莫天悚此刻在幽煌山庄中唯一亲近的就只剩下萧瑟一人，见萧瑟如此，非常伤心，刚刚有一点好转的情绪又低落下去。萧瑟送完吴氏再进来以后，他也不肯理会萧瑟，但碍于萧瑟毕竟是他的老师，也不可能完全不理萧瑟，不论萧瑟说什么，都只答应一声，心里只希望萧瑟也赶快离开。

可萧瑟就是不肯走，用手捋一捋稀疏的花白胡须，忽然又道：“少爷，你虽然受伤，但功课也不能耽误，新的暂时没办法学，就把以前的复习复习。讲讲卧薪尝胆的故事吧。”

又是卧薪尝胆！莫天悚非常不耐烦，还是只有耐着性子道：“春秋时，吴王夫差败越王勾践于夫椒，把他围困在会稽山上，越王勾践及其大臣范蠡等三百人被俘到吴国，为吴王服役。受尽凌辱和折磨，被释放回国以后……”

萧瑟似嫌莫天悚讲得太简单，打断他的话道：“勾践之困会稽也，喟然叹曰：‘吾终于此乎？’大夫种曰：‘汤系夏台，文王囚羑里，晋重耳礶翟，齐小白礶莒，其卒王霸。由是观之，何遽不为福乎？’”

莫天悚只好接着道：“吴既赦越，越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：‘女忘会稽之耻邪？’身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳……”

萧瑟又打断莫天悚的话：“《史记》记得也不完全，想那勾践在吴国受尽凌辱和折磨，心中必定非常憎恨吴王夫差，夫差还放他归国，让勾践用十年的时间训练将士，展生产，最后把他自己打败，真是愚蠢。”

莫天悚以为萧瑟是在考他，忙摇头道：“不是的，勾践在吴国的时候装着一点也不想报仇的样子，以一国之尊，亲自为吴王养马驾车，整整服侍他三年之久。夫差以为勾践已完全臣服，才放越王君臣回国。他回去以后就给吴国送去美女西施迷惑夫差，练兵也是偷偷练的，夫差并不知道。越国国力日渐强盛，可吴王夫差却杀伍子胥，重用阿谀奉承的嚭执掌国政，勾践最后才能大败吴国。”

萧瑟起身施礼：“原来商汤、周文王、晋重耳、齐小白这些成就王霸的人也曾经受尽磨难，复仇也不仅仅是睡一睡稻草，尝一尝苦胆那么简单。少爷，你好好休息，老夫告退。”

莫天悚一呆，心中一动，难道那天夜里给自己传音的就是萧瑟，掀开被子坐起来，恭敬地问：“先生知不知道传音入密？”

萧瑟忙扶着莫天悚重新躺下：“少爷，你身上伤重，用不着顾忌虚礼，躺着就好。”然后才道，“曾听老庄主提过，据说可以束音成线，声音只一个人能听见，其他人就算是近在咫尺也无法听闻。这功夫相当艰深，没有几十年的苦功根本就做不到。少爷怎么突然想起问这个？”

莫天悚连忙笑着道：“也没什么，只是觉得这门功夫说话能不让外人听见，十分有用。”

萧瑟眉峰轻扬，陡然间变得凌厉起来，淡淡道：“少爷可是担心曹横在监视我们幽煌山庄？少爷尽管放心，真有机密，不靠传音入密曹横也探听不出来。再说功力高深的人是可以听见别人传音的。且有些妖精天生就会传音入密，防也防不了！”

莫天悚诧异地问：“先生这话可是那说曹横乃是妖精？”

萧瑟淡笑道：“难道少爷觉得曹横那样的东西也算得上是人吗？”

莫天悚失笑，又问：“那日我被曹先生带走，先生说的兔不死，狗不烹是什么意思？”

萧瑟道：“兔死狗烹。少爷想啊，兔子没死的时候，猎户是不会杀狗的，是因为狗还有用。你只要咬紧牙关，始终不说出药方来，曹先生就不可能杀你。少爷，我看曹横这次是想用怀柔政策，你至少是不用养马驾车的，尽管安心修养。不管什么，都等身上的伤好了以后再说。”不等莫天悚再问就离开了他的房间。

莫天悚到底还是不知道是不是萧瑟在传音，但却知道他是真心维护自己的人，感觉好很多，听从他的劝告，将脾气收敛起来。

第二天，吴氏再来看他，他对吴氏的态度好很多，对柳氏也恢复到从前的样子。吴氏在表面对他也变得非常好，特别关照厨房开小灶，每日换着花样给他调理，不过半个月的时间，他的伤势就基本上全部好了，在山庄中也恢复从前的地位，变成与莫桃平起平坐。莫天悚待人原本就比莫桃随和，山庄中的下人最会见风使舵，看吴氏对莫天悚很好，也加意巴结起来，很快，他在山庄说话就比莫桃还要管用了。

莫桃明明知道不应该，心里依然非常嫉妒，又见莫天悚虽然恢复在床上睡觉，可也始终没有把房间中的那堆稻草搬出去，心里总觉得有根刺。欺负莫天悚伤后体弱，随便找个理由和他又打一架，还是没能打赢。只觉得山庄中人人都在笑话他，心头的气就更大了，偏偏又说不出口。每天除跟着萧瑟学文以外，把所有的空闲时间都用来苦练刀法，还逼着莫素秋和他一起练习。

莫素秋很不愿意，和他关系也变得疏远起来，和莫天悚倒是一天比一天亲近。莫桃更是生气，也就逼得莫素秋更紧。

莫天悚与他不同，伤好以后对练武还没有以前抓得紧，反开始留意起山庄的日常事物来，但多数时候只是看着崔寿和萧瑟处理，自己并不干涉。

转眼冬天已到。蜀地气候温暖，便是冬日也有不少常青树木，田野中的蒜苗、花菜之类的也长得郁郁葱葱，景色并不单调。

这天早上，莫桃早餐时又没有看见莫素秋，知道她又是去了莫天悚那里，心里便有些不舒服。一个人没精打采地吃完饭，拿出木刀在院子中一套刀法练习完毕，莫素秋还没有回来，他就更不乐意。往天这时候，莫天悚该去书房跟着萧瑟学习，莫素秋就只有回来跟着他去花园中练武。莫桃自己不愿意去找莫天悚，便让一个丫头去叫小姐。

没多长时间，莫素秋很不情愿地跟着小丫头回来。莫桃才知道，今天萧瑟有事，莫天悚上午不用学习。

莫素秋离开后，莫天悚游兴忽起，找出一件披风披在身上，一个人走出山庄。守门的家丁不敢自随便拦着他，飞快地跑去报告吴氏。

吴氏不敢怠慢，立刻追出山庄，见莫天悚不过是在山庄门口站着，多少有些纳闷。

莫天悚回头看见吴氏，大声招呼道：“吴妈，你来得正好。我在山庄待得闷了，想去镇子上看看，正有些愁不认识路，柳妈又忙，那两个小丫头走不快，笨手笨脚的还要我照顾。吴妈熟悉镇子，陪我去逛逛可好？”

吴氏给守门的家丁交代一声，陪着莫天悚朝山下的小镇走去，笑着道：“少爷看来还是需要一个小厮使唤才好。等我们回来以后，就把少爷原来的小厮要一个回来。”

莫天悚摇头道：“那两个人现在跟着庄主的，我要回来，庄主又该不高兴了。以后我要出去，有吴妈陪着就行。”边说边亲热地来牵吴氏的手。

这段时间他经常这样做，吴氏也不觉得有异，与他说说笑笑很快来到镇子上。

年关将近，小镇比莫天悚上次来热闹许多，看得他目不暇接，在一个卖饰的摊子上停下来，拿起摊子上一个蝴蝶银钗，爱不释手反复观看，对吴氏招手道：“吴妈，你花容月貌，就是不懂打扮，崔管家也太委屈你了，连饰也不给你多买一些。你觉得这蝴蝶银钗好不好看，我买给你啊！”

吴氏失笑，虽一点也不觉得蝴蝶银钗好看，心里还是很受用：“少爷，吴妈已经人老珠黄了，你应该留着银钗日后去讨好年轻漂亮的姑娘。”

莫天悚摇头道：“可是我觉得吴妈就是天底下最漂亮的女人了。”付过一两银子给老板，对吴妈直招手，“吴妈，你蹲下来，我给你戴上。”

吴氏更是好笑，见莫天悚稚嫩的脸上全是期待，不忍心让他失望，笑着蹲下身子：“少爷，你才这么一点点大的年纪，就这样会讨好女人，等日后长大了，不知道有多少姑娘会为你伤心呢。”

莫天悚认认真真道：“其他的女人我才看不上呢！我就觉得吴妈最漂亮。要不然，崔管家怎么会为你而休了柳妈？”拿着银钗朝吴氏的头上插去。生平没有为女人戴过钗饰，下手没轻没重，一钗子重重插下去，把吴氏的头皮都插破了，又慌忙给吴氏道歉。

吴氏实在觉得好笑：“少爷，对女人要温柔，哪有像你这样拿银钗当宝剑用的。”自己摸着银钗重新插过。