“那已经是三十年前的事情啦。要说起当年俺师傅的手艺，真是……他在嵩阳称第二别人不敢称第一，连京城里都有人专程来这里找他打制器物。”老铁匠回忆起旧时岁月，脸上浮现出沉醉神色，“那时候俺还不过是个刚出师的小铁匠，还在师傅的铺子里面帮忙，那个年轻人来找师傅的那天，俺正好陪在他身边。”

“说句老实话，听说有人找师傅鉴定一样东西，俺当时还满奇怪的，这钢铁器不像陶器瓷器，宝石金银器，过了三五十年，保存得再好也要朽坏，因此也难得有什么铁制古董的。可是那人拿出那三个钢柱子之后，俺惊讶得都说不出话来了！”他抚摸着锃亮光滑的钢柱表面，说道：“那三个圆柱子和这一个一样，滚圆锃亮，面上亮得都能照出人来，浑身上下没有一丝一毫瑕疵，简直巧夺天工！其中的一个，长短和这个相仿佛，也不知是否就是同一个……不过如果是的话那就更神奇了，三十多年下来，竟然还那么光亮，像新的一样？”

含剑问道：“那您师傅看了之后，说了些什么？”

“俺师傅那时见了东西，一副失魂落魄的样子，看了许久对那人说道，他决计做不出这样的活计，也不知道神州国里哪个匠人能作出如此精巧的钢器，那实在不是人能做出来的……除非是极西之地的伽兰匠人，或有此种神技。”

“伽兰匠人？那是什么人？”

“这伽兰，据说乃是极西之域一个小国家，国中盛产各种矿石，那里的人个个都是天生的铁匠，高手不计其数。传说其中的顶极匠人手艺神乎其神，构思之巧，制作之精，不是俺们能想像的，或许他们能做出这样的物品。”

含剑“哦”了一声，第一次听说有关极西之域的事情，心中惊讶，又问道：“您可曾见过伽兰人所做的铁器？”

老铁匠道：“那倒没有。其实这也不过是俺师傅的猜测，并无凭据，当时那年轻人听了，又问了许多伽兰国的事情，但俺师傅知道的也就是这些罢了。西域万里之遥，流传过来的消息也不知经过了多少人口口相传，又有多少是作得数的！那人看起来很失望，也就告辞走了。

后来俺师傅自从见了那三个钢柱之后，整天闷不作声，有一年多没有动手做一样东西。那时俺年轻气盛，很是不解……现在俺也老了，总算明白了师傅当年的心情：有这样的神技在前头，俺们铁匠这一辈子苦苦钻研，又还有什么意思呢！”

“……其实，那也算不得什么。”含剑见面前的这位老铁匠黯然的神情，想要安慰一下，却找不出合适的话来，只好转而言他：

“这个东西……”他指着钢柱上面几道凹槽说道：“如此坚硬的钢材上面刻了这些凹槽，不会是没有缘由吧？依您老看，这个柱子是做什么的呢？”

“不知道。自从那年见过三个柱子之后，俺这么多年都没有想出来过，也从没有见过相似之物。那人带来的三个钢柱，上面也有凹槽，每一个刻的都不相同，不知有什么用途……”

含剑默然。这次取出钢柱来试探，主要是想看看这里的铁匠能不能做出类似的手艺，没想到凑巧遇到了一位铁匠以前见过这样的钢柱，但可惜他知道的还是不多。

如含剑所料，这个年代的神州国冶铁业应该是做不出这样的工艺来，至于遥远的伽兰国……不好说，也不知这辈子有没有机会去那里求证一下。

看起来再问不到更多了，含剑遗憾地收起了钢柱，又取出了自己画的那张图纸，对老铁匠仔细叙述一番。铁匠拿起图纸，眯着眼睛细看好久，说道：“这个玩艺儿，俺倒是能试一试，不是俺吹牛，全嵩阳能试着做这样细巧钢件的，找不出几个来！嘿嘿，俺做不来神物，凡间极品还是能做上几件的。”

含剑大喜，立即掏出钱来付了三十文订金，将图纸留下，正要告辞，老铁匠忽地说道：“等一下，小兄弟。俺想起来一件事，那个拿三个钢柱来的人，耳朵下面有两颗黑痣，很是显眼……”

含剑再次谢了老铁匠，从店铺后堂出来，又仔细看了看店里展示的货物，最后还是挑中了门口挂着的那两件，一把匕首和一副钢制小弓，一共五百文，付账买了下来之后，招呼小土出门。

路过另一家普通一些的铁匠铺子，这里的东西就便宜许多了，像一把熟铁打成，精钢为刃的菜刀，才要十文钱。含剑买了一大堆锅碗瓢盆、菜刀砧板铁铲等等厨房用具让小土背着，小土奇怪地问道：“少爷，你要是想自己做饭，俺可以去房东那里借啊？”

含剑说道：“这个自然有用。”小土和他叔叔阿土伯一样，早已经习惯了这个少爷稀奇古怪的行事，也不再多问，背上东西就走。

含剑一边在大街上闲逛，一边到处东张西望，走了两条街，感觉有些饿了，看看天色也到了中午时分，随便找了一家小馆子吃了午饭。随后又继续在城里转悠。

嵩阳虽然没有钱塘城大，毕竟也是一府之首，百业齐全，含剑不久就找到了他想要的地方——一家制衣铺子。取出身边准备好了的衣服样子，又费了半天口舌向小二说明，定做了几套衣服，其中两套，便是他去两广蛮荒前准备的那种非常结实，有许多口袋的作训服。

完事之后，含剑在店铺里乱瞅，发现有一套全身皆黑的紧身成衣挂着，心中奇怪，问了一句，小二神神秘秘地告诉他，这是某种特别职业的专用服装。

含剑呆了一下，“啊”的一声，明白过来，眼珠转得一转，让小二再按自己的身材做这样的一套。

那小二奇怪地看他一眼，想不通眼前这位少年公子要那个做什么，但送上门来的生意，岂有不做之理，当即记下所有定做的衣服式样，尺寸号码，收了订金，恭恭敬敬地送客出门，心道：“难道这位客官是……但愿他看在为他做了这许多衣服的份上，晚上不要光顾这里啊。”

走出衣服铺子，憋了好久的小土终于说道：

“少爷，那个……那件黑衣服，好像是贼穿的啊？……”