“追兵！”在场的人都怔住了，逃亡的感觉瞬间涌上每个人的心头。

唐纳继续说道：“雷达显示，亚特兰蒂斯方向有两艘飞艇向我们迫近，楼兰方向也有两艘飞艇飞来……哦，他们发来了讯息，有视频，我们要收看吗？”

彭斯将军断然道：“拒绝视频，看文字讯息！”

“哦……这是对方发来的警告，‘唐纳船长以及烈涛号的其他公民们，你们必须立即停止非法出航行为，立即回到亚特兰蒂斯’，署名是银河公共服务委员会秘书处。”

小彭斯张口便说：“一定是马斯哈托夫派来的，这个高加索人反应可真快呀。”

“马斯哈托夫……”唐纳觉得这个名字很耳熟。

彭斯将军告诉唐纳：“阿里.马斯哈托夫，也算是我们的战友，不过他当年是在陆战队服役，曾任暴龙突击队队长，赫赫有名的陆战专家，公社目前的公安事务总负责人。你以前应该有和他打过照面，上次雅典授勋时他好象也在场。”

福里曼补充道：“我和这位副秘书长先生接触较多，深知此人处事果断，敢做敢为，是公社炙手可热的实权人物。我以前曾经想打算拉他入伙，但试探几次之后放弃了，他跟我们不是一路人。”

彭斯将军又说道：“总之，不要管他，我们走我们的，不过是几艘小艇，麻雀焉能阻止雄鹰飞翔。”

唐纳仔细查看了雷达数据，说：“不太好办，公社的飞艇已经贴近烈涛号，距离只有5公里，如果我们这时强行开动主引擎，会置这些飞艇于危险之中，搞不好还会被烈涛号撞毁。”

福里曼迅速赞同道，“没错，马斯哈托夫就是想用这一招*我们就范。将军，我们必须马上作决定，在这个位置与公社对抗是非常不明智的。一旦摊牌，公社就会启动亚特兰蒂斯附近的行星防卫体系，到那时，我们将会在上万枚飞弹的攻击下死无葬身之地。”

福里曼的话听上去耸人听闻，却道出了紧迫的事实。彭斯将军当即决断道：“唐纳，立即启动主引擎，以最快的速度冲出天郎星星系。”

“将军，可那两艘飞艇怎么办……”

狄克文也劝阻说：“万一飞艇上有人怎么办，那不是要闹出人命呀！”

小彭斯连忙解释道：“飞艇上绝对不会有人，公社现在在编的飞艇全部是电脑自动驾驶，这一点完全不必担心。”

唐纳还是有点瞻前顾后，“如果我们把飞艇撞爆，那岂不是要与雅典公然决裂……”

关键时刻，彭斯将军用坚定的眼神鼓励唐纳，“唐，这一步迟早要走的，现在没有回头路。具体的情况我呆会跟你细说，反正一句话，我们是在拯救公社，我们别无选择。”

福里曼也拍了拍唐纳的肩膀，“唐，拿出你的勇气和魄力来，这是决定性的时刻。”

唐纳斗志渐起，把心一横，“好，就这么干！”

顷刻之间，烈涛号庞大的身体爆发出狂暴的能量，飞船的反物质主引擎启动了，在它周围数十公里区域形成强烈的力场，马斯哈托夫派来的飞艇象是被拳头砸碎的鸡蛋那样在霎那间化为灰烬。

（根据公社有关法律，远航飞船是不允许在亚特兰蒂斯附近启动主引擎的，因为这样产生的巨大能量污染会威胁行星安全。但逃亡之中，偷渡者们也顾不上这么多了。）