“警报！警报！T-1095-6231地区发现不明舰队！数量……”

一声惊天动地的爆炸之声从通话频道中传来，原本的报告之声也随之突然中断。

“喂！喂！哨兵17，哨兵17!听到请回话，听到请回话！”

“回答，请回答……妈的，说话呀！”

“快！排查线路！”

“报告，本方线路没有问题，前方情况不明！”

几位负责联络和联络支援的通讯军官纷纷对着受话器大声叫喊着，声音一个比一个高，神情一个比一个焦急可是一直以来信号良好的远程通讯系统，却只剩下了让人烦躁的“嗞——嗞——”杂音。

高坐在指挥大厅第三层，也就是最高一层的正中，拥有和主控制台完全相同的指挥功能的总司令指挥台后，鹿野的神色如常，只有眼底透出一丝不易察觉的焦虑。

“上将，可能是我们刚才估计的情况出现了。”

俯身过来的年轻人肩扛着两颗金色的将星，正是刚刚被晋升为少将，被武起派遣到这支西线先遣舰队担任前锋编队指挥官，又因为指挥得力，表现出了良好的判断力和行动力刚刚被鹿野调升转任参谋长一职的曼德尔少将。

鹿野依然端坐，面容不波，眼底最深处的不安，只有刚刚趋身靠近，而且一直留意着自己顶头上司反应的曼德尔才能看得出来。

“哨兵22，哨兵105，立即前往T-1095-6231正250和T-1095-6231负250地区，执行战场实况侦查，各编队把星空环境侦测等级提升到最高级，5级！注意，进入目标区域-1200范围内进行隐身飞行。即刻起，全舰队转入1级临战状态，所有战位在两分钟内全员就绪，各舰动力水平提升到100%，即时动力储备20个冗余度标准。”

一连串的命令从鹿野的口中传出，并且在最短的时间里下达到位于最前线的每一艘战舰上。

主帅这样从容不迫的举动，让原本因为突如其来的变化而稍显一丝波动的指挥大厅立即恢复了平静，所有人都提起了全副精神努力工作着，力图在最短的时间内查出引起这场变故的起因，重新夺回先机。

一切又从新恢复平静有序，只是指挥者心中的忧虑非但并没有因此消除，反而随着新被派往事发地区的侦查听小队离开的时间的增加而增长。

5分钟、10分钟、15分钟……时间一分一秒地过去，一切看上去都很正常，舰队的周围也没有任何异常情况出现，在后继续命令下已经结成以防御为主的圆形战阵的近千艘战舰密地围合在以旗舰为中心方圆1000公里的空间中，舰队的速度也已经降到了搜索前进状态时的30节次巡航速度上，这一切充分显示出了指挥者临战前一贯的小心和谨慎。

“情况好像有些不对劲。”

曼德尔轻轻走到鹿野的身旁，浮下身子凑到鹿野的耳边轻声道出了自己的担心。

“嗯。”

抬眼望向最近处的一块宇宙时计，上面显示出的数字清楚的表明了那两支被同时派往事发地区附近进行侦察的小队，已经离开大部队超过20分钟，而且自从15分钟前，就再也没有任何消息传回来，负责联络的通讯官使用了各种手段也无法和他们取得联络。

一种无法言说的危险感觉，越来越多的聚拢在鹿野的心头。没有消息，事实上本身就是一种消息，一种特殊的情报，一个危机的讯号。

“可是我弄不懂，凭借着我们的战舰的先进功能和侦测水平，只可能是我们先发现对方，根本不可能会被对方先察觉，何况，这一切还是在我们做好了充足准备的情况之下，再说望月帝国的战舰在上一次边境之战中已经被全歼，以望月经济恢复能力和原本几乎全部依赖于重金属和武器出口外贸能力，望月舰队现在应该仍然是一个空壳而已，最多拥有一些近星体小型巡逻舰……”

继续表达自己意见的曼德尔指的是刚才侦查小队出发前，鹿野的一系列的命令，当时可能不少人都和自己一样觉得鹿野下达如此的命令实在是显得有些过虑了，就算最初例行巡查的小队遭遇了什么不测，那也是偶然多过预谋，星海中应该不会有谁有胆量真的敢向对冰海人进行主动的攻击，特别是在这个几乎已经没有任何星际武装力量存在的望月领域中。

但是现在事情的走向，却连最初下达命令的人自己也没有预计到。

到底是怎么一回事？侦测小队的连续失去联络，背后一定孕育着那个隐藏的敌人更大的动作或是一个精心布局的危险陷阱，只是即将面对的到底是什么样的情况，或者更直接的说，会使一场怎样的战斗。

鹿野心中的念头如闪电般瞬时间转了无数个来回，却始终没有找到一个答案，他的目光下意识的头投向了真前方的一块星海全图上。

目光漫无目的的在星图上掠过，从右下角自己的老家多轮划过一个个这几年间被先后征服，收归到冰海同盟领属下的一个个星球，让自己感到自豪的是其中有将近10颗星球在征服的过程中都曾经留下了自己的脚印。

目光继续上移，越过出发现才刚刚又被重新修订过的冰海同盟最新边境线，他的上方正是自己到达这里之前最后一个休整补给点——邓克鲁姆，而相隔不远处则是现在已经将原本的橙色标记换成了深蓝颜色的特佩亚，三天前，原本驻守那里，自己成为一名冰海军人之后，一直最为尊敬的长官之一，冰海五大将之首的武起大将率领着将近3000艘大中型战舰组成西线主攻编队，沿着自己这支先遣编队所开辟的通道，正在向这里——望月帝国的核心地带全力赶来。

武起大将！

鹿野心中霍然一惊，心中不经意间默念道的这个名字，像是给原本久思不得的心中投下了一块巨石，他突然间想到了临出发前，武起大将和自己通话中的一个特别提示。

“小心康特，那可能是个变数。”

康特，邀月领的领主，望月帝国境内的第二大势力的领导人，也许是自从冰海成立以来，包括在上一次让几乎所有愿来星海内各大势力都卷进来的边境之战中，都显得个外低调，没有任何大的动作（只是在当年凡铁偷袭望月的时候，邀月舰队曾经短暂出动，试图救援几颗临近的星球，在没有取得太大成效后，有重新回收到了康特控制区，从此再没有大的行动），让很多人都有意无意中忽略了它的存在，或者说是没有认真地将这个年近7旬的老将和他所统领的这片领地，还有那支虽然保持完整，但规模也只有不到3000艘，其中大多数又是二三等战舰的邀月舰队放在眼里，放在统一星海的战略预案中那些被视为主要阻碍因素的行猎之内。

“是康特！”

简单的三个字，听在曼德尔的耳中无异于一个炸雷，联系到刚才的异常情况，原本就有着极强战场嗅觉的曼德尔一下子就想通了个中的关节。

是的，只有康特，这片领域内，只有望月世袭邀月公爵康特，才能拥有瞬时间消灭几支先进的小型战舰的能力，

“您估计的应该是对的，只有康特才能拥有这种势力，而且很可能，我们对康特的了解太少了，因为能够消灭掉我们的惯例巡逻侦察小队这个不难，但要是让两支被派向相邻足有1/5星距的空间距离，而且是事先有准备，采用半隐性侦察飞行的侦察小队，就决不简单了！”曼德尔重新挺起了身形，望向远处地仍然死寂一片的太空，凭借着良好的心理素质和天生的战场感觉，很快从震惊中跳脱出来到的曼德尔很快的将思维转换到当前的战场情况的变化上来。

“看起来，我们以前一直太顺利了，可能忽略一些东西，也让自己变得有些轻敌，”收回了对自己这个新来手下的欣赏目光，轻轻叹了一口气，鹿野没有再继续这个话题，而是同样将思路转向目下的星空战场，“我们还需要再调整一下，进一步完善我们现有的防守体系，接下来我们要面对的，也许正是冰海军创立以来最大的一个危机……”

曼德尔在一旁认真地听着指挥官的半似自语半似回答自己所说的话，虽然原来只是一名中层军官、低阶将领，但曼德尔自己一直以来对整个星海的局势都十分关注，听到鹿野最后一句话和话中表露出来到的不加掩饰的担心，并不像是仅仅出于康特的邀月舰队，那又会是什么呢？

曼德尔脑筋急转，找寻烦恼着指挥官的原因。一丝灵光乍现，联想到了自己在特佩亚基地时得到的情报，那些关于南海人重新建造太空堡垒等超级武器的情报，联想到了那些原本一直隐藏在暗处，在这个关键时刻却浮出水面的海外敌人，曼德尔终于明白了。

“这才是指挥官真正担心的吧，不愧是军中名将，透过这么一点点尚不能穿连起来的信息，就能得到这样的推测，武大将将自己推荐到这样的一位指挥官的麾下，真是一种难得的关照。”曼德尔将目光转向身后的指挥官，却发现自己关注的目标有了异常的举动。

突然间，鹿野想是感觉到了什么，霍的从指挥席上站了起来，双目中精光陡出，投向舷窗之外，整个舰队的右前方。

只是，那里，依然是漆黑、深邃而寂静的太空，和上一刻没有一丝不同。

或许是指挥官突如其来的举动所惊，或许是同样感受到了什么，原本就站在指挥席一侧的曼德尔顺着鹿野的目光，将眼睛望向那一片太空深处。