任民究竟要去哪里？其实他心里清楚，为什么没有告诉家人？他想，如果说了，肯定会传到刘云那里。任民倒不是还在对她抱有幻想，而是想干脆来个了断。以后就是大路通天，各走一边，免得刘乡长怀疑自己跟刘云还在藕断丝连似的。一句话，任民的出走，一是为自己，二是为了刘云，两人如果还是整天近在咫尺，那是何等的尴尬……
随着车轮“咔嚓咔嚓”的响声，任民闭上眼睛，思绪万千，新的生活就要开始了，将来会是个什么样子？他不知道，但无论怎么艰难，总比被人瞧不起好吧!
五原市，是他的既定目标，那是他的第二故乡，因为他喝了七年这里的水。十八岁那年，带着年轻人的憧憬，他穿上绿军装来到五原市那个有着光荣传统的部队。一个普通战士，经过一番努力，来到了将军身边，虽说只是个军士长军衔，却是司令部的要害人物，前程似锦！七年的锻造，更大的收获是，军人的魂魄早已注入体内。如今，一切荣耀都已烟消云散，那就一切从头开始吧！任民暗暗下了决心！因为他很清楚，自己已经是个过河的卒子，没有退路，只能前进；当然，他更清楚，前进路上会更加艰难……
下午，列车终于到了五原市，任民舒了一口气，背着行李下车。多么熟悉的站台啊！半年多了，自己以一个流浪者的身份回来，真是英雄末路啊！
出站口，任民身穿迷彩服，背着行李随人群出来，在广场四处张望一会儿，想了想，前走。
一个中年妇女过来搭话：“同志，你住店？”任民摇头，表示否定，继续向前走。一个男出租车司机过来问：“哥们，坐车吗？我这车便宜！”任民依然摇头，径直向大街走去。
任民想去哪里？是找那些老领导求助吗？不是的，原因很简单，他是任民。他谁也不想找，也不想让谁知道自己又回到了五原市。考虑了一会儿，任民还是觉得应该按事先想好的方案进行。
大街上，人车来往不断，一个商店播放着歌曲《冬天里的一把火》……
来到那个熟悉的“吉祥大饼店”门前，任民犹豫一下，推门而进。当他见到一个人的时候，笑了。
大饼店内，客人不多。见有客人来，服务员杨小梅上前相迎，见是任民，先是一愣，马上笑道：“我当是谁？原来是你呀！任民同志！欢迎欢迎！”
任民喜出望外：“小梅啊！真是缘分！我特意上这里来，就怕你不在！”杨小梅也笑：“我也在想，以为再也见不到你了！来来来！进里间说话！”回头对一个女服务员甲说：“有事就叫我！”
服务员甲答应一声：“哎！没事。小梅你忙！”
任民跟小梅走进一个内间。四处看看：“这个内间好像上次我们全班战士来过地那间？对不对？”
杨小梅点头：“对。任民大哥。你记性不错啊！”
任民一笑：“哪儿啊！这不是靠边那间嘛！傻子都能记住！”
小梅调皮地看看他：“看你真像个傻子！”
“刚才进屋。怎么吃饭地人没有上次多？”任民问。杨小梅解释道：“现在是下午。这个时间不是饭点。等一会儿客人就上来了！”
任民恍然大悟：“原来是这样！对了，我这肚子好像到饭点了，给我来几张大饼吧！我饿坏了！”
外面街上隐隐约约传来播放的歌曲，“请到天涯海角来，这里四季春常在……”
不一会儿，杨小梅端来一盘饼，两盘小菜，坐在任民对面，看着他。任民到底是军人出身，不怕看，也许实在饿极了，狼吞虎咽地吃起来，小梅笑了。
任民抬头，也笑：“小梅，笑啥？我这不是饿了嘛！一整天没吃饭！”
杨小梅转移话题：“大哥，现在在哪儿财？今天到这，是来看我，还是路过？”说罢，眼睛盯着任民。
任民笑道：“什么财？我还能财？这不，复员回家种地，种够了，想出来闯荡闯荡！想想又没地方去，这不就想起你来了，想让你给我找个吃饭的地方！”
“任民大哥，原来是有事才想起我！”小梅努努嘴。
任民只是微笑，嘴里继续吃，忽然好像想起什么：“对了，小梅，我忘告诉你了，我按战士退伍复员了！一无所有啊！”吃口菜，还想继续说。
小梅打断他：“你抓紧用嘴吃饭吧！这些我都知道了。”任民大惊，心里纳闷，停止吃饭，看着小梅：“你真知道？你是怎么知道的？”
“你走以后，你手下那个叫汪……泉水的班长领着战士们来了一回，吃了一顿散伙饭，把你的情况对我说了。嗨！听起来这事情好像不怨你，怎么就把你一擼到底了呢？”说罢，杨小梅遗憾地直叹气，颇为同情。
听到提起战友们，任民眼睛一亮，急问：“小梅，快告诉我，泉水他们还说什么？”
杨小梅想了想，回忆：“他们说什么大队解散了，说吃完饭他们有的马上就退伍了，还有的要调走了。对了，泉水说他要调回老家附近的部队，再干一年就回家，其他人好像……反正都散了，这样吧，你回部队打听一下就全知道了！”
任民失望地点头，说道：“好的，有时间我回部队打听一下，不过我现在这个样子可没脸回去！”
杨小梅不解：“现在怎么了？”“现在吃饭都成问题！我先解决吃饭问题，其它问题以后再说。”任民说道。
杨小梅关心地问：“大哥，那你以后有什么打算？”任民说：“刚才不是对你说了吗？先找个吃饭地方！这可是燃眉之急！”
听他一说，杨小梅眉梢一动，似乎很高兴：“别说，你来的还真是时候，我们店里正好缺一个打杂的，就怕你嫌弃，不愿意干！”
任民大喜：“这什么话？只要包吃包住，不给钱都行！”
小梅捂嘴笑：“你真是傻子！白干活你也干？好吧，我上楼问问孙老板。”小梅说完，起身上楼去了。
楼上，孙老板办公室。杨小梅与孙老板说着任民的情况，老板一直点头……
孙老板把一根烟放在嘴里，四处找打火机，杨小梅眼快，在桌角拿来打火机给孙老板点烟。看来，杨小梅很机灵呢……
孙老板显然很满意，等杨小梅说完了，表态：“小梅啊！这个人虽然在部队犯过错误，但听你这么一说好像不怪他，而且他敢承担责任，够义气，只要你看好的人，我信任！（吐口烟）啊！你说他叫……任民？”
杨小梅点头：“对对对，叫任民，名字很朴实，也好记。”孙老板笑笑：“任民，‘人民’群众，名字是挺好记，也亲切。”
杨小梅高兴地说道：“那现在就留下他？”
“行，不过这工资嘛！开始要低点，你要对他说清楚！每月先8o元。这打更的老王头不是走了吗？就让他住在店里，晚上顺便看店，这个人来的还真是时候。”孙老板笑道。
杨小梅一笑：“没问题，他还说只要给饭吃有地方住，不给钱都行！
孙老板一愣，随后大笑：“哈哈哈哈，到底是当过兵的，不计较个人得失！我就喜欢这种人！我以后看他的表现，到时我不会亏待他！”
杨小梅说：“那就谢谢孙老板了！”
孙老板似有所悟，开玩笑：“小梅啊，看你好想挺关心这个任民的！你可别忘了，你姨妈不是刚给你介绍个城里对象吗？现在你们处的怎么样？”
杨小梅不好意思地：“看孙老板说的，任民以前也算是咱们的老顾客了，再说人家现在落难，咱店又需要人嘛！至于姨妈给我介绍的那个对象，这八字刚有一撇，先处着看吧！”
孙老板笑道：“小梅啊，你的眼光可不低呀！”
杨小梅害羞地：“孙老板，我是个农村孩子，有自知之明，差一不三就行了呗！那我就去通知任民，现在就干活？”孙老板：“就这样！”
杨小梅转身离去。
任民已经吃完，稳稳地端坐，等杨小梅消息，见小梅进来，赶紧站起来，用期待的眼光看着她。杨小梅童心未泯，想逗逗他，就故意绷着脸，低声对他说：“你走吧，人家说你犯过错误，不用你！我磨破嘴皮，人家就是不用你！”
任民脑袋“嗡”的一声，一线希望破灭，大大失望，眼睛盯着小梅，问道：“小梅，这……这是真的？”
看着任民着急的样子，小梅实在憋不住，笑了：“看你，还当真了，我跟你开玩笑呢！老板同意要你了！你拿行李跟我来吧！”
任民松了一口气：“小梅啊！我都急死了，你还拿我开涮！”杨小梅得意地只顾笑。
任民跟杨小梅进一个满地蔬菜和米面的库房，室内还算宽敞，墙边有一张单人床，那是上个打更的老头住的地方。任民把行李放在床上，开始整理。
别看杨小梅是农村孩子出身，但当了一年多的服务员，训练有素，说话很有涵养：“任民大哥，暂时就委屈你了！”
“不不不！小梅，我正要感谢你呢！这不挺好的嘛！你真是我的贵人啊！”任民赶紧说。
杨小梅有些惊讶：“我才现，原来你也会说好听的！我以为你当兵真的当傻了呢！”
任民笑道：“我这不是想说说心里话嘛！有嘴都能说！”
有人大声喊：“小梅，来客人了！快来！”杨小梅答应一声，然后对任民说：“任民同志，你马上跟我来吧，把厨房收拾收拾！你开始上班了。”
任民这颗悬着的心终于放下了，高高兴兴地跟着杨小梅出屋。
经过大半天的忙碌，晚上，墙上钟表指向九点三十分，最后三个客人走出，剩下几个服务员收拾桌子，任民拿着拖把擦地板。
厨师和几个服务员换衣服准备下班。临走，厨师一再吩咐任民：“任民，你初来乍到，做事情一定要细心，一会儿你把厨房一定要收拾干净，别忘了把煤气阀门都检查一遍！”
任民点头：“好，请放心！张师傅。”杨小梅补充：“对了，把那两桶脏水倒了以后，必须把桶刷干净，最后把店门锁好，千万别忘了！”
任民打一个敬礼动作，笑着答道：“放心吧，忘不了，我马上执行！”
服务员甲偷笑，学着敬礼动作：“马上执行！你看！小梅的话是圣旨。”说完，嬉笑着与杨小梅推门出去。
任民手提水桶来到路边下水道口，倒完回店内继续收拾。孙老板下楼，看见任民干活，满意地点点头。
任民打招呼：“孙老板回家！”孙老板答道：“回家，任民啊！收拾完早点休息！”
“谢谢孙老板！”任民应道，心里感觉一阵温暖，看来这个孙老板蛮有人情味的。
收拾完毕，看看时间不早了，任民回到宿舍，猛地躺在床上，仰脸朝上，闭目养神，露出满意的笑容，一会儿，进入梦乡。
转眼来饭店满一个月，领工资了，说好的给八十块钱，孙老板给了一百，任民激动不已。这不是简简单单多给了二十块钱的问题，而是对他一个月表现的肯定，碰上这个好老板，太幸运了！
幸运之余，任民心里更感谢人家杨小梅，没有她穿针引线，说不定自己现在是怎么回事呢！一种久违的幸福感传遍全身，莫非好运快来了？任民心里暗自庆幸!也在期盼！
这天，任民起早开门，正好看见杨小梅骑自行车在门口停下，进店。
任民感到意外：“小梅，不是九点上班吗？你怎么来这么早？”杨小梅说：“今天中午有几个预定包桌，孙老板让我多买点菜，一会儿你跟我一起去，帮我拿！”
“我这离不开，没人看店。”任民说。
“昨晚孙老板也告诉张师傅早点来，估计他快到了，稍等一会儿。”杨小梅解释。
正说着，张师傅骑车来到，进门，对杨小梅说：“小梅，今天的客人比较重要，买菜时要注意质量。”“好的，那我和任民先去了！”说完，杨小梅示意任民跟她走。
街边绿树成荫，伴着清晨吹来的凉风，很惬意。一些人在人行道上晨练，任民推着杨小梅的自行车，杨小梅在一旁并行，两人边谈边走，都很高兴。
好久没有单独跟女孩子在一起并肩走路，任民心里涌上了一点冲动，这情景以前有过，但不知怎的，就是没有像今天这样令他如此心跳。
沉默了一会儿，任民四处张望一下，感慨：“来了一个多月，我还第一次同你一起上街，外面的空气真好啊！”
“怎么？把你憋坏了吧！是不是有点受不了了？”杨小梅问。
任民赶紧回答：“哪儿啊！这有吃有喝的，上哪儿找这个地方去？小梅，要不是你帮忙，我还不知道在哪儿漂泊呢！看，我都养白了！真不知怎么感谢你！”
小梅说：“你又来了。”“我这不是想说说……”没等任民说完，杨小梅抢说：“……想说说心里话嘛！对不对？”
俩人相视，感觉有了默契，用手指着对方，笑了。
毋庸置疑，同任民一样，杨小梅今天的心情也特别好。与任民相处，杨小梅有一种说不出来的感觉，那种感觉模模糊糊，若明若暗，似乎只有少女才能体会到的温馨和激动。带着积压在心中很久的疑问，她试探地问：“任民大哥，你总说心里话，我想问问你，这次回家结婚了吧！”
任民转脸看她，说：“你看不出来？我这像结婚的样？”
杨小梅忍俊不住：“看你说的，我上哪儿看去？我又没结过婚！任民大哥，汪泉水他们说你未婚妻可漂亮了，像……（眨眨眼，回想）对，像邓丽君！”
任民笑笑；“没那么漂亮，别听这帮小子吹捧，他们又没见过。不过她长得还算不丑，在我们家乡十里八村的数一数二。”
听任民夸赞未婚妻，杨小梅心里莫名其妙地不得劲，有点吃醋的样子，质疑：“真的？她真有那么漂亮？”
任民似乎感到什么，忙改口：“当然了，她只是跟一般人比显得漂亮，要是跟你比那可差远了，你长得多漂亮！像邓丽君的妹妹！”
杨小梅闻听，感觉很受用，出于本能，下意识地用手摸摸脸，面带微笑：“大哥！你又说好听的！我会比她漂亮？（意外地）不过我好像没听说邓丽君有妹妹啊！”
任民嘴角一咧，说出实话：“其实我也不知道邓丽君有没有妹妹，我只是想说说心里话嘛！就是打比方，突出你漂亮！”
杨小梅一指任民，俩人又是笑。引来路人好奇地朝他们看。
终于，通过继续交谈，杨小梅得到了一个惊喜，任民已经跟未婚妻断了。这不是杨小梅幸灾乐祸，而是女孩子特有的心理矛盾斗争的结果，请不要怪她，因为她已经隐隐约约喜欢上了任民。
惊喜归惊喜，表面上还不能过于张扬，这点杨小梅清楚，出于关心，就想问明任民与未婚妻分手的原因，尽管她心里明白。
小梅想了想，问：“那你们差啥没结婚？”
任民一副无所谓的样子：“这不明摆着，我是个犯错误的人，什么都没有了，与人家差距这么大，还怎么好意思连累人家？我就提出解除婚约，就这么断了！”
“就这么完了？她当时就立即同意了？”杨小梅不解。任民说道：“是啊！她爸是乡长，她可是干部子女呢，人家可不愁嫁啊！”
“那你们这几年恋爱就白谈了？”杨小梅有点惊讶。
任民笑道：“什么叫白谈？这不也总结出点经验教训嘛！”杨小梅觉得新鲜，急问：“什么经验教训？”“该舍弃就舍弃！”任民利落回答。
小梅叹气：“唉！我以为是什么好的经验教训呢！就这个！”
“那你说，我们现在这个情况，我能怎么办？就是她愿意与我结婚，我也不会同意。”任民说道。
小梅真的有点不明白了：“为啥？”
“结的快，离的也会快！你想，我们根本就不般配了，即使勉强结婚，还能过长？我就是不想死皮赖脸地拖累人家，让人家瞧不起！所以，还不如开始就痛痛快快断了，免得耽误人家，害人家嘛！”好久没畅谈了，不知道为什么，任民的话逐渐多了起来，真想一吐为快。
杨小梅钦佩地说：“到底是军人啊！知道处处为老百姓着想，有钢！”
任民憨笑：“哎呀！难得你夸我！小梅啊！不过我现在不是军人了……”
俩人进市场，杨小梅是这里的老顾客，很顺利就买好了菜单上需要的东西。杨小梅感觉难得与任民单独相处，况且谈话这么投机，所以，尽快买完货，争取时间多跟任民说说话……
两人出市场往回走，杨小梅自行车前挂后带不少方便袋，任民主动推自行车。杨小梅故意放慢脚步，任民不明白怎么回事，催她：“小梅，你快点走哇！”
杨小梅不紧不慢地抬手腕，看看手表：“不到八点钟，九点到饭店就赶趟，你急什么？”
任民一笑，总算反应过来，这才放慢脚步。
杨小梅长吁：“任民大哥，我对象要是能赶上你一少半就好了！”言罢，脸有遗憾。
任民急了：“小梅，可千万别这么说，听说你对象在铁路上班，工作单位好，家里又有房子。我什么都没有，哪能和他比？”
“话是那么说，我一个农村丫头，也没正式工作，要不是他这个人有缺陷，还能找我？”杨小梅解释。任民不信：“人家能正常工作上班，能有什么缺陷？小梅，你好像很挑剔嘛！”
杨小梅反驳：“亏了你还谈了几年恋爱？你想，他如果不是被城里姑娘挑剩的，还能轮到我？”
任民觉得她说的有理，但嘴上不能表示出来，故意说：“不会吧！你这么漂亮，一般人你能看上眼？”
杨小梅心里苦楚，凄然一笑：“兵哥哥，真会开玩笑！我呀！其实就想跳出农村，不想过着‘面朝黄土背朝天’的日子，否则，早在农村结婚了。”
任民连忙认可：“那是，水往低处流，人往高处走嘛！”
“这一年多来，我在城里的姨妈家住，算现在这个，表哥已经给我介绍两个对象了。”
听杨小梅这么一说，任民幽默起来：“看看，你的经验教训应该比我多吧！”
“兵哥哥，你笑话我！有什么经验教训？不过呢，听你提醒，有时间我真得好好总结总结。”杨小梅似有感悟。
不远处，杨小梅表哥张大偶然路过，见此情景，一愣，在后面推自行车跟了几步，觉得不妥，犹豫一下，又调头骑车离去……