银河公社百年庆典的场面逐渐伸展，化成了“烈涛”号远航飞船酒吧间内媒体播放区的一幕三维影像。

唐纳坐在沙上，凝神地看着公社百年庆典的影碟。他是一个年近中年的资深飞行员，外形上还保留着许多金星时代东方先祖的种族特征，一头黑，国字脸，浓眉大眼，高鼻梁，黄皮肤，身材魁梧，孔武有力，身着蓝黑色的公社宇宙开部制服，浑身上下透着一股岁月的沧桑。

就血统、种族、民族而论，银河时代的人类在此方面混乱不堪。人类真正成为一个大家庭，举世融合，彼此不问出处，只有从各自的姓氏上还可以依稀看出此人在金星上的渊源。曾经有议员向银河议会提案，要求公社允许人们随意确定自己的姓氏，“扫除社会上最后一个传统的壁垒”，但这一提案触及了许多人对祖先的最后一丝崇敬，而招致夭折。）

录像放完了，屏幕上一片透明。良久，唐纳才恍恍惚惚地起身，走到窗边，神色茫茫。

其实从俱乐部的窗户是看不到外面的星宇风光的，这中间还隔着一层厚厚的外舱呢。它的玻璃内设有一层显示膜，将外舱壁上摄像头捕捉的宇宙影像显现。

“烈涛”号正低行驶在银河系边缘一个遥远的行星系内，这个星系的太阳正值壮年，焕出蓝白色的光芒，在黑沉的太空映衬下的倒也显得美丽动人。有好几颗行星在围绕着它运转，其中的第五颗看上去云雾缭绕，6海分明，与金星有几分相似。

戚戚中，唐纳掏出了挂在他胸前的项练，仔细端详那颗项练坠子。这是一颗银色的多边体大宝石，宝石内有一张少女妩媚的笑容像水那样淌动。

睹物思人，唐纳陷入了深深的回忆……

宝石内那个少女的面容特写：多么富有古典色彩的美女形象，俨然巧夺天工的艺术杰作。金黄的长掩映着一张精致的鹅蛋脸，脸部的线条洋溢着典雅的韵律，白晢光洁的肤质透露着清新和飘逸，鼻子微耸，嘴巴小巧，一双传神的眼睛蕴含着深邃的柔情，她就是唐纳的妻子苏珊。

以下为飞船简介，无兴趣者可略过）

银河时代的宇宙飞船专指穿梭在宇宙深空中的远航飞船，近距离航行的飞船一般称为飞艇。飞船基本上可以由电脑来驾驶和维护，但人类飞行员仍旧是不可替代，特别是在那些远航飞船上。宇宙空间是变幻莫测和危机四伏的，飞船随时会遇上电脑程序上无法识别或解决的情况，这时就需要飞行员挥他的驾驶经验和应变能力。事实上，在那个暴力和战争绝迹的时代，飞行员一直是风险性最高的职业，同时也是英雄辈出的职业。

一般来说，远航飞船配备有两名人类飞行员，驾驶员（船长）和副驾驶，以及若干个仿真人助手。从理论上说，一艘飞船上只有两名飞行员显然是不够的，但更多的乘员必然会令飞船上的维生系统在漫长的旅程中不堪重负，要知道在那广阔得令人窒息的虚空中，维持一个人生存的代价是多么的高昂。

标准的远航飞船在结构上是由驾驶舱、动力舱、主舱、登6舱、补给舱、外舱和救生舱七大部分组成。驾驶舱是飞船的脑部分，全舱的核心是具有尖端智能的驾驶导航系统。系统电脑通过解读星图和对周围若干光年范围内辐射场和能量分布实时侦测结果，进行综合分析，判断出最佳的路径，并在遇到紧急状况时向飞行员出警报。此外系统还担负飞船的通讯功能。然而，当飞船在遥远的空域航行时，由于船载雷达功率所限，通讯就会显得极其困难，与大本营掉线（或曰断线）是常有的事，这无疑也增加了远航的危险性。

动力舱给飞船提供动力。其主要部件反物质反应炉和巨大的光子引擎，当它动时，由反应炉传送的能量驱动光子引擎所迸的光束推动飞船穿越深邃的太空。

主舱是飞行员生命与生活的依赖。它的维生系统负责提供粮食、空气、水和热能，并制造出飞船内的昼夜更替和内部重力场，其原理就是有机循环、能量循环和惯性制衡。而主舱里的飞行员俱乐部则是飞行员们寻求精神安慰和暂时解脱的地方，内设的酒吧、游泳池、餐厅、健身房、电影院等娱乐设施一应俱全。

外舱是由一层层的陶瓷、铝钛合金等高密度聚合物组成，类似于飞船的护盾，使它经得起深太空中不可胜数的流石、冰块和宇宙射线以及扭曲力场的冲击。外舱的体积和质量占了飞船的绝大部分，飞船的武器也安装在这个部位。登6舱是用来在陌生行星表面实施探索和进出有人居住的行星，补给舱（也叫货舱）是一个大仓库，救生舱其实就是一艘供飞行员逃命用的微型飞船，它们也都是一艘宇宙飞船不可缺少的。