佟氏向来自视甚高，哪怕是先皇后在时，她亦常常不服气约束，管制，甚至常常出口讥讽从前的赫舍里皇后，还有如今协理六宫的钮妃，因她认为自己才是后宫主位的不二人选。如今，玄烨竟也叫她协理六宫，她便立时跪地，谢恩，道：“臣妾谢皇上赏识，臣妾定不辜负皇上的信任，好好将后宫之事管理的妥帖。”
玄烨斜看佟氏一眼，后端起茶杯，道：“只是，你初次协理，总要让众人瞧瞧你的能力如何？”
佟氏一听，觉得这事还玄乎，便高兴劲没了一半。她怏怏道：“那臣妾敢问皇上，要如何考验臣妾啊？”
玄烨正色道：“这近一个月内，先是太子被下毒，后又章氏深夜被行刺，这昨夜章氏又因为下毒而险些身亡。朕现在就命你，查查这三件事是否有关联？而且朕要你，即说有关联要拿出相关的凭证；若说无关联，便拿出无关联的凭证！”
佟氏一听，如同头顶个雷，惊颤不已。她猜想莫不是自己露出了什么破绽，被玄烨发现了？可纵是太子被毒害和行刺澜乔是自己主使，那昨夜之事自己却浑然不知啊！且她听李氏说，昨夜之事是澜乔自己个的奴才下的毒，又与自己有何干系！
佟氏委屈道：“皇上，臣妾听闻，章氏中毒不是她自己宫里的人做的手脚么？而太子下毒又是博尔济吉特氏所为，至于行刺之事，臣妾真的不知道是何人所为。而且听闻曹寅已经追查多日，都没有头绪，臣妾一介妇人如何理的清啊！”
玄烨面带威慑，眸光透着威胁，声音平静而带着凌厉道：“你刚说定不会辜负朕的信任，也誓言要好好管理后宫之事，难道你要欺君么？”
佟氏见此，畏惧道：“臣妾不敢，臣妾遵命便是。”
玄烨又道：“还有，从今日起，后宫一切用度均皆按照个人的位份分发，妃位便是妃位的配额，庶妃便是庶妃的配额，谁也不可逾越祖制。另外，你们嫁进这紫禁城，就是爱新觉罗家的人，不可再同宫外的母家暗通款曲，竟带些脏东西进来，故日后你们宫外的母家不可送东西到宫中来。这里是紫禁城，什么东西没有？难不成还缺着你们了！往来书信也要交由人来过目，免得后宫与前朝勾结！”
这番话一出，几位母家在京城做京官的嫔妃，立时心里胆颤。其实论与宫外母家往来，这都是大家心知肚明的事情，接济也好，夹带私物也罢，谁没做过。依他们想，如今玄烨这般也定是为了章氏的缘故。只是凭什么，难不成她遭到了毒害，大家都要跟着遭殃么！
虽是这样想，谁也不敢鸣不平。
待玄烨走后，董氏第一个开口道：“看来皇上这是动了好大的气啊，这大初一的，就到咱们这里替章氏出头了。”
佟氏憋了一肚子气，皇上在时她不敢发作，皇上走了，她倒是气的眼睛喷火道：“章氏这个贱人，自己命不好不说，何来连累我？皇上还叫我查那几件事的关联，还叫我交出证据，这不是给我出难题么？”
李氏叹道：“这现在皇上眼里只是章氏，何来咱们姐妹啊？”
董氏似窥探到了什么，讥笑道：“诶呦，这话可不该你说啊。你不是昨夜才侍寝么？哦，难不成，你这侍寝不成，被章氏给中途打断了？”董氏越说越乐，“这李氏姐姐，你还真是可怜，大半年没进那西暖阁，好不容易鼻涕一把，泪一把，让皇上翻了你的牌子，这般居然被章氏搅和了。”
李氏顿时气的脸色发青，击案道：“董氏，你别以为你董家有了军功诰命，就可以编排起我来了！我堂堂皇族血脉，还轮得到你个包衣奴才出身的人讥笑！”
董氏见自己出身被这样轻看，也是气的咬牙切齿。可李氏说的句句属实，自己纵是母家崛起，确仍然抵不过出身高贵的佟氏和李氏，故她也说不出什么。
钮妃因为昨夜一夜未合眼，而今日又要早起准备待会的两宫朝见，便只觉得胸口一股气喘不上来。终，她开了口，却也是被气的面色发红，捂着胸口道：“你们都给本宫住嘴……”
纳喇氏见此，忙道：“娘娘息怒，小心气坏了身子，咱们还要给太皇太后和太后请安去呢。”
钮妃自然知道今日初一，请安叩拜是件大事，自己定不能倒下，故示意霁月端来提气的汤药，用茶杯装着，她便一饮而尽。
只是今年的朝见请安，太皇太后称病免了，她们便只去了太后的宫中。而太后因为近日气不顺，更是一看到郭络罗氏便气不打一处来，如此便叫她们跪了好一阵子，而她则是接连不断的训话，差一点，钮妃就因此而晕倒了。
待结束后，霁月一刻也不敢耽误慌忙命人去叫了太医，而她则扶着钮妃坐了轿撵，急忙回长春宫去了。
郭络罗氏看着钮妃离去的身影，忍不住感叹：“诶，真愿钮妃娘娘能身体康健，若是再这么下去，就是皇上有意立她为皇后，她恐怕也等不到那时候了。”说完，她瞥了瞥身旁走过来的佟氏。
这话被佟氏听见了，佟氏便站到郭络罗氏身边，眼睛透着期许看着钮妃离去的身影。
郭络罗氏瞥眼看过去，道：“佟氏姐姐，你瞧着钮妃娘娘的身子，难道你不为她觉得惋惜么？”
佟氏扬起一张傲脸，以此遮掩自己的期许，道：“我为她惋惜什么啊？”
李氏知道郭络罗氏的用意，道：“郭络罗氏，别以为咱们都是傻子，有话直说。”
佟氏瞥了李氏一眼。李氏说的正是她想说的。
郭络罗氏回头瞧了瞧，道：“这里不是说话的地方，我们前面走走吧。”
如此，三人朝宫后苑走去。
佟氏居中，盛气凌人，道：“我说郭络罗氏，上次那巴掌还没挨够么？怎么？还想拿我当枪使啊？若不是你自作主张，我至于要缩减宫份。原本我可是按着妃位领月例的，现在倒好，怕是那些奴才们都养不起了。”
李氏也叹道：“可不是，皇上因为澜乔的事情大发烈怒，现在连和母家通书信都要交由人看过才可，真是形同坐牢了。”
郭络罗氏淡淡地笑了笑，道：“我说佟氏姐姐，你这明明是喜事加身，怎反倒抱怨起来了？”
佟氏停下脚步，怒视郭络罗氏：“你若觉得这是喜事，倒不如把这协理六宫的差事交给你了。”说完，她转身愤愤继续走着，“看来皇上是把这几次的事情怀疑到我头上了，只是奈何没有证据。可现下我进退两难，若是我无作为，便是懈怠之罪，搞不好还会落个欺君。可若是我寻出什么，那不是搬起石头砸自己的脚么？”
郭络罗氏仍旧脸上挂着淡淡笑意。
李氏因着昨夜之事，迁怒道：“我说郭络罗氏，你把我们叫来，若能出些主意便说，否则别在这浪费我们精力。”我有昨夜之辱，那都要怪你这个贱人！
佟氏也是这个意思，只是她为了不重蹈覆辙，威胁道：“不过，郭络罗氏，我可警告你，若是再敢擅自做主，我定不会饶了你！”
郭络罗氏收聚其笑容，突停下脚步，眼神幽暗地看向佟氏和李氏，顿了顿道：“若是我说，我能掀起一个更大的风波盖过你这件事，让皇上将所有的注意力都转移到别人身上，就比如章氏，你觉得你还会像现在这样焦头烂额么？”
佟氏和李氏听此，心为之颤动。
佟氏道：“难道你想杀了章氏？”
李氏知道事情没有这么简单，却因为怕自己的问题说出口显得佟氏太过头脑简单，便不做声，只等郭络罗氏接下来怎么说。
郭络罗氏上前两步，被对着她们道：“若是我有把握，能给章氏扣上私通的罪名呢？”说完，郭络罗氏转过头，眼神中透着狠绝。
二人一听，顿时惊骇不已！“私通”二字一出，如同灭顶之灾。尤其是李氏听后，更是心虚的浑身发颤。可细一想，赵德海已经死了，正所谓死无对证，自己又在害怕什么。而如今这私通，要扣在章氏身上，若是成了，当真是让人拍手叫好，想来睡梦中也能笑出来。
有了上次之事，佟氏倒是谨慎些，她板着脸问道：“大话谁都可以说，关键是你的把握是什么？与她私通的人又是谁？”
听此，郭络罗氏凑上前，嘴近到二人的耳朵边，悄声私语……
永和宫内，澜乔虽是已经度过了危险，却也还是头痛虚弱，甚至连思考的力量都没有了，只昏昏沉沉地躺在床上。孝庄特意叫苏沫儿前来探望，菱香很是恭敬地招呼，收下礼物后，嘴里便喋喋不休地将澜乔是如何的在后宫的得脸，连慈宁宫的苏沫儿姑姑都亲自来探望，这真是天大的颜面。
澜乔倒是无心这些，心里只挂念来顺何时能被放出来。
想到这，她还是忍不住朝着菱香看去，开口问道：“菱香，你告诉我，到底来顺犯了什么事，为何皇上要关他去慎刑司？”
菱香一听，立时垂下脸，支支吾吾道：“小主，皇上……皇上都已经说了，是御前失仪啊。”
澜乔虽是糊涂，却也能看出菱香说的不是实话。她又问道：“可是为何芳萃说是他下毒害了我？可是栽赃陷害？是佟氏对不对？”
菱香越发听到这些，便想到已经死了来顺，还有脸被打的红肿的芳萃，以及昨夜被打了板子的其他宫人，如此，她吓得心惊肉跳，着实后怕，一个字也不敢说。
澜乔见此，恳切说：“菱香，我知道你是畏惧皇上。可是这里没别人，只有我和你，你知道我定不会告诉皇上的。可是你若不告诉我，我便自己会胡思乱想，反而对我的病情不利啊。总之我答应你，我一定守口如瓶，绝不拖累你！”
“可是……”菱香十分为难，眼睛看向一旁，不敢开口。
澜乔知定是有隐情，便更急道：“你倒是快说啊，你要急死我么？你再不说，再不说我就……”
“你就怎样？”说话的是玄烨，正巧他推门而入，听到了她们的主仆对话。
（本章完）