肖万山向来是仗义的，兄弟有求的时候，他很少会说不，除非是自己真的做不到。
那余馥斋若不是和沈家合开的，他现在应该已经答应下来了，有钱大家赚嘛。
然而事实是，没有沈家，就根本不会有余馥斋。哪怕这份子里头肖家占六，沈家占四，但是从产品到营销，动脑子的事全是沈家人在做，肖家只是出了人力和铺面。沈家离了肖家，还可以和别人合作开上一百家余馥斋；可是肖家离了沈家，就只能回头去做那些不温不火的旧生意了。
现在大鱼大肉吃惯了，再回去喝那清汤寡水？肖万山不甘心啊！
可老兄弟们已经把话说出来了，似乎也有那么点道理，怎么好意思拒绝呢？要不然的话，把肖家的份子拿一半出来给他们分一分？不知能不能满足这些虎豹的胃口啊……
肖万山正动摇的时候，肖锦不知道从哪钻过来，一边对各位叔伯行礼，一边喊道：
“爹，您可让我好找！今天中午的饮宴您是不是忘了？客人都等急了！”
肖万山见儿子来给自己解围，连忙顺势说道：
“哎呀，你瞧我这脑子！诸位，抱歉啊，家里还有点事，老肖我先走一步啦！改日再叙，改日再叙！”
父子俩拨开人群翻身上马，带着从人逃也似地离开了。
拐出几个弯去，离皇宫已经越来越远，肖万山这才放松缰绳，减慢了马速，对儿子说道：
“锦儿还挺机灵的，不过你怎么知道为父有难了呀？”
“是沈姑娘说的，她猜得还挺准的。”肖锦随口答道。
“沈姑娘？”
肖万山对这位准儿媳的观感还是颇为复杂的，既喜欢她的精明聪慧，又忧心她的强势大胆。可以预见的是，把沈其音娶进门之后，肖家的财计产业肯定会蒸蒸日上，但相应的，又要为她时不时的政治冒险而担惊受怕。
若是可以只享受益处而不承担风险，那该有多妙啊！
也许他这个做公公的可以对儿媳严加管教，让她把心思用在正道上？嗯！让夫人也一并出面，公婆俱在，哪怕这沈其音跟女儿一样强势，也得乖乖地低头听训了吧？
此事还要尽快趁早，否则等沈其音真的惹下什么祸事来可就晚了！不过未过门的媳妇，单独招到家中来见似乎有些不妥。而且肖锦对这婚事好像也仍有抵触的情绪。
权衡了一番之后，肖万山才想到了一个万全的法子：
“锦儿啊，回头方便的话就请沈家的三位主人来家中一叙，既然合伙做着生意，咱们也该好好招待人家一回。”
“哦，爹啊，您要想邀请人家的话一会当面说就好了。”
“当面？”
“嗯，沈姑娘请您赴宴，说是有事要跟您商量一下。嘿嘿，您以为儿子方才说的全是假话吗？”
“呃……”
儿媳妇请吃饭？
这还真有点出乎肖万山的意料。
不过也好，懂得置办酒宴孝敬未来的公公，说明这个儿媳妇还是懂事的。不过要商议什么事情呢？该不会又是什么扳倒宰相的计划吧？
带着颇为矛盾的欣慰与担忧，肖万山跟着肖锦来到了约定饮宴的地点——东云小馆对面的茶楼，正是他上一次和沈其音相谈的地方。
只不过与那时不同，眼下这座茶楼摘了牌匾，没了店家和客人，已是空屋一座。
肖万山带着疑惑走进了空空如也的茶楼，直上到二层，才看到了一套摆满酒菜的桌椅，沈其音则站在椅子边上笑吟吟的恭候着。
见到这副自信满满，神采飞扬的笑容，还想摆出准公公架子的肖万山不知为何又没了底气，依旧如往常一样微微拱手，叫了一声“沈县主”。
“虞国公快请入座。”沈其音将肖万山扶到了椅子上，指着桌子上的菜肴说道，“我随手炒了几个家常小菜，配的是清甜的桂花米酒，不知合不合您的口味。”
家常菜？还是亲手做的？肖万山拿眼睛这么一扫，真是有荤有素，香气扑鼻。他心中先是一喜，而后却不由得暗自嘀咕起来：
这样令人措手不及的小宴，又说有事相商，准备得越是用心，那要说的事情就越是小不了。
想到这里，肖万山脸上的笑容就凝固住了。
“啊，让沈县主费心了。”
肖万山随口敷衍了一句，然后三人落座。
沈其音一面给肖万山倒酒，一面开门见山地问道：
“虞国公，今日上朝，户部张尚书是不是提了要给香水加重税的事？”
提到此事，肖万山的火气又开始往外冒。
“可不是嘛！那张老头，不是想钱想疯了，就是公报私仇，想给我肖家好看！唉，真是好事不出门，坏事传千里。这才多大功夫，都传到沈县主的耳朵里啦？”
沈其音笑道：
“何需人传，加税的主意就是我给张老尚书出的。”
肖万山刚抿了一口酒，听到沈其音这句话差点没喷出去。
“你！这……你……”
肖万山语无伦次，先看看沈其音一本正经的俏脸，不似玩笑；再转过头来看儿子，竟然一脸平静，显然已经听说此事了。
虽然心里知道沈其音一定有她的理由，但堂堂国公，国丈，就这么被小辈儿玩弄戏耍，肖万山可咽不下这口气。
他啪地一声把酒杯拍在桌上，杯中甜酒洒得满手都是。
“到底怎么回事！好好的生意不想做了吗？”
沈其音倒是不慌不忙，陪着笑脸解释道：
“虞国公莫恼，这其中自然是有道理的。而且您放心，若是您不认可我的这番道理，那么加上来的税全从沈家的分红里出，不会让虞国公府损失分毫！”
两家合作，肖六沈四，而五稅一的重税相当于两成，沈家虽然也担得起，但这么克扣下来也就没有多少油水可吃了。
肖万山最看重的就是义气。合伙做着买卖，沈家背着肖家搞小动作，这就是不义！可沈其音敞敞亮亮地担当下来，等于又把义气给圆回来了。
肖万山刚吼出半口气来，还有半口憋在心里，这会却不好再发作了。他耐下性子，瓮声瓮气地说道：
“那就让我老肖听听你们沈家的道理！若是说得通，这税咱们还是四六分担。但若是说不通的话，哼，这糟心的买卖，我肖家不做也罢！”