因为他从心底对这样的说法感到好笑。

“掌柜的，相府的白总管到了。”在前堂照应的伙计进来通报。

宋九生合上账簿，起身不急不慌地转到一间恒广行接待贵宾专用的会客小厅。身后早就有人小心翼翼地捧来一只檀木盒子，盒身上密密的全是优雅的莲纹，盒子的四个角用纯金包裹辅以珠玉，单是这个盒子的市价就在千金以上。

宋掌柜轻轻接过盒子，转而放在客厅正中间的方桌上，方桌对面就是宰相府现任总管白福守。从掌柜的刚进门的那刻，白总管就忙不迭地从太师椅上站起身来，满脸含笑，眼前的这位掌柜的可不容小觑。虽然宋掌柜一向以谦逊有礼著称，但天仪王朝哪个不知他的名号，连自家老爷见他都礼让三分，自己一个总管实在是没有什么立场在他面前端架子。

宋九生寒暄了几句之后就亲手打开了那个精致绝伦的木盒，虽然屋里的灯火已经十分明亮了，但白总管还是觉得自己眼前缓缓闪过一道雪白的光芒。等到最初的白光过去之后，盒子里的东西才骄傲地现出了它的庐山真面目。一串惊人的珍珠项链静静的躺在红缎的盒底，顶端硕大的九颗大珠个个都有龙眼大小，更难得的是九颗珠子的大小光泽完全一致，最初的白光已经化作了一团白雾在它们周遭缓缓萦绕。

“镇海珠，九颗。不知宰相大人是否能够满意？”宋九生看着白总管被珠子照得明暗不定的胖脸，轻轻合上了盖子。

“普天之下只有恒广行能够拿出这样的宝物了。”白总管终于回过神来，连连感叹，“把它送到京城一定十分艰难吧？”这盒珠子的价值恐怕远远出了老爷给的五十万两银票的价值，光是押运进京的费用也得近万。可宋掌柜的就是谢绝了老爷提出的沿途增兵保护的好意！

这是恒广行的另一个规矩，主家要的货品不管价值多少，恒广行一并承担运费，保证亲自送到主家手里。但是如果有的主家自认为自己订制的东西价值连城，为稳妥起见想加派人手沿途保护的话，那么对不起，宋掌柜的会客客气气地把你拒之门外，请你另找其他的买家。你恐怕要问：如果货在中途出事了的话恒广行不是要赔惨了吗？

但是一百年来从来没有一个买家的货品出过问题，这就是金字招牌。

“天下的宝物岂止这些。”宋九生摇摇头，“我们恒广行怎敢尊大。这些珍珠贵只贵在生于人力难以潜至的深海海底，采取十分艰辛，但说到底，也只是几颗珍珠而已。”

白总管抱着那只檀木小匣心惊胆颤地坐进了停在恒广行门口的相府马车里。虽然临行的时候自己召集了半数的家臣，甚至又临时调来了一队神武营的骑兵，但，五十万两啊~~~

不知道恒广行聚集了多少这样的宝物，越觉得宋掌柜高深莫测。

“穿成这样真的有必要吗？”我有点手脚麻木，可小桔还在那里左一件，右一件的往我身上加衣服，完全轻快地把我的疑虑当成了耳边风。

贵族小姐出席重大场合都要穿上全套的礼服，不但式样繁复而且件数极多，穿起来特别麻烦！好在这里的丝织技术十分高明，衣料轻薄柔软极了，穿了好多层都不觉得笨重，反而觉得很飘逸可爱。

尽管天仪王朝的正统颜色是朱红色，而且地位越高，衣服的红色越是纯正鲜妍，但这规则只限于皇室和已经婚配的贵族女子，像我这样待字闺中的官宦家的小姐，是不能穿红色礼服的。所以小桔给我换上的是一套纯白的长礼服，因为还没到梳髻簪环的年龄所以只把头松松地挽起了几缕，用一串白色的绢花装饰了一下，虽然简单但我很喜欢啊……

打扮成这样是因为今天要随夫人进宫给皇后娘娘拜寿。可能是因为白府上下只有我这一个孩子辈的留在家里的关系吧，夫人才会带我去。大少爷白聆雨还在奉旨巡查的路上，自然无法赶回来，而二少爷和大小姐又随侍在太子殿下身边（一个是贴身侍卫，一个是太子妃，当然得随身服侍太子殿下喽，哦呵呵），所以唯一闲在府中终日无所事事的我就被拉去充数了，至少我是这么理解的。

夫人对我依旧淡淡的，可老爹的眼神却柔和了不少。自从上次龙元要我去他府上逛了一趟之后，我在老爹眼里已经渐渐不再是那个随身贴着隐形标签的隐形人了，偶尔碰见新鲜有趣的礼物（当然是别人送来孝敬相府的，不然你以为老爹是凭什么那么奢侈地活着？）还会分一点给我呢。比如现在正别在我头上的那件新颖别致的头饰，就是老爹前天差人送来兰院的。

我们的马车到了宫门之外就停了下来，转乘候在宫门外面的软轿。这些软轿是宫中专用的轿子，抬轿的人也是宫里派来随轿子一起等在宫门外。期间我现不少华丽的马车停在我们周围，鲜艳的衣裙明亮的珠宝令人目不暇接，看来这次进宫贺寿的人真是不少。

第一次坐进传说中的轿子，也是第一次违背了自己的原则坐在了别人的肩膀之上。抬轿的都是青衣打扮得精壮小太监，坐在轿子里根本感觉不到任何摇晃，太专业了！

终于要见到天仪王朝的席美人，这个国家地位最尊贵的女性，孕育了未来的帝王，使得这个国家的龙脉得以延续，帝位得以巩固，这简直是天大的功劳。虽然这样说好像是对皇后的不尊重，可这样的时代却认为一个女人的最高价值和最大荣誉莫过于此。嫁给皇帝，生下太子，光这两点足以让天下的女人们嫉妒死。

正胡思乱想着呢，身下的轿子停了下来，不要以为这是到了皇后殿了，还早着呢，只是到了内宫的门外而已。轿子已经不能随便抬进去了，下除了轿看到一片繁华热闹的景象，早就有宫娥内监并上许多杂职人员挨次列班，齐齐的立在两旁伺候，这时候已经有很多公卿将相的宝眷汇聚在宫门之外，真是一片珠光宝气。接下来大家要做的就是按照各自的品级尊卑依次等候入宫。

原以为我们家宰相夫人已经是一品命妇，又是皇后娘娘的胞姐，是不是得排在位进去咧，哪知道夫人刚一下轿就举目四顾，像是在找什么人的样子。还有谁值得我们家宰相夫人如此牵挂，竟然比进宫晋见皇后娘娘还要重要？

片刻之后，我的疑问得到了回答。

一顶软轿缓缓走到近前，稳稳落地。早就有一群宫女快步上来恭恭敬敬搭起轿帘，从里面下来一位雍容高贵的夫人，我们家宰相夫人竟然赶过去亲手搀扶，那位高傲冷漠的宰相夫人突然转变性子一定有原因。同时原本等候在宫门外的众夫人小姐们也一起围拢过来，纷纷做关心状。等那轿中的夫人从轿里出来站直了身子我才现她原来已经上了年纪，尽管依旧眉目如画，唇红齿白，可眼角额头几缕细细的皱纹和鬓角些许的银丝却显露了她的年龄。她究竟是谁？看她的装扮举止和周围人对她恭敬的态度，她无疑是一位身份极高的贵妇，但究竟是谁？