王太逃进汇江城里，举目无亲，遥望东方，有家难归，思念淑菲，悲戚万状，蔫蔫病倒街头，险些丧命。他是个孝子，想想老人孤苦无依，淑菲的深仇未报，使他坚定了活下去的勇气。但身无分文，一个乡下憨厚老实的青年，这城里灯红酒绿，花花世界，那有他立足之地？整日浪迹街头，讨乞度日。本想搞一笔钱，夜里偷偷潜回家里，交给老母，再远走高飞，上太行山投奔那些打鬼子的英雄，终弄巧成拙，因偷胡森家店铺里的钱下了狱。

当我兵临城下，反动派拉不上壮丁，把###活埋暗杀后，玩了个囚犯请缨的把戏，对一些凶杀赌棍地痞流氓整了编。年轻的王太，不知进了圈套，反倒感激出狱之恩，还念念不忘报仇雪恨。退逃彰州后，蒋成趋见他年轻力壮，又粗通文墨，挑选出来，经过训练，塞给了杨万利。

进城后，先后移了三个地方，当他刚进“迎客旅馆”住下不久，就被警惕的店员识破。市局本想留他钓大鱼，年轻的店员没经验，加之对敌特恨之入骨，只怕溜掉，紧盯不放，让他察觉，从二楼窗口跳下逃跑时，一头扎地，便休克过去了。

市局为从他身上打开缺口，及时送往汇江医院进行抢救，因成脑震荡，一时昏迷不醒。便让田光负责，抓紧治疗，严禁外人接触，一旦苏醒，及时通知市局进行审问。

到第三天上午，王太已清醒过来，鉴于对我党政策不了解，加之中毒较深，显出惧怕和敌视态度，饭不吃，话不说，一问三不知，甚至拒不用药，以死相拼。

此时，走来个白苍苍的老人，找到田光，声泪俱下地恳求道：“长官，让看看我儿子吧，两年多没音讯，找得我好苦哇！……”一把鼻涕一把泪的哭泣起来。

“你儿子是谁？”田光不解地问。

“王太，是你们把他押来的。”老人哭得很伤心。

“王太？！”田光吃惊地：“他是你的儿子？你怎么知道的？”

“听从城里回去人讲的。”老人说：“长官，俺可是个苦命人，他有啥错，才巴望解放了，不想又犯了法。”

田光问了下她的家世，老人从头到尾粗略说了遍，讲到伤心处，几乎气绝。

田光很同情他的遭际，但警惕之心并未解除，是不是敌人玩的鬼？他与刘栋、岳萍商量后，请示市局，为澄清实况，马上派专人乘车到临河镇进行调查，情况完全属实。只是王太近年行踪及被捕一事，村干部尚不知道。

掌握了王太身世，想从激他阶级仇恨上下手，对老人进行了一番教育，把王太活动目的说了后，她气得浑身抖：“这忘恩负义的杂种，认贼作父，说不转他，我宁愿孤寡到死，也不要他做儿子。”

田光请示市局，同意按此方案进行，本想让她饭后去见，死活不肯。见她弱不禁风，瘦骨嶙峋的身体，深怕一时感情冲动，昏厥过去。便说：“你不吃饭，不引你去见。”

老人一听，抖抖索索从自己破布包里拿出个馍头，张嘴咬了块，边吃边说：“既然他不吃饭，我还丢这做啥哩。”

田光见她心切，就答应了。

约莫过了个把钟头，老人走出来，脸上虽有泪痕，却添了几分喜色：“同志，实说了，能放他回去？”

田光安慰她：“老大娘，人民政府处治的是真正敌人，不是受蒙骗的群众，放心吧。”

老人见田光态度诚恳，露着脱了齿的红牙板笑了：“谢谢你们啦，这一押，到把孩子引上正道儿，我回去了。”

老人有她的打算，知道王太要老实坦白，就想回去把村干部搬来，保她儿子出狱。

淑菲自到汇江医院后，无时无刻不思念王太母子，两年了，心上的人儿可还健在？有多少话儿要向他们倾诉？她清楚临河镇离此不远，心中火烧火燎，恨不能插翅儿飞到她母子身边。但工作的繁忙，形势的紧迫，很难分身而去。而一个姑娘家，又羞于开口。几次想向岳萍一吐为快，欲言又止，终没勇气。

她曾偷闲多次跑到腥气扑鼻的鱼市――当年她曾去过的一条窄窄的拥挤的市街。两旁的房屋仍是破败不堪，路面还是坑坑洼洼的不平，垃圾成堆，烂菜叶子在脚下滑溜溜的。唯一的变化，不见了那些歪邪着礼帽，手拿棍棒横冲直闯的恶棍，脸戴黑色墨镜的鱼霸。几个臂戴红袖章的管理人员，游闲的转着，面带笑容，还不时帮人抬筐卸车。她顺着窄窄的街道从这头走到那头，一双凤眼眨也不眨地寻觅着，企图撞上她的太哥。但她失望了，望着一个个陌生的面孔，没有一个是她曾熟悉的、憨厚的，千百次出现在梦中的那张脸。突然，一个青年的面孔跳进了她的眼帘，也是那么大的年纪，那么憨厚可爱的脸，那么一双羞涩的大眼，差点冲上去，喊声儿太哥。但理智克制了她，那不是她的太哥。

尽管这样，她不忍离去，痴呆呆的站在那儿。小伙子误认为她要买鱼，忙捞出一条欢蹦乱跳的大鲤鱼，向她讨好地：“汇江鲤鱼，同志，清蒸炸烹，鲜嫩味美，买多少？”她猛然清醒过来，惊悸得转身跑掉了，跑得那么慌，那么快，以至使那个青年不知生了啥事，大张嘴半天回不过神来。

从此，情意缱绻，失魂落魄，一天天消瘦了。

每当闲下来时，她坐在院子里，面向东方，默默垂泪。一遍又一遍地在心里?叨着：老人身体可好？太哥不来卖鱼，干啥去了？也许……象他当年说的，参了军？解放了，生活还那样维艰、辛劳？贾仁那条恶棍跑了，还是被政府###了？想到月夜在瓜棚豆架下的相对无言，心心相印，以眼传神，想到芦苇荡里那娇羞惊恐的情景，尤自脸红了……夜里，她做了一个梦，一个奇怪而又羞于启齿的梦。梦见那次在芦苇荡里，刚刚脱掉衣服，拧干水搭在苇子上，王太冲到面前，她羞得无地自容，躲避不及，王太猛地把她抱在怀里。

她挣扎着，两只小拳头擂鼓般敲打着他那肌肉暴起的胸脯，嘴里喊着：“太哥，你……你坏，快，快丢开我……”她声音抖，心“咚咚”乱跳，不知怎的，两只胳膊却紧紧勾住了他的脖子，脸贴在他的胸脯上，流下了滚烫滚烫的泪。

王太吓得一把推开她，半天说不出话：“小妹，你，你别哭，我……我对不住你……”

她气得哭不是，笑不是，气恼他娇叱道：“你哟，什么都不懂。”便朝他扑去，一下子扑了个空，醒了。半截被子蹬到地上，差点从床上跌下来，身上汗津津，心里热乎乎。

她再也没了睡意，想想梦里的事，虽脸热身燥，却思绪难收，辗转反侧，直到天明。终于下决心似的：“不，请个假，去走趟儿。”

她忙了大半天，好容易才从手术室出来，几次走进岳萍房间，欲语不能，羞于张口。刚到院里，却见一位老人在和田光说话，上一眼下一眼地打量自己。开始没在意，细一辨认，她惊呆了：“这、这不就是大娘？！”但白多了，脸也瘦了，身子显出弱不禁风的样子。难道这又是梦，她的脸刷地红了，怔怔地愣在那儿：‘不，这不是梦，正是睡思梦想的亲人！’激动得张了几下嘴没出声，两行热泪夺眶而出。

老人终于肯定了她，颤颤的喊了声：“闺女，你……你还活在世上！”朝她走来。

她一头扑到老人怀里，呜呜的哭了。

老人边哭边抚着她的秀：“孩子，这、这不是做梦吧？”

她哭得更伤心：“不，是我，是你的女儿。”

老人挂满泪珠的脸笑了，两手端起她的脸蛋，横瞧瞧，竖看看，喃喃自语：“这不是梦，是我的闺女，老天哪，这到底是咋回事？”

她简略地回答了老人当时脱身经过，迫不急待地问：“大妈，我太哥，他……可好？”说着，一张挂满泪珠的脸，倏地红了。

这一问不打紧，又剔住了老人的心垂儿，嘤嘤哭了。

她只当王太不在人世，急得拉住老人一双干柴似的手，使劲摇晃着：“大妈，你、你倒说话呀！”

老人冷静下来，把她出事后王太的境况和眼下情况一把鼻涕一把泪地说了个大概。

尤如炸雷击顶，她惊呆了，怔了半天，突然神经质地大喊道：“不，我的太哥不是那种人，他……他是好人，不，这绝不可能，你……你骗我。”气得使劲搬动着老人瘦瘦的肩胛。

老人难为情地无话可说，她理解淑菲的心，几分宽慰，几分忧心。

老人无法向她解释，也不愿再刺伤她的心，怔怔地，木人般立在那儿，两手机械地理着她的黑，无声地流着泪。

淑菲见老人泪流不止，扭向田光：“田光同志，你说，这可是真的？……你到说话呀？”

田光看着这一幕撩人心酸的场面，开始丈二金刚，听到后来，联想到老人先前说的，一个未过门的媳妇被逼投河自杀，又见淑菲声声要见王太的心情，终于明白了一切，万没想到淑菲这二年的遭际如此曲折，怪不得相见那天晚上，一提及过去的事，她矢口不讲，潸潸泪下。也激动得两眼湿润润的，一时不知咋说好。

让田光怎样说？能再往姑娘滴血的心上扎把刀？而又不得不使她明白，这是事实。婉转地：“他，是会成为好人的。”

天哪！淑菲气傻了，她真想不到，两年来，朝朝暮暮思念的情人，竟会变成她的敌人。多么不可思议！多么可怕的现实？只觉天旋地转，两眼一黑，差点昏厥过去。

老人一见，忙搀扶着她，反倒安慰起来：“闺女，别难过，这位田同志说啦，他只要都说了，就没事。”说到这儿，又把干瘪的嘴蹴到她耳边：“我这就回村搬干部去，有干部说声，兴许能早些放出来。孩子，甭难过，你先歇会，我明早就与村上的干部赶了来，太儿一出来，咱娘仨就团聚了。”

老人救儿心切，安置田光招乎淑菲后，急匆匆走了。