当唐纳结束卫生检疫，走出铺着红地毯的2号专用通道时，就听到司仪响亮的一声“唐纳船长莅临！”。接着，眼前隆重的一幕让他大吃了一惊，看情形，宇宙开部为了欢迎他归航，给了他最高规格的礼遇。

黑压压一大群人全部起立，都在向他招手欢呼，乐队开始了演奏，耳边传来了飞行员们熟悉的“归航曲”。听到这温馨的旋律，唐纳的心里升腾起丝丝回家的快意，他也向人群频频挥手，脚步也随之轻快起来。

二十来个脸上总挂着一成不变微笑的仿真人礼仪小姐，每人手里都捧着一小盆清水，在通道尽头排成两列。当唐纳通过时，这些礼仪小姐都往唐纳身上轻轻地洒着清水。这是金星时代流传下来的迎接远航归来的飞行员的特有礼节，象征着为他们洗净身上的尘土。

然后，唐纳接受了两名蓝嘴唇美少女的鲜花，并戴上她们奉上的花环。唐纳蜻蜓点水般亲吻美少女的脸颊表达谢意，两位姑娘都貌美如花，皮肤质感十足，被吻后脸上还露出羞涩妩媚之意，唐纳觉得在很多方面都是梅丽莎这样的老机器远远比不上的。

走到人群近处，唐纳终于看清人群前排的每一张脸孔。为的是艾哈迈迪.巴希尔，好象是银河**院的法官，以前在网络上见过他，他怎么会来？其他人有彭斯将军、福里曼专员、朴亨元和安布罗西奥两位副专员，这些人都是他的老上级了，还有他的老朋友老同事罗宾、阿努蓬.春哈旺、卡拉格，还有他舅舅晋美顿珠，唐莉姑妈，康玛和费拉拉表弟。

可是苏珊呢，她怎么没来？以前自己每一次归航她都必来迎接的呀。还有康尼……哦……孩子已经长大了，他也许就在人群中，只是自己认不出来了。

巴希尔、福里曼和彭斯几个老人大步流星地朝唐纳迎上去，福里曼先向唐纳介绍巴希尔：“唐纳船长，岛田十二郎议长临时身体有恙不能亲自前来，特地请我向你转达他的歉意，并委托艾哈迈迪.巴希尔副议长作为他的代表，前来迎接你这位宇航英雄。”

巴希尔是位和蔼可亲的老人，从脸部特征上可以轻易分辨出他的阿拉伯血统。他与唐纳热情洋溢地握手，并说道：“欢迎你归来，我们的英雄船长，你是公社的骄傲！”

“公社领导对我这般关爱，让我深受感动！巴希尔副议长，你以前当法官时，我就久仰大名，今日相见，我非常荣幸！”

巴希尔大笑道：“啊……这么说我们是老朋友了，幸会幸会呀！”

接下来，唐纳与福里曼等人一一敬礼握手拥抱，当走到彭斯将军面前，他心里顿时翻涌起一道道辛酸的波澜，双唇不停颤动，却无力吐出任何一个字眼，那滚烫的泪水却象脱缰的野马那样夺眶而出。

只忍耐了一小会，唐纳终于克制不住心情的狂涛，一头扑到老将军的怀里，热泪盈眶。彭斯也激动地颤栗着，拥着唐纳，老泪纵横，“好了……别哭了……我的孩子，你能平安归来，我真是太高兴了。这么多年来，即使全世界都不抱希望了，我也始终相信你会平安无事地回来的，如今，看见你生龙活虎地出现在我面前，我终于可以安心了。”

很多人见到此情此景，也都为之动容，跟着心酸落泪。良久，唐纳才勉强止住哭泣，挺身稍息立正，给这位与他情同父子的老将军敬了一个端端正正的军礼。彭斯也激动地回礼，叹道：“孩子，这3o多年来，我寝食难安，没有一天不受良心的谴责。为了自己的私利，强令你去冒这么大的一个风险，我真是内心有愧呀，内心有愧呀。”

见老将军如此痛心疾，唐纳于心不忍，连忙劝慰道：“将军，你别再这样自责了，不然我会难受死的。作为一个飞行员，服从上级忠于职守是其本分。更何况‘奥德塞’计划确实是对公社有益，取得了一定的成果，解除了人们对亚马逊星系外星人的担忧，我们的辛勤努力没有白费。对于将军您，我能理解您的良苦用心，不管经历多少风雨，我对您的尊敬与爱始终如一。”

听到这些宽容的话语，彭斯的老泪再一次象决堤之水狂涌而出。“孩子，你别这样说，我亏欠你太多了，我无颜见你，无颜面对世人啊……”

福里曼赶紧过来解局：“老将军，您不必过于内疚了，全银河都会铭记我们这班飞行员立下的不朽功勋的。出现意外情况，这不是你的错，如今也无法再追究到底是哪个人的过失，这也许都是神的旨意，是命中注定。唐纳，你的家人和朋友在等着和你相见呢，这边来。”

接下来，福里曼引导着唐纳与他的那些老友和亲戚们亲切相见。一阵寒暄之后，他再也掩饰不了内心的焦急和忧虑，冲着他舅舅和姑妈直问：“晋美顿珠舅舅、唐莉姑妈，你们看到苏珊和康尼了没有，他们在不在这里，出了什么事了？”

两位老人的脸上均闪过几丝慌乱，晋美顿珠还不由自主地朝福里曼看去。

“……唐纳，你不必担心，是这样的，前一阵她们母子俩去行星蒙罗维亚旅游去了，那是个边界行星，你也知道的。我们已经给她们讯息了，她们回复说已经在赶回来的路上了。”

“孩子，你先去安心疗养一段时间，你们一家很快就会团圆的。”

两位长辈都这样开导唐纳，唐纳虽然心底尚存疑虑，但也不便继续追问下去。

接着，唐纳见到了乔的父母和几位亲戚，向他们表示了哀悼，并简单讲述了乔的罹难经过（自然，唐纳隐瞒了乔劫掠神鸟火凤凰的情节），并把记录乔生前工作生活和逝后葬礼的视频储存卡交给了他们。

两位老人显得很冷静，对于他们来说，最悲伤的时刻已经过去。自己的孩子当初既然选择了飞行员这个光荣而又危险的职业，对于这一天的到来，他们有起码的心理准备。不过唐纳却没有在人群中找到乔的女朋友莫莱雅，于是就问乔的父母，他们像是并不喜欢这个问题，支吾了几句，说是不知道她怎么会没有来，也没有联系上她。

按照福里曼的安排，唐纳又简短地回答了在场的几个仿真人记者的提问，这些记者问的问题都和时空隧道的变异有关，唐纳复述了安布罗西奥给他的解释。采访结束后，福里曼问唐纳在去疗养前还有什么要办的事情，唐纳想了想，说他想尽快回流云城堡的老家，飞船上他已经整理好乔的遗物要交给他的父母，然后就是委托部里帮他把仿真人女仆梅丽莎改装一下，福里曼一口应承。接下来唐纳就与大家告别，准备前往琥珀岛宇航疗养中心。