谈笑之间，接受了这个阳间人办阴间案的，千古罕有的差事。

当我拿到阎罗天子亲自颁的“皇家特聘法官”工作证书时，心情说不上是高兴或不高兴。但我此刻想到了一点，说是宋朝包拯能日断夜断阴，我看纯是无稽之谈。因为我这亲身经历已经说明，来冥界办案必须阎罗天子特批，特准，手续是很麻烦的。而且，大概，还不能来去自由，随意走出冥界。

离开迎宾殿，我坐在朱胖墩的车上，一路想着自己的心事。阎罗天子司掌着数十亿（或许包括外国的人与鬼）生灵的生杀大权，其地位不为不显赫，其权力，恐怕地球上再无第二者能过。然而就是这么个权倾阴阳两界的“霸主”，竟然是那么和蔼可亲，那么平易近人，又是那么英明和宽厚，还事必躬亲。这就难怪阳世人们从未听说过－－－－冥界有什么动乱和战事的重要原因吧。

因此我想到了阳间，想到晚清，民国时候，想到那一个又一个是人不是人的当权者们，如果他们不是自命不凡，如果他们也能事必躬亲和正确使用手中权力，至少就没了那个八国联军，至少没了那个小日本的肆意侵略。

想过这些不相干的事情，我又想到自己，想到阎罗天子提到的，说我骂天骂地的事。虽然我当时没理由承认自己有什么过错，但根据阎罗天子仁厚的德行看，根据他敢于这么开放、开明地，让我来阴间办案的这件事情上看，我想我有可能真是骂错了。尽管我骂的当时，并没有真个骂天骂地的居心。

那是两个月前的事－－－

我家住k市横水县，祖籍却并非横水，而是湖北人。大学毕业那年，我与另两位同学一道被分配到原籍横水县。

回横水不久，我便辞职干起了自由撰稿人。这行当自由，敢说真话，写起来痛快，骂起来淋漓。经过几年拼搏倒也混得小有名气，精神层面上很充实。

而另两位同学混得也不错，虽然他们经济方面没有我这个单身汉子宽裕，但也有官有职，人模狗样。

这其中与我最要好的是邬同学。此人很能钻营，加上我的努力帮助，三年前他终于混上了民政局长的宝座。

不过局长则局长，经济上看似依然没有我阔绰。其实这也好理解，邬同学祖上三代农民，穷坑难填，加之上有父母，外加岳父岳母，还有妻子儿女，整整八口齐集一堂，站出来大半个班，排队都长长一溜子。若按邬同学工资作八口平摊，人人都在后来实施的低保钱下，岂能不穷。

然而屋漏偏逢连阴雨。正当邬同学刚刚当上两年局长。家庭正逢如此困难时。家中突然被盗了。而且盗贼心狠。一下子就掳走了现金五十五万元。

这可是当头一棒啊！这数目在当时是惊人地天文数字。若按这年代他月工资三五百元计算。它相当邬同学至少五十年工资地总合。五十年呀。半个世纪。五十年不吃不喝。叫人怎么活？

不过。幸好老天有眼。不久盗贼被抓住了。判了个无期徒刑。追回赃款五十万。零头被其挥霍。邬同学损失不大。从此。大家都知道邬同学家存有巨款。于是有人无事找事。四下议论纷纷。

更糟是那贼盗竟敢狱中上诉。天方夜谭。自称他偷地只是邬同学家中藏款地冰山一角。说他偷盗是有罪（当然有罪）。问巨额贪污是否也有罪。问该不该也法办（暂不好说）。

邬同学驳诉了：“谁贪了。证据呢？”

是啊。黑母猪家家有。国家地款私人地钱。版面都是一样地。没证据。你盗贼能奈何？没证据。有关单位又何必找蛇打？

于是邬同学太平了，相关的人，老张、小李都高兴。

但事隔不久，潜流涌动，民怨四起，虽无妨邬同学的官位，但名声官声上总让他蒙受了不少不白之冤，甚至有人说：“凡局长级的拉出去枪毙，无须问罪”。

太可怕了。无限株连，一打一大片。

这都是那盗贼惹得祸。

为此，我沉不住气了：邬同学祖上百代农民，三代清贫，根子很正，怎能说是枪毙就枪毙，怎能任人私下里乱嚼舌头呢？

于是我抱打不平地写了那篇《何处有青天》。文章中语言是戏谑了点，用词也嫌酸刻了一些，但重在摆事实，旨在希望请出包青天，了断这桩糊涂案。却没想到事与愿违，活人没有唤醒，竟惊扰了阎罗天子，惹出了这一长串故事。

我从沉思中回过神来，看了看开车的朱胖墩，说：

“朱队长，你与荷叶子小姐，从即日起就要归我领导三月了，你乐不乐意？”

“岂止乐意，简直是求之不得，高兴之极！”朱胖墩把握着方向盘，一脸喜气道。

我问：“为什么呢？”

“因为您是人呀。能得人的直接领导我三个月，当是我的福气！”

“噢，这么说，你对人很看重？”

“那当然，人为众生之嘛！”朱胖墩依然高兴不已道，“还有咧，我现在不仅归人领导，而且是归您这样的人领导，岂能不乐意？”

我笑了一下说：“有嫌拍马屁吧？那你说说，我是个什么样的人，能让你高兴地归我领导？”

胖墩正色道：“您是个很正直，很有胆魄的人，而且处事有股子韧劲，拧劲。这样的人敢于硬碰硬，能办事，我喜欢！”

我敏感地体味到了－－－冥界也存有不平事，要不何须“硬碰硬”呢？这是个可喜的信息，要不我怎么能在此找出冥府法律上的“岔儿”？但我现在不想直接去寻根究底，故意把话题扯开，半开玩笑道：

“只是委屈了你呵，朱队长。你堂堂地府都卫戍副司令，却跟着我作个副手，本末倒置，大才小用啊！”

胖墩笑道：“什么大才小用，千金难买我心情愿嘛！”

我高兴地点了点头，又问：“胖墩，你来冥界多久了？”

朱胖墩看了看我，忽然叹一声道：“按你们阳间时间算，已有两百多年了。”

“这么久？”我惊讶道，“你原在阳间时，是什么朝代，年代？”

“清朝，乾隆末年。”

我想了想说：“嗯，那是十七世纪末叶，现在已快奔两千年了，是有两百年。那，你在阳世是干什么的，怎么死的？”

朱胖墩说：“我是贪官和绅的家人；是被和绅杀害的。”

“是吗？”我惊疑道，“和绅，他竟杀害自己的家人？”

“这还希奇吗？他杀的可多了。”

“为什么？”我问，“他为什么杀害你？”

朱胖墩又叹一声道，“和绅贪赃太多，无处堆放，故多一半全藏地下；为此，他每藏一窖金银，便要杀一批为他藏金人。就这样，一次逃无可逃中，我便成了他的刀下鬼。”

“太可恨了，他那是杀人灭口！”我咬牙切齿道。“和绅，他比你晚死多少年？”

“十多年。”

“他现在，还在阴司吗？”

“在。关在一十八重地狱的第一重。”

我点头说好：“那是最厉害的一重地狱吧？”

朱胖墩说：“不，那是十八重地狱中最轻的一重。”

“那为什么呢，还有犯罪比和绅更重的？”我问。

朱胖墩说：“是，也不全是。”

我紧追着问：“还有别的原因，别的意思？”

朱胖墩沉沉地叹了一声，道：“您别问了，黄先生。再问，胖墩我也不敢多说什么了。不过我相信您的精明，您以后会慢慢明白很多事情的。”

这篇无意间谈到的话题，只能到此结束了。但我万万没有想到，就是这个死过了近两百年的，却依然八面玲珑、十分狡猾的和绅，竟是我八十一案中最难办的一案，而且办得很糟，落了个万里追逃，打打杀杀中九死一生，险些回不了“南朝”。

当然这是后话。

此刻我却在对朱胖墩说：

“那好吧，我们谈点别的。请问，你到特别法庭，带来的属下有多少，办起大案子，力量够用吗？”

朱胖墩说：“我带过来了五名当差的……”

“什么，才五名呀”我说，“这力量太薄弱了吧？如果办起案来，要调查，要抓捕什么的，警力够用吗？”

朱胖墩笑道：“什么警力呀，我们这里叫无常、叫阴差或捕头，不叫警察。”

“好好，不管叫什么，都是一个样。五名当差的总嫌少了些吧？”我说，“要不要我去找老爷子再给你增派些力量？”

朱胖墩说：“不用了，黄先生。请恕我直言，我们这里当差的，可不是你们阳世当差的样子，全打人海战争。据说，你们那里为抓六名罪犯，动用了数千警力。那是干什么呀，好玩儿？”

我瞪了朱胖墩一眼道：“不能那么说，荒是荒唐了一点，那也叫震慑，也叫势在必得嘛。好了，不说别人，只说你吧，到我需要用度时，你可别误了我的事！”

朱胖墩说：“放心吧，我们这里当差的，不敢说以一当百，以一当十还是绰绰有余的。”

“那么厉害？”

胖墩笑道：“说不上厉害。不过我们这里的阴差训练有素，工龄长，经验丰富，手段特殊这等等倒是事实。这么说吧，无论你办多大的案，有我们这五名当差的，保你满意。”

“牛啊，朱队长！”我高兴而又严肃道，“不过我要告诉你，误了我的事儿，你可是要挨**的。要知道，我办事的德行是认事不认人，到时候有个什么阴差阳错，我可是翻脸推桌，六亲不认！”

朱胖墩也认真道：“我想我不会挨板子。因为我有信心，只要您下令，就是抓你们阳世的皇帝老子，我也不会误时辰！”