三角巷的住户今日并没有如往常一样该上街的上街，该出工的出工，反倒围聚在一座不大的小院门前，探头探脑，议论纷纷。
三角巷一向和睦，平日里最大的事，也就是张三家的鸡飞到了李四的院子里，两家子为这鸡是谁家的吵吵嘴，除此之外，邻里关系和睦，从未出过什么大事。更何况这里可是盛京，天子脚下。三步一岗五步一哨，百姓安生惯了，两个醉汉打个架都能被大家说上个三五日，如今三角巷的吴举人家里出了人命案子，这三角巷可不得炸了锅了。
顺天府的衙役抬着担架从院子里出来，担架上盖着白布，隐约能看出下面是个人形。衙役一出来，周遭的议论声就更大了。
张泽明站在吴家不大的院子里，看着吴举人的尸首被衙役抬了出去，心中大石落下一半。他身边的师爷从房间里走了出来，走到他面前，说道：“大人，屋内被翻得一片乱，大量财务丢失。应该是夜间又贼人潜入吴家，意图行窃，谁料吴举人起夜，正巧撞见。贼人一不做二不休，杀了吴举人，带着吴家财物逃跑。”
“岂有此理，盛京城中，我顺天府治下，竟还有这等杀人越货的贼子！立刻传命下去，加紧搜查，务必查出那贼人的下落！”张泽明板着脸说道。
师爷连忙躬身领命，院子的角落，吴家的短工聚集在那里，被衙役看守着。几个人垂着头站在墙角边，不时抬头望一眼张泽明的方向，脸上有些惊慌，有些害怕。
张泽明带着师爷走了过去，沉声道：“关于吴举人被害一事，本官还有几句话要问你们，你们不得隐瞒，不得胡说，知道了吗？”
短工们连忙跪下，一边磕头一边说道：“小的不敢，小的不敢！”
张泽明满意地点点头，问道：“昨夜你们可有人留守此处？”
几个短工互相看了看，然后跪在前面的一个中年汉子开口道：“回大人的话，小的们都是吴家聘用的短工，平日里只有白天在府上上工，到了晚间就回自家去了。吴家……家里不大，虽不多，可吴举人父母具在，妻儿双全，还要腾出屋子做书房。实在……实在是有些局促，所以一直以来，我们都不曾在吴家留守。”
张泽明一听，颇为满意，又问道：“吴家的其他人呢？这么只有吴举人一人在家？”
另外一个妇人忙说道：“回大人，吴家老太太前些时日病了，如今虽然好了点，但却没有好利索。老太太一时想得多，想回乡下去见见家里的老人，吴举人劝不住，就让夫人陪着老太爷老太太回乡下去了，小少爷还未足月，也带着走了。”
“倒是可怜，如今吴举人一走，只剩下孤儿寡母、老父老母，造孽啊。”张泽明不知是真同情还是假装样地叹了一声。
“行了，你们起来吧。”师爷上前一步，将那几人招呼起来，然后说道：“吴举人家中遭强人潜入，不仅财物失窃，还被盗贼打杀，你们若有见过什么行踪可疑的人，当报与顺天府知道，明白吗？”
几个短工忙不迭地点头，吴家事了，张泽明也不想在此多做纠缠，嘱咐了衙役几句，做了做表面功夫，便带着师爷回顺天府官衙了。
等他上了轿，走出了三角巷，跟在一旁的师爷才凑到轿子的窗边，轻声问道：“大人，那吴家剩下的人……可要？”
张泽明坐在轿中，眯着眼养神，听见师爷的话，缓缓说道：“一家子老弱妇孺，算了。先盯着点吧。只要他们不出幺蛾子，别难为他们。”
师爷在外面应了一声是，张泽明也就不去理会了，只管自己闭着眼，坐在轿子里一晃一晃地打着瞌睡。
自从朱大福被刑部的人带走之后，他是食不甘味寝不安席，就怕那扶不上墙的东西在刑部一个没熬住，将事情全部抖搂出来。还好，还好他抢先一步，先结果了替朱大福考试的吴举人。如今舞弊案还未开审，这最关键的证人就先去见了阎王，死无对证的事，就是刑部能耐上天了，也查不出个所以然来。
不过朱大福也是不能留了。张泽明缓缓睁开眼睛，垂着眼皮盯着自己手指上的玉扳指，在心里计划着。
这个祸秧子不能再留在他的身边了，以前本想着把朱大福扶起来，一是还了发妻对自己的恩情，二是给自己的儿子先备一个助力。可如今看来，这朱大福成事不足败事有余，又被朱家骄纵得太过，这辈子是不会有什么出息了。
张泽明虽不愿意再留朱大福在身边，却也没有起杀心。到底是这么多年养在跟前的人，还是有些感情的。等这件事了了，就将他送回朱家吧。还有小朱氏，一想到府里那个夫人，张泽明眉头又皱了皱。
同样都是朱家的女儿，他的元妻就能深明大义，就有眼光知大理，怎么到了小朱氏这里，除了胡搅蛮缠，竟没一点可取之处？
寿哥儿也是不能再养在小朱氏那里了。张泽明想着，张寿是他的独子，万不能像朱大福一样，被小朱氏给养废了。
那可是他们张家未来的希望啊……
顺天府乡试舞弊案，圣上交由刑部、大理寺、督察院三司会审。因为涉嫌之人多是官员勋贵之后，所以刑部在查证一节上十分小心谨慎。毕竟牵扯进来的这些后生，哪一个都来头不凡，若是有个疏漏，冤枉了谁，那可不是好相与的。
刑部如此小心，也导致了这案子一直未开审。眼见着日子一天一天过去了，多少人都在巴巴望着，连圣上都过问了几次。
刑部尚书看了看手上的供词和证据，上奏表示如今人证物证都已齐全，可以开审。可是有一点棘手，别的人还好，就是靖勇公府的俞文安，他是唯一一个有人证证实，参与舞弊的人。靖勇公府乃当朝一品国公府，世袭罔替。如今出了个俞文安，当真是几辈子的老脸都要丢尽了！
俞文安这件事皇上自然也是一早就知道了，他正被靖勇公府的不成器气得肺叶子疼，正巧勇王世子进宫请安，世子爷好巧不巧撞在了枪口上，被圣上打发来陪审了。
萧隶才刚办完杭州的差事，如今在朝中正得脸。没成想这一口气还没歇够，皇上竟然又让他去陪审乡试舞弊的案子。
说是陪审，就是就是个旁听。三司会审自有章程，况且萧隶说的好听是勇王世子，却并无职权，往公堂上一坐，见谁都矮三分。可圣上旨意已下，除了领旨谢恩，他还能干什么？
萧隶接了旨就跑到萧岚洺的王府里找他喝酒去了，这哪是给他派差事，这明明是推他出去挡雷啊。
萧隶苦着脸对萧岚洺抱怨道：“我那好父王正沉醉在俞家女儿的温柔乡里不可自拔呢，如今圣上让我去审俞家的案子，若是俞文安真有个好歹，连累靖勇公府丢了大脸，我以后在王府里可就更不好过了。”
萧岚洺把玩着手里的扇子，十分不走心地安慰道：“不怕，你都是当过钦差御史的人了，这点小风小浪算什么，我们萧世子爷无所畏惧。”
“你就知道说风凉话！”萧隶将手中的酒杯重重地放到桌面上，看着萧岚洺悲愤地说道：“你以为我是怂审这个案子吗？我怂的明明是圣上……”
“闭嘴吧世子爷。”萧岚洺抬手就是一块桂花糕塞进萧隶的嘴里，“喝了点酒什么话都敢嚷嚷了是吧。知道皇兄为什么要你去审这个案子，你心里清楚就行了，非要我给你的锣你上街去喊得人人都知道？”
萧隶撇撇嘴，趴在桌面上焉哒哒地嚼着嘴里的糕点，半响才说道：“小王爷，你说人人都羡慕咱们身在皇家，天生富贵。可你说这到底有什么羡慕的呢？”
“你说了，天生富贵。这还不值得让人羡慕吗？”萧岚洺看着萧隶，缓缓说道。“你知道我这几年走过多少地方吗？”萧岚洺突然问道。
萧隶看着他，摇了摇头。下巴还抵在桌面上，眼睛往上看，露出大片眼白，那样子要多傻有多傻，可萧岚洺难得没有嘲笑他。
“塞北、滇南、闽西、浙东……能去的地方我都去了，看尽了大好河山，也看尽了世间百态。你问我世人羡慕我们什么，我只能告诉你，他们羡慕的就是天生富贵这四个字。”萧岚洺盯着手里的折扇，说道。
“我见过世代务农的人衣不蔽体，我见过为了一口热粥卖儿卖女，我也见过良家女子为了生计自卖入青楼。”萧岚洺眼中深沉，他心中翻涌着很多情绪，说出口却只有很简单的语句。
“咱们这样的人，生下来衣食无忧，一辈子荣华富贵。这些是这世间绝大多数人想都不敢想的，他们要起早贪黑，才能换得一顿饱饭，一身暖衣，他们要卑躬屈膝，才能争取到一丁点立足之地，才有机会成亲生子，世代延绵。”
“这些都是咱们不用考虑的事情。你没有挨过饿，受过冻，不知道活下来其实是一件很困难的事情。”萧岚洺抬眼看着不知道是听入神了，还是已经走神走到天涯海角去了的萧隶，“同样，他们也看不到咱们的谨小慎微，想不到我们的提心吊胆。同样都是辛苦来世间一遭，你与其顾影自怜觉得自己万分委屈，不如好好想想，怎么才能过好你这天生富贵的一生。”