黑云蔽日，阴沉的像是要拧出水来一般，一场罕见的暴雨正在其中酝酿。沉闷的雷声缓缓滚过天空，衬与脚下咆哮的江水，震得人耳目皆昏，几乎难以站立。
谁也没想到夏末初秋的三峡竟还能酝酿出如此声势的暴雨。雨水尚未落下，周遭的草市就已经开始匆匆收拾东西，各自扎紧渔船，躲进船上简陋的棚子里，随着江水摇摇晃晃，静静等待暴雨过去。渔夫们一生都住在这艘小船上，早就习惯了这样的暴雨，或是抽着水烟盯着江水翻腾，或是干脆闷头睡觉，谁也没去管那个愣在路上、似乎不知道怎么做的人。
那人戴着一顶大大的斗笠，说是头顶着雨伞也差不多，浑身都罩在一件宽大旅衣下，看不出男女，与那些行色匆匆赶路的马帮行商倒也没甚区别——只不过这人身边的马并未背着货物，而是一些野炊餐具、帐篷麻绳之类的，还有一杆用布裹起的修长物事，看着到像是长竹竿，只是不知用布裹着做什么。
那人抬头看了眼暗沉的天色，三峡素来风大浪急，却像是吹不动这满天阴云一般。身边的红鬃小马似乎颇有些不安，来回攒动着蹄子，不时打着鼻息，对这种从未见过的暗沉天色显出十足的紧张来。
“这天气可真是……”那人摇了摇头，叹息一声，继续牵马前行，想寻一处崖底岩窝栖身，等这要命的大暴雨过去再走。谁料行得几百步，仍是未见一处可以躲雨的地方。那人兀自心急，暴雨可不等人，哗啦啦地兜头浇下，几乎一瞬间就令周围的一切失去行迹。
“这下可糟啦……”那人扶了扶头上硕大的斗笠。这斗笠虽然使身体免遭雨淋之苦，可在这泼水一般的大暴雨下，也不啻一口大锅扣在头上，被雨水压得沉重无比。那人牵了牵手里的缰绳，被雨水打得睁不开眼的小马踉跄几步，走到她身边，低头并进斗笠之下，甩了甩脖颈，几乎泼了那人一脸的水。
“别闹。”那人拍了拍马颈，与小马并肩齐行，寻找着可供避雨的地方。只是这江边乱石嶙峋，仅一条羊肠小道分开江水绝壁，连颗高点的草都寻不见，哪有供人避雨的地方？红鬃小马眨着一双大眼，随着那人的视线四处搜寻，终是徒劳无功，只能一点点向前挪动。
雨越来越大，十步之外的事物已然失形，那人顶着雨往前走了几里地，路边忽然出现了一幢小茅屋，几根粗木随意支起的篷墙被风雨吹得摇摇晃晃，好像随时要散架一般，可却也是方圆数里之内唯一一处可以避雨的地方了。
那人不由得驻足观望，这茅屋不知是何人所建，看起来简陋无比，像是不专业的人随手乱搭的。能在这倾盆暴雨中坚持着不倒，恐怕已经是用尽了全力。不过相比茅屋前哪一艘宛如落叶一样摇来晃去的小舟，这茅屋虽破，起码不用担心一家伙掉进水里去。茅屋四周尽是新起不久的泥土，暴雨闷蒸之下，一股新鲜的泥土气味弥漫开来，混着些好似咸鱼一样的怪味，让那人不由得微微皱起眉来。
正犹疑间，茅屋竟咿地一声开了门，从里面探出一个脑袋来。那人勉强可以看出男子头上系着的靛色四方巾，清癯的脸像是连着个把月没吃饱过一样，连眼窝都有些陷了下去。男子眼见行人踌躇不前，一径站在那淋雨，面露不忍之色，招手唤道：“喂！那位姑娘！路窄难行，风大雨急，前山后水，此为险地！如不嫌恶，可来蔽庐，稍事歇息，饮茶小憩，而后上路。不知姑娘，意下如何？”
这男子看着年纪不大，说话却是一板一眼的四字一句，活像个读书读傻了的儒生，直让人觉得滑稽可笑。这茅屋破破烂烂的，大风一吹怕是就要倒塌，他倒也不觉得危险，反而还招呼起一个路过的旅人来避雨借宿，也不怕人家嫌弃。那人苦笑摇头，牵马上前，回道：“有劳先生了。小女偶然行经此地，突遇暴雨，得幸遇到先生热情相问，不却盛情，希望能暂留片刻，还望先生不介意我衣发皆湿，污了贵舍就好。”
那男子听了连连摆手，一颗清瘦的脑袋左摇右晃，口中连道：“怎敢怎敢，姑娘不嫌，属余大幸。小子不才，不擅建筑，蔽庐凋破，可堪遮雨，难以遮风。余备热茶，可供暖身，虽非佳茗，尤胜蛮夷。如若不嫌，随吾入庐，系马门前，畅言待晴。”说罢做了个揖，脑袋缩回柴门之后。那人隔着雨幕听不见茅屋里的动静，索性牵着红鬃小马趋前，让它待在茅屋檐下，反手将那面硕大斗笠摘下，戴在了小马头上，这才拉开柴门，走进了茅屋里。
这茅屋里果然破烂的很。那人心想。举目所及，灶台卧床尽收眼底，竟是连内外屋都没分，草草盖了间四方屋子了事。墙上到处都是大大小小的缝隙，大风一吹便卷得满室纸蝶，折腾的那男子上蹿下跳，也顾不得灌水泡茶了。
她信手拿下一张来看，却见是一页关于神话时代的记述，不禁心中一凛。书页所言之事虽与记忆多有出入，却具是依照一处遗迹内的发现所做的推测，以当世的目光来看，算得上是与事实较为贴近的了。这样的书，云秦多数给予了大力推行，以此刺激冒险者深入遗迹发掘技术，供自己所用。云秦成立三十余年，从西山的一方小国变成一统神州的庞大帝国，始终未变的就是这一条国策，而云秦亦从其中受益良多，各种奇门兵器层出不穷，甚至建起了自己的飞空艇生产线，造出了那日强攻溪雨谷的超大型飞空艇。
但令她惊异的并不只是这些。
书上除开作者自己的记述外，还有着几行细小的行草，寥寥数句，却是将书中所述不合现实的地方给驳了个遍，言辞不甚激烈，却透着一股难以言喻的狠劲。她甚至能感觉到一股恨意，若是让这书的作者来到这男子面前，怕是一瞬间就要被男子生吞活剥了。
她细细地看着笔记上驳斥原文的观点，风帽下的眼神看不甚清，咬着嘴唇的模样却显得颇为认真。看的片刻，那书生终于收拾好了漫天飞舞的纸蝶，拿镇纸随意一压，回头看见女子手中之物，急忙跌跌撞撞地跑过来，劈手夺下纸张，急道：“疯人疯语，不足入眼。还望姑娘，万莫在意。余已备茶，还请稍待，不周之处，期可宽恕。”说罢捧着纸蝶做了个揖，像是被人看见了什么阴私一样，动作显得有些僵硬。她淡淡一笑，目送书生把那张纸扔在方才随手收拾起来的一摞纸头上，拿着镇纸随手压住，自己则信步走到矮几旁，坐在漆木方凳上，看了一眼陶杯陶壶，不由得摇了摇头。
书生收拾过书页后便折返回来，坐在对面的方凳上，俯身拾起茶壶，从火炉上拎起烧得滚热的瓦罐，兹拉一声倒出开水，灌进茶壶里。这书生恐怕真的是读书读出了问题，连热水洒出些许，沾到手背亦不自知，片刻后才哎呦一声，差点没跳起来。手里的茶壶经这一晃，半满的开水差点又洒出来，一屋子的咸鱼味忽然变浓，吊在墙上的一串咸鱼干瞪着白眼珠，活像是在嘲笑书生。
书生笨拙地折腾了一会，终于从陶壶里倒出些浑浊的茶汤来。看这茶叶成色，渝州城里一枚桐子无限续碗的劣茶都比这来得清冽。想来男子所言“尤胜蛮夷”，也是脸皮厚如城墙的自吹自擂罢了。
男子倒了两杯浑浊汤水，把其中一杯放在那人面前，说道：“陋室劣茶，不成敬意，恭望海涵。风飒雨冷，恐受风寒，还望姑娘，稍事饮用，暖身回气……”
“我是不会喝的，书呆子。”那人冷笑一声，怀抱双臂，若不是方凳上没有椅背，只怕要向后一倒，翘腿颠足了，“你这茶水色泽浑浊，却非是因为茶叶不行，而是下了大量蒙汗药。你方才的所有动作都透出一股奇怪的僵硬感——那装满开水的瓦罐，我都不敢直接拿手去提，你一个弱书生居然能一提而起；方才水洒到你手上，你也愣了好一会才有反应，这都不是正常人应有的。”
书生漠然坐着，似乎并没有听懂那人所言。那人看了心里直发火，讥道：“你学人说话的时候，像极了书呆子，连摇头晃脑的姿势都一模一样，看着令人恶心，你只怕比我更恶心吧？可惜除了说话之外，你哪一点都学得不像，露的马脚也太多了点。
“此地渔夫以船为家，甚至可以终身不下船。莫说江畔，哪怕是山里也没有这样的茅屋。若说你是迁徙至此，也该寻一处平地，做些农活才是。在这河边荒道筑屋拦路，非是为了栖身，而是为了堵人。此其一也。”
那人乜着眼睛，风帽之下透出宛如实质一般的嘲讽味道，继续说道：“寻常渔夫，日捕所食，余者贩卖，在这住上几天也该知晓，断无大批制成咸鱼的道理。你在屋子里挂上咸鱼，遮盖的是地板下藏着的死气。那些人死了许久啦，味道刺鼻的很，非是新鲜泥土和咸鱼能遮盖得住的。我怀疑你的理由，此其二也。”
“至于最后一点……就是你对待书籍的态度。”那人扫了一眼床头的一堆碎纸头，蔑笑道，“就算是时运不济，未得重用，寄情山水，或者被政敌陷害，不得已逃来此间隐姓埋名，书生对待书的态度都是差不多的，无不是珍之重之，视若与身家性命等同。你这些书，碎的碎，散的散，风吹满天飞，收拾起来却又不顾顺序错乱，随意压了了事。我见过的书生多了，没一个是你这样的。”
那人见书生还没一丝动静，心头顿时火大起来，抱着胳臂往前凑了一点，说道：“依我猜测，我面前的这个只是一具死去不久的傀儡？还正是你最痛恨的、当着众人的面驳斥你的观点，令你很是下不来台的敌人吧？你驱使着这么多傀儡，又设下道法引动风雷暴雨，想来也是算好了，我只消一出溪雨谷，必然要走这条路，所以才来堵我，是不是？”
话音刚落，那人脚下的地板忽然破碎，两只干枯的手臂自破口伸出，牢牢扣住了她纤细的脚踝。面前的书生宛如断线木偶，普通一声倒在火炉上，不多时便传来焦糊难闻的味道。那人正待掩鼻，忽闻一人抚掌大笑，豪声道：“不愧是昔日龙神帝的手下，这般眼力见识，唐镝着实佩服。可惜你还是托大了，既然你已发现不对，便不该进入此地。我已在此布下一十六名游魂军严阵以待，那些家伙可不是这个手不能提的书生能比。只消我一声令下，便能将你生吞活剥，拆成一地碎骨烂肉了！”