看似凹凸不平的铁盖上，勒着一幅完整的秋山瘦水图，和希白楼的供奉图竟然是一模一样。邓钟随即明白，铁盖上的秋山瘦水图才是蓝本。匣子里会是什么？听师父刚才说就该是一把宝刀。他以前只知道练功，今晚才现，周围的一草一木如同这铁匣子非同寻常，寂然无声中深藏着秘密，之前他可是从没听师父提起宝刀的事。抬头见赵氏坐在桌子那边，微笑着看着他，一时竟不知所措，这是从未曾有过的事。

“你有些紧张，当年我也一样，面对匣子里面的宝刀，谁都不能或失敬畏之心。”

邓钟一时不敢答话。

邹渐并没有立即开启匣子，手重重的搭在上面，一种莫名的失落从他眼里往外渗漏着，仿佛刹那间失去了开启的勇气。邓钟对师父如枯树如岩石一般的背影是再熟悉不过，却从未一睹他灰冷的神色，忘了周围的骚动和不安，忘了流水和落叶。赵氏琢磨似的眼光打量着他。邹渐终于苦笑道：“夫人，它可把我害苦了。”

赵氏宁静地道：“凡事都有正反两面，平静生活对我一个妇道人家来说是满足，对待男人，则意味着过去和死亡，江湖险恶四个字对一个习武人来说，是热血沸腾，将刀光剑影当作文章的起承转合，宽猛相济，大起大落，追求生命快乐，我也希望我的夫君就是这样的男人。古人说，‘尽信书，不如无书’，别人都觉得应该如此，你何不剑走偏锋，学人家‘壶中自有天地’。爷爷留下了话，那是祖训，遵循祖训，尽的是孝道，何况你守护的是一个秘密，你至今还不知道那是一个什么样的秘密，难道你不觉得要守住这等秘密，需要怎样的意志和毅力，百里挑一，也未必有你这一个。你看咱们院子里的树，它只管长大，从不考虑将来长成什么样，这就是充实。我倒是感激咱们的宝刀，是它促成了你我的姻缘。”

一番话不亚于一阵凉风，邹渐的手指痉挛了一下，便从匣子上移开右手，对着赵氏微微作揖，“刚才我失态了。夫人，有时候我也这么想，没有这东西做镇庄之物，说不定哪一天整座庄院轻飘飘地飞走了。”心境一开，举止便从容了，转头对邓钟道，“钟儿，从你祖师爷修建庄院至今，已经过去五十二年，五十二年来，我祖孙三代就守着这么一座庄院过日子，跑得最远不过前面这座镇甸，熟悉不过方圆十里的风物，你道为什么？因为要守着这把宝刀。”一边说，一边打着手势。赵氏长舒了一口气。

邓钟仔细地听着，许多话还是头一回听到，就像李镖头一路上指点的话。

邹渐已是心驰神远，过了好一会才道：“这个秘密，也许已经没有人能够解开它了。”

赵氏提醒道：“老爷，咱们酒也差不多了，你就给钟儿说说这最后一刀。”

邹渐看着江上明月，对邓钟道：“我所有的本事都在这十八招刀法上，四书五经，唐诗宋词，也帮不了你什么忙，江湖上的事，不过是道听途说，隔靴搔痒，总不比你亲历知道的真切。学武之道，唯在勤修两字，招式是肉，勤修得骨。钟儿，你在这儿几年了？”

突然听师父问起，邓钟颇感奇怪，想了想，道：“徒儿五岁那年被师父师母收养，至今过去一十三年，徒儿六岁习武，只是资质愚陋，让师父失望了。”

邹渐摇摇头。

“你九岁那年，我开始对你传授家传武学，你天生就是练武的料，三年下来，‘邹氏十八刀’已学会了大半，我自己用了五年；后一年，你又学会了两招。现在就剩下所谓的最后一刀，过去四年，师父为何没有传习于你？”

四年来，这个疑问一直纠缠在邓钟心中，或者，象师父曾经说起过的“刘家掌”，最后一招只是几句口诀。但不管是口诀还是招式，依然值得期待，令他热血沸腾。

“徒儿不敢妄自猜测，但终归是功夫不到。”

“你前几年有过这等想法。后来怎么没有了？”

邓钟只好如实相告。

邹渐长叹道：“口诀倒是没有，有的只是缘份的多寡。”

随着功夫突飞猛进，邓钟念念不忘的就是最后一刀，庄上谁都看得出来。赵氏这次正是借邓钟击败“冀中三煞”之喜，方才让邹渐松了口。“凭着这身功夫，我家钟儿将是见水搭桥无往不利。”赵氏欣慰地道。

邹渐却淡淡地道：“这世上，压根儿就没有所谓的最后一刀。”

这是邓钟和赵氏两人都不可能想到的，一片寂静中，身边响起了邹福的一通咳嗽声。赵氏道：“老爷，你别吓我。”

邹渐道：“夫人，我父亲是如何死的？当年我曾告诉过你。”

赵氏听他突然提起已故二十多年的公公，心里顿时产生了不祥的念头，茫然地道：“公公不是得病死的吗？”

邹渐道：“那是给朋友们的交代。父亲是走火入魔，让刀给吞没了的。”接着对邓钟道：“你师公心存高远，却在少年时不慎弄伤了足少阴之脉，他用功虽勤，但始终无法打通‘日月’、‘京门’两**，内力终究有限，于是干脆在刀法上狠下功夫，成名的刀客如大侠方近月，海内鲜有敌手，论到内力，也并非其所长。这是一条险径，很少有人能过去，有一天，我突然现你师公很久没有笑脸了。”