入了冬，大雪铺天盖地，封了山，封了路.

木连长的女人恐惧症在白灵的照顾下，好了许多。俩人商量，冬月十五结婚。报告打到营部，批下来了。王一东、凌兰子、木连长、白灵四个人都很高兴。

王一东道：“咱们举行个仪式，热闹热闹。”

木连长说：“算了吧！这年月，缺吃少穿的，高兴个啥。”

一东道：“要不，来个小范围的，咱们三五家人，到一起庆贺庆贺，也算为你们证婚！”

木连长没有说话。不说话，便表示同意。王一东便按照这个意思，开始操办了。

冬月十五这天，王一东、凌兰子早早地来到连部。四个人围着火塘烤火。木连长把下午进山打的兔子取两只，剥了皮，挂在了火膛上面的铁钩上。火很旺，野免的肉很快被烤出了油，香气弥漫着全屋。还没有吃，二排排长吕栓子走了进来。他提了一壶酒。这酒是用嫩玉米蕊、柿子酿成的。吕栓子看见烤熟的免子，笑道：“有肉没酒没味道。你看，我带来了什么？”

王一东一见酒，便笑道：“你小子也太吝惜了，要拿，多拿点。一会儿其它几个排的排长也来，今晚是木连长与白灵的大喜日子，好呆也算个婚礼嘛！”

吕栓子道：“你也不说清楚，早知道是这样，我好好张罗张罗。不过，俩只免子太少了，够谁吃？要吃，咱们吃顿饱饭！”

吕栓子回去提酒。二大缸酒，用嫩玉米蕊酿的。本来，准备过年分给各排的。今天，恰好遇到这事，吕栓子便破了一次例。木连长从袋子里把剩下的两只免子取出来，扒了皮，也挂到火膛上面的铁钩上。今天下午，木连长扛着枪，在雪地里走了一天，就碰上这四只免子。天冷，免子藏在洞里，不愿出来。

其它三位排长来了，随手都带了点吃的。一排长李大江把老婆用石臼砸的辣椒水带了半碗，外加小半筐花生。二排长王文林把自己房前种的红薯揣了几个。女兵排排长李红把羊群里那只母羊的奶挤了二碗，说是能做奶茶。章幸福、李爱花也来了。李爱花腆着个大肚子，走路颤巍巍的。本来，章幸福不让她来，可她非要来。百十米路，章幸福搀着她，走了半个多小时。章幸福带来了两盒烟，真正的“南阳红”，县处级吸的，八毛钱一盒。十个人坐在一起，共同祝贺木连长与白灵的新婚之禧。

吕栓子站起来，大声道：“今晚，是木连长与白灵的大喜日子，再简单，也得有个仪式。我提议，咱们来举行个婚礼，让木连长跟白灵拜花堂！”

众人站了起来，把白灵、木连长拉到了一起。东边的墙上，贴有*栓子便站在旁边，让木连长、白灵站到**像前面。

吕栓子道：“新郎、新娘就位！”

木连长、白灵站到那里，挺直了身。

吕栓子道：“一拜天地！一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！”

木连长、白灵对着门口，鞠了三个躬。

吕栓子道：“转身，二拜**。一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！”

两个人转过身，对着*了三个鞠躬礼。

吕栓子道：“夫妻对拜，一鞠躬，二鞠躬，三鞠躬！”

两个人，面对面，相互行了鞠躬礼。

众人鼓了掌。

木连长的脸上堆满了笑。白灵的脸红红的，像擦了粉。

大家围着火塘，吃着免肉、花生，喝着白酒，奶茶，小屋里洋溢着一股喜洋洋暖融融的气氛。

王一东端起酒碗天是木连长跟白灵的新婚之禧，我建议，咱们端起酒杯，共同祝愿二位新人恩恩爱爱，白头到老！”

大家站起来，端起酒碗，一饮而进。

火膛的火烧得正旺茶、免肉、红薯、花生，慢慢地都进到肚里。大家边吃边聊，讨论各排的生活，连队的存粮，明年的生产等等。

夜深了，人们散了。

木连长送走客人，走进屋。白灵、木连长上了炕。

木连长说：“这婚礼太简单，委屈你了！”

白灵道：“这年月，婚礼能办到这份上，也算知足了！”

腊月二十三沉沉的呜地叫着。羊圈山的树林里，不时地传来野兽的狂啸。

李爱花起了床，坐在炕上，梳了梳头。火塘的火还没有灭，瓦罐里的水滚了，冒着热气。吃饭的时间到了，爱花拿着饭盒，关了门，向连部食堂走去。

风，吹到身上，冷飕飕的。爱花腆着大肚子，小心地往前走。快到食堂门口的时候，爱花的脚一滑，摔倒在地上。

李爱花双手按着地，想爬起来。她使尽了全身的力气，也没有从地上站起来。肚子剧烈地痛疼起来。她知道，孩子可能要生了。她爬在地上，喊道：“肖师傅，肖师傅！”

炊食班的肖师傅正在给大伙儿打饭。食堂里嘈杂的声音，淹没了爱花的求救声。

第一个现爱花的是排长李红。她端着饭盒，正大步往食堂走来。远远地，便看到躺在地上的爱花。她快步跑过来，拉着爱花，问道：“爱花，咋啦？”

“可能不行了，怕是要生了！”爱花道。

李红想把爱花搀起来。可爱花太沉，她搀不动。她亮开嗓子，大声地喊：

“快来人啊——快来人啊——”

喊声惊动了食堂里正在吃饭的人们。人们端着饭碗，走出食堂，看到躺在地上的爱花，便赶过来帮忙。木连长走过来，看了看情况，忙喊道：“凌兰子，凌兰子，凌兰子呢！”

“来啦，来啦！”

凌兰子今早起床晚，她去爱花的宿舍，不见了爱花。正要寻找，听到木连长的喊声，便急匆匆地跑了过来。

凌兰子看了看，问爱花：“现在感觉咋样？”

子下坠着疼！”

爱花的脸上，挂满了汗珠。

家帮一把，把爱花抬回屋里去！要注意，不要窝着肚子！”

木连长与一东伸开手，放在了爱花的腰下，两个人的手攥紧，把爱花托了起来。李红、白灵抬着爱花的肩和腿。一行人慢慢地把爱花抬到宿舍里，放到炕上。

凌兰子说：“男人们出去，爱花怕是要生产了！”

木连长、一东、肖大力走出了小屋。

凌兰子来到卫生室，穿上了白大褂，戴上了皮手套，端着手术用的器具，急匆匆地走了过来。

李爱花忍不住，大声地呻吟着。

白灵抱住了爱花的头，李红、黄丹按住了爱花的腿。

凌兰子道：“用力，用力！”

一阵剧疼，一个小生命离开了爱花的身体。凌兰子拿着剪子，剪断了脐带，用早已准备的旧军装，把孩子包了起来。这孩子一出生，便在凌兰子的手上，“哇哇”地哭。哭声，响彻了整个羊圈山，给这个小年带来一些喜悦与欢乐。

王一东、木连长站在屋外的雪地里，不停地来回踱步。这个小生命来得不是时候。现有的生命都活不下去，她还要来凑热闹。可是，循化撒拉需要新的生命，新的生机。哭声响起，白灵走了出来，笑道：“是个女孩，母子平安！”

木连长一听，紧皱的眉头舒展开了。他脸上绽出了灿烂的笑容。扎根边疆，这就是根。第一条根，扎下来了。李爱花是全连的功臣呢。木连长朝着饮食班的肖力喊道：“老肖，弄碗米汤，给她们母女补补身体！”

老肖是连队后勤部炊食班的班长。夏天打下的米，按月份分给各排。剩下的二百来斤米，昨天全部分了下去。木连长说，无论如何也要让大家在年三十吃顿米饭，吃上肉。后勤部的那些大米，老肖不敢动。这是纪律，一动，就收不了手。这年月，饥饿就像是一双双眼睛，都盯着那点米呢。老肖把一只空缸掀倒，用刷子细细地刷，刷出小半碗米来。老肖把米放到小锅里，用火慢慢地煮，煮出粘粘的一大碗米粥，端了过去。