话说张桂芳大破邓九公，仅在须臾间，即已锁定胜局。
先是张桂芳斩将夺旗，扰乱了邓九公的部署；又有风林、陈奇等分工配合，捉将的捉将，指挥的指挥，冲阵的冲阵，施术的施术。攻势一起，三军上下，犹如猛虎下山，洪水决堤，转瞬就将商军击破。
平时还不觉得，紧要关头一对比，立刻显露出不同来。
黄飞虎、南宫适等俱是军中宿将，自负骁勇，皆通兵法，麾下士卒，亦是精锐，怎么就慢了人家一筹呢？不觉心中暗叹，若有所思。姜尚研读过张桂芳拼凑的兵法，比照眼前的情况，感触更深，正是：
其徐如林，其疾如风，不动如山，侵略如火。
邓九公即败，哪吒、黄天化自然救回，唯独身上绳索松不开、割不断，一时不得解脱。
杨戬看见，忙寻到土行孙的豹皮囊，仔细审视了一番，叹道：“此是捆仙绳！”
“岂有此理，难道惧留孙故意遣弟子来，辅佐商纣？决无此说。”姜尚不信，又问：“可能确定？”
杨戬答道：“弟子反复看过，分毫不差，待弟子往夹龙山飞云洞去，探问一番，便知究竟。”
姜尚颜色一变，惊道：“若那矮子果真是惧留孙门下，岂非坏处？”
张桂芳淡然道：“我又不认得他，即是助纣为虐，阵前交兵，就要有死的觉悟，谁也怨不得谁。若是惧留孙来问，仍是此言，量他也无话可说。倘要记恨，也由他去。”
姜尚叹息一声，亦不再言，只命杨戬问惧留孙寻求解绳之法；杨戬领命，借土遁就往夹龙山飞云洞去，不提。
大军回城，姜尚命人将邓九公提来，说道：“邓元帅，胜负已分，便不为自己着想，也请为令媛着想。况且纣王无道，天下尽知，四方皆反，何苦逆天行事，自取杀身之祸？”
邓九公默然不语，姜尚知他心意动摇，又道：“邓元帅，时务要知，天心要顺，天理要明，真假要辨。方今弃纣归周，三分有二，正该建功立业，再造乾坤；若是一时难以决断，权且静想几日不迟。”
待将邓九公羁押，黄飞虎出来请命，说道：“末将和邓九公虽无深交，昔日也有同僚之谊，愿去劝说。”
姜尚许之，又入宫面见武王，把战果报上；武王大悦，命论功行赏，设宴庆贺。
唯是哪吒、黄天化依然未得解脱，气氛不甚热烈。
宴尽人散，风林、陈奇谓张桂芳道：“前者闻太师来，确实难敌；今者邓九公来，不过送命。然则大帅似乎不愿尽全力，方有拖延；日间威风稍显，果真一鼓即下。未知何故？”
张桂芳笑道：“败了邓九公，还有别人来，那时不好应对，何妨留他几日，稍享轻松。况且西岐大将众多，总要给人家点儿立功的机会。你等须得谨记，无令不许轻出；否则，送了性命，可别怪本帅没曾提醒。”
风林、陈奇等轻笑会意，各自散去；张桂芳自归府上，仍去思考，仍去修行。
张桂芳的修行已至瓶颈，能做的仅是不断巩固根基，抑或修炼国术，增强拳意。有时他甚至想，即是道念难成，不如专心修炼国术。至少已经摸到了“炼虚合道”的脉络，不必立刻止步不前。
况且仙凡的差距，又不如想象中的那么大。譬如说凡人执了利器，照样可以斩杀修士。一来利器并不稀缺，尤其是针对根行不足的修士；二来修士本身似乎也大多不擅争斗，往往都是一招鲜。
威力大的速度慢，范围广的杀伤差；快而准的像暗器，强而猛的似太少。
凡人，尤其是军中大将，虽说未必适合修道，然而那个不是天赋异禀？个个筋骨强壮，并不是十分怕修士。
修士欲想致胜，就得摆奇阵，就要靠法宝；当然，最方便的办法，还是拿剑砍。
法术，或者说道术，不知是不够完善，尚待发展；还是能力不足，无法施展；又或需要准备，急不能用；总之，能拿来速胜的道术，大多归入了左道，流传并不广。
奈何国术之路将尽，进步余地有限。之前又曾出过差错，前途实在渺茫，不是良选。终归又回到了原点，需要凝结道念，但是道念如何凝结，却又不怎么了然了。
张桂芳心知是积累不够，领悟不足，须得苦读道典，钻研法术，又或游历天下，纵观山河，可惜身陷圄囹，不得解脱，只有完结封神，方能自由，就想去见姜尚，提议伐纣。
一日，忽有军士来报：禀元帅，姜丞相有请。
张桂芳正想询问姜尚，何时伐纣，一直等着也不是个事儿。方欲出门，又有军士送来一笺喜贴；翻开看时，原是黄飞虎说降了邓九公，二人又定下亲事，由黄天祥迎娶邓婵玉。
心下稍稍有些意外，张桂芳略略猜出黄飞虎的用意，可能和兵权有关；暗自好笑之余，却也不曾放在心上，自思封神之后，凡间一切皆休，就想届时把礼数尽了即可。
至相府，张桂芳见礼坐下，就听姜尚叹道：“吾本有意撮合你和邓婵玉，成就好事，不想让黄飞虎抢了先。”
张桂芳愕然，奇道：“姜师叔何出此言？”姜尚满脸狐疑，问道：“难道你无此心？”张桂芳肯定道：“绝无此心！”姜尚劝道：“男婚女嫁，天人之常，何必害臊？”张桂芳答道：“确实不曾。”
正说间，忽有门人进来：启丞相，外面有两个道童求见。
姜尚命请入，少时两个童子进来，倒身下拜，说道：“弟子乃杨戬门下金毛童子，特来谒叩老爷。”
原来杨戬去往夹龙山途中，偶得一口三尖两刃刀、一件淡黄袍，收了两个童子，命将刀袍先送回西岐。
姜尚大喜，令二人留在本府听用。
待两个童子退下，姜尚又说前事；张桂芳正为修行烦心，见姜尚不依不饶，心下纳罕，忍不淄去感应姜尚的念头，方知是马氏的主意，一时哭笑不得，又不好明言，只道：“仙凡有别，不劳费心。”
姜尚见张桂芳说的含糊，一时不曾想通，心道：“他修仙，我也修仙，怎说是仙凡有别？”
只听张桂芳忽问：“如今西岐兵强马壮，未知姜师叔准备何时伐纣？”
姜尚沉吟道：“前日四方诸侯送来表章，皆言纣王无道；我正欲向武王请旨，以有道伐不仁。奈何军令不一，物资未齐，还需多方筹划，非是一日之功。”
张桂芳断然道：“此事宜早不宜迟，理该眷拿出个章程来。”
这壁厢他两个商议伐纣，分立职责，确定三军纲要，推敲进兵路线，又把粮秣军械筹备，旗帜文书设下，不觉信使来往，日月蹉跎。方拟入宫面呈武王，忽报商纣大军又征西岐，竟是妲己他爹冀州侯苏护来了。
要说那壁厢的纣王也真够呛，前者闻太师领兵三四十万，尚且败阵身亡；如今派苏护来，兵马仅有十万。
姜尚未敢小觑，忙招众将共议，先问黄飞虎：“苏护用兵如何？”
不意黄飞虎却道：“苏护秉性刚直，名为国戚，实与纣王有隙，一向要归周，时常有书至末将处，定无疑惑。”
姜尚愕然，随即大悦；张桂芳心道：“看来是没咱的事情了。”
三日过去，苏护一直按兵不动，又未遣使者来，即不降，也不战，不知想干嘛。
黄飞虎沉不住气，上殿来见姜尚，说道：“待末将探他一阵，就知端倪。”
至阵前，岂意苏护避而不见，只命先行官赵丙出战。黄飞虎百般述说，坐名叫苏护说话，惹恼了赵丙；二人大战，黄飞虎生擒赵丙回城。虽是旗开得胜，奈何苏护究竟是个啥态度，依然未知。
次日情况恰恰相反，苏护命五方急救使郑伦出战；黄飞虎请命来迎。
怎料郑伦原是西昆仑渡厄真人门下，炼就鼻窍中二气，与那陈奇原属一般，俱是左道之将。把秘术使来，一道白光喷出，登时迷了黄飞虎的魂魄，捉回营去。
姜尚闷闷不乐，黄飞化却是心下担扰。
来日升帐，黄天化请令出阵，欲探父亲消息；姜尚许之。黄天化领命，上了玉麒麟，提八棱银锤，出城来战。
郑伦见黄天化腰束丝绦，是个道家之士，寻思：“若不先下手，巩反遭其害。”忙把荡魔杵一摆，麾下乌鸦兵齐至，如长蛇一般；运起鼻窍中二气，似雷鸣一响，黄天化翻身落骑，亦叫乌鸦兵擒去了。
黄天祥看见大兄失利，急来救时，早叫郑伦喷出白光，一并捉去。又有邓婵玉赶来，不及数合，转骑就走，将五光石扣在手中，反身打来，正中郑伦面上。虽是胜了一阵，奈何天化、天祥俱叫擒去，不能挽回。
郑伦面上着伤，心中切齿，自己用丹药敷贴；次日讨战，坐名叫女将出来，欲报一石之恨。
探马报入城中，邓婵玉请命，姜尚劝道：“不可，他即敢来，必有深意。”张桂芳笑道：“吾观郑伦多日，心下甚喜，欲收入麾下，愿出城一会，定可擒来。”姜尚嘱道：“务要小心。”
张桂芳领命点兵，特意唤陈奇相随，笑道：“吾今日捉一将，竟是你的兄弟。”陈奇愕然不解，只道：“末将并无兄弟。”张桂芳笑道：“把你的飞虎军带上，且到阵前一观，自然分明。”
方至阵前，陈奇定睛看时，但见郑伦兵器坐骑，俱和自己一样；就连那乌鸦兵，也和自己的飞虎军相类，皆是挠钩套索。正觉古怪，张桂芳含笑问道：“感觉如何？”陈奇郁闷道：“不甚好。”
张桂芳哈哈大笑，嘱道：“他是啥套路，你应该清楚，稍后连将带兵，一并捉来，岂非妙哉！”
陈奇会意，心下仍觉古怪，说道：“量那郑伦本领有限，何需主帅亲去？不如就由末将出马，把他擒了。”
张桂芳摇首笑道：“你若去，飞虎军换我指挥，恐不能尽擒郑伦的乌鸦兵，诚为憾事。”
至阵前，郑伦喝问：“来者何人？换那女将出来！”张桂芳答道：“吾乃张桂芳，今日特来会你。”
“原是逆贼！”郑伦面上大怒，心中实惧，唯恐张桂芳直接唤名，急将荡魔杵一摆，来取张桂芳。后面乌鸦兵亦是闻风而动，阵化长蛇，各执套索，弯弯曲曲，左晃右摆，转折而来。
张桂芳照猫画虎，也将八极枪一摆，挺枪去迎。后面陈奇看见，指挥飞虎军亦化一线，蛇行赶至。
这壁厢郑伦大战张桂芳，不数合已知不敌，忙将火眼金睛兽斜催，运起鼻窍中二气，“哼”地一声响，白光出来。张桂芳欲使他心服，也不抖枪阻拦，自恃元功护体，不惧此术。郑伦眼见不能响应，心下大惊，又“哼”一声。张桂芳全然不理，又看飞虎军已至，把拳一握，隔空击来。神拳及体，双方离得又近，郑伦不备，跌落鞍下。飞虎军探出挠钩，扔来套索，就将郑伦擒去。
那壁厢陈奇指挥飞虎军，来拿乌鸦兵，钩对钩，索应索，一个有备，一个不防，一方行进有序，一方主将已失，心慌神乱。有心算无心，结果早已注定，一番忙碌，尽擒乌鸦兵。
羁压郑伦回城，张桂芳去向姜尚复命；陈奇自来劝降郑伦：“今已成擒，你有何说？”
郑伦十分怒色，答道：“大丈夫有死而已，但恨力有不足，没能把你等这些逆臣贼子诛绝。”
“原来你也知道力有不足，若非大帅手下留，岂容你施术，岂容你活命？”陈奇稍顿，又道：“你自诩忠义，却是不识天时，执迷不悟。纣王无道，谁人不知？偏你是个死心眼儿！你说不忠，难道天下诸侯俱是不忠？何必为那独夫，自取死路ｖ你是苏护之臣，当日苏护也曾叛，如今苏护也要降，你是忠于苏护，还是忠于纣王？”
“一派胡言！”郑伦怒道：“苏侯乃是国戚，岂会降周？”
“你竟不知！”陈奇笑道：“苏护早与黄飞虎暗通曲款！吾只问你，若是苏护归降，你可愿意在大帅麾下效力？”
郑伦默然不语，半晌忽道：“深为苏侯不值，竟要和你等这些争权夺利之辈同殿称臣。”
“无知之语！”陈奇面含嘲笑之意，说道：“大帅学究天人，实乃道德之士，当日连败数位天君，修为深不可测。又是玉虚门下，教中师友无不敬服；投身西岐，不过顺应天时，权宜之计，岂会在意些许功名？大帅与吾等名为君臣，实乃师徒，只是天时不合，未曾开山立派，暂缺名份。若非看吾面上，岂会收你？”
郑伦早觉张桂芳隐有宗师风范，虽是骤闻此言，但也深以为然，就问：“你我素不相识，怎说看你面上？”
陈奇笑道：“你我二人何其相似，吾胸中亦一术，仅是不从鼻中来，却从口中去；大帅见猎心喜，方起收服之意。”
郑伦恍然，终是仰慕仙道，心意早动，寻思：“苏护即已弃我，我又何必忠他？”就道：“若是苏侯果然归周，自领好意，愿效犬马；若是苏侯仍忠于商室，恕难从命，不能见弃。”
陈奇大喜，忙报张桂芳知道。
不一时，黄飞虎父子回城来，言道已和苏护说好，只等交接。
原来苏护果然有心归周，起兵时竟将家眷一并带来，仅是怕众将不服，唯恐出了差错，祸及妻小。又欲试一试西岐是否真乃天命之主，方始拖延至今。至于女儿妲己，苏护夫妻内心早已不认。
姜尚得知详情，心下大悦，亲自出城来迎，又命相关人等接收军权，不提。
郑伦闻讯，一时长吁短叹，不甚快活。
陈奇劝道：“吾观苏侯倒也非是欲害将军性命，唯是意见不合，未及直言。”
正说间，忽报张桂芳和苏护同来。
见礼坐下，苏护喜道：“幸见将军无碍，吾心方安。又知将军已愿归周，吾亦不必再劝。来日仍可同殿称臣，共为西岐效力，不亦悦乎。”
郑伦心结稍解，拜而谢道：“末将已经决定投入张帅门下，重求仙道，恐怕不能再为君侯效命。”
苏护虽是不舍，却也不以为怀，笑道：“即是自愿，正该成*人之美，岂会阻拦？”
如是，郑伦正式归入张桂芳麾下；抑或拜在张桂芳门下？
PS：昨日抱歉，居然断更，不说相欠，只去努力。
唯是处理邓婵玉归属十分为难，原拟模糊处理，可惜前文已经提起，不得不做个交待。思虑再三，定了配属，仍不知是否能令众道兄满意。
又是不愿依照原文，以免贫道写的无趣，众道兄看得无聊，奈何苏护实在废材，不觉空耗了时光。