“元帅，末将犯下滔天大错，但请军法处置！”满脸风尘的刘部，一见我的面便膝跪于地，负荆请罪。
不同于王氏兄弟的幼稚，我的兄弟并非是矫情之徒。我军几日前的大败，归根究底，前锋血羽卫难辞其咎，尤其是我居然惊讶的发现刘部统领的血羽卫还军容齐整，几乎毫发未损。反败为胜的喜悦慢慢冷却后，无数疑问接踵涌上心头。我敛去喜色，凝重道：“到底是怎么回事，你先把情况交代清楚。”
刘部概括道：“敌军中有一酷似云帅，不，几乎是一摸一样的少年冒充云帅，伪令调开了所有前锋三寨，敌军因此得以长驱直入，重创中军。”
“冒充？”我忽然有些哭笑不得，“刘部，以你的精明和对我的了解，我实难想象你居然会被这种下三流的伎俩所蒙蔽。”
刘部羞惭道：“末将糊涂，照面时警惕不够，致被那少年蒙混过关。在他下达如此不近情理的命令后，末将才起疑前去询问原因。可惜当末将发觉不对的时候……末将无能，竟被那少年一招制服。”
“一招制服！”这几天令我感到意外的事情还真是连绵不绝啊。以我的实力，若是刘部有所防范，倒还真想不出什么招数可以一招结束战斗。
刘部心有余悸的补充道：“那少年的武功匪夷所思，末将……远远不及。”
相貌与我酷似的少年……我沉思片刻，实在想不出这神秘人物会与我有何瓜葛，再度问道：“你真的没发现任何易容的痕迹？”
刘部肯定道：“除了一些让他看起来更成熟的小花样外，末将并无发现。依我的看法，他就活脱脱是五、六年前的你！”
我盯着这位从小玩到大的伙伴，道：“那么你告诉我，我哪来的这个兄弟或是亲戚？”
刘部苦笑道：“就因为我太了解你了，所以一开始才会不虞有他，致令他有机可乘。”
世间真有如此巧合？我和刘部各有所思，一时间陷入沉默之中。
“云帅，山下敌方部队有遁逃迹象，温良将军紧急请云帅指示。”白用走近我身边，小声报告。
我摇摇头，暂时将这个奇怪的问题放到一边：“刘部，若非你这支生力军，我现在可正被代魏两军夹击山下，估计离全军尽墨也不远了。因此，如果你觉得这样还不足以将功赎罪的话，那就再帮我处理掉这支敌军吧。还有……敌方统帅颇有些本事，不是容易打发的，你可得小心着点。”
“遵命！”刘部欣然领命，长身而起，告退出帐。
白用见我又有陷入沉思的先兆，忙见缝插针，道：“云帅，刘将军适才言称失手被擒，却只字未提如何脱困，恐怕不妥……”
“白用！”我立即喝止白用的发挥，“这种话我不想再听到第二遍。况且这等事也不是你要操心的，谨守本分吧。”
“是！”白用欲言又止，“下官失言！”
绝对的实力，才是保证部下绝对忠诚的唯一保障！这句全孙陛下的至理名言，我深信不疑。
代汉国力如日中天，以刘部的精明，怎会因眼前的小得小失而看不清天下大势！何况以我与他这许多年的交情，我完全有理由相信，他会始终坚定的站在我的利益这边。
白用想必也清楚这一点，刚才的借题发挥，是对我过于宠信刘部的一种不满宣泄吧。
“白用，当初若我将前锋三寨交你指挥，你认为你会中敌方的奸计么？”
白用一时惶恐道：“下官……下官并无十分把握。”
并无“十分”把握……很有自信的回答啊！我闭上眼，中止了这次短暂的试探。
刘部的归队，不仅完整的带回一万血羽卫，更汇合了我军原左翼部队一万五千余，及沿路零散败军五、六千人。各部队短暂整编及调整后，我可以指挥的手下又恢复到四万左右，总算稍具一支军团应有的规模，大大缓解先前的缺兵窘境。
“云帅，属下为保证自己部队安全，临阵脱逃，置友军于不顾。种种罪责，但由我一人承担，请云帅勿怪罪他人。”
又是一个！为什么每个活着回来的人都异口同声的请罪、请罪，难道我平时在部下眼中的形象这么差么！耳闻四小候之一的叶坤跪地请罚，我不禁一阵抓狂，差点真想把他拖下去先打四十军棍。
叶坤，四小候中年纪最大的一个（其实也还三十出头，不过此君风流成性，尤善保养，使得他看上去就像二十出头），却同时也是最轻浮的一个，然而带兵打仗尚属中规。此次我让他统领左军，原也没想过他能表现如此稳健，大败中还能带回绝大多数的人马，实属难能。
我没好气道：“众将之中，除去刘部特殊情况，就轮到你手下的部队最为完整。你教我怎么罚你，难道连带把其他损失惨重的几个都给砍了脑袋！起来吧，一个个的少在那边以退为进，给我装样。”
叶坤站起身，续道：“多谢云帅！”
我问白用：“那晚恶斗，左翼固然没来援助，那么右边锦泉的人马呢？可有动静？”
锦泉，四小候之一。口才上佳，是血羽军中第一雄辩之士，但过于执着理论，常有纸上谈兵之嫌！当然我这“纸上谈兵”是以名将为参照得出的结论。若相比一般将领，此君无疑还是于水准之上的。
白用摇摇头，道：“当时正面压力实在太大，我们都无暇去注意其他。叶将军，两翼的情况，还要靠你来为云帅叙说叙说。”
叶坤清清嗓子，道：“当晚中军首先遇袭，属下本打算立即领兵增援，但为我其中一名副将所阻。他说敌军既然能不动声色排除前锋三寨，直接杀入中军，必有缜密部署，没道理独我们这边如此安静。事出反常，必定有诈！”
我与白用听得连连点头：“有道理，说下去。”
叶坤道：“他估计敌军一支定已埋伏附近，专等我匆忙出寨援手时冲寨掩杀。属下思量他的猜测大有道理，若敌军真作如此打算，我军冒冒然援救中军，恐怕刚跑出营寨，就需要别人的援助了。白参谋，我冒昧问一句，如果当时你作决定，会怎生应付？”
白用飞快的扫我一眼，迟疑道：“这个……”
我深明白用的顾虑，道：“直言无妨，别吞吞吐吐的。”
白用老实道：“依下官愚见，上上策莫如整军徐徐后撤，伺机果断脱离战场！只是这么一来，未免有抛弃友军，临阵脱逃之嫌。”
叶坤竖起拇指，意气纷扬道：“白先生果然了得，与犬子英雄所见略同！”
犬子？！我与白用面面相觑，一时间还来不及消化这个惊人的消息。不过我总算这些天饱经锻炼，恢复神速，狐疑道：“叶坤，没听说你有儿子啊，而且你难道不知军队之中严禁携带家属么！”
叶坤从容道：“云帅息怒，他是参军来得部队……”
“慢着，慢着……”我更觉糊涂了，“代汉军法规定，十六周岁以下，不得征召入伍。叶坤，这是怎么回事？”
叶坤道：“禀云帅，犬子已经虚岁十八，并未违反军中规定。”
“十八！”饶是白用稳健老成，也慌不迭的以手遮口，深觉冒犯。我不以为意，只顾好奇的盯视叶坤，一字字道：“叶坤，你老实交代，今年几岁了！”
叶坤道：“实不相瞒，属下今年三十有二……”
我与白用再度面面相觑。
“……太年轻做事就是不牢靠，以后属下身经百战，就再没有出过漏子。其实属下也是最近才知道有这么一个儿子，云帅，我这儿子虽然年纪小，但谋略兵法比我这个老子要行多了，可颇有当年您的风范……”
……
眼前的这白衣少年，眉目间确颇有几分旁边老子的模样。只是左右还比叶坤多出一双酒窝，未免显得过多俊秀，偏于脂粉气了。
“小子叶庆，参见元帅！”和徐泽一样，这“初生牛犊”也丝毫不见紧张，令我顿起“长江后浪推前浪”之感。
“你能辅佐父亲，把左军一万多人安全带出，很不容易啊。参军多久了？”
叶庆道：“不久，快七个月了。”
“七个月就升到副将了……”我转对叶坤，“叶坤，你还挺能照顾自己人的么！不过看在你儿子份上，这次就将功补过吧。哈哈，叶……叶庆，多多努力，前途无量啊，争取……早日作你父亲的上司。”
由于我自己的经历关系，血羽军众将领的平均年龄相比其他部队是非常年轻的。而且只要你有真才实学，年轻人的升迁速度，也决非旁系部队所能想象。若非深知其中好处，叶坤今天也不会煞费苦心的将自己儿子供出来。
“云帅！”叶庆甫见面就迫不及待的向我展示其过人才华，“小子斗胆，有一事相求。”
“哦？说来听听。”
叶庆道：“小子听说刘副帅正率兵围剿山下敌军，小子也听说敌军将领颇识谋略，恐怕并不容易收拾。”
我兴致一高，道：“怎么，莫非你有何锦囊妙计？”
叶庆自信满满道：“若是刘副帅觉得敌军扎手，小子自告奋勇，愿意亲入敌营，说服对手投降。”
“你有多大把握？”
叶庆道：“十成不敢说，八九分还是有的。不然小子怎敢惊动元帅。”
“可愿立下军令状？”
叶庆摆摆手，阻止叶坤的张口欲言，道：“小子若入险地而不达目的，多半便被对方杀之祭旗。又何惧再签一张薄纸！”
“好大的口气！”我向白用一招手，“白用，替我传刘部上山！”