闻太师见姜尚死活不肯出来，倒不以为是姜尚故意不见，又或张桂芳从中作梗。料想姜尚应是不在城中，又或昨日落马，竟然受伤。心道：“张桂芳多半也是阐教弟子，和他说了倒也不差。”然而，张桂芳的行为实在太讨厌，闻太师之前居然失计，叫他气昏了头。

想通此节，闻太师不愿再浪费时间，只好耐着性子，问道：“张桂芳，你可是拜入了阐教的门下？授业老师又是哪位道兄？在哪座仙山修行？”

张桂芳嫌喊话太累，就借遁光落到阵前，听见闻太师发问，一时愕然，不知闻太师为何忽然问起这些来，但还是答道：“末将如今是终南山云中子门下，确是阐教门徒。”

闻太师又问：“听闻姜尚乃昆仑名士，想来也是出自阐教吧？”

张桂芳实话实说，答道：“然也，姜丞相与家师同辈，乃是末将的师叔。”

“即是如此，你等为何不投大商，反向西岐，非要与我作对？”闻太师提高音调，颇有些理直气壮，质问道：“需知我出身截教，与你阐教原属一家，如今却是各为其主，难道不怕因此坏了两教的情份么？”

“太师，你执意要见姜丞相，就是为了问这个？”张桂芳见闻太师颔首肯定，一时哭笑不得，没好气地问道：“不知是太师你认为自己能代表截教，还是以为我和姜师叔能代表阐教？”

见闻太师愕然怔住，张桂芳把手一摊，满脸无奈，说道：“既然谁也代表不了，何谈坏了两教情份？”

“你——”闻太师见张桂芳又在曲解自己的本意，不觉心头火起，怒喝道：“张桂芳！”

“好吧！好吧！”张桂芳不耐烦似的把手一摆，又道：“先不谈这个，太师你直说。是想让我等束手就擒呢？还是想让我等撒手不管？貌视我和姜师叔都是朝庭钦犯吧！太师你是想捉了问罪呢？还是视而不见？如果是前者，说这些又有何用？如果是后者，太师你即能无视国法，何如做的更彻底一点儿，索性直接背商，也投了西岐，大家同属一方，自然不存在坏了情份的问题。”

闻太师叫说的哑口无言，面皮胀得通红，怒道：“逆臣贼子，你与那姜尚一样，只会逞口舌之利！”

“不要激动！不要激动！”张桂芳急忙安抚，又道：“大家这不是正谈着么？太师，你既然不同意末将的看法，那你说该怎么办？怎么才算不坏了两家的情份？反正我是再想不出两全齐美的办法。”

见闻太师默然不语，张桂芳复把手一摊，说道：“太师你看，你自己都没想好，大家怎么谈？要不，太师你先回营去，仔细想想清楚。待想清楚了，能两全齐美了，大家再谈不迟，如何？”

张桂芳静候片刻，料想闻太师也没个好想法，心道：“太师好天真，没一方受损失，本来就是无解嘛，还想个屁！”就道：“太师天色已经不早了，该吃午饭啦！就算你不饿，末将也饿；就算末将作为谈判方，理应相陪，饿着也是形势需要，末将不该有怨言。但你也要为众位将士考虑一下，总要吃饭不是？”

闻太师本来已经隐约抓住了关键，结果让张桂芳一通唠叨，又扰乱了思绪，只觉张桂芳分外讨厌，分外可恶。但又不得不承认张桂芳说的在理，众将士等了半天，确实有些劳累。就算想要进兵，士气也已大损，非是智者所为。于是狠狠地瞪了张桂芳一眼，怀着满腔不甘，回首说道：“收兵回营！”

“总算糊弄了过去！”张桂芳抬眼望了望天色，叹道：“又是一天呀，亲爱地姜师叔你快点回来吧！”

不提闻太师回营，单表张桂芳至城中，就见姜尚之徒武吉匆忙而来，说道：“张元帅，方才有个道童来寻老师，说要投军。可我入门太晚，不认得他，也不好安置。还请师兄去一趟。”

张桂芳大喜，心道：“总算有人来了，却不知是那个。”就问：“他可说是谁的门下？”

武吉答道：“说是在乾元山金光洞修行，师傅唤作太乙真人。”

张桂芳笑道：“来人定是哪吒，其父李靖现为陈塘关总兵，当日与我还是同僚哩！”

说话间，两人来至丞相府，于大厅中见一道童，生得面如傅粉，唇似涂朱，眼中含光，身长丈六，斜挎豹皮囊，想来兵器等一应事物，皆收在了囊中。

武吉作了引见，各人把礼见过。正说间，又有军士来报：门外先后来了两个道请见。

张桂芳传令请来，少时两个道童走进大厅。张桂芳见他两个皆背双剑，相貌不俗，一时没想出二人的来历。方欲询问，就听哪吒道：“原是两位哥哥来了。”张桂芳恍然，知是金吒、木吒。

众人重把礼见过，方知金吒拜在了五龙山云宵洞文殊广法天尊门下，木吒则是九宫山白鹤洞普贤真人门下的高徒。众人述完长短，论罢交情；就以入门时间排下长幼，结果张桂芳仅在哪吒和武吉之前。

金吒、木吒两个面面相觑，看张桂芳年龄，比父亲李靖小不了几岁，况又位高权重，昔日与父亲李靖同殿称臣；于是皆道：“不妥，不妥，若从父亲那边论起，我们皆要称叔，岂能为兄？”

哪吒乐不可言，张桂芳却觉得有些尴尬，若是将来见了李靖，可真就乱套了，于是说道：“这样罢，那些关系且不去论他，彼此间皆唤道友或是道兄，省得麻烦。”

除了哪吒有些遗憾，众人皆称“大善”。

张桂芳沉吟一下，又道：“姜师叔远去昆仑，未在府中，三位不如先到我府上暂住，待姜师叔回来，再作计较。”李氏兄弟皆无异议。于是众人离开丞相府，就望张桂芳的府上来。

至府前，见匾上书“安平王府”。

哪吒笑道：“不成想，张道兄还是个王爷哩！”

张桂芳半是自嘲，半是解释，说道：“我这个王爷仅是为了名正言顺，方便开牙府设帅殿，没有食邑的。开国武成王黄飞虎那边也一样，可惜他当日走得匆忙，只带了亲信家将，气象上要比我差一些。”

五人进了府门，先入帅殿，正见众将忙碌。

张桂芳与众将把礼见过，说道：“今日料已无事，众位将军稍可安心，暂且养精畜锐，静待闻太师攻城。”

待众将称“诺”，各去忙碌；哪吒就问：“张道兄是准备守城？”

张桂芳把军情叙了一遍，说道：“姜师叔不在城中，我不好擅专。军中战马又不能用，暂时仅能死守。”

哪吒不以为然，说道：“莫忘了咱们兄弟！只管点兵出城，胜与不胜，战过才知。”

金吒、木吒亦道：“正是！”

张桂芳扫了李氏兄弟一眼，淡然道：“不是我小瞧三位，而是魔礼红有一宝，名曰：混元伞，能倒乾坤，擅收法宝。三位有宝不能用，彼方却没有顾忌。即使出战，也无胜算。”

金吒接道：“张道兄何必涨他人威风，来自家士气？莫说他未必收得吾宝，即便叫他收去，吾等习道多年，还有道术可有，武艺可使，并非全无战力。正要与他见个雌雄，分出胜负。”

这时，张桂芳却省起一件事来，肘道：“那四个道人的宝珠不少，缺的那一颗劈地珠，或者就在那四个道人手中。我即能抢到三颗，就能抢到第四颗，或者更多。”

仔细回忆了一下当时的情景，张桂芳也不知是劲力起的作用，还是拳意起的作用，总之是莫名地就抹去了宝珠上的元神印记。心道：“从属性上看，应该是拳意的可能多些。如此说来，以后对敌，倒不必刻意收敛拳意、劲力。虽说有些浪费，境界上也有倒退的嫌疑，但是总须试过效果，才知值不值得。”

又见李氏兄弟执意要战，张桂芳心想：“何不借此一试？”就道：“今日天色已经不早，三位又何必急于一时？不如先休息一晚，养足了精神，明日起早，再行决战。”

李氏兄弟没有异意，闻太师又没有再来，于是一夜无话。

翌日一早，张桂芳升殿聚将，说道：“昨日我有三位道兄来，欲在今日出城，与那闻太师再战一场。”

风林上前说道：“大帅，姜丞相未在军中，若是贸然出战，一旦损兵，岂非罪过？”

“无妨，我自有主张。”张桂芳摆手，示意风林不必多言，又道：“今日出战，胜亦小胜，败亦小败，并不能左右战局，除却陶荣除我出战，你等只管谨守城池即可。”

吩咐已毕，张桂芳嘱咐陶荣：“若见情势不济，你便用聚风幡阻敌，然后自行回城。我与三位道兄皆通遁术，稍得一缓，就能脱身。”陶荣会意。随即，张桂芳点兵五千，唤上李氏兄弟，并陶荣一起出城。

至商纣营前，张桂芳未及命人挑战，就见商纣营门大开，一彪军兵杀将出来。

转瞬间，商纣的阵势已经排好，闻太师居中而立，九龙岛四圣和魔家四将分列左右。

闻太师见张桂芳身侧多了三名道童，料是来者不善。当即催动黑麒麟，来至阵前，喝问道：“张桂芳，昨日你用巧言惑我。今日我还不曾攻你，你却来打我，以为凭那三个黄齿小儿，就能取胜么？”

张桂芳心知军马不能用，索性不曾骑，借遁术落到阵前，笑道：“太师，你说话前，先需自问。若非你硬要扯上两教情份，我才没有那个闲心哩！今日不过是想来问一问，未知过了一夜，太师可曾想得分明？”

闻太师岂会信了张桂芳的鬼话？冷笑道：“若仅是来问个清楚，何需这许多兵马？”

“太师，这点儿兵马也算许多？好吧！我不和你争。”张桂芳先是故作愕然，复又状似无奈，连头也不曾回，语气古怪地说道：“陶荣，既然太师不欢迎，你们就先回城去吧。”

“好勒！”陶荣早知张桂芳没有多少胜算，闻言会意，答应一声，就命军士保持阵列，缓步稍退。

李氏兄弟不明缘由，就问：“陶将军，怎么这就退兵了？”

陶荣自然不会说实话，只道：“这叫诱敌深入，咱们兵少，眼下离商营太近，即使取胜，斩获也有限。”

李氏兄弟闻言，深以为然，哪吒更是抱怨道：“早知如此，张道兄之前何不多添些兵？”

陶荣心中暗笑，肘道：“离商营远了，离城自然就近，正好跑路方便。”口中却不忘替张桂芳打掩护，说道：“大帅也没有办法，毕竟只是暂代军务，不好贸然调动大军。”

闻太师不意张桂芳如此直接，又道他有什么诡计，不觉怔了片刻，待见果然退兵，连忙催动黑翩翩，叫道：“既然来了，就不要走。”

张桂芳闪身拦住闻太师，故意答道：“我不走，我不是一直都在这儿呢！太师，你想清楚啦？”

“不过各为其主，何用多想！”闻太师舞动金鞭，就和张桂芳战到一处。

张桂芳忙里偷闲，又道：“不用多想，太师你也不必动手呀！喂，太师你再不停手，可别怪我不客气！”

眼见闻太师已和张桂芳交手，魔家四将恐闻太师有失，急忙往阵前来；九龙岛四圣则是稍稍向前，远远观战，料想若是阵前失利，就会迅速祭出法宝助战。

李氏兄弟见状，顾不得“诱敌深入”，也往阵前来；陶荣则命众军士止步，列队观战。但见：金吒接住魔礼青，木吒对阵魔礼红，哪吒去敌魔礼海。还有一个魔礼寿，则和闻太师一起，双战张桂芳。

张桂芳以一敌二，未敢待慢，急忙静心凝神，把大枪抖起，迸出拳意。刹那间，天地灵气汇聚而来。就在拳意的影响下，密布在张桂芳的体外，隐约形成一个虚影，仿佛张桂芳忽然变大了一般。

闻太师见了，心下早吃一惊，忙向黑麒麟顶上一拍，就往空中退去，骇然问道：“天人合一？”