七年级至十年级是基础教育的高级阶段，就像古代的人们刚刚从中学进入大学一样，学科内容和教学方式都呈现出前所未有的多样化和开放性，学员们的热情被充分激发出来，一些新开设的比如突击战法、冲击战法、阵地战法、阵形结构学、兵力对比学等课程都让楚天寒着迷。

不过这些都不重要，最令楚天寒开心的是又可以和阿兰-爱丽丝朝夕相处了。

楚天寒第一次睁开眼睛看这个世界的时候，看到的并不是妈妈，而是阿兰。当时阿兰-爱丽丝正踮起脚尖，趴在育婴舱的透明玻璃罩上向内张望，眼睛瞪得圆溜溜的，嘴微微张着，苹果般的小脸上满是新奇。见到楚天寒睁开眼睛，阿兰吓了一跳，往后一缩，指着舱中大叫道：“妈妈，他看我!”吓得楚天寒“哇哇”大哭起来。

当银河勇士号遭遇流星雨失事，宇航员们将两个孩子送入仅存的一个救生舱的时候，是阿兰拍着他的肩膀入睡。在巴颜喀拉星系小棕人部落的山洞里醒过来的时候，是阿兰将他搂在怀里。一直以来，阿兰都是他唯一的伙伴和朋友。

楚天寒对阿兰的亲近和依恋似乎是与生俱来的，甚至超过了爸爸大卫布鲁顿和小妈妈。和阿兰-爱丽丝在一起的时候，他总是感到莫名的兴奋和喜悦，学什么东西都特别快，做任何事情都信心十足、井井有条。见不到阿兰的日子，他常常情绪低落，焦躁不安，莫名其妙地发怒，甚至在一些简单的事情上犯错误。在半年前的一次单人战斗艇实战训练中，楚天寒就因为心神不定，一炮击中指挥舰的舷窗。虽然指挥舰开启了磁力护罩和反重力装置，没有受到任何损坏，楚天寒还是受到了通报批评和扣减2个学分的处罚。这种现象，令学区医务官和一直看好他的马西中校甚至他自己都大惑不解。军校心理学教研室还专门进行了研究，也没弄明白是怎么回事，最终归结为“心理依赖综合症”草草了事。

楚天寒却毫不在乎这些，他只知道现在又和阿兰在一起了，而且是整整三年的时间，直到阿兰基础教育毕业。

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阿兰-爱丽丝对楚天寒也付出了超乎寻常的关心和爱护，不仅体现在日常生活事务上的细心照顾，更多的是学业上的鼓励和帮助。

阿兰-爱丽丝是一个天生淡泊的人，没有楚天寒那种纵横星际、建功立业的勃勃野心，甚至对于当时最时髦的进入星际舰队的愿望也并不强烈，她的理想只是当一名教师，去教那些和楚天寒一样聪明可爱的孩子，即使在非军事类院校也行。这种与时代精神大相径庭的思想当然也在一定程度上影响了她的学习方向和重点。可是她的记忆力实在太惊人了，在辅助学习机的帮助下，任何课程她都只需看一遍，就再也不曾忘记。因此她在专业课程上的创造性和应变能力虽然不如楚天寒，各门课程的成绩却要均衡得多，常常轻轻松松不经意间就拿到了第一名，是帝国军校最出色的学员之一。在教官们眼中，对阿兰-爱丽丝的评价绝对要高于楚天寒。

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从七年级开始，战略学就是帝国军校学员们最重要的课程之一。和战争史一样，这也是一门让楚天寒感到头痛的军事学课程，一点儿也激不起他战术课上的那种热情。

战略是指导战争全局的计划和策略。战术是则是进行战斗的原则和方法。从另一层意义上说，战略是达到政治目的的手段，是一种思路或构想，战术则是达到军事目的的手段，是一种行为或行动。二者之间的差别实际上就是政客和军人之间的差别。

因此战略学虽然是一门真正的军事学课程，但它的内容已经远远超出了军事学的范畴，除了必须具备一定的军事知识外，还涉及到政治体制、经济贸易、权力制衡、公共行为、大众心理等学科，这也正是楚天寒感到头痛的原因。

社会科学课程常常需要学员死记硬背，而且对于一名军人来说，其应用价值也非常低，楚天寒对这些课程可谓深恶痛绝，学习过程中以合格为最高目标，因此这方面的知识也相对贫乏。正是由于社会科学知识的贫乏，在学习战略学的过程中，楚天寒感到非常吃力。然而战略学却是军校基础教育中最重要的学科之一，不合格的学员是不能毕业的。战略学所占的学分比例也非常高，即使补考合格，也必将影响毕业成绩的等级和以后的深造。无奈之下，楚天寒只好再次向阿兰求助。

阿兰从来不曾拒绝过楚天寒的求助，尤其是在学习上，何况这种帮助正是她实现理想的重要途径。阿兰讲课很认真，也很耐心，从不生气，脸上总是带着笑意。不像那些严厉的教官，成天板着面孔，一不留神就会一脚踢过来。

阿兰很有做教师的天分，虽然并没有刻意地努力，也没经过专业的学习，她却能熟练运用歌谣、谐音、对比、关联、归纳、分类等种种方法，将每一门课程的内容用楚天寒最方便记忆的形式表述出来。

在阿兰面前，楚天寒绝对是一个好学生。他喜欢阿兰淡淡的甜甜的阳光般的笑容，喜欢阿兰轻轻的柔柔的雨丝般的声音，有时候即使早已懂得了，他也假装一无所知的样子，比在最严厉的教官面前表现得还要好。

在阿兰的帮助下，楚天寒的社会科学知识增长很快，也渐渐克服了对战略学的畏惧心理。七年级总结考核时，楚天寒竟在自己不喜欢的科目上破天荒地拿了一个良好。

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应该说，阿兰-爱丽丝是一个温柔文静得近乎怯懦的女孩子，她从不招惹任何人，同时由于教官的偏爱，别的学员等闲也不敢招惹她，她的操行评定几乎一直都是优等。可是谁能相信，就是这样一个温柔文静的女孩儿，竟然也会与人打架，连教官们听说之后都大吃一惊。

去年夏天，阿兰-爱丽丝七年级，楚天寒六年级，二人刚好分属不同学区。按照帝国军校的规定，不同学区间的探访每个季度只有2次，楚天寒那个季度的探访假早就用完了，已经有整整一个半月没有和阿兰见面。那是的一个闷热的周末，学员们都聚在寝室里，有的睡觉，有的看书，有的下棋，有的谈天。楚天寒却感到心神愰惚，坐立不安，心情十分烦燥，睡觉睡不着，看书看不进，做什么事都没兴致，于是独自一人到房前训练场上练习徒手格斗技法，希望凭借肉体的劳累获得内心的平静，这也是他多年来的一贯做法。

不多一会儿，两个同年级的学员走过来。其中一人在徒手格斗训练中曾多次败在楚天寒手上，一直耿耿于怀，这时见楚天寒独自一人在操场上练习，就指桑骂槐冷言冷语地讥讽了几句。楚天寒本就个性刚直，心里又正不快活，如何忍耐得住，双方顿时争吵起来，进而推搡抓扯互不相让，最终双方大打出手。

虽然在徒手格斗上楚天寒可谓无人能敌，但是对方也不是弱者，而且有两个人，交手不过三五招，楚天寒就被逼得节节败退。

正在岌岌可危之际，刚巧阿兰-爱丽丝利用最后一次探访机会来找楚天寒，见此情形，立即冲了上去。

此时的阿兰，个子虽然比楚天寒还要高一点，在徒手格斗方面却是大大不如，虽然拳脚齐出，使出了浑身解数，却没有对对方形成多大威胁。

不过她这一加入，对方二人不知虚实，攻势立即缓了下来。楚天寒见了她，却是精神一振，勇气倍增，拼了性命地攻上去，反而占到了一点点优势，逼得对方二人步步后退。

可是时间一久，楚天寒的锐气渐渐减弱，阿兰的底细也被看穿了，两人又相互关心过甚，反而处处掣肘，渐渐被对方扳回平手。

等到教官赶来制止的时候，四个人都已经鼻青脸肿鲜血长流了。相比之下，楚天寒伤得更重一些，因为对方两人的攻势主要是针对他的，他又为阿兰挡住了大部分的拳脚。

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聚众斗殴是严重违反帝国军校校规的行为，四个人都被处以禁闭、武装越野、全校通报和操行降等的处分。四人之中，受处罚最轻的是楚天寒，他只被处以1天禁闭，1次10公里武装越野，因为他只是被动应战。两名挑起事端的学员分别被处以5天禁闭，10次10公里武装越野，因为他们不仅滋事、打架，还聚众殴打高年级学员。阿兰-爱丽丝被处以3天禁闭、5次5公里武装越野，因为她不仅参与殴打低年级学员，而且没有取胜，有损军威。不过按照帝国军校的规定，女学员可以减轻处罚。这一学年，这也是她在帝国军校就读期间操行评定唯一的一次没有拿到优等。