任民的家乡其实也在东北（只是东北太大了），那是平原腹地的乡村，这里没有什么矿藏特产，只有漫山遍野的大豆高粱和玉米棒子。
秋天来了，满地金黄，秋收要开始了，任民的父母在院子里清扫，腾出空地准备放秋粮。农家小院里，这对五十多岁的农民夫妻还在不住地唠叨任民的婚事。
“这个臭小子，又在搞什么鬼？给刘云来信，说有什么特殊任务。他爸，你说，任民不会是有什么三心二意吧！”任母问。
任父“哼”了一声：“他敢？刘云是多好的姑娘！人家父亲是乡长，自己又是中学老师，有多少人惦记着呢！任民能娶到这样的媳妇，是他的福气！”
任母还是有些不放心：“可这结婚的事任民推三阻四的，我心里真是没底！村里已经有人说三道四了。”
“你怕什么？等几个月过去了，我看他还说啥？他再不和刘云结婚，我打断他的狗腿！”任父倒是干脆。
经过一路颠簸，任民下了火车后，也不等公共汽车，坐着一辆出租车往家里赶。
望着越来越近村庄，一切都是那么熟悉，任民浮想联翩，几年前自己就是在这里胸带红花，身穿没有佩戴领章帽徽的绿军装，被乡亲们敲锣打鼓地送上了汽车；如今，自己仍旧身穿没有佩戴领章帽徽的绿军装，却是铩羽而归，回到了人生的起点，真是人生如梦啊！
到了家门口，司机故意按响了一声喇叭，任民下车。任民父母转脸朝院外看，见任民回来了，喜出望外。
“这个犟驴，咱们不念叨他，他就不回来！这下好了，准备办事情吧！”任母自言自语道。
任民手提行李进院，与父母打招呼：“爸，妈，我回来了！”然后把行李送进屋内，在水缸旁喝口水，出屋，从母亲手里接过扫把继续扫院子。
任母心里地石头似乎落地。高兴：“怎么样？傻小子。着急结婚吧！这回请多少天假？”
任民觉得好笑。心想。这下放长假喽！就脱口说：“妈。这回地假期最长。想多少天就多少天！”
任母撇嘴：“看把你美地！想到结婚。什么美事都敢想！”
任父没言语。只顾看着儿子。感到有什么不对劲。停下手里地活。仔细上下扫了任民几眼。见任民地军装没有领章帽徽。有些吃惊。任母也似乎预感到什么。也开始吃惊地上下打量任民。
任民停手。装着没事一样。看着他们：“怎么了？你们这是看什么？我是你们地儿子。不认识了？”
“这……这不对呀！每次回来都是肩章帽徽地。怎么这次不见了？看上去咋这么别扭！”任父不解。
任母也说：“是啊！怎么还把行礼都拿回来！是有点不对劲，任民，到底怎么回事？”
任民尴尬地：“爸妈！那个什么……咱们进屋说……”
村外田野，大地即将五谷丰登；任民的事业却颗粒无收，一无所有。
屋内，任民家里，听完任民叙述事情经过，二老不语，偶尔，咳声叹气。
任父手里卷着旱烟，心里不解：“任民，按说这事情不能全怪你呀！你又没当逃兵。再说那些跑回去的兵都回来了，不是什么大事嘛！这些孝子，我就喜欢！难道队伍上就喜欢那些不孝之子？”
“爸，部队讲究听从指挥，服从命令，也尊重孝子，要是平时这也不算什么，可这次是要打仗了，属于临阵脱逃，不听指挥；关键是把部队的战斗任务搞的被取消了，这给部队带来的损失可太大了。”任民到了家里，还是没有抱怨什么。
任父疑惑：“你说的真有那么严重？”
“怎么不严重？真要是在战场上出了这事，我们都够枪毙！”任民故意把后果说的很大，好让父亲心理逐步过渡到接受这个事实。
任父：“那这么说，将军给你留条命算是幸运了？”任民说道：“当然了！要是没有将军罩着我，我就回不来了！”
情形突变，任母如同晴天霹雳，难以接受，忽地流泪，哭道：“孩子，你这些年的兵算是白当了！天灾**啊！”
任民赶紧安慰：“妈，别伤心！不能算是白当，虽然咱算不上军人了，但咱还能做合格百姓嘛！”
任母拭泪：“傻孩子！你真是个傻孩子！就算你是合格百姓，可刘云要嫁的是合格军人，你是合格百姓有什么用？”
任父叹气：“唉！行了行了！哭有什么用？反正咱得把事情对人家说明了，不能骗人家。看看人家什么意思。”
“你真是个傻透气的家伙！任民这孩子现在什么也不是了，人家还能嫁给他！”任母直截了当地说，很悲观。
任民强装笑脸：“妈，怎能说我什么都不是呢？马上秋收了，看我庄稼活怎么样？还是个好劳力嘛！”
任母啼笑皆非：“真是有傻爹就有傻儿子！你们不想想，干庄稼活有什么出息？”
一晃回来几天了，任民没有找刘云，刘云也没有找他。任民思前想后，觉得无论如何也该作出决断。
舍弃吧！虽然忍痛割爱的滋味很难受，但他没有别的选择，大事当前，当斩钉截铁！于是，任民通知媒人，约刘云今晚在村边树林相会，那是他跟刘云以前经常约会的地方。
残月在天空悬挂，星星时而闪着寒光。林中不时传来野鸟叫声，肃杀凄凉。
任民身穿迷彩服（以后十几年始终穿迷彩服），和刘云分别背靠一棵树，对面，低头不语，偶尔，树上枯叶落在俩人脸上，又飘落在脚下。
沉默一会儿，刘云终于说话：“听说你回来好几天了，怎么才找我？”
任民苦笑：“我现在这个样子，还怎么好意思找你？”
刘云说：“那也不能总躲着我，其实我很想见你！”
话很诚恳，却带着几分酸楚，任民多么希望她说的话是真的，就试探着问：“那、那你还能和我结婚吗？”
刘云却慢吞吞地说：“怎、怎么不能？只是……”看来很勉强，好像有难言之隐。
“只是什么？”任民急问。
刘云回答：“只是……只是我爸妈好像暂时还没考虑好！”
任民苦笑，一切都明白了，就直接进入主题：“刘云啊！现在我也没必要对你藏藏掖掖，你看我们俩还合适吗？”
刘云仍旧支支吾吾：“其实……其实有什么不合适的？”
一阵凉风吹来，任民打个冷战，望着远方：“刘云，天气这么凉，我就长话短说吧！这几天我也听到一些风言风语，想必你的压力一定很大，我很理解你的处境。我感觉咱俩现在差距太大，我不想连累你，我们分手吧！”
刘云听罢，好一会儿没有回答，忽地掩面哭泣，又上前抱住任民，片刻，捶打他的前胸，埋怨地：“你怎么这么不争气？怎么犯这么大的错误？任民！我实在不想和你分手！”看上去很不情愿的样子。
任民心里清楚，该到快刀斩乱麻的时候了，轻轻地推开刘云，抓住她的手：“刘云，别这样，我不喜欢婆婆妈妈的，早点分手，你找个相当的，我也找个相当的，两不耽误，多好！”
林中，怪鸟一声大叫，树枝上的麻雀惊得“扑棱扑棱”四处乱飞……
虽然离家不远，因为天黑，任民还是把刘云送到家门口，两人站住。
刘云说：“任民，你别怪我！”
任民微笑：“刘云，你说什么呢？耽误了你两年的青春，我还想说你别怪我呢！不过我是个什么性格的人你很清楚！不多说了，我祝你将来幸福！”
这对刘云来说的确也是很大的损失，她一阵心酸，掩面向院里跑去……
清晨，任民同父亲手持镰刀走在田间路上，去地里准备割庄稼。
一望无际的田野，尽是庄稼，玉米叶子枯黄，棒子累累，高粱红似火……
“突突突突！”一阵马达声传来，一辆四轮车从后面开过来，车厢里坐着男男女女几个村里人。车上男甲：“任民啊！上车吧！咱们一起走！”
任民挥手：“三哥！谢了！不用，几步就到了！”女甲：“大兄弟！养得细皮嫩肉的，还能干庄稼活吗？”
任民笑答：“三嫂！是你呀！放心吧！保证比你强！”“好啊！到时候我跟你比赛！”四轮车扬起一阵尘土，逐渐远去，车上几个人还在嬉笑。
到了自家庄稼地里一看，果然好收成，玉米棒子沉甸甸的，任民和父亲每人拿六条垄，随着镰刀挥舞，爷俩齐头并进，身后留下两排放倒的玉米秸。
任父见任民紧跟着，点点头：“任民，好样的，好把式！像爸爸！”
任民擦汗，微笑：“爸，您可是不轻易夸人啊！我是您的儿子，不像您像谁？”
任父又赞：“好小子，男子大丈夫就应该这样，拿得起放得下！好好干，到时候爸爸肯定给你娶上媳妇！”
日头高照。远处，两个人影晃动着朝这边移动，近了，原来是任母和任民弟弟任和。任母右胳膊挎着一个竹筐，给任民父子送饭来了；任和手里拿把镰刀，看来也要割庄稼。
近前，任民问：“任和，今天你怎么不上学？”
“哥，我们放三天假。”任和回答。
任民关心地：“你明年准备考大学了，要好好学习，你回去吧！这不用你。”
任和坚持说：“没事！大哥。就让我干一天怎么样？”任民笑道：“我怕把你累坏了，爸妈心痛！”任母假意生气：“说什么话？把谁累坏了我都心疼！你们爷俩歇歇吧！开饭。”
爷俩放下镰刀，用毛巾擦擦汗，坐下。任民喝水，任母把吃的摆出来。任和因为在家吃完了，就到那边开始割庄稼。
任母心疼地：“任民啊！看来你爸没有落下你，傻孩子，你累了吧？”
母爱无边，任民心里暖滋滋的：“妈，那是爸爸照顾我，否则，我哪是爸爸对手？”
任民吃完，起身伸腰：“吃饱了，干活吧！”任母劝道：“任民，你再歇会儿！别累着！”
“没事！让爸多歇一会儿！”任民一副精神十足的样子。那边任和喊道：“大哥，快来追我！”飞快地挥舞镰刀。
任民往手里淬口吐沫，挥刀，哥俩说说笑笑，你追我赶。
临近一对割地的夫妻见状，点头。女的说：“看看任民兄弟，真是佩服，受到这么大的挫折，跟没事一样！”
男的说：“谁说人家这几年的兵白当了？就冲这点坚强劲，就是在部队炼成的！”
望着活蹦乱跳的两个儿子，任母对老伴说：“他爸，你看他们哥俩，多好的孩子！（长叹）可惜任民就这么毁了！连媳妇都没了，还整天没事似的。（指指任父）就是随你！没心没肺的。”
任父一本正经地：“不随我随谁？真是废话！”
“呸！看把你美的，以为表扬你？”任母啐道。
任民家，东屋内，看看外面渐渐黑了下来，任民和弟弟配合着换灯泡。任民站在凳子上，拧下小灯泡，换上大的，屋里顿时大亮。任民高兴地说：“这亮一点多好！任和看书方便多了。（下来，对任和）走，把咱俩那屋也换上。”哥俩去西屋换灯泡。
任父吸口卷烟，对任母说：“这地里的活干完了，天要冷了，也没什么事了，咱们是不是该考虑给任民娶媳妇了！”
任母也正在想着这件事，接着说：“可不是？任民也二十四五了，这些日子我跟他提了几次，一提这事他就烦，死犟！看来他的心里还是想着刘云。”
“现在已经配不上人家，想有个屁用！”任父倒也早就死心了，不抱幻想。
任母长叹：“哎……！可惜刘云这孩子，不是咱家的人呐！平时，我咋看这孩子都顺眼，可惜啊！咱们的命不好啊！”
任父：“其实任民这孩子本质应该说还是不错，你看他干庄稼活，还真随我，像样！”
“又随你！你还好意思说，平时你什么事都不愿意出头，我看，任民这孩子可比你强多了！”任母说。
任父精神一阵：“听你这么一说，我觉得这孩子确实比我强！对了，我想起一件事。”
任母问：“什么事？你快点说！”
任父扔掉烟头：“前天我在路上碰见刘乡长，他说有一个远房什么亲属家的女儿还没出嫁，想给任民介绍呢！这说明啥？这说明任民这孩子不愁娶媳妇嘛！”
任母冷笑：“你懂个屁！说你脑袋笨你还不服！那是刘乡长想让任民对他女儿早点死心！”
任父点点头，明白了，就说：“你说的有道理！我怎么就没想到呢！那咱这孩子咋的也不能打光棍，我看该考虑考虑他的婚事了！”
“那倒是的，对，有时间我好好劝劝任民！”任母说。
真是可怜天下父母心啊！