此时此刻，沈其音盼望的大新闻正在皇宫的金殿中上演着。

之前刚刚哭过一次穷的户部尚书张启真，也不知道是不是穷疯了，只说为防奢华成风，居然要对京中正在大卖的香水增收十倍于商税的重税。

五税一啊！

怕是只有最贪婪的暴君才会设下如此繁重的赋税。

只听加税二字，有个小御史下意识地就想要反对，却被同僚扯住了袖子。拦他的年长御史轻轻摇了摇头，还暗藏深意地往对面武将的队伍里看了一眼。

看的是谁？哦，是脸色铁青的虞国公啊！

小御史这才想起来卖香水的余馥斋是谁家的产业。再想想小国舅对人家张家做过什么，也就不想蹚这趟浑水了。

而文官队伍里稍微交头接耳了一下，要么是跟这小御史想法相同，要么是把张启真的动作当成了文武之争的某种延续。所以张启真的提议虽然骇人听闻，但一时间并没有哪个文官跳出来反对。

而武将那一边呢，自然就有人要替老肖抱不平了。

几个嗓门大的将军站出来一通咆哮，指责这样的重税简直丧心病狂，而且毫无道理。有了老兄弟们的支持，肖万山的脸色这才好看了一些。

龙椅之上，宋世平也有些摸不着头脑。

在他的印象里，张启真是个铁面无私的老臣，虽然也经常直言进谏，但像今天这么咄咄逼人的时候的确不多。而且这项提案之中……是不是夹杂了私情呢？

沈其音昨日到张府登门拜访，之后连人带礼一并被扔出府外的事情，宋世平也有所耳闻。也许正是此事刺激了张老尚书，才会让他忽然对肖沈两家合作的生意喊打喊杀起来吧。

如此看来，老大人应该正在气头上，也不好直接拒绝，所以宋世平说道：

“此事并无先例，必须慎重，不可急于一时，还是改日再议吧。”

宋世平想着往后拖两天，等张启真冷静下来，堂堂国之鼎重，应该也不会再为子孙的一点小怨而误了国事。

可没想到，在宋世平宣布退朝之后，张启真忽然喊道：

“陛下，老臣自请留对！”

听闻此言，金銮殿上一片哗然。

张启真这是申请向皇帝单独奏对。成朝立国以来，这种事情可并不多见。

毕竟大臣和皇帝探讨公事，理应是一清二白，没什么需要避讳旁人的地方。

真要回想起来，大臣自请留对的事情在整个大成朝一共只发生过四五次，根据之后朝中的变动往回倒推的话，几乎每一次都与弹劾同僚高官有关。

这也算是人之常情了吧——有十足把握或是态度决绝的大概会在朝上公开弹劾，但若是骇于对方的威势，或者没有绝对证据的时候，就只能选择背后打小报告了。

所以在众人眼里，张启真这一次真是咬住了肖家不松嘴啊。此时自请留对，不是弹劾肖万山又能是为何啊？

宋世平叹一口气，决定还是为了国丈单独开导一下张启真比较好，于是说道：

“好，那张爱卿就到御书房等朕吧。”

“臣遵旨！”

留下赶往御书房的张启真，其他文武百官出了金殿，排着队列往皇宫之外走去。

一出了宫门，官员们立刻三五成群聚在一起议论了起来。

“张老大人今天这是怎么了？实在是有些一反常态啊！”

“听说是被小辈儿欺上门去，心里不痛快吧。其实张大人说的在理啊，那香水的确是靡费甚重，我家夫人和女儿却恨不得……唉！赚了那么多钱，是该多交点税才对！”

“但真要开始课重税的话，总不会止于香水一物吧？到时候城门失火殃及池鱼，整个商税全都调高的话，这不是砸人饭碗吗？”

“放心，张大人只是一时激愤，到了陛下那里也不会通过的。再退一步，若是陛下真要行那与民争利之事，夏相也不会视而不见的！……夏家的生意做得可比你我都大。”

而夏伯严此刻也的确显得忧心忡忡，在他身旁，左都御史崔敏静低声问道：

“夏相，张大人今日之举，跟您通过气了吗？”

“……没有。他若是提前告知过，本相断不会允他提出如此荒谬的税法。五税一？简直闻所未闻！”

“那或许是张大人抑武心切，又见香水获利太多而国库却连年空虚，一时糊涂，所以才想出了这荒唐的法子吧。只是不知，张大人自请留对，会不会说动陛下啊。”

崔敏静的脸上满是忧虑，眼睛里却有一丝笑意。

他是个有野心的人，连宰相的位子都想做一做呢。不过那个梦想有些不切实际，但若是能找个机会调任户部尚书也好啊！

虽然左都御史和户部尚书同为正二品，官职上不分大小，但手中的权柄和地位的高低可就完全不同了。户部尚书掌握着朝廷的财政大权，可以说是六部五寺里最重要的主官了，九卿之中，其地位大概可以和吏部尚书分列一二，平分秋色。

张启真虽然在任上兢兢业业，并无疏漏，但毕竟年事已高。崔敏静早就想着等张启真告老之后，自己能有机会接任户部尚书。而今日见张启真语出惊人，行事不当，崔敏静忽然觉得，也许这户部尚书的位置离自己又更近了一些。

夏伯严能察觉到崔敏静的心中所想，却没有轻易表态，只是冷冷地说道：

“就算说动了陛下，本相这里也会守住底线，断不会让苛捐杂税坏了民生！崔大人，你就安心好了！”

文官这边议论纷纷，武将那边也没闲着。作为核心的当事人，肖万山一下子就被几位老兄弟给围了起来。

“老肖，你放心！有哥哥在呢，绝不会让那老酸儒得逞！”

“就是就是！五税一？他怎么不说一税五呢！穷疯了吧！”

“先弄个什么监军制度，往咱们脖子上栓链子，现在呢，又想抢咱们碗里的吃食，实在是欺人太甚了！老肖别怕，有什么麻烦，兄弟们帮你一块挡着！”

肖万山很感动，自己在军中的人缘果然是不错，一遇到难处就显出来了。

他连连道谢，就想要牵马回府，可身边的将军们还是拉着她说个不停。而且说着说着，这味道就有点变了。

“老肖，咱们家家都开买卖，知道那些酸儒为什么专盯着你吗？是因为你那余馥斋的生意做得太大了！”

“是啊！现在全京城的豪门太太，谁要是没用上香水，那都不敢出门的！不光自己要用，贴身的丫鬟侍女也都用上点，那才有排场呢！还每天换一种香型……你说说老肖，光卖香水，你们肖家赚了多少钱？别人能不眼红吗？”

“用那些酸儒的话说，这叫木秀于林，风必摧之。匹夫无罪，怀璧其罪啊！他们那花花肠子甩出来，老肖你就算挡得住一次，也还会有下一次的。倒不如把买卖敞开来，咱们兄弟几个都投上份子，合伙经营！”

“哎对！咱们几家联合在一起，那些眼红的人也就不敢轻动啦！”

肖万山张大了嘴巴，不知道该说什么才好。

一阵风吹过来，肖万山抬头看看几位口若悬河的老兄弟……他们的眼睛，好像确实有点红呢。