驻守在霍南星的南海军陷入到了冰海人刚刚俘获的超级太空堡垒巨大的威胁之下，失去了空中支援的他们，已经无法阻挡冰海人进攻的脚步，南海共和国领地内最后一颗主星的失守只是一个时间的问题。就像留守司令官虽然千百个不愿意相信，但内心深处的理智仍然告诉他，远离了最后基地的南海舰队还有他们心目中如同军神一般的统帅宗岩上将此时的处境，绝对不会比自己更好。

与此同时，相隔万里之外的星空深处，另外一场战斗，情势却截然不同，长胜于星海战场的冰海同盟军遇到了前所未有的恶劣局面。

“还有多久到达交战地区？”

一位年在40岁上下，身着挺括的深蓝色冰海太空舰队高级军官制服，肩扛五颗闪闪发亮的金色将星的男人端坐在高高在上的指挥席中，两眼直视着前方舷窗外看上去仍没有一丝异像的茫茫星空，语气透出焦急的大声询问道，此人正是冰海同盟太空舰队总司令兼第一舰队司令官武起大将。

接到了自己手下的先行官鹿野上将的十万火急求援信息后，武起带领着西方攻略集群主力舰队立即不惜消耗大量的储备能源，以接近于战场机动的超最巡航速度向鹿野舰队发出遭遇敌袭的星域狂奔。

因为西方攻略集群在事前部署中所负担的任务并非最重，所以在编制上，除了鹿野所部的前锋舰队的3600艘战舰外，作为主力编队的武起本部也只有大约5000艘战舰的规模，只不过本部战舰的构成全部是冰海制式战舰，其中大型战舰占到了一半，实力远远高出主要由收编原星海各国太空战舰组成的前锋舰队。

在邓克鲁姆北方某处汇合了第二批从冰海本部前来支援的巡航/辅助战舰群之后，总数达到6200艘的主力舰队全力向北方的目标驶去，也正是在此时，主力舰队的通讯频道中传来了多年罕见的本方求救信号。

“报告司令官，按舰队现在航速45节计算，预计与前锋舰队汇合时间为22分钟！”

刚才的问话已经是十分钟以来总司令的第四次询问，不过身为高级作战参谋的丁原十分理解自己长官此时的心情，其实丁原自己心中的急迫之情恐怕丝毫不亚于武起，因为出生于多伦的他几年前正是跟随着自己当时的舰长一起加入到了冰海军的行列之中，而那位舰长正是此时深陷困境的鹿野。

这时，另外一位上校军衔的高级参谋疾步走到武起身旁，递过一份文件，从来人左臂上佩戴的三道环形金色电波标志上可以看出这是一位负责太空通讯的高级军官，而他所传递的应该就是前方鹿野舰队通过自动战场记录装置最新发回来的最新战况。

武起低头看着手中的报告，原本就簇到一起的眉头皱得更紧。

“还能不能再快一点？他们可能撑不到20分钟，我们必须在20分钟以内赶到，越快越好！”

尽管已经知道现在整个舰队的速度已经是长距离航行中安全范围之内的最大速度，而且已经消耗了相当一部分的储备能源，这对于舰队进入太空战斗之后的作战持续性和今后的无补给战线推进有着很大影响，但是不断传回的前锋舰队的即时战报还是让他心急如焚，因为战报中显示出来的情况正在不断恶化。

“现在我舰队距离目标区域还有大约2.5个标准星距，按照现在我们的前进速度和前锋舰队的脱离速度综合计算，如果要在20分钟以内汇合，就必须在20分钟的时间内始终保持在相当于战场最高机动力水平的56节的航速上，换言之也就是需要动力系统输出水平达到超过橙色警戒线的120%并且持续20分钟以上，办法只有一个，抽调防御能源总储备！”

有些沉缓的声音来自于武起左侧，同样坐在总指挥席后的一位三十五岁上下、肩扛三颗金星的将官，那明显高过普通人一头的瘦长身材加上蓝发灰眸这些望月帝国的埃索族人的标志性外表，无疑正是在冰海军中有着“蓝狐”绰号的第一舰队参谋长瓦隆上将，自从武起担负起整个冰海舰队的管理重担之后，正是他和鹿野两人实际管理着第一舰队日常训练和小规模作战，长期的合作也使得两人的关系非常的融洽和密切。不过，此时战友的危险处境并没有让他变得焦躁，反而更加沉稳和多思，因为素来以沉稳多谋著称的他深深明白，现在只有更冷静，想的更充分才能帮到好友。

“估计抽调的总量为防御能源总储备的20%，不过抽调防御能源总储备会让我们在从巡航转换到作战状态的短时间内，无法让战舰的能量防御罩打开到全满。再有一点，就是只有大型主力战舰和高速巡航舰能够以这种方式加快前进速度，我们的母舰和辅助、后勤战舰以及小型战舰群都将无法跟上。”瓦隆继续道。

“瞬时能量防御罩最大能到百分之几？”武起的问话无疑表明了他的态度，他现在担心的只是这些主力战舰到达汇合区后在状态转换的一两分钟时间内，究竟能够有多少的防御能力。

“平均百分之七十七。”低头看了一眼指挥台上的一个数据终端，瓦隆给出了答案。

“主力战舰？”

“大概百分之八十四。”

“够了！”

武起双目陡睁，猛然站起了身形。

“命令所有战列舰、战列巡洋舰、轻重巡洋舰和高速巡航舰依照吨位顺序，同舰种重新编组为突击编队，以两联队为横排面中等密度三层排列组成立体矩形战阵，加速前进！”

“是！”传令官大声应道。

“瓦隆你留下！”

发布了命令之后，武起转身快步走向身后的内舱门，同时留给还在指挥席后的参谋长一句话，随即消失在舱门之中。

“突击编队各舰抽调自舰防御能源总储备的20%转化为动力能源，务使所有突击编队战舰新设定巡航速度达到56节……”

凭借多年的共事经验，瓦隆知道司令官离去是亲身前往舰队的第二顺序旗舰“星耀”号战列舰指挥突击编队去了，身为参谋长他立即作出了一连串的具体指令。

就在武起等人罄尽全力赶往救援地的同时，陷入重围的鹿野和他的舰队正艰苦挣扎在生死的边缘。

“轰——”

伴着闷闷的一声巨响，“海鹰”号战列巡洋舰舰艉最高处的后观察室的左侧舷窗外亮起一道眩目的光芒，不过伴随着这让人心动的绮丽景色，却是一颗颗愈加沉重的心。

“第358艘！”

带着难以掩饰的沉痛声音，负责战场情报的副参谋长轻轻道，所有聚集在这个临时布置为指挥舱中的人们都明白他所指的是从司令官鹿野发布撤离命令以来舰队损失的第358艘战舰，这个数字同时也意味着超过30万名优秀的冰海军人，自己的同伴兄弟已经如同烟尘永远消失在茫茫的宇宙之中。

“这样不行！”过去几分钟内一直沉默着的曼德尔终于开口，“我们的编队中间战舰的型号过多，速度差距也很大，如果全舰队统一撤离，队形无法保持，那些低速战舰将会被越拉越远，最终会被被敌人围歼殆尽，而且，我们也就无法形成有效阻击，只能任由敌人追击，始终处于现在这种被动挨打的境地。这样的情况持续下去，也许我们没有一艘战舰能坚持到20分钟后，武大将带领队的主力舰队的救援。”

曼德尔的一番话引起了大家的共鸣，鹿野也不由得暗自点头，曼德尔的话正说到了他的心里。

“所以，我们必须有人顶上去！鹿野将军！请让我带领我的原属舰队还有一部分司令部直属战舰组成阻击编队，为大部队安全脱离争取时间！只有我是最好的选择！”

沉默，在沉默中思考，在沉默中对视，在沉默中作出决定。

曼德尔所说的并不是大话，尤其是在此时刻，鹿野十分清楚这真的目前情况下的唯一正确选择，只是作为一支舰队的最高指挥官，他实在无法痛快的命令哪一个人，尤其是曼德尔这样一个堪称军中青年才俊的优秀指挥官来承担这样一项几乎是九死一生的任务，不过他也同样清楚，亲率这支混编舰队中唯一一支全部由冰海系制式战舰组成的舰队前来加盟并且最擅长担任后卫作战指挥的曼德尔正是包括自己在内所有人中最适合的人选。

“好！就命令你组成一支阻击编队，不惜一切代价，全力阻击敌人的追击！”

“是！不惜一切代价，全力阻击敌人的追击！”曼德尔行了一军礼，大声应道。

“不过，无论如何，保重！要记住，你舞台不仅仅是在这里，冰海还需要你！”

面对着这一张年轻却坚毅如岩石般的面孔，鹿野心中涌出无数感念，却一时无法说清，紧紧抿了抿已经有些失去血色的双唇，包含着感情轻轻嘱咐道，虽然他也知道那些话中有着太多的无力和言不由衷。

“……”

曼德尔几次张口欲言，却最终没有说出些什么，只是重重的点了点头，又一次紧握右拳于眉上，行了一个标准的冰海军礼，转身离开临时指挥舱，奔向自己原来的座舰。

或许所有人，包括自告奋勇的曼德尔自己也没有想到，正是这一次的绝地阻击，成就了日后那一位被誉为“军中磐石”的冰海名将。