桌上新添了一道时新蔬菜，两坛女儿红也在一边摆着。两人光顾着说话，赵氏提醒道：“平老伯远来是客，你光顾着说话，如何忘了敬酒。咱们如今是耕读人家，练一练刀，不过是强身健体。”

邹渐微笑着看赵氏，斟满酒，向平子野道：“我敬前辈一杯。”

平子野指着面前酒坛子道：“还是老办法，习惯了。”这次他没有运功，右手抓住坛子口，提到嘴边，“咕咚”、“咕咚”两大口就喝光了整坛子酒。看到邓钟进了园子，一抹嘴便道：“习武之人，行侠是本，何况是九矩先生的子孙。以邓世兄现有的功夫，对付几个强盗无赖，那是绰绰有余，但要行侠江湖，除暴安良，而使自身不亏，却远远不够。”邓钟不由得加快了脚步，只听平子野捋着长须道，“哪怕是九矩先生十分之一的内力，也是现在十倍的本事。学古人东山高卧，那是九矩先生五十年前不得已而为之，五十年过去，天都变了，他的子孙再不需要隐姓埋名。”

赵氏眉头深蹙，道：“莫非平老伯此来，是要我夫君象他爷爷一样，去过那些担惊受怕的日子？夫君一介书生，不识圆通，如何辨得人家算计。便是我家钟儿，日后也未必出去，你看看啸傲山林濯足溪流的，哪个不是伟岸丈夫。来，钟儿，站到师母身边来。”说着拉住邓钟的手。

邓钟心道：“师母不让我出去，我当然不会出去了。我就在家里好好练武，有了师傅一半的本事才好。”突然闻到一股细微的体香，那么细，如兰花，若有若无，以前却是从没闻到，不免心中一动。

那边平子野笑道：“夫人多虑了。平某此来，乃受人之重托。”伸手入怀，掏出一个小小包裹，外面结结实实裹着一层油纸。“与这部书中所载相比，平某这点本事，实在微不足道。请庄主过目。”双手递了过去。

邹渐接过包裹，打开一看，乃是一本薄薄的书册，纸质劣黄，上面赫然分布着几个细小的蛀孔，显是年代久远，上书《无袖清风》四个篆体，册子上下两角被碎纸片粘的严严实实，中间一溜黄纸封条上，书着一行蝇头小楷：“非花楼主人亲启，三劫居观乎封。”

平子野道：“这部内功心法，当世除观乎先生与邹庄主外，更没有第三者有幸一览堂奥。平某将它揣在怀里，一路东来，晚上连梦都不敢做上一个。”封条一碰即破，眼下完完整整，亦可见平子野连日奔波，是如何的小心呵护。

赵氏心思慎密：“如此说来，这可是稀世秘本，我小小非花楼又如何消受得起。观乎先生这名号，我一家人赶早儿还是头一回听说，世外之人，近邻尚不敢攀扯，何况远客。”

平子野道：“换了别的东西，夫人说得也不无道理，偏偏这本册子不一般，还请庄主翻看后再说，看看平某有没有故弄玄虚。我受观乎先生的委托，千里迢迢地赶来，庄主看也没看，原封退回，平某这番辛苦又如何说得过去，再说，观乎先生如此慎重，此书与九矩先生定有关系。”正是后一句话打动了邹渐。

揭开牛皮封面，邹渐闻到一缕陈腐的气味，这是他熟悉的味道。他定一定神，一行行小楷清晰地映入眼睑：“至元二十七年八月十一日，予在西门，醉卧于承平僧舍，时为江门顾雪之所困。梦一妇人，自言‘吾南山刘家妇，前日遇君于舍旁，知君寄忧山林，特来博弈，假外物以弃其不如意’，余曰‘此大言也，请为我道其详’，妇人曰‘吾见落叶安知有人间。世人多误于名利二字，望云山而不知其远，涉小溪则不觉其清，非不察也，乃无知矣。先生乃世上最无知之人。’。”邹渐并不认得纸上笔迹，但虚虚实实的说法却很熟悉。一部内功心法，竟然由人情世故生出去，真所谓“微言大义”，邹渐感慨之余，对后面的文字产生了浓厚兴趣。翻到第二页，作者总结说：“练此功者，清正寡欲，当脱此名利二境，夫小扇轻摇，一柄清凉，自是人生难必之事。无袖者，如烂漫春花，不待自来。”

说的是世人贪婪，不可轻与，要练成神功，必须循序渐进，不能强求，否则走火入魔，遗患无穷。这想法在他心中一转，有意无意地留意了一下书法，字体风格独特，有很深厚的临池功夫，笔势险劲，但往往有进无退，显然是匆忙中的原始记录。

邹渐叹道：“这位高人‘为顾雪之所困’，进退失据之时，悟出这么一套心法，‘悟’无时不在，摸不到，撞得到。”

平子野却将剩下的酒也喝干了，摩挲着微微鼓起的肚皮笑道：“庄主如此大声地念出来，不怕老夫听得心痒，一把夺了去。”

邹渐道：“老伯要看，岂能留到今日。”无意中将“前辈”改称老伯。却见赵氏早已离开座位，站在亭子外，背对着他，这一瞬间，赵氏的背影对他是那么陌生，这念头一闪而过。

平子野道：“名利二境，平某轻易摆脱不得。江湖上行走，最看重的是然诺。庄主说得有理，内外功夫着重不同，内功突出一个‘悟’字，我料这部心法肯定会在‘悟’字上做足功夫，没有慧根的人，一如平某即便看了也理解不透，所以不如不看，庄主面前好赚个清名；没有慧根的人又如何能象庄主几十年如一日，象释家守着庙堂，过惯了寂寞无聊的日子，这是庄主撞到的地方。”平子野拿起酒坛，倒了倒，只倒下一滴酒，侧着头，有些故弄玄虚的意味，“平某这趟辛苦，三坛酒足以打，可是观乎先生这份大礼，庄主打算如何回复？”

邹渐道：“便是买了整个庄子，也回不了这份大礼。老伯此来，不会是叙叙旧这么简单，既是世所难得之奇观，必定有难言之隐。”

“难言之隐？你心里倒还清楚。咱们家里也没有什么值钱的东西，除了瓶子罐子铁匣子，就是你书房里的那一屋子书。礼有大有小，小礼邻家往来，大礼不言谢，能担待则担待，不能担待就原封退还，就看你家能否持得了这份重。老爷是读书人，心中自能掂量。”赵氏转过身，眼睛如一泓秋水，看着邹渐。

邹渐听到“铁匣子”三字，猛然醒悟：“这份大礼，邹某不能担待。”合上书，放在油纸上，推到对方面前。

邓钟自回到园子以来，一直站在赵氏身边，赵氏出了亭子，他也跟着到了场地中，刚才那番话说完，他听得师母轻轻地叹了一口气，心中的忧虑没有随着师傅的话而消退，便岔开话题：“师母，你听。”

一只蟋蟀在东边墙根叫了两声，又叫了两声。这个时节，蟋蟀的叫声跟枝头的叶子一样，渐渐地稀少，已难得再听到了。赵氏微笑道：“你真细心。别看你师傅是读书人，心太粗，做什么是都丢三落四的，没人照料可真不行。”刚说完，蟋蟀又叫了，只叫了一声，就再也听不到了。