大陆历1235年11月15日。蒂昂古城，傍晚。

龙儿率领着梅琳、诗雅和再次偷跑出来的落雪及赶来凑热闹的艾丽丝公主如期而至。同行的还有一位老人。

当龙儿一行二百多人浩浩荡荡地出现在一直苦侯酒楼之上的迪岚视野中的时候，满酒楼的客人都听到了一声怪叫，接着就看到一道人影直接从最高一层的窗户中跳了出去。

众人大骇，以为又是哪位想不开的仁兄萌生死意跳楼自杀了呢！除了几个好奇心特别重的客人探出头来查看究竟之外，其余喝酒的客人竟然连看都懒得看一眼。似乎这已经成了司空见惯的事情，见惯不怪了，只是隐约听到有人喷着满嘴的酒气在哪里嘟囔，“第十八个了”。

酒楼掌柜的笼袖端坐在柜台后面一脸苦笑，“又一个。这生意还怎么做啊！唉，这儿简直成了‘自杀圣地’，‘自杀者的乐园’了！多灌了几口黄汤就一个个的鼓起了勇气，奋不顾身前仆后继地走上了绝路，遇到兽人时怎不见有那么足的勇气阿？”

“咦，不对，”掌柜的自言自语了一会，刚想叫店伙计找一卷草席出去把刚才跳楼人的尸体给盖住然后通知城主府来人处理，这一套程序他做了十七回了，甚至每次回答城主府来人的问话都是一模一样，一字不易。不过这次他发现情况有些不对头，

“怎么没听到人体落地的声音呢？”掌柜的坐不住了，直接走出了柜台来到门口石阶上四处张望，找寻着那个一连三天都在顶层喝得烂醉如泥相貌俊俏一头金发的年轻人的尸体。

“怎么没有啊？”掌柜的有些纳闷，一抬头突然发现长街尽头停着一队奇怪的人马。

目光到处，那一抹金黄和一缕银白在落日余晖的映衬下分外耀眼夺目！

“梅琳？梅琳？”拥抱着梅琳娇小的身躯，温玉在怀，柔弱无骨，鼻息间满是梅琳发间那股熟悉的香味和阵阵体香，充沛心肺，驱散了多日来盘踞在心头的大片阴霾，激动不已的迪岚几疑自己是身在梦中，只能下意识地紧紧地搂着梅琳，生怕一松手梅琳就会突然如风般消失得无影无踪，浑然没有注意龙儿眼神中微微露出的酸意和其他女孩子大受感动的神色。

“好感动哦！没想到这个‘绣花枕头’还挺浪漫的？”艾丽丝的一席话引起了众人的哄堂大笑，也略略冲淡了刚才笼罩在众人头上淡淡的感伤愁绪。

梅琳红着脸轻轻推开迪岚，不知所措地说道，“你嘴里好大的酒味！”

哈哈……哈哈……哈哈哈哈！

此时的迪岚全然没有了面对约翰伯爵时的那份镇定和写意，来不及收回的手臂一时就保持着前伸的姿势僵住了。苦笑着，迪岚目光转向龙儿，眼神同样漾满爱意还有一丝求助。

龙儿果然不负所望，笑语嫣嫣地投入了迪岚的怀抱，轻声在迪岚的耳边说道，“呆子，终于想到姐姐我了吗？”吹气如兰，语气娇嗔，让迪岚体验到有别于梅琳的另一种风情。

“冤枉啊！我一直把我的龙儿放在心上的，朝思暮想，哪里有片刻能把你忘了？”

“是吗？”

“当然”迪岚突然咬牙切齿地说，“龙儿最‘疼’我了，即使我把别人都忘了，也不敢忘了你的‘疼爱’的。……哎哟……疼啊……，龙儿你轻点啊，哎哟……我的腰……”

当众人看到迪岚凶狠的表情时，莫不为之一怔，不过后面的话任谁听了都知道龙儿是在迪岚背后捣鬼了。随即又是一阵不可遏止的笑声。落雪和诗雅更是唯恐天下不乱地紧紧追逐着迪岚，

“迪岚哥哥，我也要好好‘疼疼’你！”

“岚哥，我也要！嘻嘻！”

众女个个都是年轻貌美体态婀娜之辈，笑闹起来更是花枝乱颤，摇曳生姿，一时之间满街春色笑声不断，倒把她们身后的那一群男人都给看痴了。

就连街道两旁的各家商户都被这欢快的笑声所吸引，纷纷涌出人来一探究竟。毕竟，在这城里许久都没有听到这样无忧无虑、欢快惬意的笑声了！

待看明原委后，人们也不由自主地受到这群‘快乐天使’的感染，脸上浮现出了善意和会心的笑容，更有好事的青年人吹起了口哨甚至利用身边一切可发出声响的器物猛烈地敲击起来。

直到周围响起了震耳欲聋的声响，迪岚他们才发现事情有些闹大了，一个个对视了一眼吐了吐舌头，脸上尤自挂着笑意乖乖地又聚在了一起。

迪岚这时才发现，与龙儿她们同来的还有一位老者和一位既熟悉又陌生的女孩。那个女孩大概与诗雅落雪差不多的年纪，脸庞秀美慧黠，上身穿猩红立领暗花小短上衣，袖口宽大回卷金线滚边，下身白底金绣的长裤，花色与上衣交相呼应，脚下蹬一双红色长筒小蛮靴直达膝下，身披红狐大氅，含笑站在那位老者的身边，一双灵动的眼睛有意无意地总是瞟向迪岚的方向，不时的还与那老者低声说着什么。

从那句绣花枕头上，迪岚猜到了此女应该就是路上遇到的那位冲撞了自己而且还蛮横地称呼自己为‘绣花枕头’的女骑士。

不过，她是谁？那老者又是谁？为什么她们会跟龙儿在一起？这一切他都不知道，也不想去猜，所以他直接走向那个女孩去寻找答案。

“老先生，小妹妹，你们好！你们是和龙儿一起来的吧？”迪岚保持着应有的风度，洒脱地施了一礼，才道，“刚才的事情让你们见笑了。不知二位如何称呼？”瞟了一眼她们身后的长长的车队和大量的护卫，“可是来此做生意的？不知隶属那座商号？”

迪岚之所以不认为这是龙儿雇用的手下，是因为这二人的穿着打扮皆非常人，且二人脸上不经意间自然流露出的高贵气质也不是一般人所能表现出来的，显然是有着不同凡响的身份和地位的人物。

这样的人怎么会和龙儿走到一起呢？迪岚百思不得其解。

“哥哥，龙姐姐和琳姐姐都是你的老婆吗？”艾丽丝一开口就把八爷和迪岚都吓了一跳。这小丫头，不鸣则已一鸣就是惊人呐！

“啊……咳咳咳咳……咳咳……”，八爷暗自恼怒自己怎么就禁不起这小丫头的软磨硬泡呢？虽然自己再三叮嘱她，这只是怀疑还没能证实，小丫头也信誓旦旦地发誓不说出去，可是转眼间小丫头就把他给出卖了，这可着实让他出了一头冷汗，急得他赶忙用一阵剧烈的咳嗽声来转移迪岚的注意力，同时也提醒艾丽丝说话要注意。

“哥哥？我倒是真想有你这么一个妹妹呢！不过呀，恐怕我还没做好天天挨鞭子的准备！”摸了摸鼻子，迪岚稍微一怔，随即苦笑着想起了往事。对于女人，迪岚向来都没什么脾气，尤其是年轻漂亮的女孩子，更是让他不知如何应付。像诗雅，落雪皆属此列，常常弄得他哭笑不得，狼狈而逃。

虽然对艾丽丝叫的那一声‘哥哥’大感突兀，但是迪岚没来得及多想就本着惹不起就躲的原则转向了那位老者。

“哈哈，你就是迪岚吧？！老夫是八通商社的当家家主巴格鲁＊鲁道夫！”八爷此刻脸上恢复了平静，自我介绍后，就赶紧把话题引开了。他可不想让艾丽丝再有这样说话的机会了，他怕呀，他怕这个被宠坏了的小丫头破坏了他的计划，他怕他的心脏再也承受不住再一次的惊吓。

“对于迪岚公子和我八通商社之间的合作，老夫也是略有所闻并深感为幸。这次在塔利班城，迪岚公子寥寥数语就让八通商社和你们兄弟盟共同垄断了整个塔利班城商贸领域的举动，老夫更是大为佩服。为了表达老夫的诚挚谢意，老夫想邀请公子前往大食，八通商社的总部游玩，不知公子和众位夫人可肯赏脸？”

八爷年老成精，焉能在摸不透迪岚的心意之前就贸然告知实情，所以只好借机先把迪岚骗到大食再说了。否则一上来就说，大食国王怀疑你是他儿子，要你去一趟，那样说他不被人家骂为老疯子才怪呢！

“谢谢老先生的抬爱，有机会定会前往拜会老先生！”迪岚以为八爷只是说的客气话，所以也并没放在心上，只是程序化地依照人族的交往礼节回答。

“不要叫我老先生，你就跟别人一样就叫我八爷吧！”八爷适时表现出的豪爽稍微拉进了两个人之间的距离，而且也正对迪岚的脾气。迪岚自然也就不客气了，随口问道，

“那就恕小子抖胆叫您一声八爷”，见八爷点头微笑，迪岚继续言道，“据我所知，八通商社原本只是大食国的一个小商社，一直不温不火的在夹缝中生存。但是自从20多年前八爷接任家主之位后，情况突变。八通商社在您的手里仿佛在一夜之间就焕发了青春，突然就进入了高速发展阶段，开疆扩土，生意越做越大也越做越红火，直至现在几乎遍布整个大陆。可以说，没有八爷就没有现在的第三大商社。”

“八爷的才智和魄力，由此就可见一斑。对于您本人，我也是万分敬仰的和渴望见到的，这也是我答应密特朗八通商社押送货物到塔利班原因之一。不过我听说近年来八爷因年事已高几乎很少亲自带队外出，那么这次八爷千里迢迢地来到边境所为何来？难道只是单纯地来做生意吗？你们又是怎么‘碰巧’和龙儿走到一起的？”迪岚先扬后抑的谈话技巧和不露声色的质问，显示出其有着一颗聪敏灵活的头脑和一双一针见血看破本质的眼光。

“果然是后生可畏啊！”八爷暗自在心里称赞，随即又从眼前人想到自己那两个只会窝里斗不争气的儿子，不由得暗发感慨，路德岚如有子若此，何其幸也！

“老夫来到此地确实是有原因的。不然，就是打死老夫也不会千里迢迢拖着这把老骨头来到这险恶之地呀？老夫我还想多活两年呢！”八爷不急不恼，一捋胡须笑呵呵地坦然承认。

迪岚刚想探明八爷的来意，却被龙儿以大街上不方便多作停留的理由的给拦住了。

领着众人来到迪岚几人下榻的旅店，里里外外安顿好之后已是掌灯时分。迪岚吩咐店家到酒楼采买些酒菜，又邀上八爷及艾丽斯公主就在一间宽大的厅房之中摆了一桌酒宴。席间众人推杯换盏，你来我往，气氛极为融洽，迪岚与八爷也是大谈奇闻轶事及各自的生意理念，一时之间宾主尽欢竟觉有相见恨晚之意。

二人在席上虽然偶有试探但都是浅尝即止一语带过，谁也没有先把这层窗户纸捅破。饭后，众人各自安歇，迪岚这才得以带着龙儿来到八爷的房间。没想到迪岚他们始一进屋，八爷便一语道明来意。

“这件事恐怕我难以办到！”迪岚听八爷道明此行目的，略微沉吟了一下。八爷应该不会是不假思索无的放矢的人，那么他一上来就提出这个近似无理的要求又是出于什么目的呢？

虽然迪岚对于八爷本人并没有成见甚至还有些佩服，但是仅凭八爷的一句话就想让迪岚心甘情愿地拱手相让出蒂昂古的半壁江山，迪岚他还没有那么宽阔的心胸，况且八爷恐怕也没那么大的面子。

而且只要当前这一步走稳了，“兄弟盟”就可凭借自己的力量打下一片地盘，并以此为基础进而建立起辐射全国的商业网络。这是一个千载难逢的好时机，是让商会快速崛起的跳板，迪岚又不是傻子，怎会舍得和他人分享这即将到手的胜利果实呢？

“给我一个理由！”迪岚双目微合，淡淡地说。

“好！”八爷击掌而笑，“果然有做商人的潜志！不过，你似乎忘了一件事，那就是你现在还没有能够垄断整个城市商业的实力！而且，在你真正控制这座城市之前，你还需要做一件事，一件难比登天的事！”

迪岚自然知道八爷所指的是什么，但是事在人为，他不认为自己办不到。

“如果八爷认为小子不知天高地厚在说大话，那您又何必和我商量蒂昂古的商业控制权的问题呢？”迪岚在八爷提出要让八通商社进驻蒂昂古城这个要求后，对于八爷的目地就一直没有停止过思考，于是也让他发现了这个问题。如果迪岚达不到签订协议的条件，那么和卡丘男爵的这份协议也就成是一张废纸，到那时八爷根本不必考虑自己的“兄弟盟”也照样能够得到他想要的通商权。

既然他向自己商量，那就等于他认为自己有这个能力。那么八爷说那番话的目的又是什么呢？

“好小子，脑筋转得还挺快，还真像你老……”八爷呵呵一笑，对于迪岚的机智和反应又有了新的认识，老怀甚慰之下差点把像你老子的话给说出来，

“呵呵，……还真像……你老……婆……龙儿……一般聪明”，幸亏他心念急转，一眼看见在旁默默不语的龙儿，只好故做玩笑之语，把龙儿拖了进来。

“老爷子你们说得好好的，怎么倒把龙儿给扯进来了？龙儿可是什么都不懂的。”龙儿见说到自己头上，脸上不由得露出一丝小儿女般的羞态，心里却对八爷所说的那‘老婆’一词着实受用。

“什么都不懂？”八爷斜眼看着龙儿，故做诧异地说道，“我可听说，你在庞伯里克把你们兄弟盟的生意打理得有声有色的呢？短短两个多月就把资本翻了一番，那还叫什么都不懂？如果你不是迪岚小子的老婆，我还真想把你挖到我们“八通”来呢？哈哈哈哈！”

“老爷子手眼通天，神通广大，倒是什么都瞒不过您的法眼。”龙儿掩口发出一声轻笑，“自在丹特遇到老爷子后，一路同行十日，您的言谈举止一举一动都莫不含有深意，非是我辈所能妄加揣摩的。今日突然有此提议，虽有些突兀但我想老爷子必然不会只是简单的商业举动，一定另有原因，不是吗？”

“哈哈哈哈，小丫头果然有一套。不过，商人重利，老夫我若是看好你老公也想要在这边城分一杯羹呢？在塔利班，我们两家能够联手，为什么在蒂昂古就不能也照此办理呢？要知道你们的实力还不能完全满足蒂昂古的商业需求，仅凭你们一家之力也不可能改变蒂昂古人民的现状，更不可能在短期内为蒂昂古城建立一个良好有序的商业氛围。”

“这个就不劳八爷费心了！”冷冷的语气表明迪岚此时已把八爷当成了一个真正的商业对手。有竞争才能发掘出自身的最大潜力，但是迪岚不喜欢处于被动，更不喜欢被人小觑。

“如果我拿大食都城摩萨三分之一的利益交换呢？你的理想不会仅限于庞克吧？”八爷此时才开出了他的条件，他不信迪岚不动心，因为他相信自己的眼力，迪岚决不是那么目光短浅的人。虽然迪岚现在才刚刚迈出他事业的第一步，但是就凭他此刻表现出来的冷静和其聪敏不居俗套的头脑，日后必然大有作为前途不可限量。

而且，八爷的计划本来就是把迪岚带到大食去，这样一举两得的事岂不是双赢的局面？不过他也为迪岚那个未证实的身份留了一招后手。

如果迪岚经证明确实就是大食的王子，那么他就有大半的机会成为王位继承人。此时提前与迪岚交好，这对于八通商社的发展必然有着举足轻重的意义。反之，则八通商社也没什么损失，至少在迪岚的商会壮大发展到足以危及到八通商社的利益之前，两家的合作还是利大于弊的。

可惜，八爷打的如意算盘在不按牌理出牌的迪岚面前彻底失算了！

“道不同不相为谋！”言简意赅，一锤定音。迪岚转身走了，面上隐隐带着一股邪邪的笑容。

房中，只剩下满地散落的算盘珠叮叮当当的声响和一个满脸懊悔的老人！