第二天下午，饭店顾客基本离去，小梅来到任民宿舍，与他商讨如何凑钱之事。两人实在无计可施，就开始掏出自己的积蓄，看看有多少。
床上，凌乱地放着大票和零钱。
任民说：“小梅，我这才不到四百左右，你那里有多少？”
“我这里刚刚一百，存折还有二百。”小梅回答。
“你看看，总共这才七百块钱。小梅，你在饭店快干两年了，就攒这些钱？”任民随口问道。
小梅眉头一皱：“我一个姑娘家，能攒这么多就不错了，其她服务员根本攒不下钱呢！”
任民觉得小梅说的有道理，点头：“也是！也是！不过就这点钱，还差四千多快呢，你爸妈肯定不会答应！”
小梅这时才理解爸妈说‘穷’的含义了！摇摇头：“哥哥，看来我跟你结婚，不但要搭钱，恐怕还要白白搭人呢！”
任民嬉笑：“外道了不是？你暂时搭我，将来我搭你一辈子还不行？”
毕竟好话若人喜欢，小梅就想听他说这句话，心里高兴，说：“你知道就好！”
“可眼下咱们如何能蒙蔽过关？真是个难题啊！小梅，帮我想想办法！”任民又来软的。
小梅把手里地钱放在床上。无可奈何地说：“我是没辙喽！就看你地了！任民同志。你平时不是总吹嘘自己受过特种训练吗？那你就‘特种’一下子吧。否则。你就是……”
任民笑着抢答：“就是对你不真心！是不是？”
小梅也笑：“算你没傻透气！”言语间。透出对任民地期望和未来生活地渴望……
又过了一天。下午。小梅在厨房收拾蔬菜。服务员甲过来：“小梅。孙老板让你和任民去他办公室。好像有什么事情。”小梅答应一声：“好地！”
任民和小梅来到孙老板办公室。毕恭毕敬地站着。孙老板把一张证明从抽屉里拿出来。递给小梅。对俩人说：“任民地结婚证明办完了。祝福你们！结婚时一定请我吃喜糖！”
小梅接过证明。感激地说：“孙老板。您就放心！”
任民没想到这个证明办的如此顺利，对孙老板又增加了几分敬意：“谢谢孙老板！”
两人转身出去，欢天喜地。
孙老板含笑点头。
不久的一天，早晨，小梅早早来饭店上班，见到任民，告诉他，她的父母来了，准备下班时在姨妈家见面。
任民“妈呀！”一声，说道：“小梅，这可如何是好？你爸妈肯定是来收‘租子’的。但愿他们不要逼死我！”
小梅瞪他一眼：“说什么哪？你当他们是黄世仁？说话要注意！”
“不是黄世仁就更好嘛！是不是？”任民赔笑说。小梅用力一点他的脑门：“好好想想吧，我倒看看你怎么过这一关！”
这还真是个难题！
白天，任民除了干活，就把心思放在了这件事上。很明显，两人手里加在一起不过几百块钱，与五千块钱差距太大了，他心里实在没底，绞尽脑汁，还是没辙。他知道，有些事情好商量，可有些事情，就得靠“真金白银”在那摆着才有说服力！
任民脑里忽然闪现前些天在路边见到郝前程的情景，人情冷暖啊！看来他是指不上了。要不就去找一下最好的战友、老乡杨军如何？一丝希望刚刚升起，可想起郝前程，任民的心又凉了下来。经过反复斗争，他最后还是咬咬牙，下定决心，决不找他们，免得自取其辱！
任民哪里知道？杨军可不是郝前程那种人，他也有一个响亮的荣誉代号“铁鹰”！那不仅仅是一个简单的代号，而是军人的魂魄啊！这种军魂一旦注入体内，无论是否穿着军装，他永远是军人。几年后的一天，两人不期而遇，杨军上前与任民紧紧拥抱，这对昔日亲密战友顿时热泪滚滚……接着，杨军襟怀坦白，在任民一家人需要帮助的时候，毫不犹豫地伸出援助之手，彰显战友真情。杨军夫妻也被任民夫妻亲切地赞誉为家里的“民政局长”，这是后话。
眼下，任民就这样心烦意乱地过了大半天，等到下午闲时，他就钻进宿舍，躺在床上理顺一下思绪。难道就真的没办法了？他闭上眼睛，小梅那张天真无邪的笑脸、含着期盼的眼神，就会在眼前出现。眼看跟小梅的婚事水到渠成，绝不能功亏一篑。任民已经深深地爱上了小梅，无论如何是要把她娶到手的，实在不行……他忽地想起《三国演义》里面刘备东吴招亲的那段故事。哈哈！俗话说，刘备的江山——哭出来的！任民感觉，不使用“苦肉计”或“眼泪计”是不行了，当然，这也是不得已而为之！
任民问自己，跟自己未来的岳父岳母“略施小计”，是不是有点那个……可又想，刘备都使计，我为什么不能？关键是，小梅对他来说，实在太重要了！
想到这里，任民欣慰起来，用力拍一下大腿：“对，就这么办！”
好不容易到了天黑，任民骑自行车带着小梅赶往目的地。
路上，任民感觉今晚的路灯格外明亮，就好像那些路灯专门为自己安装的，心里也敞亮许多，就情不自禁地哼着《沙家浜》智斗的段子……
小梅现任民的情绪很好，心里明白，就问：“兵哥哥，怎么样啊？你好像有对策了。”
任民似乎胸有成竹地说：“对策谈不上，不过我今天又回味一下《三国演义》故事，重点研究一下刘备这个人物，特别是刘备东吴招亲那段……”
小梅没有看过《三国演义》，莫名其妙，问他：“什么好办法？能不能对我说说，我心里总是不踏实呢！”
任民故弄玄虚：“到时候你就知道了。”
说笑间，到了地方，两人进了小梅姨妈的房间，见屋里四个人，小梅父母、姨妈和张大。任民感到，气氛比上次好多了，心里也就轻松许多。
寒暄过后，任民按计而行，笑容可掬地在椅子上站起来：“叔，婶，先就让我从现在开始改嘴吧！叫你们爸妈！”说完，虔诚地对小梅父母深鞠一躬，然后提高声音：“爸！妈！你们好！”
众人始料不及，惊讶。杨父心想，这小子很会来事嘛！对任民有了一点好感。
杨母看看杨父，说道：“现在还没结婚，就改嘴，这……这早点吧！”
“是早点，不过叫了，就这么着吧！”杨父第一次这么温和。
第一步见效，任民暗喜，实施下一步，从怀里掏出孙老板给开的结婚证明，恭恭敬敬地递给杨父：“爸，把手续给您！请您过目！”
杨父就端起长辈架子，不慌不忙地接过介绍信，仔细端详，嘴里说：“嗯！这么说你已经把户口落在城里了？”
小梅知道任民不擅长说谎，赶紧给他使眼色，意思是就按事先说好的办。
有些事情两人早已默契，任民当然明白，坦然回答：“是，刚落下不久，我们饭店孙老板给办的。”
杨父脸上终于露出难得一见的一丝笑容，点头：“嗯！这孙老板很够意思！对了，你把钱带来了？”
任民听罢，故意沉默不语，一会儿，忽然低头流泪，掏出手帕擦拭。
众人一时摸不着头脑，心想，刚才还活蹦乱跳的，好歹也是个男人，怎么说哭就哭？只有小梅暗笑，看任民表演。
杨父疑惑，自然想问个究竟：“你这是怎么了？一个大小伙子，哭什么？有什么难处？说嘛！”
听他这语气，任民觉得多少有点关心或同情自己了，才说：“爸，不瞒您说，我和小梅两个人的钱加一起才几百块，知道差很多，所以我就想写信向父母要点。”说道这里，故意停顿，继续抹泪。
杨母接话茬：“对啊！这儿女婚姻大事，你爸妈咋的也应该拿点，他们不拿钱谁拿钱？”
任民说道：“妈，您说的对！我也是农村孩子，乡下的规矩也懂，可想起我爸妈的身体本来就不好，我都这么大了，实在不忍心向他们要钱！”
话虽然在理，可杨母听着有些别扭：“儿女婚姻大事，老人出钱张罗操办责无旁贷！就算是困难，没有多，还没少吗？”
“妈，你们不知道，我家里还有个弟弟，今年上大学，家里哪有钱呐！我晚上一闭上眼睛，就好像看见爸妈在东家借、西家讨的，心里难受的很！”说完，任民极为伤心，竟然哭出声来。
张大听明白了，讽刺地说：“这么说你还是个孝子！有理啊！”
任民说道：“不管怎样，爸妈生养我一回，我是晚辈，不孝……不好吧！”
张大被激怒了，提高声音：“你还知道这个理儿！那小梅的爸妈养她一回容易吗？”
杨父万万没想到任民会来这一招，当长辈的，谁不喜欢孝子？可眼下如果默认他是孝子，就显得自己过分了。此时，他总算明白任民刚才叫“爸妈”的目的了，恰似吃个哑巴亏！可一时又没有办法，只好解释：“任民啊，其实我们不是图意你那五千块钱，而是在村里图个脸面嘛！否则人家会说闲话，说我的女儿好像一分钱不值似的，好歹我也是个村长嘛！你放心，这些钱到时我都给小梅陪送回去。”
任民说道：“爸，妈，孝敬你们那是应该的，不过你们能不能再灵活一点，比如说，就当成这钱我已经给你们了，你们又陪送回来了，所以就别费二遍事了……”
弦外之音，杨母明白，搞了半天还是被这小子绕进去了，很生气，立即插话：“你可真够灵活的！本来要五千块钱就是照顾你，我们那里还有好几家上赶着给一万、两万要娶小梅的，为啥跟你要五千？还不是看我女儿的份上？现在你好像要得寸进尺，想白捡我姑娘？是不是？”
言辞激烈，杨父也开始变味：“任民，咱也不是不讲理！今天我就说实话，如果你各方面条件都不错，你想白捡我女儿，我不反对！但就凭你现在这个样子，哼！你认为我们会同意吗？”说完，站起身，推门出去，屋内空气骤然紧张。
小梅姨妈赶紧圆场：“是啊！小梅的爸爸大小是个村长，面子上总该过得去嘛！要不，以后在村里怎么抬头……”
第二天清晨，小梅起床，想早点上班跟任民商量此事，在姨妈家院里打开自行车锁，推车出大门准备走。母亲在后面追上来，紧接着父亲跟在后面。
母亲喊：“小梅，你先等一下，我跟你说点事。”
小梅站下，感觉没什么好事，面无表情：“妈，什么事？”
杨母压低声音，带着苦口婆心的语气：“小梅啊！昨晚我和你爸又唠叨了半夜，感到任民这小子虽然有些滑头，可就冲着他对父母孝顺的份上，我们决定把五千彩礼降到三千。不过你告诉那小子，对外千万要说是五千，别说是三千，怎么样？”
杨父绷着脸：“小梅，咋的要考虑照顾一下爸这张老脸吧！告诉那小子，拿不出三千元，别想当我女婿！”似乎最后通牒。
“你赶紧告诉那小子吧！我们就不见他了，一会儿吃完饭我们就回去。”杨母继续“唱红脸”。
小梅这才露出微笑：“那你们要保重！有时间再来！我走了……”上车急走，给任民报信去了。