“那么公社方面呢？采取了什么措施没有？”

“事关人类的生死存亡，公社想不采取行动都不行了。当年公社曾列了一个名单，把所有与受感染者有过近距离接触的人－－当然我们这些当时采取了严密防护措施的人不算－－统统隔离在行星海市会，那里有一个卫生部的医疗基地。这一举措看上去似乎有点成效，这几年来没听说有谁再发病了。3年隔离期满了后，这些人都平安无事，公社也没有理由再把他们关在行星海市会，所以个个都回来了。当时我曾经极力反对，因为这种病潜伏期谁也不知道有多长，查也查不出来，除非我们对它的病理学研究取得突破，否则让这些人回到亚特兰蒂斯就是一个天大的错误，会带来无穷的灾祸！”

“你说得对，这好比在人群中埋下了一批不定时炸弹，说不准哪一天就会把人类炸得头破血流。”

“唉！很有这个可能，我心中着急，但也无能为力。这些年我也花了很多时间研究这种病毒，但总是找不到谱，严重打击了我的自信心。”

唐纳长叹道：“想不到我的儿子的胆大妄为竟给人类带来了这样大的隐患，我真是痛心呀。要是病毒爆发，那不知道会有多么可怕呀。”

雷德克纳普忙安慰道：“可怕的局面不是一定会发生的，以我们人类的智慧，降服这种病毒只是时间问题。再给你透露一个秘密吧，这些年公社每年都会冒出一两种怪病，尽管传播范围都不大，但危害性不容小觑。个别的比起刚果白热病还有过之而无不及。为什么会怪病层出不穷呢，这才是问题的关键。”

“你们探讨过它的根源吗？”

“我想这大概和人类社会的日益放纵有关吧，有些疾病是由于非法与外星生物接触造成的，还有一些跟人类自身体质下降，抵抗力变弱有关。归根结底，都是兰德里造的孽。他不遗余力地倡导所谓心灵自由，在讨论开放宇宙航行和外星探索的政策时，我就提出这个问题。遗憾的是，很多人，包括我的多数同事在内，都对人类的医学科技过于自信了，所以都不重视。我早就说过，人类与病毒的斗争是永远没有终点的，很不幸它果然应验了。”

医生的话引起了唐纳的强烈共鸣，他愤愤道：“我真想有朝一日把这个老家伙亲手送上审判台，他要为整个公社的道德滑坡负责。”

“历史会审判他的，不过这老头下台后好象有所醒悟，我在网络上见到过他发表的一些呼吁回归传统生活的文章。……”

正当两人深入交谈的时候，一个仿真人水手闯了进来。

“报告主人，了望发现前方4海里的荒岛上有求救信号。”

“全速朝荒岛前进，准备登陆！”对水手下达命令后，雷德克纳普转头对唐纳说：“走吧，我们一起去瞧瞧。”

唐纳点头应允，和他一起出了船舱。