帝国高等军官学校是普罗特里迦最好的学校，也是全帝国最好的军校，被称为“将军的摇篮”，只有身体条件和智力水平都合格的名门望族和功臣之后才能就读。阿兰爱丽丝和楚天寒也正是凭借大卫布鲁顿的关系和他们自身的天赋这两个必要条件才获得了帝国军校的门票。

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帝国军校也与其他基础教育学校一样，每年一月一日招收五百名左右5—7岁的儿童，进行10年封闭式的基础教育和2年的硕士教育，成绩优异或是自愿深造者也可以攻读第二专业或博士学位。封闭教育期间，每人每年给2次假期，每次7天，每个年级年度综合排位前10名的优秀学员可以奖励1次，同时绝不允许家人探望。

不同的是，普通学校只是限制学生外出，学生们在围墙以内的自由度还是比较高的。即使偶尔有个把学生翻过围墙逃逃学、逛逛街，也只会受到训斥、检讨、公共服务、扣减学分、取消休假、高强度运动之类的处罚。帝国军校则大不一样，高高的围墙加上磁力护罩，一只蚊子也别想飞出去。这里没有教师和学生，只有教官和学员。学员一进校就是军事化管理，上个厕所都要报告，日常生活根本没有配备智能服务系统和机器人，衣食住行都要自己动手。在违纪违规的处罚上，帝国军校也要严厉得多，除了普通学校惯用的处罚方式之外，还有禁闭、鞭笞、降级等等等等。对于严重违反纪律造成重大损失的，学校甚至有权予以枪决，虽然自建校以来这项处罚还一直没有用到过。

帝国军校一共分为五个教学区，一至三年级为低年级区，四至六年级为中年级区，七至十年级为高年级区，另外还有硕士生院和博士生院。阿兰-爱丽丝和楚天寒就在初年级区就读，楚天寒在二年级一班，阿兰-爱丽丝在三年级六班。

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阿兰-爱丽丝和楚天寒本是聪明伶俐招人喜爱的孩子，基础知识也很扎实，按说应付二三年级的课程不会有任何问题。可是进校的第一天，他们两人就受到了主任教官马西少校的训斥。

事情的起因是这样的。按照帝国军校的惯例，每一个新学员到校的第一天，年级主任教官都会将他们叫到办公室，核对一下姓名、年龄、家庭背景等基本情况，发一本《学员手册》，讲几句勉励的话。

马西少校翻开档案，大略看了一看，两个孩子的身体素质、智力水平和基础知识都是优秀，家庭出生也无可挑剔。再看一眼站在面前的阿兰-爱丽丝和楚天寒，都是那么聪明漂亮。随便问了几句，两个孩子对答如流，声音也那么清脆洪亮。

马西少校的脸上渐渐露出了笑容，打从心底里喜欢上了这两个可爱的孩子。他又随口问了一句：“你们是哪一年出生的？”低头合上档案，准备说几句勉励话，就让他们回去了。可是等了好几秒钟，还没有听到回答。马西少校抬起头来，“嗯”了一声：“怎么不回答？”声音中带着几分严厉，还有一丝疑惑。

阿兰-爱丽丝和楚天寒相互看了一眼，齐声道：“报告教官，不知道。”

“不知道？!”马西少校的声音顿时提高了好几度，真有点怀疑自己听错了。

阿兰-爱丽丝向后缩了缩，一时不敢说话。

楚天寒却把胸口一挺：“报告教官，我们真的不知道。”

马西少校用凌厉的目光盯着阿兰-爱丽丝和楚天寒，却看不出他们有间歇性精神病的迹象。再翻开档案仔仔细细看了一遍，各方面都正常而且是全优，感到大惑不解。他又试着问了一句：“那么你们今年几岁了？”

阿兰-爱丽丝说：“报告教官，我今年7岁。”

楚天寒说：“报告教官，我今年6岁。

马西少校不由勃然大怒：“那你们还说不知道，难道这上面是假的吗？真是混帐!”说着把档案“啪”地摔在两人面前。

两人伸头一看，只见上面清清楚楚写着他们的出生日期，阿兰-爱丽丝是九六年一月十二日，楚天寒是九七年四月二三日。从来就没有人知道他们的生日，连爸爸妈妈也不知道，他们的年龄都是叔叔阿姨估计的，这里怎么会有呢？两个人目瞪口呆，什么也说不出来。原来卫兵为他们登记户头的时候，因为不知道出生日期，就随便编了一个，回来后也忘了向大卫布鲁顿报告。大卫布鲁顿和安娜都是在上流社会长大的人，哪里知道过问这些日常小事。因此编造出生日期一事，阿兰-爱丽丝和楚天寒压根儿就不知道，哪里回答得上来。

马西少校是一个精细的人，直觉地意识到其中一定另有蹊跷，于是和颜悦色地问到底是怎么回事。

阿兰-爱丽丝和楚天寒便你一言我一语将大卫布鲁顿如何找到他们、如何收养教育、如何回到首都原原本本告诉了马西少校。

马西少校还是第一次遇到这样的问题，不敢自作主张，立即就将此事汇报了校长。

校长也是束手无策，又向军务尚书亚伯拉罕海西姆汇报。

这件事本身看来虽是一件小事，然而在这个大力宣称人本和法治的社会里，却涉及到道德、法律、教育等诸多方面的问题，涉及到大卫布鲁顿、劳伦斯伯纳德、卫兵、户口登记者等很多人的前程。更为重要的是，人体冷藏技术现在已经开始广泛应用，许多不满现实、身患绝症或者纯粹为了满足好奇心的人都被冷冻了起来，将来他们的年龄如何计算，工龄如何计算，养老金何时发放，都是必须解决的现实问题，因此从这个意义上说，阿兰-爱丽丝和楚天寒所面临的问题也具有一定的广泛性。

为此，军务部专门组织了调查组，传讯了一大批原爱德华兹号的官兵，证实了事情经过的真实性。然后又对救生舱和阿兰-爱丽丝的头发末端进行了年份测定，并对照《航天志》和人类基因数据库，最终确定阿兰-爱丽丝和楚天寒是西元一七五年在巴颜喀拉星系遭遇流星雨失事的银河勇士号宇航员的后代。

事情真相调查清楚之后，财务部和司法部又组织了大批法律专家、社会学家、经济学家、伦理学家进行研究。

前前后后花了接近一年的时间，女皇陛下终于颁布了一项关于年龄问题的司法解释：凡是因合理原因接受过人体冷藏手术的帝国臣民，其年龄计算应扣除被冷藏的年限(四舍五入精确到年)，出生日期按照现有年龄倒推重新确定。其他需要计算年限者参照执行。

同时，也对大卫布鲁顿等人伪造出生日期的行为免予处罚。

根据这一项司法解释，阿兰-爱丽丝和楚天寒的出生日期便以当时登记日期为准正式确定下来。

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年龄问题才刚刚报上去的时候，阿兰-爱丽丝和楚天寒又遇到了新的问题。在巴颜喀拉星系时，官兵们都是按照正规军校的要求来设置课程的，两个孩子也学得非常认真，基础打得很扎实，人又聪明，学业完全跟得上进度，甚至比绝大部分从小接受正规教育的学员还要优秀。这种表现也更加深了马西少校的好感，他曾不止一次公然宣称：“这是我见过的最有天份的两个孩子。”多年以后，马西少校还为他的先见之明洋洋得意。

可是有一件事却让马西少校伤透了脑筋，那就是生活自理能力。无论在巴颜喀拉星系、爱德华兹号上还是帝都家中，爸爸妈妈叔叔阿姨都太爱他们了，以至他们入学之初连洗澡都不会。

当然这也并不仅仅是他们两人遇到过的问题。帝国军校的学员，要么是名门高官的子女，要么是功臣烈士的后代，全部来自上流社会，自小娇生惯养。初进校时，几乎没有人能够自理生活，有的人甚至读到四五年级了也还难以完全做好，为此受到训斥和处罚的人比比皆是，还有人被鞭笞过。这也正是帝国军校不允许家人探望的原因之一。

不过现在这些孩子都受过一到两年的训练了，虽然并不是每一件事都能做得很好，却也不再需要教官的帮助。阿兰-爱丽丝和楚天寒就不行了，他们以前虽然天天见到爸爸妈妈叔叔阿姨还有小棕人做家务活，自己却是从来不曾动过手，这时面对一大堆的零碎活，简直不知从何下手。

好在马西少校看中了他们的潜质，认为他们必将出类拔萃，又对他们的漂亮乖巧有着根深蒂固的好感，于是吩咐勤务教官细心指导他们。

俗话说，官大一级压死人，在等级森严的军校中更是如此。勤务教官只得耐着性子从穿衣吃饭教起，一件一件反复解说示范。两个孩子本就聪明过人，在第二行星上也见得多了，不到一个月就能做得像模像样，更是令马西少校欣喜不已。

三个月之后，阿兰-爱丽丝和楚天寒已经完全适应了帝国军校生活。