竞庭歌走出近五里地，觉得再远会赶不上听墙角，鬼鬼祟祟开始折返。

她换了野地行，方好凭一身翠绿掩在春木桃花残墙间。五个月的身子已有些重，好处是比初有孕时稳当，她健步如飞，扶着肚子顷刻奔了三里。

为稳妥计文绮不会请上官宴入屋内谈。

为防自己突然回来她定会面朝院门坐，第一时间递眼色。

难为她提心吊胆了。竞庭歌偷笑，至东墙下一蹲，发现压肚子，干脆盘腿坐。

果有对话声传出来，时有时无，她秉气竖耳朵听。

“我认得你这副神情。”是上官宴，“昔年你初入上官府，后来入主上官家，许多年来都是这副鬼样子。筹谋未尽的样子。”

“我初入上官府，宴儿才不到四岁，倒对神情这种模棱两可的事记得清楚。”

“本不该记得，奈何你一来再来，最后鸠占鹊巢。看得多了，想忘都难。”

“你父亲辞世，这里只我一人。想为你母亲报仇，此刻动手没人救得了我。”

上官宴冷笑：“你这女人的脑子确配得上狠毒心肠。”

他压低了声。

竞庭歌忙站起来踮起脚听。

裙摆碰杂草有声，极微，该被麦浪响动盖住了。她闭眼放大听觉。

“你明知道我能来定是顾星朗允准，他必不许我杀你。所以我不会杀你。”

顾星朗也不会容上官宴随便乱走。竞庭歌蓦然反应。所以沿路有监视。

大意了！

哪怕她易了容哪儿哪儿都不像竞庭歌，这般蹲墙角偷听，势必引起暗卫注意。

现在离开？

欲盖弥彰，也平白放过探秘机会。

抓到再见机行事吧。

她踮脚更甚耳朵贴墙。

“祁君陛下要什么。”

“真相。”

好半刻只闻春风过麦浪。

“真相已经大白于天下，当事人只要还在世的，都佐证了同一个故事。”

“但你有破绽。你第一次出现在苍梧的时间，此后两年冬春各一次的到访，甚至顾星朗去岁让他在苍梧的人查过你入主上官府的时间，得到的答案是，永康元年。”【1】

他声音愈低，

“那是你初登上官府的日子，不是嫁进上官家的日子。他的探子里没有草包，为何千探万探探出了这么个结果。”

自然因续弦没行仪礼，当时的家仆都被封了口。竞庭歌顺着往下想。

还是顾星朗的探子中已有人投靠了上官家？所以去岁风起之前为掩护文绮谎报了答案？

“祁君陛下是一定要打探这段私事了。”

事涉东宫药园，而顾星朗在此役中多多少少受了她们的摆布，岂有不追之理。想来祁国那头关于阮雪音身世也有微词，腹背受敌，他当然要尽力解开未解的疑问。

且再听上官宴怎么说。

半晌又只闻麦浪声。

倒是说啊！

“累吧？要不进来一起？”

终于听得他开口。

话音却在头顶。

竞庭歌做贼本就虚唬得心到嗓子眼儿，勉强没叫出来，仰头时面上已是告饶色，

“打，打扰了。”

她提起裙子便要撤，上官宴飞身而出拦下去路，“大姐带路不情不愿，听墙角却比谁都卖力。”

“公子有所不知。”竞庭歌粗声气，看一眼院墙讳莫如深，“这院子古怪，镇上人几多好奇，我也是见你进了这一家，方没忍住跟来瞧瞧。”

“有何古怪？”

“听说常年家就住一个孀妇，也不与外人往来，偏从没遇过麻烦。你说怪也不怪？她哪来的钱生计，又为何没人敢招惹？”

上官宴睨她，“你怎知她是个孀妇？”

竞庭歌眨眼，“所以不是？公子是，是她孩儿？”旋即瞪圆眼，“夫婿？”

上官宴一嗤，“大姐听了这么久竟没辨出人物关系。”

“惭愧。公子声太小了。”竞庭歌不动声色退，“实在失礼。后会有期。祝公子阖家团圆。”

她只顾着退，全没注意身后路况，忽后脚跟磕硬物尚未及反应，整个人直直往后栽——

以上官宴身手速度于动势起时便可阻救。

他没有。

多待了半瞬方旋步至旁侧接住她后背往回一推。

素日直立裙摆垂落散开时，以竞庭歌身形，看不出有孕。

后栽时半仰裙纱勾勒小腹曲线，那凸起便有些藏不住。

上官宴推她回去时很自然看到了。

小小一道凸弧，说胖也使得，匹配身形却有些牵强。

一个有孕、其貌不扬、同听麦浪摘麦叶、说话语气如故人又歪在文绮墙角偷听的，大姐。

上官宴神情深邃起来。

他没再拦人，目送她踩着碎步再次离开。

那碎步也踩得造作，旁人瞧不出，他阅女无数一眼知其伪装。

文绮还坐在梨树下。

上官宴回到院中，石桌上茶水已经温凉。

“我说你失了上官朔扶持，上官妧又远在棉州，凭什么继续未尽之业。原来收留了贵客。”

原来顾星朗瞄的两只鸟，而自己是那块石。

“你知道从我这里问不出什么，既不取命，这便走吧。”

“每年她忌日，你都要去烧纸放花，从前我只道你虚伪，故意做给上官朔看。”

一瞬停顿。

“你是她什么人？”

“快出来吧。”文绮一叹。

上官宴心内一震下意识往屋内看，却听她继续道：

“从东宫药园的余雾、陈年的遗憾里出来，忘记它们，往前走。上官一族的前程如今在你手里。”

二十多年了，他头回觉得自己半世聪明竟怕是完全看错了眼前妇人。

“你是谁，要做什么，他从头到尾就知道。她也知道。所以封亭关，包括你进东宫药园的始末——”

文绮显然听懂了他口中的他和她，不住摇头，“走吧。每个人就干自己该干的。上一局百般预判设防抢先手，还是步步为子，年轻人，你们没有痛定思痛啊。”

上官宴整个人微后倾，如观风物般看了文绮好一会儿。“这话是让我转告顾星朗？”

“转告所有人。宴儿，我活不久了。”

出小院上官宴没有立时离开，一直站在田边听麦浪。

下午日头极盛，他背影极似清癯的上官朔，只更挺直。

文绮亦坐在梨树下长久没动。梨花瓣瓣落在石桌上衣袂间，很多年来的很多个春日，上官朔就坐在方才上官宴的位置教她弈棋。

过几日我要去像山。临别前她告诉上官宴。

上官朔的遗骸不知去向。去冬离开封亭关时因顾淳风一句“不许收尸”，大军扬长而去。

此后上官宴回头寻，遍寻不得。他渐有些疑心是被文绮收了走，毕竟那期间她持续藏匿于人群中，化身过最欢楼鸨母，要行事也容易。

便这么站到了黄昏。

不见造作大姐身影。

他动了动有些僵硬的腰腿，迈步往镇中去。

【1】303何时共剪西窗湖（下）；417忘年