孟舜华听刘娆滢又提起自己的那件“吃干枣”的事儿，急忙过去要捂住她的嘴，并挥了手，佯装要打她。刘娆滢在刘娆月身后左躲右闪，咯咯娇笑，边笑边唤道：“娆月救我！这小妮子，说她吃了干枣，她便要恼羞成怒了！”刘娆月笑道：“谁让你说的，我可不护着你！舜华，快打她！”

三人闹作一团，哈哈大笑起来。刘冰星见她们在一起玩闹，心里很是羡慕，便也凑过来，陪着笑，问道：“姊姊，你们在说什么呢？什么干枣？”

孟舜华过去虽然与刘娆月、刘娆滢见面极少，但这些天都在一起玩乐，年纪又是相仿，倒也算是合得来。而与刘冰星却只见了几回，也没说上几句话，孟舜华听她问起“干枣”的事情，当下觉得大为羞赧，也不知道该怎么说才好，只得傻笑了几声。

刘娆滢见刘冰星凑将过来，挨近自己，颇有些不耐烦，将身子坐直了，略略斜了眼睛，白了刘冰星一眼，微微撇了嘴，又跟刘娆月对望了一眼，没有说话。刘娆月垂着眼皮，端了茶水，微微抿了一口，淡漠地应道：“也不是什么大事儿，我们不过是跟舜华闹着玩罢了，跟你也没什么干系。”

刘冰星知道这两个姊姊向来不喜欢自己，只不过见她们与表姊说得开心，便想着要去凑凑趣，加之今日是祖父生日，也想着姊姊不会冷落自己。哪知却跟往日一般，讨了个没趣，当下只得缩回了身子，讪讪地笑了笑。

孟舜华从刘府中人口中得知，刘冰星的娘亲闺名唤作袁小翠，原本是刘娆月娘亲温蓉的陪嫁丫鬟，却被刘娆月的父亲刘翰亭收作了小妾。孟舜华知道因为袁小翠的缘故，刘娆月、刘娆滢两姊妹向来厌恶刘冰星，甚于厌恶刘静诚，心里虽然同情她，但毕竟与她并不熟识，也不好多管她们姊妹间的闲事，眼见刘冰星因为自己的事情，遭受了白眼，有些尴尬，又觉得过意不去，只得对着刘冰星做了个手势，抱歉地笑了笑。

待吃过了酒席，宾客散去之后，孟舜华这才得以回到房中休息。一回到客房，她赶紧从袖中掏出那个玉佩，这玉佩贴身放久了，已是微微带了些体温，一阵温润厚重之感，从手心传来，仔细一看，玉佩上还刻了两朵木芙蓉，栩栩如生。孟舜华解开捆在红丝线上折成指甲大小的纸片，双指紧紧捏着，当即有些异样之感袭入心中，连手指都微微有些颤抖。

她不敢多想，急急打开纸条一看，顿时满面绯红，双耳火辣辣的烫，像是涂抹了一层辣椒粉，一颗心跳得又快又重，仿若脱兔腾跃，又恍如战鼓雷鸣，浑身不自在起来。

只见纸条上赫然写着几行蝇头大小的字：“重阳过后，西风渐紧，庭树叶纷纷。朱阑向晓，芙蓉妖艳，特地斗芳新。霜前月下，斜红淡蕊，明媚欲回春。莫将琼萼等闲分，留赠意中人。”这词后面，还加了一行字：“失约非心所愿，只因国事耽搁，唯盼日后再见。”