“约翰，你什么时候来了，怎么管家也不来通报呀！”奥芬伯格很惊讶。

“老领导，是我不让管家通报的。你看得那么投入，我不想打断。”

奥芬伯格笑道：“人上了年纪，就爱看这些老片子。这些片子其实我已经看过无数遍了，很每次重温起来都还有新鲜感，仿佛是在看昨天刚刚发生的新闻。约翰，你会不会也这样？”

彭斯耸耸肩，说道：“这几年来，我心里牵挂的全是我们组织的事业，老片子看得少了。”

“对呀，我问了一个很幼稚的问题。你肩上的担子那么重，怎么会象我这样空闲呢。怎么样？‘巴比仑赎罪日’计划进展得如何？”

“还算顺利，不过计划有一些小小的变动。”

“什么变动？”

“唐纳奇迹般归来的消息，想必你听说了吧。”

“我在网络上听说了，真是个可怜的孩子。”

“福里曼想趁这个机会再做一次努力，他打算让唐出面。”

“那你的意见呢？”

“我也赞成，试试也无妨，我们的计划照常进行就是了，反正我们还有时间。”

“放手去干吧，约翰，最近这段时间我的忧虑越来越强烈呀，前几天我看了一位社会学教授写的调查报告，里面很详尽地列举了公社的严重社会问题，真是触目惊心呀。”

“你说的是亚特兰蒂斯大学的苏珊.哈贾里安教授的那篇《银河社会的迷失》吧，这是她的初稿，也送了我一份。”

“这位睿智的教授是当前少有的头脑清醒、目光如炬的人，她的观点基本上我都赞同，除了解决方案那一部分。文章里面列举的公社出路我认为还是太软弱无力了，不会有什么作用的。”

“这个我能理解，她毕竟是一个大学教授，而且还是一个女人。”

“所以公社现阶段最需要的是我们这些最后的军人！我们义不容辞！”说这话时，奥芬伯格的表情骤然凝重。

“这是自然！哦，巧的是，哈贾里安教授还是唐纳的前妻。”

“是吗？太巧了……唉，那么她和唐都要受一场磨难了，这命运可真是捉弄人呀！”

“所以我叫唐纳先不要急着参与到我们的事情中来，好好休息一段时间，让心情逐渐平静下来。”

“你认为唐应该怎么办？”

“把这段感情统统忘了，开始全新的生活。毕竟苏珊有了一个新的幸福家庭，有了女儿，叫她放弃，确实有点不近人情。”

“其实类似的事情，虽然远远说不上常见，但在人类迈向银河时代的初期，还是有一些先例的。我记得有一年也是时空隧道出了问题，两个飞行员比原定时间晚了17年才回到金星，但物是人非，他们的妻子儿女都已经属于另外的家庭，最终他们虽心中惆怅，但也都接受现实。后来还有好几起的结局也概莫如此，重新复合的仅仅只有一例。”

“这些先例我也想到了，但我不能这样对唐纳说。时间是一味良药，能治愈一切伤痛，也许过一段时间，唐会想开的。”

“在个人问题上是这样，但时间并非总是良药，有时它会是毒药，它会把人类最后的一点进取心给消磨贻尽。我有一种隐隐的感觉，如果以目前的状态任其发展，我们人类，我们的银河公社公在10年之内必出大问题。”

“你怎么这样悲观，老领导？”

“但愿这只是我的杞人忧天，不过‘巴比仑赎罪日’计划一定要抓紧。我想这是我们这班老家伙能为公社作的最后一点贡献了。”

“话虽如此，但如果我们把它付诸实施的话，我想公社的人未必会领我们这个情。”

“这不重要，关键是历史会理解我们这批人的良苦用心的，银河会铭记我们的良苦用心的。不过，这段时间我一直在思考一个问题，我们是不是错过了最佳时机，要是在百年庆典那段时期我们能拿出一些行之有效的强制措施来，公社的风气也不会象今天这样积重难返。唉！自由要是过了头，那就离毁灭不远了。在这一点上，我要负最主要责任。”

“老领导，你也不必自责。要说责任，我们当时那批有公社职务的人都有责任。时隔多年，我们还是着眼于现实吧。”

“只能如此了。”!文章内容结束