最迟归的游子，也已经安然返家的时分，最后一堆晚餐的髯火也已经寂沉于柴堆间的灰烬当中，整个拓荒者聚落只剩下照明用的法炬整夜不息地孤独照跃著。

芙拉医生砌了壶茶，招待难得来访的嘉宾。在邻近沙漠的此处，虽然不是什么上好的茶叶，已经是稀罕可贵的享受。

美女法师小啜一口，品了品，放下茶杯问道?“女士，你刚刚提到那两名应掮客同业工会理事『紫靴』之托、来此地赴任的家伙，嗯……依你的眼光来看，他们的身手怎么样？”

女士并不答话，只是噘著嘴很不高兴地瞪著她。

“……怎么了？”雨末霞半真半假地问道。

“你不要转移话题！”芙拉好气又好笑地骂道?“为什么冒我的名写信雇用冒险者，而且叫紫靴找最可靠的保镳？给我说！”

“好嘛好嘛。”女法师又啜了一口茶，沉思一番，这才缓缓说道?“刚刚跟女士提过，我在寻找沙漠中一个合适的施法地点──当然，正确地说，是在计算合适的施法地点时，不幸现那却在大沙漠当中。那其实是为了画一个传送法阵。”

芙拉显得有点惊讶?“一个传送法阵？需要考究施法地点的传送法阵，也就是──莫非你不但没去过那个目的地，也找不到去过那地方、又愿意帮忙的人？”

雨末霞欣然答道：“跟内行人讲话就是方便。不过，不仅仅是如此，那个地点根本是被魔法封进异空间了，不用传送法术原本就到不了。”

“唔，我听说会使用魔法这样封锁的地点，太概都是……你要去的那个，是什么样的地方？”女士意识到问题的严重性，声音不由自主地压低了些。

“……封印『恶魔』的地方。”美女法师淡淡地说?“先知婆婆说，封印被破坏了。当然，恶魔不会再留在那里；如果它留在那里，光是我加上几个随便雇的冒险者、去了也只是送死。不过我们有必要了解封印破坏的经过──为此，法师集团一开始就留下了后著；恶魔也可能猜到我们会回去调查，所以那里并不安全。”

女治疗师不由得站了起来，来回踱步。

“……所谓『恶魔封印』，封印的并非是恶魔，而是『魔体』吧。”芙拉女士问道?“据撒穆尔教经典引述『使者』所说的话，恶魔乃是人世间的怨念和邪气凝聚所生，每隔一段时间就会出现，而使者会来助我们将它消灭；但『魔体』则是恶魔死灭后所遗留的强大躯体，可能被其它恶魔占用、也可能被其它方面所恶用，所以必须加以封存。如果这种说法没错的话，就算真的有人破坏封印，也不一定表示恶魔又出现了。”

当然，这时两人都没听说过老降灵师尼柯的遭遇。

雨末霞欣然说道?“是的，这也是我要确定的事情之一。如果是这样，那当然最好，最恶毒的人类也总比恶魔要容易应付得多了。”

“我倒很难像你这么确定。”芙拉苦笑道?“无论如何，希望寻回魔体、重新加以封印的艰钜任务，不会落到你的头上。”

“是吗？”美女法师笑著说?“我倒是甘之如饴，能者多劳，自古皆然。”

女士早已习惯她那能者自居的傲气，只是笑了笑便不再对此说什么，转而说道?“无论如何，麻烦你等他们两人回来再动身吧，先休息几天。”

两人又聊了一会儿前日一别后各自遇到的事情，雨末霞听说现在里边躺著的少年病患有“奇特的”法术天赋，稍微感兴趣，约好过几天来看看他，便告辞治疗师女士，回自己租用的帐营休息去了。

女士冲了最后一泡，并不送入口中，只是静静地以嗅觉享受著淡茶的余香。又过了片刻，欧黎妲从病房里走了出来，她已经在走道里换好了便服，手里拿著要消毒的护士服放进洗衣篮中。

“女士，病患的情况稳定良好，那我也该回去了。”中年妇女说道。

“你回去吧，谢谢你今天留到这么晚。”芙拉笑著向她点了点头。

微胖女护士笑著答道?“不，这是应该的。幸好今晚的事情只是虚惊一场。小少爷身世可怜，只因为身上几个臭钱，连生著重病都不得安宁。”

“唉，你也觉得他身世可怜？”芙拉有点尴尬地说?“其实我只是想当然尔，并没有什么确切实据的，说不定完全猜错了呢。”

“身上带著一大笔钱，不是偷来抢来，长途跋涉来求诊、又没有亲人只有女佣陪伴，不是这样也没别的解释了。”欧黎妲叹了口气，说道?“钱财真害人不浅，尤其是与返死贼团那种随时会翻脸不认帐的无赖为邻，钱少了要愁，钱多了更要愁唉！生活在这种地方，更觉得世事无常，咱们在这里住久了都知道，钱多了遭来觊觎哩，要赶快找地方花掉才行。女士你一定也是这样，才假借雇用那两名掮客的名义、把钱分给他们的吧！”

“啊？”芙拉困惑地说?“我倒没想到这许多，只觉得钱太多也花不完……”

女护士滑了一跤，连忙尴尬地转移话题?“小少爷长得真可爱，虽然病重看起来有些憔悴，不过还是觉得他的肤质、色都和附近几大种族都有微妙的差异。女士要不要猜猜看，他到底是哪里里人？”

“……是哪里种人都无所谓。”女治疗师捧起茶杯，静静地望著轻晃这的茶面，缓缓说道?“这次的事情，让我下了决心坦白面对自己。虽然照顾病人本是医生的义务，但是这次我得承认?我对小贤的关心已经过了医生关怀病患的程度。”

“女士……”中年妇女有些困惑地眨了眨眼睛。

芙拉抬头看著胖护士，开朗地说?“欧黎妲，我跟你说过一些自己的事情吧。你还记不记得我提过，因为我不能生育，所以离婚了？我想，这次的事情是上天给我的一个机会，要让我有生之年能以母亲的身分去照顾一个人……”

欧黎妲瞪大了眼睛，惊讶地说?“女士，难道你想……”

“嗯。过几天，等小贤好些，我就跟他提……如果他没有好转，那我更要早点提。”女子微笑著说?“……不要呆了，天色已经很晚了，早点回去吧！你自己的孩子也在等你回去呢。”

第二天，去帮忙清除腐肉雀巢的壮丁们，经过一夜吃饱喝足、充分休息之后终于回来了。可是等待著他们的，却是昨夜聚落曾经遭到骚扰的坏消息。

因为没有任何理由能保证死返军团、或者其它比较背信忘义的贼团不会再来骚扰，重点式的修葺防御工事是必要的。其实聚落的防御工事已经荒废很久了，要全盘重建可不是一、两天内能解决的工程。

希儿薇回来后只有稍微探望探望海立贤，之后又马上投入了帮忙修葺防御工事的工作，忙了一整天。所以，她下次再踏进芙拉女士的诊所，已经是傍晚时分。

而那时候女法师雨末霞又刚好在诊所里和女士喝茶聊天。事实上，整个聚落也很难找到几个能聊得上口的妙龄女子，她是别无选择。

“唷，小薇，忙完啦～～”芙拉探头打了个招呼。

“哦！”雨末霞转过身来，笑著说道?“你一定就是……”

她的话硬生生的断了，下半截就此蒸在空气中。美女法师一双妙目瞪得老大盯住希儿薇直瞧，露出震惊、喜悦、恐惧、难以致信等复杂情绪混合的表情。

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