肖冰鼓足勇气向郝辛建议：要么先钻探河底岩层，掌握第一手材料，或请省厅专家，共同考察论证。否则，图纸难以设计，大坝一旦出事，下游几十个村庄和数万亩良田，将受到直接威胁，这关系到人民生命财产损失和不可想象后果。

“什么？”叶辉一听，撕去往日斯文。“好个臭老九，后台垮了，丈夫又被批斗，本该规规矩矩，仍冥顽不化，有意对抗组织，进行阶级报复，十足个右倾分子，根本跟不上时代步伐，一日千里大好形势，全然看不到人民群众战天斗地力量，马上通知苟仁来一趟，做下她的工作，尽快拿出设计方案、图纸。”

哪料，苟仁也未能撼动肖冰：“不探明河床岩层结构，怕是省厅专家来了，也不会苟同，它关系到大坝存亡和人民生命财产损失。”

苟仁立功心切，只想跟着叶辉鼓点起舞：“你、你只管、设、设计，我、我签字，承、承担、一、一切后果，这、这总该、该行了吧？”苟仁见叶辉弓拉得很硬，箭在弦上，担心无法交差，手拍胸脯，大抱大揽。

肖冰既痛惜又气愤：“苟局长，你有多少财产来承担万一出现的险情？即使是万户侯，我问你，人的生命是钱能买到的？”

苟仁气得猴脸铁青，显出副“哀”其不幸，“恕”其不争样子，“肖、肖副局、局长，顶、顶下去，只、只怕你……”

肖冰明白他语带刀子威胁，凛然道：“有心理准备，啥都不怕，但我是有原则的，违反原则的事我不干，光明磊落做人，入党多年，总得兑现当年举手宣誓诺言。”

苟仁不可理喻，悻悻而去。

叶辉面目狰狞：“我就不信，离了胡屠户，就吃带毛猪。”忙指示：让梁枫设计，他不早想晋升工程师，一个旧知识分子，口口声声要职称，告诉他，只要完成此任，给他申报，让他戴上那顶酸帽子。

不巧，梁枫不慎跌到岸下，造成轻微脑震荡，一条胳膊骨折，住进医院。

肖冰对梁枫这一“跌”，心不由一酸，清楚他万般无奈，抵制，后果不堪设想，顺从，一个知识分子良知还未泯灭，为保持晚节，怕是自导自演的苦肉计。

叶辉终恼羞成怒，亲自到汇江，向王谦、赖青汇报，并拿回尚方宝剑，有条件要上，没条件创造条件也要上，决不能让肖冰这个臭老九挡道，摆在她面前两条路：要么尽快拿出设计方案，要么拨她白旗（5），就地劳动改造，接受教育，脱胎换骨。

夜，无声的夜，笼罩着沉沉大地，巍巍太行矗立在苍穹天际，寒星闪烁，长夜漫漫，肖冰在室内踱着，心中激荡难平，一片愁云残雾，深深陷入担忧中：这是为什么，为什么？抱着一腔热血，却得不到组织理解？强忍着泪水，这种委屈，有种被政治强暴的感觉。不设计出大坝方案，清楚迎接她的是什么，但她决不能拿人民生命财产作交易。悠悠万事，上不可逆天意，下不能违民心，已清楚日昏鼓声急，一股早来的萧瑟秋风会将自己卷去，追往思今，不堪其忧。本就虚弱的身子，更显瘦削，两个肩胛尖尖地顶着单薄衣服，经过激烈思想斗争，先暗暗告戒章勇、马其，万一叫他们设计，以刚走出校门不久，知识、技术和实践经验不足，巧妙拒绝，并将撬出的“岩块”偷偷带走，遇机会去省厅找专家鉴定，并设法把鉴定结果保存下来。将这一切安排后，她，毅然选择了后者，宁可被拨白旗，也要做不愧于党和人民的事。

对肖冰历史，叶辉知根知底，清楚是姓刘的当年部属，因进军汇江常委一事，姓刘的几次从中作梗而流产，要不是这次“停职检查”之隙，王谦、赖青力荐，赵宏学习未归，组织部长再难招架，又要泡汤。先前还惧他几分，如今已是泥菩萨过河，自身难保，还有何惧哉！为报一箭之仇，该出手时决不手软，立马让郝辛使人写了份诬陷材料，直送负责整风运动的赖青。

赖青心照不宣，如获至宝，大笔一挥，拨了肖冰白旗，着令就地劳动，以利世界观改造。

赵宏市长对肖冰工作十分钟情，任劳任怨，不惧苦累，实干和敬业精神难能可贵，得知后专程从省城赶回，找王谦据理力争：“不仅要尊重肖冰意见，更要爱护这样德才兼备人才，是位难得的好同志，决不是什么所谓右倾分子。”

王谦终翻脸，语中带刺：“一个右倾分子老婆，资本家小姐，何以敢公开向组织叫板，早清楚一定有人给她撑腰，看来我市右倾势力，不可低估。”

这话再明白无误，赵宏市长一片诚心，竟被隐射成肖冰黑后台，右倾势力代表人物，话不投机：“王谦同志，请记住说的话，你会为此付出代价的。”含怒而去。

至于章勇、马其，按肖冰叮嘱，再三自愧技薄知浅，难当此任。叶辉、郝辛虽知有肖冰“余毒”作祟，毕竟是走出校门不久小青年，被苟仁带回市局接受审查。

叶辉扬名心切，彰州水电局能在这样项目伸上手的，不外杜昌、梁枫两人，杜昌既打成右派，岂能“邀鬼招魂？”他不会放下身价，绝不“礼贤下仕”请他出山。何况，他当时宁肯被捉右派，曾据理力争，死都不干。梁枫住院，据医生讲，短期难以治愈，刚走出中专校门两名学生，不堪此任。已是蜀中无大将，只有让这两位“廖化”当先锋了。

郝辛正如他所吹，确是动群众高手，抓住广大社员不明真象，盼水心切愿望，草图没出来，各路筑坝大军已安营扎寨，万马千军，场面可畏壮观：挖基的，运土的，砸夯的，号子声此起彼落，人们川流不息，一幅幅大标语气吞山河，高盖五岳：

“筑坝堵水锁江河，从此种地不靠天！”

“双手搬倒太行山，一脚踢翻漏水河！”

“……”

肖冰被编入挖河打基队伍群中，瘦弱身体，麻杆粗两臂，抢起镐头似有千斤重。虽弱不禁风，仍咬牙苦撑，挥汗如雨干着。在“抢晴天，战风雪，倾盆大雨只等闲”战斗号角声中，夜以继日，从不哼一声。当见挖出坝基不出她所料，仍是砂石岩层，郝辛便让填土打夯。

在这上面建坝，犹似空中楼阁，大水会从下面渗透、冲出，将坝掀翻，见群众昼夜奋战，于心不忍，犯颜苦谏，提意制止，并再三恳请，邀省厅专家论证。郝辛冷冷一笑：“用你们臭文人话，叫螳什么胳膊挡路来着，省厅不也是几个臭老九，还不是一鼻孔出气？这是在涣散军心，想拖后腿，延误时日，***，几天不批斗，你这小脚女人就翘起尾巴，今晚批斗会上见。”

肖冰一片赤子之心，招来一顿臭骂，她不为自己一时委屈伤心，痛惜是不堪设想的后果。

从指挥部出来，迎面碰见张军，一见她，堂堂七尺男儿，一区之长，满脸是泪：“肖姐，从修库民工嘴里得知你的处境，连夜赶来，恳请叶辉尊重你的意见，结果被批了个狗血喷头，说我你重的毒太深，犯右倾错误，如不悬崖拉马，将有撤职危险。”说着，两行热泪滚滚而出：“肖姐，我和乡亲为你抱不平，如今是糊涂老子不下雨的天，我说，要尊重科学，尊重人才，你猜他说啥？说我不要信邪，不要被臭老九缚住手脚，要相信广大群众战天斗地力量……我，痛心啊，眼睁睁你蒙不白之冤，束手无策。”

肖冰凄惋地：“军弟，你和乡亲心意我领了，当年，转战太行，身体顶得住，个人委屈一时事小，”她把坝基夹砂岩层说了下：“我痛心的，筑起大坝，如海市蜃楼，劳民伤财不说，到时下游群众可要遭殃了。”

张军一听，惊出身冷汗。冷静片刻，两手攥得“叭叭”响：“作为一名基层负责人，不是为一顶乌纱帽，我再找他陈清利害，这老虎**我摸定了。”