却说李克佑快马加鞭赶到东京，先去理蕃院挂号，投递哀表，被告知皇上去西京洛阳的白马寺降香去了，得等几天才能回来。李克佑只得耐心等待，等了十来天，皇上才回来，又歇息了一天，理蕃院才将丧表递进。赵官家接到奏折，急忙传旨召见李克佑。
赵官家听了李克佑的报丧，沉默了片刻,拿黄帕试着眼眶问道：“汝帅得的什么病，这么快就去了？前年是克睿，今岁是继筠，三年送走父子俩，让朕好不伤感……”
李克佑忙捣蒜般叩头：“陛下节哀。臣代继筠谢陛下天恩！陛下千万不可过于感伤，继筠他承受不起。不知是什么病，继筠是咳血而死。继筠归天之时，正是天狼吞吃阳婆子之际，想来一定是神灵的旨意，佛祖的指引。陛下无须伤悲。去者升天，再无忧愁。望陛下体谅生者，早下旨意，诏封李继捧为我平夏部新主，解一方民众的悬望之苦。”
“嗯……天狼吞日，如此说继筠是被天狼接走了？”赵官家惊异地问。
“正是。”李克佑点头。
“嗯……”赵官家有音无义地哼着：“平身吧。”
李克佑叩头谢恩起身。
“嗯……继捧……”赵官家的右手，在龙椅的扶手处轻叩着，沉吟着。
阳光斜射到殿中金砖上，反射到他的脸上，映照的光怪6离。
他突然问：“继捧是如何举出的？”
垂手侍立的李克佑一哆嗦，迟疑一下底气不足地回禀：“回禀陛下，是众人推举。”
“不对呀。”赵官家阴晴不定的目光直射李克佑道：“继筠是九月初一走的，这才几天，他的叔伯们都到齐了吗？多少人参与了推举？还有，朕记得，汝等一般是埋葬了逝者才举领，这回为何反常？”
李克佑垂头嗫嚅：“不是家族推举，是将校官僚们拥戴。”
赵官家吃了一惊，随即大喜，强忍欢喜，板起脸非常气愤地叱道：“荒唐！蕃人的领，自来是家族公举，汝等怎敢擅自拥立？册封的事，待朕见了全族的保奏章再定夺。”
李克佑急忙分辩：“陛下，事突然，情形恐怖，万民惶恐，为安民心，只得事急从权，拥立了继捧。其实，就是家族公推，也是推举继捧，望陛下……”
“朕知道该怎么处置。”赵官家挥手打断李克佑的分辩，降旨：“汝鞍马劳顿，辛苦非常，赐宴长春殿。”
李克佑只得叩头，随引领太监下去。
赵官家从宝座上下来，抑制不住欢喜，背手在殿里转起圈。暗道：想不到秦翰他们的事做得如此周全，上天也凑趣儿，居然来个天狗吞日。如此一来，就是狄仁杰重生，也休想探出事情真象了。这真是上天保佑我大宋！
赵官家想到这，看看漏壶传旨：“宣中书枢密等大臣及左拾遗、右正言午后上殿。”
一个太监应声而去。
赵官家正要下殿去歇息，一个太监匆匆进来奏报：“圣上，秦副总管回来了，在殿外侯旨。”
赵官家大喜，欢笑道：“回来的正是时侯，赶紧宣他进殿。”
秦翰风尘仆仆地进殿，扑地叩头，女声女气地欢呼：“臣秦翰叩见吾皇，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
赵官家抬手笑道：“平身。”
秦翰起身。
赵官家招手：“到朕近前说话。”
秦翰欢喜地上前侍立，
赵官家笑问：“秦副总管，为何这么欢喜，给朕带什么好消息了？”
秦翰笑道：“圣上，好消息还在其次，主要是臣又得见君颜，打心眼儿里欢喜。”
“马屁精。”赵官家笑骂了一句，急不可耐地道：“马屁回头再拍。说你的好消息。”
秦翰面容一整，禀道：“九月初一，定难军李继筠归天，军中将校擅立李继捧，党项羌裂痕已现。吾皇等待多时的好时机，终于来了。微臣恭喜吾皇，党项羌的灭亡指日可待！”
“何以见得？”赵官家斜视着秦翰嘴边的那个豆大的“美人痣”问。
秦翰道：“党项羌的领，历来是由李氏宗族公推，此次军中擅立李继捧，就等于是节度府将校与李氏宗族为敌。别人先不说，野心勃勃的李克文和李克远，必会趁机兴风作浪争夺大权，纷争一起势必四分五裂。朝廷只需因势利导、推波助澜，便可兵不血刃坐收平夏五州地。”
赵官家转睛沉吟着笑道：“军中将校擅自拥立李继捧，是不是顾虑族人推举继迁？”
“吾皇圣明，明见万里！”秦翰由衷地赞叹。暗忖，到底是天子圣人，一下便抓到根本，并不动声色地为这个政变定了调。嘴上道：“正为此。若由族人推举，大半是李继迁胜出，将校们担心继迁被族人举出，危害到他们的权益，便抢先下手，拥立了李继捧。”
赵官家被秦翰搔到痒处，笑逐颜开，频频点头，煞有介事地继续巩固基调：“朕一听夏使说话吞吐，便知这里有玄机，果然不出朕之所料。继迁真的象传说的那么鹫悍吗？”
秦翰肃容道：“回禀皇上，有过而无不及。皇上真是秦镜高悬，明察秋毫。”
赵官家淡笑道：“李继迁十三岁就独射猛虎，毕竟是非常之人。对这种非常人，朕岂能不稍加留意。朕记得，当年太祖闻奏，当即封李继迁为管内都知蕃落使，且不准因其年幼而不敬，特旨二品以下汉官，见之要行下官之礼。虽说是太祖是另有深意……”
赵官家顿了顿，摇头笑道：“闲话不说了。他得如此殊荣，空前绝后……嗯，将校拥李继捧自立，等于是抢了李继迁的领和节度使的位子，他不会一点反应都没有吧？”
秦翰道：“他目前不在平夏部，夏初远去西边祖居之地迁灵去了，大概快回来了。”
“哦，竟是这样。”赵官家有些失望地哂笑道：“这么说，李继筠死的还不是时侯。这种时侯，李继迁怎能不在场？”
秦翰陪笑道：“圣上，也算是时侯了。天狗把他接走，这是多大的造化，可遇而不可求。李继迁不在也是天意，李继迁若在，被举出的必然是他。那样，岂不是送走地虎换了天狼，得不偿失。”
“哦，原来如此。朕竟少虑这一层。正是天意不可违……”赵官家沉吟着笑道：“你们估计，李继迁归来会有何反应？”
秦翰道：“据张崇贵、尹宪和潜谍的情报分析，李继迁因此与李继捧决裂的可能性不大。李继迁对蕃人整体利益看得特别重。并且此人乃武魄文心，一点不糊涂，应不会为一己之私，做出分裂蕃人的蠢事。反而很有可能还会忍辱负重，弥补李继捧与家族的裂痕。”
“嗨！难怪当年曹孟德会说，生子当须似仲谋……他还不到弱冠之年吧？”赵官家感叹问道。
秦翰点头：“还差两年。”
“咝”赵官家吸着冷气沉吟：“小小年纪便有如此心胸，假以时日，必成劲敌……如此劲敌存活于世，得增添多少麻烦……”
赵官家阴沉地一笑道：“秦爱卿，倘若李继捧夺了他的位子，又杀了他，蕃众会是什么反应？”
“定然乱上加乱，立刻成为散沙！可李继捧怎会杀他？别说杀他，就是李继迁死在夏州境内，李继捧都是百口莫辩，即成众矢之的，届时不仅蕃众不依，朝廷也不能视而不见充耳不闻……”秦翰喃喃，瞟一眼面目阴沉、拈须思索的赵官家，猛然拍额：“臣明白了！为了防止李继迁夺权，李继捧定会在李继迁归途设伏，杀害于他。臣这就传令给张崇贵，在李继迁归来的各交通要道设伏……设伏防止李继捧杀李继迁……”
秦翰意味深长地住口，看着皇上。
赵官家微微一笑道：“万一李继捧在路上堵截不住李继迁，也会在夏州待机行凶，爱卿可命潜谍严防……爱卿长途奔波，本该歇息两日，然爱卿只能稍歇片刻，朕已宣召有关大臣午后进见，还需爱卿给大臣们介绍详情。”
“谢皇上天恩！微臣卑贱之躯，不敢劳动圣心挂怀。”秦翰呜咽叩头。
赵官家对一边侍候的一个小太监说：“去照顾你干爷。”
秦翰感激涕零：“微臣谢吾皇天高地厚之恩！”
秦翰带干儿子出来，匆匆向设在宫内的内侍禁卫衙门奔去。
干儿子亲切而奇异地问：“干爷不回寝室？皇上不是让干爷歇息嘛。”
秦翰环顾一下，怜爱地敲干儿子头一下，脚步不停地笑骂：“你这不是夜壶，遇事得多动心思。干爷不布置好差事，哪里敢歇息。”
“干爷是布置防止李继捧杀李继迁的事？皇上真不想让李继迁死？”干儿子不解地问。
“禁声！”秦翰喝住干儿子，悄声道：“哪里是防止李继捧杀李继迁，是令张崇贵杀李继迁，栽赃陷害李继捧。若是张崇贵不能得手，便命潜伏在夏州的间谍，找机会下手干掉他，嫁祸于李继捧。傻孩子，你还小，不懂得圣人的心思。不是有那么一句话，叫君子远庖厨嘛。君子连厨房都不入，圣人又怎会让人干暗杀这种卑鄙下流事？有些事情君子圣人是不能干的，只能由咱们这些小人意会，明白吗？干爷是为了教导你，不然也不会说。你明白就行了，不敢出去乱说，漏了风，你小命不保！”
少年吓一哆嗦：“孩儿记住了。”