徐怀集笑道：“这是孩子问的问题了。兄弟我也有这份心思。”

邹渐突然问道：“这两天城里没生什么事吧？”

徐怀集叹道：“我正为这事过来。这两天县城里怪事连连，东门和西门一夜间现了七八具死尸，全都是外地人不说，仵作验过尸，完完整整竟然不知是怎么死的。官府已封城了，限期破案，大街小巷都是兵，乱哄哄的，疑神疑鬼，今天大清早，河边又漂过两具死尸，却是北门蜀平镖局的钱镖头和他的寡妇相好。这下吃惊不小，可没人敢上街了，我因为这些怪事耽搁了一天，安顿好诸事出来，街上只有衙门里的人，没人喊生意，我东张西望***倒象个落单的贼人了。”

“有这等事？”邹渐问道：“徐兄以为是何人所为？”

徐怀集额头堆起阴云，道：“这就难说了。外地人身份不明，死因不明，头绪不好理啊。事情不会这样就结束了，晚上还不知谁倒霉呢？”

邹渐道：“你们一进城，怪事随之而来，不会是‘冀中三煞’吧？”

徐怀集断然道：“不会。这事我也想过，这些人虽然穷凶极恶，但做事简单，冲着我风威镖局来，就断无在外头杀几个人吓唬吓唬你的道理，说实话，他们也没有这等本事。我查看过一具死尸，就在镖局不远，死者你我一般年纪，双掌长满茧子，轮到武功，可能不在你我之下。”

邹渐道：“那就更像是找你们的。”

徐怀集警觉地道：“邹兄听到了什么？”

邹渐道：“你以为风真能把什么事都往这儿吹。”

徐怀集释怀道：“邹兄有所不知，最近咱们周围可有热闹看呢，可惜你是世外之人，不屑俗世的烦琐。及至岛的刘元之刘庄主遍撒英雄帖，邀请江南各地武林名流赴岛上共襄大事，我听说蜀平镖局的鲁总镖头因为没收到帖子，给送帖子的使了不少银子。你可能想不到，世上总有一些看你不顺眼的人，千方百计想拆你的台。从湘南等地赶过来的，这里是必经之路。拆刘岛主的台不容易，在偏僻小城杀几个你的人总不难吧。天下要乱上几天呢。”

邹渐想说什么，终于忍住没说，随口道：“徐兄是忙人，这时候过来，足见盛情。外头那么乱，就呆在镖局里，这一趟镖的赚头，也足以让你消磨一两年了。”

徐怀集双手一展，道“我岂是闲得住的人。所以我今天来，其实来搬救兵的。”

赵氏脸色微变，“只是”

徐怀集疑道：“嫂子有什么话，说来无妨。”

邹渐急忙道：“也没什么事，女人家嘛，跟孩子总有说不完的话。”

邓钟在一旁冲茶，当即道：“我这就跟总镖头回去。”

邹渐道：“这么快又接到生意了？”

徐怀集道：“那倒没有。我给上面使点钱，兵乱乱不到家里。我是担心这些武林中人，趁着乱象，浑水摸鱼，我这点小庙，一阵风塌了，再起就难咯。侄子的能耐是谁都见识了的，几位镖头也说了，邓镖头是脊梁骨，有他在，心里才踏实。嫂夫人，恕我这个做叔叔的又要横刀夺爱了。”

赵氏强颜一笑，道：“说这话就生分了，他现在是镖局的人，镖局也是他的家，守家是他的本分。钟儿，难得有你这份孝心，礼我收下了，你去收拾收拾，待会跟徐镖头回去。”突然又道，“安安这丫头没跟着过来，是你了话吧？”

徐怀集道：“最近安静不少，好像有什么心事了，我一个大男人照顾不到这些。”

邓钟一走，屋子里就冒出“嗒嗒嗒”的声音，赵氏道：“你们光顾着说话，喝茶也忘了，喝口茶，说点别的事。”

徐怀集笑道：“我跟他说话，总是一个人说，另一个人听，论到琴棋书画，哪有我插嘴的地方，只有外面的事，我不说，他就无从打听。邹兄，你的那些斯文话一句都落不到我心里去，老实说，我是怕你憋死。现在轮到你说。”

邹渐道：“今天偏偏无话可说。”

两人就这样难堪地沉默着，中间赵氏插了一句：“老爷，陪徐镖头去书房坐坐，你兄弟俩在那儿说得上话。”

邹渐把眼一横，道：“你没看到徐兄心里急，就在喝茶的功夫，城里还不知生了什么事呢，这孩子出了一趟远门，心变细了，不过十天半月的耽搁，东西尽量少带，你去催一下。”

“你两人的心，我还摸不准。”

赵氏刚转身，就被邹渐换了回来。

“来了。去跟他太爷爷话别去了。”

邓钟从厢房出来，包裹很小，斜系背上，寄奴刀当仁不让地出现在腰畔，很快就进了客厅。这次出去跟走镖大有不同，走镖有风险，但最大的风险是丢了镖；想到河上漂走的那两具死尸，赵氏心一酸，差点儿落下泪来。

邹渐道：“前天跟太爷爷出去半天，去了哪些地方？”

邓钟一愣，师傅从未提过这样的问题，便道：“镇里转了一圈，然后在镇外土地庙里，太爷爷歇了半个多时辰。师傅听说什么了吗？”

邹渐道：“我只是随便问问。总镖头等急了，你们去吧，刀要管好，不到时候不要轻易出手，一句话，就听总镖头吩咐。”

徐怀集道：“也不一定有事，咱们有备无患。下次过来，兄弟给你带一幅王晋卿的小书过来，”伸了下拳头，“还不到这拳头大小。”

邹渐推却道：“你把送人家的东西转送于我，我取之不义。”

徐怀集手指指着笑道：“这可是菩萨心肠。嫂子，真有你一套的，像他这种人都有救。好了，兄弟放心不下那边的事，这就告辞了。”