在帝国大学里，胡佛总是寡言少语，勤于学习。
只花了半年时间，他就学通了所有面向目标，面向构成，形变，造物，转换，触发方面的知识，在普通的炼金术学院里，这就是大学四年的全部课程。又花了两年时间，他看完了帝国大学图书馆三分之一的藏书。
胡佛是个炼金术天才。这似乎是个毋庸置疑的事实。但是在天才如云的帝国大学里，论天分排在胡佛之前的至少有二十位，论勤奋，比起胡佛还要努力的也至少有五十位，看完帝国大学所有藏书至今也是一个可以完成的挑战。
在天分和勤奋两方面都比胡佛优秀的，也是一只手数不完。
如果要做一个中肯地评价，胡佛是天才里面的不那么杰出的普通人。
炼金术总是不断发展的，几十年前的炼金术会被自然而然地淘汰。新的语法淘汰旧的语法格式，更有效的类取代旧的类，一个新的体系统合其他几个分散的类库。还有仍然在不断被探明的新物质，新规律。
帝国大学里的每个人都是天才，帝国大学的教授们理所当然地认为，帝国大学的学生应该在大学里掌握炼金术的所有知识，达到他们的水平。之后再对他们的工作进行突破，取得新的进展。之后，才能从大学毕业，取得学位。这又被称为“毕业论文”。
这句话并不轻松，帝国大学的教授全都是天才中的精锐天才。皇家炼金术师协会需要他们的加入来提高自身含金量，真铝勋章颁发给他们也是理所当然的常事。他们全都是某一领域的开创者，领头人，每个人都有独立的一套炼金术体系。
要想达到他们的水平，就需要很大一番功夫。如果想要突破他们的水平？开玩笑，假如一个炼金术师的水平比“一千名优秀炼金术师”还要优秀，那他是什么水平的炼金术师？
也许是出于对毕业论文的极度恐惧，在那一年的假期，埃德加—胡佛接受了柯曼帝国皇室的资助，途径诺尔公国，去故土山脉作了一次科学勘探。
并没有多么惊险的故事，帝国大学并不是密斯卡托克大学，虽说故土山脉偏僻遥远，也有点荒无人烟，的确没有多少人类，但有很多精灵住在那里。
如果精灵也算上古高等文明种族的话，那胡佛也算是遇到了上古高等文明种族。但这些精灵比人类还人类，他们非常地贪婪，卖给胡佛的补给很显然超出了平常的价格。
拥有皇室赞助，胡佛并不缺钱。他还花高价雇佣了几位精灵陪同，有他们的协助，他很容易就在故土山脉的崇山峻岭中找到了圣森的所在地。
如果精灵算上古高等文明种族的话，那圣森就可以算作失落的上古高等文明种族遗迹。那里宛如巨石迷宫一般，有着大量的雕塑，殿堂，公共浴场。
胡佛并不想知道一千多年前的那些精灵们为什么这么热衷于聚众洗澡，也不想探寻精灵帝国灭亡的原因。因为这些都已经记载在了史书上。精灵帝国崩溃于继承权纠纷，蒲公英战争旷世持久，而聚众洗澡导致的大瘟疫又消灭了三分之一的精灵。
一个崩溃的上古文明很吸引人，但胡佛想了解的是精灵们的原始炼金术。虽然天不生牛顿，万古如长夜。但牛顿没有出现的那些日子里，精灵还是掌握着较为基本的炼金术，比如照明，这样才能在漫漫长夜中找到路。
精灵们创造了以太语，构建出了炼成阵这一基础。虽然那时的精灵们只能一个又一个的反复试验以太咒文，但却误打误撞发明了许多奇妙的炼金术和炼金术造物。精灵在各个城邦中建立了大学和炼金术师协会，炼金术得到了高速发展，这是炼金术的第一个黄金时期。
在这一时期涌现出了许多智者和天才。胡佛在前往圣森前便做了许多准备，对这些典故如数家珍。如第一个几何学家泰勒斯，他认为万物的本质都是水，炼金术不过是在操纵水源。
毕达哥拉斯学派把炼金术提到突出的地位，认为万物皆炼金术，企图用炼金术解决一切，却因为以太语不能解决一些问题导致了第一次炼金术危机。
伟大的古精灵贤者欧几里得，几何学之父。他总结并提出了几何学的五大公设，创建了一套自洽的几何系统。
欧几里得又有一位弟子，叫作阿基米德，他是炼金术之父，精灵的百科全书，众多炼金术原理的发明人。他认为炼金术的力量来自于一个绝对的力量存在，最终追查到了以太之上。他发现以太有着许多效用，但没有他想象中那么强大。
阿基米德一直住在圣森，直到圣森被古柯曼帝国所入侵。他为抵御人类入侵，发明了许多神奇的炼金术，由于历史太过遥远，许多记载都变得过于耸人听闻。就像每个人都认为的那样，古代总是比现代要强大。
史书中记载阿基米德制造了庞大的远程武器，可以投掷巨大长枪摧毁一整支人类方阵，称之为小米加步枪。阿基米德的炼金术还产生了庞大的灼热光线，从很远的地方射来，被击中者就会熊熊燃烧而死。
直到圣森被人类攻破，阿基米德还在画着炼成阵，对前来驱赶他的人类士兵喊道：“走开，别踩坏了我的炼成阵”。那位冒失的人类随即刺死了这个语出不逊的精灵。许多炼金术科技都随着阿基米德之死失落在历史之中。
胡佛并不知道这件事的真假，但他的确来到了圣森，还在这里发现了许多古炼金术，也许其中一些就是阿基米德亲自发现的。
胡佛在这些遗迹中发现了许多宝贵的资料，他将那些古炼金术拓到纸上，足足存了一大本。许多炼成阵都遗失了一些部分，让胡佛不敢轻易尝试，或许就有一些会产生不可名状的结果，让他损失一些身体部位。
总之，胡佛带着结果回到了帝国大学，又在实验室中待了整整三个月，用来试验那些古炼成阵。