“气”的转变，令人欣喜，但也给李鬼带来了新了烦恼。

首先是“易骨”、“易筋”出现反复，有了进一步提升了余地。只要按法修持，身体筋骨就愈见强壮。

当然，这种反复无碍于李鬼的国术境界，也并不需要特意回头重新修持。毕竟国术中的第三步功夫化劲，本就追求“三回九转是一式”。涨幅虽说不如特定的法门，但却胜在齐头并进。

三回者，炼精化气，炼气化神，炼神反虚，即明劲、暗劲、化劲。九转者，九转纯阳，化至虚无而还于纯阳。

归于一式时，手脚动作皆不着力，也非顽空全不用力，而是有而若无，实而若虚；体内之气亦不着意，也非全不着意，意在积蓄虚灵之神；呼吸似有似无，皆是真息，是一神之妙用。

待到炼至至虚，身无其身，心无其心，方是形神俱妙之境。

其次是劲力更胜，拳意竟现真形。

演炼太极拳时，情况还不甚明显，仅是天地灵气随手足而动，自行旋转，隐有太极之形。

换作形意十二形时，拳意凝聚，又有实物可依，意象观想，手足摹形；动作间劲力催发，灵气汇聚，龙形拳化真龙，虎形拳现猛虎，鹰鸣燕啼，鹞飞蛇行，有猴之灵巧、熊之巨力。

一拳击出，劲力可远至百步，真个似掌风劈空，剑气离体。

如是种种，好处甚多。唯那烦恼处，令人纠结。

国术已非国术，走形严重，异变剧烈；道理或者仍可通行，练法或者也能继续，打法却必须要作出改变。

摸索中前行，时间又是如此急迫，实在不是一件令人愉快的事情。幸好李鬼需要提高的地方还很多，倒也不羁空耗时光。修行的间隙，足够他慢慢思考，勾勒出一个大致的框架。

修行原就是一个模糊神奇的过程，深究细研没有太大的意义，多半是靠本能直觉行事。所谓功法，不过是前人的自身总结，供后人参考感悟，完全契合的可能小之又小。

作为曾经的国术大师，李鬼深知适合自己的，才是最好的。真正的高手，永远都要甘为先行者，更不能指望摘果子。当然，如果有合适的功法，李鬼也不介意拿来参考。

一日，亲兵来报：西伯侯业已回程，不日将至关内。李鬼闻报，心中大喜，肘道：“看来已经得到了西伯侯姬昌的初步认可。否则，姬昌没必要放着好好的大道不走，专就山路。”

待到西伯侯姬昌的车驾来至关前，李鬼连忙率人迎出。接入关内，问候已毕；李鬼含笑道：“贤侯能来，桂芳甚幸！一定要留贤侯小住几日，互叙家国之事，以为联络。”

“正有此意，可惜身不由己。”西伯侯姬昌叹息一声，说道：“这次入京朝圣，原本应是君臣相敬，国家安康之景象。不意纣王陛下忽然起意，要纳赏州侯苏护之女为妃。苏护爱女心切，不甚情愿，结果言语相冲，见罪于陛下；又在酒后写下反诗，失了回旋余地，连夜赶回本国去了。如今陛下已下钦命，令北伯侯崇侯虎与我一齐起兵，缉拿苏护问罪。可惜可叹，实非我愿。”

李鬼闻言，亦是一番叹息；虽然此叹息非是彼叹息，总是有所感怀。心道：“苏护之女，应该就是妲己罢！”随即平复心绪，劝道：“贤侯不必忧心，量那苏护地不过一州，兵不足十万，有何能为作反？料想大军至时，先示之以威。随后遣一能言善辩之士，言之以诚，述说厉害。那苏护本无反心，实力低微，若知献女入宫，即能免罪，定然没有异意。如是这般，大局可定。”

“早闻将军精通军略，今日忽闻高见，果然名不虚传，心中甚为羡慕。”姬昌见李鬼说的在理，登时眉头舒缓，说道：“可惜将军须为大王效命，恨不能早晚请教。”

李鬼心中暗喜，肘道：“任你奸似鬼，也要喝本将的洗脚水。”面上却是一片戚戚然，附和道：“桂芳亦慕君侯之贤久矣，恨不能早晚相伴，尽力辅佐。可惜君不负我，我亦不能负君。他日若有机会，桂芳舍命相投时，君侯莫望今日之议。”

他两个郎生情，妾有意，你也恨，我也恨，恨不能一起不再恨。自然是相谈甚欢，宾主尽兴。

翌日一早，西伯侯姬昌辞去，李鬼再次大献殷情，相送十里仍不罢休，又派风林、辛环引兵五千，沿路护送至金鸡岭方回。

众将觉出李鬼行为异常，疑惑难解；若非西伯侯姬昌总是适时赏赐钱帛，众将虽说不会抗令不尊，或者也会心生不满。

李鬼如何觉不出众将的情绪？

一日，西伯侯派出的说客散宜生，途经青龙关。

李鬼将散宜生接入关内，悉心款待，宴上问道：“贤侯才去，大夫又来，可是为苏护之事？”

“正是！”散宜生答罢，说道：“亏得将军之见，才有宜生之行，还未谢过将军免去西岐兵祸之大恩，真个功德无量。”

“大夫言重了！”李鬼含笑道：“以大夫之才，即便没有桂芳之言，亦能看出虚实，本将不过是抢先一步，成人之美罢了。”

若说李鬼崇敬西伯侯，众将还不是十分不解，毕竟姬昌是西路诸侯之首，身份摆在那里呢。可是散宜生算什么？即使有才，也不过一个陪臣。身份上就差了一截，何况散宜生一介文士，能有何才？

自古文武敌视，青龙关众将心中生妒，言语间开始有意无意地影射起来。李鬼心如明镜，忽然问道：“众将以为西伯侯贤否？”

众将不明其义，迟疑片刻，皆无奈道：“贤！”

李鬼佯借酒意，含笑又问：“比之成汤还是诸侯时，如何？宜生大夫岂非古之伊尹？如何不敬！？”

众将尽皆惊骇，散宜生亦是色变，忙道：“将军醉酒失语，不可再言。”众将省悟过来，深知此乃取祸之道，皆称“正是！”

“呵呵——”李鬼面露傻笑，眼神呆滞，忽然伸手揽住散宜生，低声传音道：“本将不会看错人，若是他日纣王失政，桂芳必定引兵西投，与君同殿称臣，共谋大业。”

散宜生心中一跳，连忙喝酒掩饰，并道：“将军已醉，宜生兴尽，又有要事在身，不能再饮，今日且到此处。”

送走了散宜生，李鬼本人却自得于自己的暗示，他倒不指望众将皆能一心，而是坚信：“种子已经种下，总有发芽的时候。”

即使不是全部，众将中有人心怀异心；经过“补救”，李鬼也不认为会影响到自己：没有切实的证据，说了也得有人信才行。

同样，李鬼也不认为自己的打算有什么不好。勇猛精进，固然难能可贵，但也要分什么情况。自从得知世界真相，他就得出了一个结论：面对满天神佛，自己这点儿资本，没有丝毫逆转大势的可能。

因此，李鬼不但要提前搞好人际关系，还要适时抱一条粗腿。腿本身够不够粗不要紧，要紧是背景要深，后台够硬。

但是想抱粗腿，也仅仅是想，并不是那么容易就能抱住的。首先要找到，或者说见到。仙人神出鬼没，不是想找就能找到的。尽管李鬼隐约记得一些阐教金仙的地址，却都有一个通病。

譬如说，广成子家住九仙山桃源洞，太乙真人则在乾元山金光洞修行。山在何处，看地图就能找见；洞在何处，地图就没有标识了。山很大，想找对应的“洞”很不容易。仙家有仙家的手段，仅凭妄想是成不了事儿的，身为凡人就要有凡人的自知之明。

连正主儿都不一定见得到，激动也是白激动。其次是见到了，但是人家收不收录全凭己心，没有一个过得去的理由，甭想那美事儿。

这也是李鬼一直随波逐流，没敢轻举妄动的根本原因。

眼下倒是一个机会，苏护反商之后，妲己就要入宫，云中子进剑除妖还会远么？李鬼相信，只要自己提前蹲点儿，不愁见不到真仙。

而且云中子这条腿本身就够粗，又是元始天尊的嫡传弟子，后台也够硬，实在是机会难得，上佳选择。

错过了这一回，就再也没有更好的机会了。要么是实力低微，不是良选；比如说姜尚。要么是封神之战已经打得火热，顾头不顾腚，拜入门下也没时间修行啦。

李鬼想得分明，决定要抓住这次机会。至于如何说服云中子这位大能，李鬼也没有好办法，只能随机应变，寄希望于“大家有缘”。

于是，李鬼一面继续苦炼国术，一面点捏着点儿地等侯消息。非止一日，散宜生成功说服苏护，回程时再次经过青龙关。

李鬼依旧设宴相待，并且示以“真执”的歉意，宴上说：“上次酒后失语，惊着了大夫，心中实在难安，今日又见，还请恕前日之罪。”

散宜生多聪明一个人，如何不知李鬼的言外之意？少不得和李鬼“眉目传情”，示之以眼色。口中却道：“一定，一定。”

宴上诸将中，陈奇与风林同席，陈奇忽道：“风将军，总兵官和散大夫的眼神好怪，笑的好假。”

“咳——”风林闻言，被酒水呛了一下，连忙干笑道：“大慨是相视一笑泯恩仇，文人的事，咱们不懂，也不需要懂。”

“正是！”陈奇举杯邀风林同饮，借机道：“如果将军……我是说如果，咱们怎么办？”

“不知道！”风林强作欢色，心中却满怀愁绪，十分纠结，说道：“我不知道将军为什么会说那样的话，也不知道将军究竟是怎么想的。自从上次闭关静修之后，仿佛变了个人似的，一直拼命修炼，连军事也甚少过问。外人看来，将军把事情都托负给了我，是对我的信任和看重。可我知道，将军的心已经不在这里。可我终究是将军的亲信，尽管只是名义上的亲信。你不知道，我偷看过将军练拳。将军即使是空手，我也走不过十合，你也一样……”

陈奇闻言色变，惊道：“怎么可能？”

“别不相信，如果不是亲眼所见，我也不会信。这样——”风林比划了一下，继续说道：“轻飘飘一拳，正前方百步之外，千斤青石化为齑粉，风一吹就散了……”

“这——”陈奇只惊得目瞪口呆，忙问：“你确定不是道术？”

“不是！”风林狠狠地鄙视了一下陈奇，说道：“如果是道术，我会不认得？道术没有那么快，要不是和你关系好，一般人我才不告诉他呢。但是将军好像很不满意，又开始练。动作很奇怪，大部分时候是软棉棉地画圈圈，有时候也模仿鸟兽……”

“咳——”原来是辛环在旁边偷听，见两人目光不善地看着自己，忙道：“一起探讨下嘛！我认为是真的，兄弟我的身手还过得去。那次在黄花山——你们也知道，当时我根本没法还手……”

“不用多说，我们都知道。”陈奇摆了摆手，又问风林：“既然这么神奇，你就没求将军教你两手？”

“将军已经不是原来的将军了。”风林端起酒杯，只觉满嘴苦涩，叹道：“我不知道你们是怎么想的，总之我是没的选，只能听天由命。但愿不会有什么事儿……”

陈奇放下酒杯，沉吟了一下，说道：“我能感觉得到，将军一直对我另眼相待——如果有必要，将军定会对我等明言。眼下还是没影儿的事情，倒也不必忧心。我相信将军会做出正确的选择。”

辛环半路偷听，根本不知道话头儿，也不明白风林和陈奇究竟在谈些什么，一时张口结舌：“你们——”

陈奇却拍了拍辛环的肩头，没头没尾地说了一句：“你们兄弟也一样，千万不要做错事。”

“不错！”风林似乎也放下了心思，说道：“将军对你们兄弟也很看重，莫要三心二意，辜负了将军的一片好心。”