艳秋那个晚上真是跟做了一场恶梦一样。她经常晚上打麻将，本来晚上睡觉就很晚，有时输多了，还一晚上都不怎么睡得着，也早习惯了。可从没象那天晚上那么难熬。她要始终保持着清醒的头脑，随时准备听从身边婆婆的“召唤”，一会儿要翻身，刚费劲儿翻过去了，不到三分钟又要翻回来；一会儿要小便，好不容易把老太太抱到尿盆上，她又说没尿了艳秋终于没有心思再去想脑子里那个陌生女人的声音，质疑这个声音是否真的在自己离开的这几天，每天响在张波的耳边？

第二天一早，医生都要来查房了，艳秋还躺在床上不想起。这么些年了，她第一次深切地体会到每天能美美地睡一觉，是多么幸福的一件事！要知道如今对于张家人，从今往后，这都几乎将成为一种奢侈，包括老太太自己。艳秋觉得自己这些年真的是白活了，特别是输得那些钱，这个时候请人照顾老太太，拿出来多及时，也多有面子。小叔子两口子都没什么钱，又刚生了娃，看样子出太多钱，是不大可能。张波当初结婚家里一分钱没出，这个时候家里也不好意思多说什么，可事情都过去这么多年，艳秋怎么好去计较这些？她不仅很痛快地把那一万块钱交给了老公公，还打电话给自己的妹夫，让他先给自己拿5ooo块钱。艳秋也不知道自己是不是在冒傻气，可她做决定的时候特别地坚决。

艳秋给窗台上那束花浇了水，又照例到水房打开水。“你是那家媳妇啊？”今天有人问她话。艳秋点了点，算是作答。“听说你大老远从南方来，可真不容易。”那些人啧啧道。艳秋不想搭话，笑了一下离开了。往回返的时候，艳秋想起过去很多事。这些年，就因为当初张家不同意她和张波的婚事，她跟婆家关系一直不怎么好，几年去一次也是应付差事。艳秋骨子里清高着呢，虽说没什么钱，可也不是让谁随便欺负的。艳秋心里的疙瘩，其实一直系着呢，她没事爱冲张波脾气，这也是一个原因。有时，她宁愿象个傻瓜一样，把钱输给那些不认识的人，也不愿意拿出来孝敬公婆，就是赌这口气。可如今呢，把自己都赌进去了！

艳秋这么低着头走路，没想到耳边有人居然在喊自己：这不是艳秋吗！