失去了驻防舰队的支持，菲力浦斯要塞被迫两面作战。
对于正面之敌，威尔金森元帅并不担心，中远程重炮和密集的飞弹构成了完整的防御火力网，完全压制住了自由同盟军的攻势，敌舰很难逼近要塞周围十光秒以内。即使有一些漏网之鱼，也大多被那些近距离小炮摧毁，要塞的磁力护盾并没有受到多大压力。
可是要塞背面的战斗就没有那么幸运了。这一面不仅重炮较少，火力密度也比较低，武器数量还不到正面配备的三分之一。事实上，在这一面配置武器系统，设计者的本意应该是防备内贼多于抵御外敌，当然这一点是不可能写入说明书的。现在且不管要塞设计者当时的想法是什么，这些武器现在已经派上了用场，有力地遏制了包抄舰队的锥形攻势。
不过，要塞背面的火力配备实在太差了一些，虽然武器系统已经满负荷运转，官兵们甚至把手动飞弹发射器和远射程枪支都用上了，也抵敌不住对方的攻势。无数的飞弹、无数的光柱、无数的战舰穿过要塞防御网，直接击打在菲力浦斯要塞背面薄弱的磁力护盾上，激起数之不尽的璀璨光雨。
爆炸连绵不绝，要塞笼罩在一片耀眼的光幕中。反重力装置已经调整到最大功率，要塞之内仍然能够隐隐感觉到爆炸的震动。这一点让驻防官兵们提心吊胆，从来没有任何战舰经得起如此猛烈的攻击。时间一分一秒地过去，自由同盟军的炮火也越来越猛烈，这种震动感却没有变得更加明显，要塞竟然真的顶住了，驻防官兵们心中开始升起胜利的信念。
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银河历一一五年四月十一日晚十一时，自由同盟军对菲力浦斯要塞的攻击已经持续了八个多小时。从整个战场形势来看，仍然是自由同盟军主攻，菲力浦斯要塞主守，局面似乎并没有多大变化。仅仅从表面上来看，自由同盟军伤亡惨重，菲力浦斯要塞安然无恙，好像帝国方面还占了一些便宜。事实上，这种表面的优势下却蕴含着深刻的危机，要塞正面的确是毫发无伤，背面的战斗却进行得异常艰苦，磁力护盾的能量被迅速消耗，核融合反应炉的生产能力已经跟不上消耗的需要，防护能力已经减弱到百分之七十三。反重力装置长时间满负荷运转，也渐渐呈现出疲软状态，爆炸的震动感在明显增强，有时候要塞表面的同一地方遭到连续重击，官兵们工作台上的细小物件会被震得跳动起来，那一瞬间坐在椅子上的官兵也常常难以控制自己的身体状态。
在目前情况下，想要迅速补充磁力发生器的能量或者调整反重力装置的状态都是不可能的，因此，如果没有外援，他们绝不可能再坚守三个小时以上。可是形势逼人，即使饮鸩止渴也只好饮下去了，只希望驻防舰队能够及时回头救援。当然他们还可以赌一把，赌自由同盟军的持续攻击能力不够强。要塞的防守的确已经十分艰难，但又怎知自由同盟军不是强驽之末呢？
十二日凌晨○时三十分，菲力浦斯要塞背面磁力护盾的能量降到百分之五十五，已经接近临界值。如果护盾能量低于百分之五十的话，整体防护能力将会大打折扣，能量消耗也会成几何级数增长。
凌晨一时，要塞背面磁力护盾的能量降到百分之五十三，反重力装置的功能降到百分之八十五。在自由同盟军的重击下，要塞的钢筋龙骨发出令人惊心动魄的“吱吱”异响，驻防官兵们在座椅上东倒西歪，要塞随时都有被攻陷的可能。直到这一刻，来势最快的增援舰队还在六小时路程之外，驻防舰队仍然毫无消息。驻防官兵们心里开始出现失败的阴影，士气渐渐低落下去。
凌晨一时二十分，要塞背面的阻击火力大为削弱，自由同盟军开始腾出手来，采用一种新的战术，以一枚核子飞弹、一枚中子飞弹、一枚光子鱼雷为一组，连续三组轰击要塞外壁同一个地方，爆炸的光雨刚刚升起，战列舰、重巡洋舰级的主炮接踵而至，直攻爆炸点。他们的意图就是，利用飞弹最大限度地削弱要塞的防护能力，在磁力护盾上打开缺口，然后沿着这个缺口进行炮击，这就直接对要塞外壁的合金装甲构成了威胁。
一时三十五分，自由同盟军的新战术奏效了，一艘战列舰的主炮直接击中了要塞外壁的合金装甲，在装甲表面撞出了一道凹痕。要塞内部临近被击中之处，驻防官兵人仰马翻，几个没有系上安全带的官兵甚至被摔出了座椅，有超过二十名官兵摔伤或者被飞起来的咖啡杯、烟灰缸、汤匙以及其他金属杂物击伤。这一击，虽然没有对要塞构成实质性威胁，连一道细微的裂痕也没有留下，却给菲力浦斯要塞驻防官兵的心理形成了致命打击，死亡的疑云开始在众人头上盘旋。
汤姆斯-威尔金森元帅在他那宽敞豪华的指挥室里漫无目的地走来走去，眉头紧紧地皱在一起，钢浇铁铸般的皱纹里写满了焦虑和无奈。正面的敌人已经增加到四个兵团，自顾尚且不暇，根本抽调不出能源和兵力；后备能源和人手已经全部投入到了背面战场，再也没有可以调动的力量；要塞内部不足二○○○艘的护卫舰只和五○○○多艘单人战斗艇虽然早已集合待命，然而在如此规模的战斗中，他们根本起不到克敌制胜甚至是稍稍延缓战局的作用。该下的命令都已经下了，该做的调度都已经做了，作为一名司令官，他似乎已经无事可做。
又是一发重炮击中了外壁装甲，这一次正好靠近指挥室，汤姆斯-威尔金森一个趔趄，差点摔倒在地，不由得仰天长叹：“驻防舰队，你们在哪里？”
突然，指挥室中央的绝密信道大屏幕上出现一个模糊的身影，一个略显沙哑却不失洪亮的声音压过了通信回路上所有的喧嚣和嘈杂：“指挥官，一五二舰队第一战队司令楚天寒向您报告，我们回来了！”没等威尔金森回答，强大的电磁干扰又淹没了一切。
汤姆斯-威尔金森并不是第一次听到楚天寒的声音，也不是第一次看到楚天寒的身影，楚天寒给他留下的唯一印象就是一个名字，除此之外，他只隐隐约约记得这是一个曾经连升两级的年轻人。每天从他面前经过的将领成百上千，他能够记得一个低级将领的名字已经很不容易了。直到此刻，他才突然发现，这个小伙子竟然是如此可爱，他的声音竟然是如此动听，一种巨大的喜悦感刹那间溢满全身。
汤姆斯-威尔金森并没有说什么，只是把刚才的录音在通信回路上播放了一遍。
整个要塞沸腾了。楚天寒的名字在高级将领们的耳中也许并不响亮，但对那些普通官兵来说却是如雷贯耳，这个名字已经成了以战功平步青云的代名词，当然也有一些人把他当作成功吊住裙带的典范。总之，不管怎样，楚天寒回来了，驻防舰队回来了，胜利的希望回来了，顿时给垂死的士气注入了一支强心剂，要塞的阻击火力凭空增长了几分。
按照最快的速度计算，驻防舰队也应该在半个多小时之后才能到达。那么他们是如何在要塞最危急的关头赶到的呢？其实驻防舰队的主力仍然还在路上，现在赶到的只有第二十二兵团和第三十一兵团的一五二舰队。原来菲力浦斯驻防舰队在迂回之际，除了留下佯攻的两个兵团之外，其余四个兵团两个绕道麦哲伦航道，两个绕道阿地利亚航道，第二十二兵团和第三十一兵团走的是通往麦哲伦星际共和国的航道。
过了两个多小时，仍然在通往柯蒂斯空域那条蜿蜒曲折的航道里行进，按照导航军官的说法，绕回菲力浦斯要塞至少还需要十个小时。康斯坦丝-哈拉维上将开始着急起来，在自由同盟军的全力攻击下，要塞能够独力支持这么久吗？他实在没有这个自信。这一次的迂回行动虽然是楚天寒提出来的，最终得到大家的赞同却是由于他的率先支持。如果要塞沦陷或者被摧毁了，即使他们能够最终战胜自由同盟军，即使他和他的兵团能够完完整整回到帝国，开除军籍也将是最宽大的处理，很可能连性命也保不住，一百多年来的家族辉煌史也将永远划上句号。
康斯坦丝-哈拉维越想越怕，对自己的一时冲动后悔不迭，可他又想不出什么办法可以改变现状，空自焦头烂额，却是一筹莫展。
正在哈拉维上将痛苦莫名的时候，前锋舰队传来消息，他们抓获了一支从非通航区钻出来的可疑船队，怀疑是敌方间谍。