此时吕布占据长安、安定、天水各郡，徐图弘农、洛阳。曹操带兵与其征战，连败数场，急报陈留，命汉帝召各地勤王，共击吕布。
汉帝檄文天下，召诸侯合兵攻董卓。时金旋占地七郡，拥甲二十二万，威震江东。金旋此时正在鄱阳，接到檄文，与诸葛亮、周瑜等共议。诸葛亮道：“吕布为乱臣罪子，若主公身为大将军一职，屯兵不出，徒召天下人物议。江东三郡已定，孙坚新败，王朗势单，留一上将统兵镇守，江东诸侯莫敢犯也；刘表近与张鲁大战于上庸，刘焉暗弱，此两路兵马亦无犯界之虞。主公据七郡，拥甲二十二万，今勤王兴兵，百姓悦服。亦可借机观天下诸侯虚实，借机交纳，以为外援。”金旋觉诸葛亮言之有理，命他驻守鄱阳，庞统守武陵，魏延守长沙。率周瑜、许诸、赵云、黄忠，率四万军及三千飞虎营，奔赴潼关。
大军赶到潼关，袁绍等人扎营等候。十余日，聚得十八路诸侯，刘表、张鲁、王朗、严白虎未到。袁绍召集诸侯议事，群雄并集，刘备带关羽、张飞随公孙瓒而来。郡雄相见，周瑜遍观群雄，见曹操精明机智，心机深沉，善于收买人心；刘备则稳健冷静，不亢不卑，举止得体；袁绍虽然谋士众多，兵精将广，然见识庸俗，多谋而寡断。
郡雄中有不识金旋之人，近年多闻其威名，比及相见，却不料声名赫赫之金旋却是一位青年。曹操、刘备其时羽冀未丰，皆潜心交纳群雄。
周瑜回营谓金旋道：“天下英雄，唯主公、曹操、刘备也。”金旋笑问何故。周瑜道：“袁绍赖祖上余荫，可据一席之地，然与曹操、刘备交锋，决非其敌。”金旋自然清楚曹操、刘备两人展后劲十足，欲看周瑜眼力，问道：“曹操现割据山东，羽翼渐丰。刘备乃公孙瓒一名部将，安能与郡雄抗衡？”周瑜看金旋表情，笑道：“主公深知此人非池中之物，何故来戏小弟？”两人相视大笑。
次日，郡雄盟誓，因金旋为大将军，自然身为盟主。金旋命袁术为先锋，攻打潼关。见群雄各为己利，其事难成，凡事推脱，明哲保身。与周瑜商议，周瑜道：“不若主公与曹操阵兵于此，吸引吕布主力，明示众诸侯，命其攻打吕布后方，所得钱帛、城池，不须上缴，则众人出力，胜似在此出工不出力。”
金旋从其言，越日召群雄来此，说明此意，场面立刻活跃起来，众诸侯纷纷请命。金旋见此计生效，拿出地图，与众诸侯分军行事。
吕布不以为防，初见众诸侯分兵，尚不以为意，等到现众诸侯意图，欲要回兵保城之时，众诸侯已趁吕布后方空虚，夺下安定、天水两郡。吕布无计可施，只好统重兵固守长安。其三郡之地，只余一地，势力锐减，再无收复洛阳之力。
金旋见吕布势力已小，不足以威协汉室，想留此棋子，牵扯北方诸强，以长安城守坚固为名，暂时罢兵。
此时刘备率关羽、张飞，以一万士兵攻克天水，依金旋之言，被汉帝封为天水太守，自此有了城池和官中职，在此处招兵买马，实力渐增。
孙坚私藏玉玺之事，被袁绍探知，派使者前往索取。孙坚不予，惧怕袁绍势大，引兵南归。金旋见大势已定，也与众诸侯辞行。袁绍提及玉玺之事，要统兵追击孙坚，问计于金旋。金旋道：“孙坚悍勇，公统兵与战，胜亦损伤严重。公与刘景升交好，孙坚南归，必经荆襄。公修书一封，以国家大义责之，刘景升皇室宗亲，必伏兵夺之。景升懦弱，公拥兵索之，则唾手可得。”袁绍闻言大喜，修书遣使急送刘表。
刘表方与张鲁罢战。于襄阳养兵。接袁绍书。与大将文聘率两万兵布阵于江夏之北咽喉要路。命霍峻、吕公伏兵于两侧。孙坚率军赶到。两军对圆。孙坚率程普、黄盖、韩当出阵骂道：“景升诚小人也。为何背信弃义？”刘表道：“为国家大计。我不得不为之。将军留下传国玉玺。我立即率军退回襄阳。任汝归去。”孙坚大怒。挥刀直取刘表。刘表知道孙坚诸将皆勇。命令文聘率军混战。
两军厮杀。正在不分胜负之时。霍峻、吕公伏兵突从两侧杀出。孙坚见敌军人多。命令程普先行率军突围。护送玉玺过江。引黄盖、韩当两将。率军退往江边。欲夺船回返。黄祖此时率领江夏水军截住去路。孙坚益怒。率军夺舟。却被吕公暗射一箭。立时丧命。一代英豪。就此归天。
黄盖、韩当见主公身死。领兵在江边结阵。聚兵士与刘表军相战。此时孙策接到孙坚回军讯息。引水军在庐江、江夏之界江面上接应。程普护玉玺到来。言明大军为刘表所阻。正在江夏大战。孙策命心腹携玉玺送归庐江。统兵急来相助。黄盖、程普兵少。正在不支之时。孙策率军杀到。救出两将。
孙策得知父亲为吕公所害。怒冲冠。率军上岸大战。击杀吕公等战将十余员。诸将哀悼主公惨死。不惜死战。刘表军虽众。但被孙策几员虎将挟怒而来。大败而归。孙策夺得父尸。回到庐江安葬。
孙坚死后。孙策之势益落。孙坚丧事完毕。孙策命令其弟孙翊、诸葛谨守城。聚集合郡之兵攻打江夏。以报父仇。刘表聚众相议。蒯越献计道：“今孙策兵不到两万。将不过数员。今倾巢而出。庐陵防御必虚。可命黄祖率江夏军三万与孙策军相持。命文聘、霍峻起襄阳、江陵二万兵偷袭庐陵。庐陵若下。孙策即成丧家之犬。不足虑也。”
刘表依计而行。袭击庐陵。孙翊、诸葛谨死守几日。但是守兵人少。被刘表兵攻出个缺口。诸葛谨见大势已去。一面派心腹飞报孙策。一面率军护送众将家眷。弃城从水路退往合肥。
孙策正在江夏与刘表军大战，闻讯大吃一惊，欲要退兵去夺庐江，被黄祖、文聘两路大军夹击，两军苦战半日，孙策因为兵少，大败而回。
孙策率领败军聚于合肥，计点士兵，只剩万余。合肥县小民少，钱粮不丰，不敷军用，孙策率兵往寿春借粮。其时刘瑶手下大将张英率二万军驻守寿春，他自己与陈横率三万军驻守建业。
张英率军与孙策交战，为孙策所败，闭城坚守不出。孙策因为缺粮，率军退回合肥。孙策因为缺粮，不断派兵骚扰建业、寿春两郡所辖各县。刘瑶不胜其扰，集合重兵与其相战，复为孙策击败。