万俟琛吓一大跳，看着桌子在莫桃的掌力下一点点平稳地矮下去，却不是沉入地下，而是四个桌子腿正很均匀地一点点变成木屑，极为震惊。不要说见，他就是听也没听说过有这样的功夫，浑身一软，跌坐在椅子上，惨然道：“我万俟琛自己在云南好好的，从来没招惹过你们兄弟两人，还好吃好喝地把你请来昆明，究竟是造了什么孽，会无缘无故有此无妄之灾？”

莫桃吃软不吃硬，听万俟琛如此一说，立刻心软，重新坐下来，从矮了半尺的桌子上拿起酒杯一口干了：“万俟老板，我们今夜只喝酒，不说那些好不好？”

万俟琛敢说不好吗？颓然点头，拿起酒杯，忧心忡忡地也是一口喝干。

莫桃不忍心，摇头道：“万俟老板，你用不着如此垂头丧气的，事情也不是无法解决。你和黑白两道都很熟悉，少爷做事情之前也会考虑考虑。”

万俟琛又燃起希望，苦笑道：“问题是少爷对黑白两道也不陌生。先说白道，少爷和蜀王关系密切。官官相护你总是知道的吧？少爷做事只要不威胁到昆明知府，同样给知府一份厚礼，知府大人肯定会睁只眼闭只眼。我就算去找他，他多半是几个哈哈将我打走，白白浪费财物而已。”

莫桃也与官府多次打交道，且与官府的关系也不错，知道万俟琛说得很对，除了巴结上司以外，大部分做官的都是有奶便是娘。莫天悚做事圆滑，能说会道，没得罪他的时候，他几句话就能让人如沐春风，又舍得花钱，与各路神仙的关系都不错。昆明知府看来是帮不了万俟琛，陪着万俟琛露出一个苦笑：“那你就走黑道吧！”

万俟琛叹气道：“黑道就更指望不上了。和我最密切的就是陶然会。我也是今天才知道，晋开本来就和暗礁有交情，宁可得罪我，也不会去得罪少爷。你一定知道今天在翠红楼生的事情，桂枝让阿盘当众跪瓷片，摆明就是冲着我来的。”

莫桃越来越鄙夷万俟琛，觉得他是一个典型的欺软怕恶之人，淡淡道：“这会不会是万俟老板是多心了？那只是他们两口子闹意见，即便不是，令媳也是冲着翠红楼幕后老板去的。晋会主昨天才拨给你那么多人用，不可能是针对你。”

万俟琛摇头道：“你不知道，桂枝和阿盘谁也不喜欢谁，平时谁也不管谁的事情。阿盘是很少去妓院，但家里的丫头，外面的姑娘却是玩得不少，也没见桂枝怎么样。这次若非有人怂恿，阿盘也不会去妓院。桂枝固然是冲着翠红楼的幕后老板去的，但也是冲着我来的。最近不仅仅是昆明的翠红楼，各地都雨后春笋一般冒出好些妓院。陶然会与他们斗，在别的地方都吃了亏，好些去闹事的人回来后都爆死家中，事后怎么查也查不出原因，对陶然会的打击很大，不然晋开也不会容忍翠红楼在昆明这么长时间。晋开一直连对手是谁都不知道，很想请暗礁出马。可是暗礁的价码太高，请他们出手最低也要黄金一万两。晋开曾经请过暗礁一次，事情的确是办得很漂亮，就只是金子一半是我拿的，这次他又要我帮他出一半，可是最近马帮都闲在家里没出门，我哪有如此多的金子？而且我这次又给他，难保他尝到甜头以后，不会日后总来找我，我再大的家业也不够啊！”

这样的破事莫桃越听越没兴趣，只是对晋桂枝突然有胆量出手很诧异，自顾自地喝酒吃菜，没有再搭腔。

万俟琛接着道：“我不说庄主肯定不会知道，昨天我去找庄主的时候，那些人是晋开主动给我的。路上他们不停给我打气，我还很欣慰，胆气也真的壮不少，才会和老夫人有些意气之争。可是今天我回来才知道，那些人真正的目的是想在我和庄主起冲突的时候帮你们的。你道晋开忍翠红楼那么久，何以桂枝昨天忽然就有胆子去翠红楼闹事了？他是知道手下一定会把你们请来，特意选在这样一个时候闹事的。”

这下莫桃有些不高兴了，冷哼道：“难道我们就一定会帮他？”

万俟琛道：“昨天如果不是庄主和赤凤姑娘大度，就只是我和老夫人的话，一定会吵起来。那时候他派人将老夫人请来昆明，再帮你们找着真娘，你们能不帮他吗？”

莫桃没好气道：“做生意的人讲究和气生财，多一事不如少一事，你和老太婆计较什么？你现在是不是想我帮你，那你还瞒着真娘的消息？”

万俟琛苦笑道：“其实在你和少爷分别进入云南的时候，晋开就一直很注意你们的消息。真娘一行三人原本是被蛊苗的蓝长老截住，不过蓝长老没占着丝毫便宜，自己被黑鸦和谷正中联手杀死，其余跟着蓝长老的苗人却是被晋开派去的人杀死。”

莫桃一愣，皱眉道：“这样说来，你们一直就知道真娘的下落，为什么不早点告诉我们？”

万俟琛压低声音道：“这就是我私下请庄主过来的原因。真娘他们三人也受伤了，目前正在一个小村子中养伤。不过庄主不用担心，他们已经好得七七八八了。只要庄主一句话，我立刻可以告诉你地址，并可派人去把他们接来和庄主团聚。”

莫桃心中不喜，冷笑道：“是不是我不帮你，你就不告诉我真娘的消息？那我还真不想知道了呢！告诉你，他们三人都和我没有直接关系，我也并不是很担心他们。而且真娘、谷正中和黑鸦没有一个是吃素的。他们三人在一起，不管是谁来了也吃不了大亏。你还有没有别的事情，没有的话，我要回去睡觉了。”说着站起来。

万俟琛又吓一跳，这才知道和传闻中不同，莫桃同样相当精明，冲过去拉住莫桃道：“莫庄主，当我说错话，其实我接到消息就已经派人去请真娘回来了。求你再坐一坐好不好？”

莫桃甩开万俟琛的手，不耐烦道：“万俟老板，告诉你少爷的事情我管不了也不想管，你还拉着我干什么？反正少爷此刻不在，你多花点心思和老太婆搞好关系，把真娘给她送过去，让老太婆帮你说句话，比拉着我强多了。”

万俟琛愁眉苦脸道：“问题是老夫人一点也不好说话。庄主，我能求的人只有你一个，你从前不是也不赞成少爷的做法吗？怎么这次说什么也不肯帮我？你如果肯帮我过了眼前的难关，我让人帮你去把罗天和程荣武从林姑娘身边引开，好不好？”

莫桃气急反笑，一**又坐下来，大笑道：“你如此惧怕少爷，就一点也不怕罗天？他可不见得就比少爷好应付。”

万俟琛还以为自己找对路子，松一口气，赔笑道：“罗天自然是很不好应付，但根本和少爷不能比。像他那样的人，不管是做什么事情都要站在道理上。我最多是派人去骗骗他们，即便他们知道是我在作弄，也不可能来杀了我吧？”

莫桃终于被万俟琛说笑了：“你这次倒是说得坦白。那我也坦白地告诉你，不准你去骗罗天和程荣武，否则我做事情可不怎么讲道理。”

万俟琛看莫桃不像是开玩笑，愕然问：“那你要怎样才肯帮我？其实少爷做马帮生意也没关系，只要他能允许我和他一起做就可以了。最多日后我把给陶然会的银子给少爷，那少爷不做生意也有银子收，不好吗？以少爷的能力，有不少生意是比马帮还赚钱的。”

莫桃惊异地看万俟琛一眼，总算是完全明白了，原本对万俟琛的同情一点也没有剩下，缓缓道：“好一条釜底抽薪的妙计！原来你想少爷不碰你，却去取代晋开的位置。”

万俟琛媚笑道：“晋开的生意比马帮更适合少爷做，赚头也比马帮大。但是劝说少爷改变主意，却必须庄主出马才行。”

莫桃疑惑地问：“你不知道少爷和我的关系吗？怎么会觉得少爷能听我的话？”

万俟琛道：“我本来也不很相信的，但是赤凤姑娘说少爷一定会听你的。我现在别无选择，只有试试赤凤的办法。林姑娘的事情也是赤凤告诉我的。她本来让我去派人去把林姑娘骗来这里的，但是今天有人看见林姑娘和罗天、程荣武一起进城了，又去找过庄主。”

莫桃更是疑惑，暗忖回去要找赤凤问问才行。摇头淡淡道：“赤凤弄错了，少爷不会听我的。”

万俟琛见莫桃就是不肯帮忙，只要用上最后一招，从怀里掏出一沓银票放在莫桃面前，肉痛地道：“庄主，这是三万两银子的银票，只要你点点头，就是你的了。”