(感谢拜仁1980)

此后的唐继尧利用孙中山护法这块招牌，打着靖国的旗号，以滇、川、黔、鄂、豫、陕、湘、闽八省联军总司令自命，使他的声威达到顶峰。南北和议开始以后，直系吴佩孚与西南滇桂军阀的勾结进一步加紧。1919年，唐继尧和直系签订了所谓的《救国同盟条约草约》。这样，唐继尧与孙中山为首的革命党人的距离愈来愈远，他企图扩张地盘的本来面目终于露了出来。他和直系的同盟实际上为他排挤熊克武的行动取得了直系的谅解和支持。自熊克武拒绝在《川滇黔三省同盟计划书》上签字而导致唐控制四川的计划失败后，他就成了唐的最大障碍。

唐继尧认为熊克武是他企图控制四川的最大障碍，因此自然想到要让他下台。他的想法是分化拉拢熊克武的部属，胁迫其就范。1919年6月22日，在唐继尧的授意下，滇军将领顾品珍、赵又新等在重庆发起成立了川滇黔俱进会。参加该会的，有黔军将领袁祖铭等；熊克武的得力部将但懋辛、余际唐、吕超；与熊克武有矛盾的民军首领黄复生、卢师谛等。公推顾品珍、余际唐、袁祖铭为会长，并发表了通电和成立宣言，主张维护西南护法政府，加强三省密切合作，促进共同利益的发展。他的作为似乎欺骗了一些人，甚至是九人团的人，但是实际上该会的真正目的是为分化熊部并最终倒熊。

在唐的鼓励和促使下，1920年初，实业团系川军将领吕超、石青阳等策划倒熊克武，反动了倒熊之战，唐继尧随后立即鼓动支持。2月，唐继尧下令免去熊克武四川靖**总司令职。3月中旬，又任命吕超为四川靖**总司令。3月下旬，川军吕超、石青阳等率部从绵阳、中江攻成都；滇军顾品珍、赵又新部从川南攻成都；黔军王文华部与川军黄复生部在重庆、綦江一带攻熊系余际唐部。熊克武见局势于己不利，遂于四月中旬宣告辞去四川督军职。后又得川军将领支持，发起反击，但失利，5月10日，熊克武离开成都，退往川北保宁一带，徐图挽救。5月15日，吕超率军入成都，通电就任川军总司令，兼任川滇黔联军副总司令。尽管熊部在战争中失利，但在战争中刘湘部的强悍也已引起了人们的注意。事实上，倘若不是有刘湘的鼎力支持，熊克武现在恐怕已被逐出四川了。

正当参战各方准备下一次血搏的时候，22日，北京会议的协议公布了出来，各方立即想到，如不小心应对，北军必南来，这是以往的经验，北方定则北军必南下。24日，欣喜若狂的刘存厚在汉中宣布就任四川督军，并向徐世昌上书要求中央政府平定四川，同时他还向我、徐树铮以及吴佩孚写信，恳求各方派军援助。刘存厚显然察觉到了北京会议后中国局势的变动，现在北京政府已经不能调动各省军队了，因此要借助外力就必须找真正的主人。四川远在西南，各方似乎都没有出兵的理由，但是他赌的就是各方是否看重北京宣言所强调的和平原则，是否会为了虚名而出兵，他知道这种可能性当然不能给予过高的期望，但也不是没有可能。

而此时，退到川北的熊克武残兵面对迅速变化的形势也开始考虑他们的出路。24日，川北各部将领包括九人团系和速成系将领都在军队的休整地阆中开会，会上各人争吵激烈，速成系主张联络刘存厚并邀请北军南来，赶走唐继尧的军队，他们之所以这样积极当然是为了刘湘的那个川东镇守使的位子。而九人团系则对北方军队充满疑虑，害怕刚赶走了狼又迎来了虎，毕竟北方军队两次入川带给四川的都是灾难，而且九人团系对熊克武只获得了新的西康督军和康藏经略使的位子感到不满意，毕竟那些地方的贫困也是有名的。此外，作为国民党的一部分，他们对和北方合作还有某种担忧，毕竟不愉快的历史太多了。经过几天的争吵，似乎没有什么结果，但是最后，杨森的一句话迫使九人团系必须做出抉择，“如果在不行，那就各奔东西。”熊克武知道那是刘湘一系的态度，这就意味着如果他不接受北京的任命的话，现在的同伙就会单独接受北京的任命，那么自己的力量必将会大大的削弱，毕竟刘湘部是现有军队的精华。倘若真到那时，非但北方不容，南方也不会有自己的什么好出路，国民党的党魁还不是一样被桂滇军阀逼的出走。

26日，我在沈阳发表讲话，重申了北京会议的精神，表示了对刘存厚的支持，并说同盟正在组织军队准备远征西南，同时我还呼吁各省鉴于北京宣言的精神出兵支持平定四川的行动，同时我当然也不会忘了谴责唐继尧假借护法之名而实际上却在扩张他的**王国的企图。当日我还向徐、吴发电希望他们共同出兵西南。与此同时，民国时报又鼓起了她的喉舌，开始大篇幅的鼓吹和平论调，要求民众行动起来支持和平，结束内战，呼吁各省共同行动，消除战祸。28日，我向同盟议会提交了组建第二军和西南远征军的议案。我在议会发表了慷慨的呈词，一副为民请命的样子，不出我所料这些议员没有一个人会被认为对和平无动于衷，我想他们都不想背上对国民苦难无动于衷的罪名。当日议案获得通过，该议案同意组建第二军作为西南远征军的指挥机构。30日，徐树铮和吴佩孚同时宣布各提供一个加强团用于平定西南。此后，在先行者的带头下，爱好虚名的各省督军包括山西、陕西、山东、河南、浙江、江苏、安徽先后决定象征性的派出1000人到2000人不等的军队，当然编制都是一个团。同时，鄂西镇守使冯玉祥也同意提供3000人的加强团。

31日，熊克武和刘湘先后通电接受北京的任命。此后，熊克武把他控制的军队改编为中央陆军第二十师以及第二、四混成旅，剩余部队被编为西康陆军各独立旅。与此同时，刘湘和刘承勋的部队先后改编为四川陆军第四、五、六师和刘存厚的旧川军统一番号。其中第一、二、三师属刘存厚控制，第四、五师属刘湘控制，第六师属刘承勋控制。6月2日，我正式公布了西南远征军的组成，包括国民军27师53旅、德意志师第1团、独立第三骑兵旅第5骑兵团、第29炮兵团，全军合计2.5万人。第二军的军长为国民军第1师中将师长张景惠，由于晋升军长，他的军衔也随即升到了上将，由于已经有两个上将军长和海空军各一个上将，为了突出参谋总署地位，张作相被同时授予四星上将。6月5日，各被调军队都赶到长城附近集结，到此时各省派出的部队合计共达10个团约20000人。

与此同时，唐继尧再次来到四川，召集靖**各部将领在泸州召开军事会议，讨论应对策略，会议的最终结果当然是反对北京政府的任命。在会后的6月1日通电中，唐继尧指责熊部所为是背叛护法，出卖四川，宣布决不接受北京的任命。随后的军事会议中，唐继尧制定了北攻东守策略，打算先将熊部赶出四川，这样依靠巴蜀天险则退可守、进可攻。会议决定集中主力部队首先向盘踞在川北嘉陵江流域的熊部发动进攻，争取在刘存厚部来援之前击溃熊部。在东部则令夔万镇守使叶荃凭借巫山天险严防死守，不能让已经决定派兵入川的冯玉祥部有任何可乘之机，又派人游说赵恒惕，企图使其和他相互照应。6月4日，徐世昌发布总统令授权北疆经略使张作霖组建中华民国诸省联军，平定西南。消息很快传到西南，唐继尧没想到北方行动如此迅速，于是加快军事部署。

此时的四川的兵力集中度在民国历史上也算不多见。在川北，熊克武部一师3旅，合计1.5万人，此外还有接受熊克武指挥的刘存勋师6000人，刘湘部两个师合计1.6万人，汉中刘存厚部三个师合计2.4万人，三军合计6.1万人。而唐继尧的部队包括万县叶荃麾下的两个军2万余人，顾品珍、赵又新、瘐恩旸 、黄毓成、张开儒、方声涛六个军6.5万人左右，黔军王文华麾下两个师1.3万，吕超、石青阳、黄复生三部川军三个师3.6万人，全军合计12万多人，是北部川军的两倍多。此时按照唐继尧的估计，北方军队的南来再快也还要有一段时间，因此只有在自己的兵力还占优势的情况下发动主动进攻，占据有利地形，才能为后续作战提供条件。于是在各种因素的作用下，参战兵力最多时接近25万的民国史上空前的战争——西南战争爆发了。

6月10日，唐军集结了除叶荃部的大部军队近十万人向熊部进攻。唐军共分两个方向从南线的南充和西线的绵阳向阆中方向发动钳形攻势，南线包括王文华、赵又新、瘐恩旸 、黄毓成、黄复生部近五万人，西线包括吕超、石青阳、张开儒、方声涛、顾品珍部近五万人。此时由于刘存厚部正在穿越蜀道没有到达战场，因此，熊部力量处于绝对的劣势，因此只能固守待援，熊克武一边向刘存厚求援，一边紧急结束修整分兵防御，尽管他平均分派兵力的策略遭到了反对，但是他和刘湘部此时已经有了裂痕，他让刘湘部防御南线，而自己则防御西线，这样的部署使自己每一线的兵力都处于绝对的劣势，是很拙劣的防御部署。同时，熊克武还向我发电，请求北军尽快南下。