣服上，头滚到了一旁，周围的看客惊叫四起。